桥瑁身死的消息传开后，天下诸侯震动，可想而知，因为兖州的战事，诸侯们终于撕开了那层窗户纸，暗斗从而转变成了明争。
天下的牧守个个开始厉兵秣马，在这个形式下，许褚跟曹操也开始增加对洛阳周围的侦查，派出去的探子越来越多，于是在整顿兵马的同时，潜伏在洛阳周边的斥候把董军的近况源源不断地送回颍川，许褚跟曹操基本每天都会抽出时间聚一聚，就回馈过来的情报分析一下董军的变化。
半月之后，根据得到的情报整理得知，董军的士气正逐日变低，主要是表现在军纪上。
董卓麾下的军队本就军纪不好，不仅是他自己的秦胡兵马、湟中义从军纪不好，包括吕布的并州兵军纪也很差。随着在洛阳废墟里驻扎日久，私自出营劫掠的兵马越来越多，不仅是洛阳，就是伊阙、大谷、轘辕三关也把出营劫掠当成了常态，梁县、阳城、轮氏等地每日都有军报送来，言说董军某将带着人马劫掠。除了掳掠增多，还有日常操练的松懈，以及营区内外的警戒，也慢慢变得漏洞百出。
这日，许褚照常去往阳翟太守府，准备与曹操商议共同出兵的日子。踏入郡府后，在前院遇到夏侯惇，许褚笑问道：“元让，孟德在里面么？”
夏侯惇回道：“许侯来得正巧，孟德正与客人在堂中相会。”
有客人？
许褚试着说道：“既然有客人造访，我便晚点再来罢。”说完转身便要走。
夏侯惇从后头追上来，张手摇了摇，道：“许侯莫急着走，孟德说了，若你来了，径自去堂中相叙便是。”
“噢？”
“客人是从宜城来的。”
“宜城？可是刘景升的使者？”
“许侯说的没错，正是刘荆州的使者。”
既是荆州来使，定是关乎时局，许褚便返身前去郡府大堂。到了门口，脱掉鞋子，大咧咧走了进去，但见一个约莫三十开外的，文士打扮的人坐在堂中与曹操独对。说其是文士，其实有失偏颇，许褚进门的时候，刻意将其打量一番，其虽然穿着很文气，但是手指粗大，臂膀也十分壮实，显然是个习武之人。
那人看到许褚未经通报就走了进来，也是好生看了数眼许褚样貌、打扮，进而起身离席，朝许褚行礼道：“南郡张允，见过昭武侯。”
只在一片刻间，就能清楚分析出自己的身份，许褚不由赞道：“幸会幸会。张君不仅容貌不凡，而且还有捷思，真是难得。”
遇到这个张允之前，许褚在庐江也遇到过一个‘张允’。两人相对来说，许褚还是对眼前的这个张允熟悉一些，这却是因为《三国演义》里，有个耳熟能详的‘蒋干盗书’的情节，这个张允在书里因此被曹操错杀。
寒暄过后，许褚朝曹操笑道：“孟德兄，张君此次前来是......”
曹操一面请许褚落座，一面反问道：“仲康可知蔡德珪？”
许褚想了想，摇头道：“还真不知，望兄教我。”
“蔡德珪乃襄阳名族蔡氏子弟，其族兄一名瓒、一名琰，俱曾为守、相，其父蔡公名讽，与故太尉张温有姻亲。”曹操摸着胡子说道，“我与蔡德珪志趣相投，少时曾在洛阳相逢，结交为友，故此，今日乃有张君到访，张君是为蔡德珪之姻亲。”
这么一说，许褚就知道了。蔡德珪原来就是蔡瑁，蔡瑁跟曹操的关系，许褚是知道的，历史上曹操能够不费吹灰之力就得了荆襄，他与蔡瑁的关系便是其中一个很重要的原因。
从曹操口中得知，张允与蔡瑁有姻亲关系，那么这次张允从宜城出发出使到颍川，大抵还是奉了刘表的命令。
就在许褚猜测着刘表遣人过来的用意时，曹操又道：“仲康来之前，我与张君已有深谈。仲康，刘景升的处境很不妙啊。”
说完，朝张允使了使眼色，张允会意，就把跟曹操说过的一番话又再跟许褚说了一遍。
却是说刘表自被朝廷拜为荆州刺史后，单人匹马入了荆州，然因为荆州最富庶、人口最多的南阳郡被袁术霸占，他只能跑到宜城暂居。
到宜城后，刘表身边无一兵一卒，而除南阳外的荆州各郡，大都被盘踞在此的宗党占领，这些宗党根基深厚，猖狂无比，现下天下大乱，他们尽管猖獗非常，刘表却束手无策。就在这个时候，三个人突然来到了宜城——蒯良、蒯越、蔡瑁。
蔡家是襄阳名族，实力强悍，蒯家亦不遑多让，在荆州之地是数得上号的右姓大族，而蒯良、蒯越两兄弟也和蔡瑁一样，久享盛名于州郡，他们一来，刘表终于有了收复荆州的资本。
可即便有了蔡氏、蒯氏两家的帮助，外有南阳袁术的威胁，内有宗贼祸乱的隐患，刘表终是决定再行求助其他力量，于是他便选择了许褚、曹操作为潜在的盟友。
听完张允的话，许褚暗自想道：刘表将蔡氏、蒯氏的事情说于我跟曹操听，当是在向我们说他也是有一定实力的，只是这些实力不足以有十分把握抵挡住袁术跟宗贼两股力量，所以想要跟我们结盟。
许褚便笑道：“刘荆州正直君子，海内知名，我久仰之，可惜无缘得见。”随后起身走向曹操，说道：“借一步说话。”
两人便来到偏室，许褚说道：“孟德兄，刘景升与袁公路，你更喜欢哪一个入主荆州？”
曹操叹道：“荆州的事情，愚兄早就想跟你谈一谈，只是俗务繁身，一时竟忘了。”顿了顿，曹操斟酌道：“袁公路出身显贵，其性骄狂，此时当有气吞荆、豫二州之志，此前他曾暗通孔伷，欲对我等不利，显然是将我等视为眼中钉、肉中刺，荆州若是被其所得，你我无安宁之日。”
许褚重重点头，说道：“话虽如此，可二次讨董在即，你我无多余兵力，万一这时候袁公路联合宗贼，恐怕刘表将无力抵挡，唯有败亡一途了。”
两人默然良久，各自盘算着。
曹操日后将久居颍川，袁术是他的主要对手，比起刘表来危险多了，故而曹操对这次刘表使者的到来非常重视。
许褚则是看中一方面看中了刘表这个潜在盟友，另一方面却是因为他知道荆襄多名士，若与刘表搞好关系，以后来荆州延揽人才，当会方便许多，而且袁术这个人始终是个祸害，不能让其坐大。
回想过去自己所知的刘表入荆州后的细节，许褚灵光一现，说道：“孟德兄，我有办法了！”
“什么办法？”
“两封信足矣。”
“嗯？”
“一封去宜城，一封去梁县。”
许褚当即与曹操细细分说，曹操听后，抚掌大笑道：“好计策！”
......
......
宜城，刘表住所。
当张允带回来许褚的信时，刘表正与蒯越、蒯良、蔡瑁三人谈论荆州时局。因与许褚、曹操结盟的事情关系体大，张允到达宜城后，刘表暂停了会议，马上召见了张允。
从张允处得知许褚跟曹操的态度后，刘表大喜过望，与众人说道：“我的大事有着落了。”看过许褚的信后，刘表更是惊奇道：“我闻许仲康乃‘豫州猛虎’，但看其信，却不失为智计出众之人，奇哉怪哉。”
他将信传阅下去，众人看过后，亦是惊奇非常。
原来在信中，许褚先说了他跟曹操愿意帮助刘表，而且也有把握让袁术在短期内无心掣肘除南阳郡以外的荆州六郡，但是因为曹操的颍川郡跟许褚的庐江郡都是跟荆州接壤的，在刘表得到荆州后，必须在接下来的战事中帮助许褚、曹操。
之后，便是许褚向刘表提的建议。
宗党方面，许褚说宗党首领多为残暴贪婪之人，他们的部下实际上与他们是离心离德的，素闻蒯良、蒯越在州中颇有人望，可让他们引诱宗党首领前来会面，这些人定不会起疑心，到时候就可以将他们处死，然后依靠蔡氏、蒯氏的人马奇袭各地，从容收编这些人的部下。如此一来，内患尽除。
袁术方面，许褚建议刘表将州治所从昌邑移到襄阳，在襄阳布置重兵，就可以很好的守住北面，再在江陵布置一支兵马，让心腹重将把守，南面也就可以守住了。如此一来，外忧也就不堪一虑了。
......，刘表叹道：“异度，所谓英雄所见略同，应该就是这样了吧。”
蒯越，字异度。
就在刚刚，他就跟刘表献了一计，计谋所言，和许褚一般无二。
蒯越亦是难以置信地说道：“我久居南郡，所以能出此计不足为奇，然许侯远在颍川，却也能因地制宜，端得让人五体投地。”
蔡瑁闻言，面有得色，联合许褚、曹操的计谋正是他提出的，现在看来不但此计得售，许褚还给刘表出了计策，可谓是意外之喜，他自是非常高兴。高兴之余，对许褚信中提到的据守襄阳、江陵两地，蔡瑁深以为然地说道：“方伯，襄阳、江陵两地，确为南郡之南北重镇，瑁以为，待宗贼伏法后，当分派重兵驻守。”
刘表颔首道：“德珪所言甚善，既如此，异度，就请你辛苦一趟了。还有德珪、子柔，即将用兵，也请你们速速返乡，纠集人手，以待不时之需。”
说完，刘表离席朝三人深深行礼，“拜托诸位了。”
......
......
刘表那边派蒯越引诱宗党首领，派蔡瑁、蒯良在中庐、襄阳两地募兵，布置得当之后，第一时间又让张允带着回信赶到阳翟面见许褚、曹操。
在太守府见过张允后，许褚当即返回军营，召众文武议事。
“主公写给孙将军的信，鲁阳那边也传来消息，据说孙将军与袁公路在堂上为了讨董还是讨刘一事互相争执，最终不欢而散。”郭嘉微笑道。
许褚写给孙坚的信，正是此次应对荆州局势的点睛之笔，因为他知道孙坚是一心一意要讨董，从而为自己求得天下名望的，而袁术则是卯足了劲要拿下荆州，为自己将来争霸天下做准备。他们两个有着根本性的矛盾，只是在平时，两人互相利用，并不显现出来，而经过许褚写信点拨，将荆州的情况一五一十的分析给孙坚看，孙坚这头老虎就急了。
袁术打下荆州，肯定要动大兵，那么输送给梁县的粮草就得暂停了，这样一来，在明知道董军士气逐渐降低的情况下，孙坚肯定不答应。再者说了，袁术拿下荆州与他孙坚有什么好处，荆州刺史只能是他袁术自己来当，他孙坚难不成还回到长沙郡，继续呆在袁术麾下充当其爪牙？
权衡利弊之下，孙坚得信的当夜就骑马去到鲁阳求见袁术。
孙坚一回鲁阳，许褚就知道袁术肯定暂时放不开手脚对付刘表了。孙坚的骁勇，堪称当世虎将，袁术本来计划让孙坚做攻打南郡的主力，现下孙坚摆明了要继续讨董，那他这仗就不好打了，毕竟刘表现在得到了蔡瑁等人的支持，完全可以固守襄阳，让他难以南下。
许褚听了郭嘉的话，亦是笑道：“今荆州二虎相争，于我等讨董，也是件好事。”
辛毗不解其意，问道：“君侯此话怎讲？”
“佐治，我且问你，试想你若董军中人，在闻听到刘景升在宜城大动干戈，要与袁术争夺荆州的时候，你会怎么去想？”
辛毗拍手道：“我定然会想：袁术这一路兵马，从此就不需要再多加考虑了！”
戏忠插嘴道：“是啊，先是酸枣一路兵马星散，再是荆州二虎相争，讨董数路诸侯，已然是折了大半，所存者唯我等与河内尔，而河内的袁车骑，嘿嘿，怕是亦不会再兴兵击董。董军本就厌战思归已久，今又压力骤减，依我看.......”扫视众人，随后续道：“主公、诸位，出兵复洛之日，为时不远矣！”（未完待续）