从普照寺回来的路上，宋珍芝半眯着眼睛靠在车厢里，犹豫着要不要把事情告诉魏氏，事情已经发展到这种地步，宋云芝只会越陷越深，那就不好办了。
回到家，大家的目光被另一件事吸引过去，那就是宋金海从兄长那得了消息，李兴祖果然很快就要升官了，升迁为山东盐运史，五月底就要上任，只不过圣旨还没下下来。
那可是个肥差，清廷现在采用的是纲盐制，也就是包商买卖，有少数纲商垄断购销，这些纲商按照规定缴纳盐课之外，还会对朝廷效力，刚刚又捐了好几百万两军费，助圣上剿灭葛尔丹一臂之力。
盐商手里有钱，甚至可以说是富得流油。
这个消息一下来，好些官员带着贺礼上门去恭喜府尹大人就要升迁。
李兴祖这个干巴老头，却是皱着个苦瓜脸，苦不堪言，山东一向来就缺盐，刚听说那里闹起来盐荒，老百姓好久没见过盐巴吃过用盐煮的菜了，两淮的盐运不进去，即使运进去了，也被当地的盐商垄断了，低价囤货等过段日子高价卖出去，老百姓那里吃得上盐。
原本以为河间有了起色，他还能过几天安生日子，坐享他的府尹之位，屁股还没坐热，没想到，被打发到山东去了，这个差事看着是个肥差，实则是龙塘虎穴，由不得他，估计这消息一出，山东的盐商早就开始活动了。
李兴祖这一走，活动得不止是山东的盐商，河间的官员大都眼巴巴地望着府尹的位置，不知道是另派新任府尹，还是从官员中选拔，府尹下面的黄府丞、颜同知都是炙手可热的人选。
魏氏赏海棠花回来，说起了席间听到的事，颜同知家的太太和黄府丞的太太正在斗法，差点掐起架来，颜太太在外面得意洋洋，放出话来，说黄府丞家里妻妾成群，风气不正，德行有亏，黄太太则说颜家子不教父之过，放着两个儿子无法无天，天天骑着大马招摇过市，踢翻了小商贩的摊子，还踩死了好几只鸡鸭。府衙里的几位通判经历都在窃笑，还好他们没有娶上这样的太太，自曝家丑，还不得把家里的那点事都掏撸出来，吵得沸沸扬扬，全河间人都知道了。
其实身为通判的宋金海也成了热门人选，只不过他为人比较低调，觉得自己只是个小小的六品，又想做完这一任期，得了好评就回京另找一门缺，对府尹这个位置，也没有大放在心上。他从走上仕途开始，就一直是在外做官，调来调去，这里几年那里几年，好在家有贤妻，魏氏从来没有抱怨过什么，惹得妻儿跟着他在外飘泊，在他心里回京的诱/惑更大些。
魏氏觉得上面还有府丞和两个同知，宋金海的机会小些。
李兴祖很快就正式接到了圣旨，来宣旨的钦差还带来了一个惊天动地的消息：任命宋金海暂代河间府尹一职，主持城中大局，宋金海接到任命后，就有官差跑来宋府报喜。
魏氏得知这个消息，激动得热泪盈眶，虽然是暂代，但他们原来就没有做这方面的打算，这个突如其来的消息，就让人更加感到惊喜了。
宋珍芝知道老爹升官了，连升了好几级，也很是为他感到高兴。
旁边的宋思书看着大家激动的情形不明白，见魏氏哭了，他心里很难过，扁了扁嘴，“娘怎么哭了，娘不哭好不好？我很难受。”眼睛里银光闪闪。
宋珍芝一把抱住他，“咱们娘这是高兴得哭了，咱们老爹升官了，是府尹大人了！”虽然还有个代字，但迟早会转正的。
宋思书现在还不懂升官是什么意思，见三姐姐抱着他，笑得灿烂如花，魏氏又苦笑着抹干了泪，知道这个高兴的事儿，嘟嘟嚷嚷地说，“要摆果果，还要挂红灯笼。”
大村家的不知道什么时候在他面前叨唠过，办喜事要挂红灯笼，摆糖果点心，他便记在了心上。
“好，摆糖果，挂红灯笼。”魏氏收起了泪，把大村家的叫来吩咐道，“让人把红灯笼找出来，在院门口挂上，还有糖果也摆出来，不过要看着这个小的，不要让他贪吃，吃多了牙长出来也不好看。厨房那边叫人做一桌好菜等二爷回来，另外女儿红也要备上两坛。”又想起了什么，把人叫了回来，“二爷喜欢吃我做的西湖醋鱼，叫婆子出去买一条新鲜的鲩鱼来，鸭子也买一只，这种天气正好炖着吃。”
大村家的见二爷升官了，她也乐呵呵的，她也是跟在二爷身边一路过来的人，见二爷的官越做越大，心里当然是希望二爷越来越好，笑着把事情吩咐了下去。
难得高兴，宋珍芝提出她要亲自去挂灯笼。
宋思源出去溜马回来，在门口见妹妹拿着灯笼，一听爹升官了，高兴得跳下了马，叫小冬去拴马，他则趴上了梯子，和宋珍芝两人把灯笼挂上去。
大红的灯笼，映着兄妹两个的笑脸，红通通的喜气洋洋。
过了几日，胡同里的街坊得知府尹大人换人了，纷纷过来贺喜，街坊都是送得自家有的东西过来，让魏氏不好拒绝，胡同口磨豆腐的送了一篮子豆腐，养花的花匠送来两盆牡丹，把宋珍芝高兴得很快占为己有，挪到自己厢房的窗台下去了，卖老路家的领着她家儿媳妇抱着几个月大的孙子，还带来一篓子虾过来。
魏氏看着她家儿媳妇怀里的小人儿，“不久刚吃了你送过来的红鸡蛋，这么快，小人儿就长得这么好了。”又问取名字没有。
“还没有，还说要让宋二爷给取一个。”小媳妇细声细气的。
“这可使不得，这也太看得起二爷了。”魏氏道，“名字还是自家父母取的好。”
老路家的笑着道，“乳名已经取了，他生的前几天，我老是做梦梦见一头牛，就给他取了个小名叫牛牛，只不过大名还没有，想等到了读书的年纪，让二爷给取一个，我们都是庄家人，哪会取名儿，名字是要跟孩子一辈子的，取的不好还不得让人笑话，我们也不敢大意。”
看这名字取的，不过还好是乳名，乳名取得越贱孩子也容易养活，魏氏便逗着孩子“牛牛，牛牛”地叫。
走的时候，让大村家的偷偷给孩子兜里塞了副银脚链，算是回礼。
后面的几天，有相熟的官家夫人亲自送了贺礼过来，不省事的颜太太和黄太太也双双结伴而来了，她们到好，没有捞到好处，这么快就不顾前嫌结成了盟友，脸上皮笑肉不笑的，说出来的话含沙射影，冷嘲暗讽的，一进门就把其它的客人吓跑了，魏氏知道她们是眼红宋金海得了这门差事，便索性摆足了架子，以府尹夫人的姿态，请人在正房里坐着喝茶。
两位太太看着魏氏高高扬起的下巴和春风得意的神情，才坐了一刻种，便觉得如坐针毡，一个以身子不适，一个以家中事务繁忙为由，主动提出要家去。
魏氏便笑盈盈地让大村家的把人送到了大门外。
过了一会儿，又有丫鬟过来禀报，说城里的好几家商号派了管家送了贺礼过来，因宋金海不在家，魏氏又是女眷不好出面会客，对方派的是管家，她便叫了大村到南面厅堂应酬。
晚上宋金海回来，看到桌上堆着大包小包的贺礼，吓了一跳，“夫人，我不是说过，不能收别人的东西，更何况我如今只是暂代府尹一职，能不能坐稳这个位置还很难说，你现在就收了人的礼，不是要让别人看我们的笑话。”
“这些礼如果我能推，定是要推了的。”魏氏请他在椅子上坐下，“这些一半是府衙的同僚送过来的，我看了看，礼物也都不重，都是平时往来场面上的东西，我已经叫大村把收的礼品全部登记在册了，这份人情到时候好还回去。他们是你的同僚，我也不好明面上拒绝了，往后夫君为官办事还是依靠他们效力。”顿了顿，皱着眉头，“只是那些商号送来的东西，太过贵重了，光是城里最大的那家商号，就送了两锭金元宝过来，足足有四两，只因我不方便出面，叫大村出去见的客，没想到他看也不看，给我把礼全部收回来了。”
宋金海看着桌上金光闪闪的金元宝，长长地叹了口气，“三年清知府，十万雪花银。”
魏氏心里已有了主意，“过两日，我会以东西太贵重为由，其他的也不用多说，叫大村把东西原封不动地退回去，想来几家掌柜也知道自己哪里错了。”
宋金海点点头。
宋金海在河间为官数年，人脉资历都有，政绩也不错，深得民心，只是出身不高，这样一来他知道自己没有靠山，只能靠自己，更加勤于政事，加上他不贪心，又懂得雨露均沾，时常会给下面的官员吃些甜头，又经常带着官员深入百姓中，在很短的时间内就获得了老百姓的支持，很快便坐稳了府尹的位置，取掉了那个代字。（未完待续）