沈天扬像往常一样，一身常服就准备上战场了。这一次，他也用不着着甲。
六月初一，鄂州剑社与买马社主力在丰荷山东南平原相遇，双方各两千，双方共计四千人。两方在相距五里的时候开始调整阵型。
买马社军阵中扬起沙尘，显然是大队马队在移动，粗略估计不下五百人。
“炎龙队，是炎龙队！”张天锋惊叫。
沈天扬用手搭起凉棚看去，只见数千穿着血红闪亮皮甲的骑手正在军阵间隙中快速移动，这边是传说中的买马社精锐马队、炎龙队。买马社炎龙队是由朝廷支持组建的，一直为禁军提供精良战马，而买马社则也用部分战马组建义军马队，以备不时之需，炎龙队共计一千五百人，这出战的五百人，就是掌握战场主动权的关键。
很快，买马社军首先发起进攻，两边骑手展开，准备绕到鄂州剑社军的侧翼，中间大股持矛社众稳步行进。
“做好准备！”指挥两翼持矛社众的何胜与纪天晖一同下令，两边的几队社众立即拿出准备好的小铲子铲土，将手中的竹矛斜插在地上，作为临时的拒马。刚勉强准备好，买马社炎龙队便嘶吼着冲了过来，不少骑手穿过竹矛的间隙，砍杀没有武器的社众。
拒马还是起到了一点作用，在炎龙队脱出身来，准备进行反复冲锋的时候，有不少骑手被缠住，被持矛社众后面的枪武士捅下马来。但总的来说，鄂州剑社损失要大一些。
炎龙队们见占不到太大的便宜，于是跑开一点，等待破绽出现再进行下一轮冲锋。
这时候买马社的持矛社众方阵已经逼到眼前，双方社众同时摆出密集枪阵，这样可以起到稳住阵线的作用，双方开始互捅。枪阵对拼，减员速度很慢，拼的就是人数和耐力，因此这个时候，买马社军中突然有一员头领大吼一声，带着几十名全副武装的精锐刀牌手斜冲向鄂州的左翼，很快就杀伤了不少人，气势锐不可当。
据说庞知远熟读《孙子兵法》，依照“风”“林”“火”“山”组建不同职能的队伍并依照不同的规则进行调度指挥。
而仅仅在片刻之间，沈天扬就尝到了“疾如风”、“徐如林”和“侵略如火”的三种风味。
“原来就是这样吗？那该轮到我了。”
“发射！”沈天扬下令，身边亲卫挥动小旗，阵中便腾然升起十几颗流星，蒺藜火球和震天雷拖着乌黑的尾烟，射向买马社中军。
剧烈的爆炸撼动了买马社中军的士气。趁此机会，沈天扬令前排社众退后，后排一队手持大橹的队伍填充上来。普通的竹矛对大橹无法造成破坏，刀剑砍上去也顶多砍出几个豁口，不是一下两下就能砍坏的。对付这种东西，最有效的还是火器。
沈天扬可没傻到等敌人拿好了突火枪排好让自己人挨打。各阵的头领下令，前排的大盾手就拎着盾牌紧紧靠拢步步前压，两侧朴刀手趁隙下手，宰杀了不少买马社的人。这种战术古老而又有效，直到现代，防暴警察依然在训练和使用这种战术。
此时买马社炎龙队再次行动起来，绕到了鄂州剑社人马背后，打算捅菊花。因为除去这帮骑手，买马社军正面交战的部队数量是比鄂州剑社少的，又被这种乌龟一样的阵型难住，一时想不出解决办法，如果骑手不发挥作用，是很难打赢的。
此时鄂州剑社副社张天锋大声喝令：“后军矛手听令，后转！蹲下！”
就在炎龙队离鄂州剑社人马不到二十步的时候，鄂州剑社后军忽然转身，竹矛迎向炎龙队，半蹲下来。沈天扬原本想的是骑手冲锋起来很难刹住，肯定会冲到竹矛上。可没想到买马社炎龙队训练有素，居然能在这么近的距离突然急刹，转向跑开。不过不要紧，他还有后手。
“投掷火球！”
噼里啪啦一阵响，不少马匹被蒺藜火球的破片炸伤倒地，把上面的骑手摔了下来。
炎龙队见后面讨不到便宜，又重新分散到两翼，准备再次冲锋鄂州剑社人马的侧翼。
可没想到，侧翼的人早将之前插在地上的竹矛拔出，握在手里，也半蹲着结成枪阵，与此同时，两翼的领将下令：
“弓箭手，放箭！”
尽管猎弓比不上战弓，但近距离同样足够有威力，一轮箭雨投射，顿时射杀了一小批骑手。
庞知远在马背上看出鄂州剑社人马军阵的奥妙来。原来鄂州剑社几乎将一半兵力都堆在两翼和后方，竹矛手、弓手、掷弹队依次排列，而正面是大盾手、竹矛手和朴刀手，形成了一个极其利于防守的阵型。这种阵型看起来四四方方，略显幼稚，很像是军事初学者摆出来的阵型，可恰恰是耐久力和防御力最强的方圆阵。想当年西汉李陵，带八千荆楚勇士，就是结成方圆阵，硬生生在平原上消耗了近万名匈奴骑手。
庞知远欣赏地微微点头，对左右道：“撤退。”
旁边头领还未看出门道，不敢相信社主会说出撤军的话来。但庞知远的权威不容置疑，众将纷纷号令部下，撤出战场，退到丰荷山堡。
回到丰荷山堡的城楼里，四下无人的时候，庞知远颤抖了，因为他意识到自己遇上的到底是什么样的对手，这个对手的招式，完全是在拆解自己的阵法，他不敢相信，却又不得不信。他想不通。
庞知远感到恐慌，武昌堡的沈天扬倒觉得松了一口气，他本以为这一战会十分艰难，可没想到自己依靠纯步兵居然杀退了步骑混合的买马社，庞知远也不过就是个半吊子《孙子兵法》的读者，所谓襄阳之虎，不过尔尔。
之后一直到七月，双方发生过多次小规模交战，都以买马社军率先撤退而告终。不知不觉中，沈天扬的能力已经渐渐压倒了社团圈子里的其他所有社主。
到了秋收时节，双方暂时休战，终于结束了这个特别长的夏天。