大唐之末，玉皇大帝得了一个怪病，食无味寝难安，终日无精打采，御医们都束手无策。太白金星献计，张榜三界寻医问药，日子一天天过去，来自三界名医络绎不绝，然而玉帝的病情丝毫不见好转。眼看着玉帝一天天萎靡不振的样子，王母娘娘急得直掉眼泪，天兵天将更是诚惶诚恐坐立不安，整个天庭陷入一片阴暗。眼看情势不妙，太白金星自告奋勇，亲自到人间寻医问药，并得到王母的特别许诺，有哪位能治好玉帝的病，愿将天上最美丽凤凰二位仙女许配为妻。
数天一晃而过，正当众仙家望眼欲穿之时，太白金星终于回来了。同时带来了一个名叫阿龙的黑小伙，只见黑小伙阿龙个子不高，头戴草帽，脚穿木屐，手捧一个竹制的钵，钵内盛着几株嫩芽，形如雀舌鹰爪，娇翠欲滴。太白金星请王母娘娘从瑶池中取来一壶玉液琼浆，黑小伙阿龙接过瑶池仙水，在灵霄宝殿的玉炉为玉帝冲泡神奇的北苑灵芽。看着这个来自
山野乡间的黑小伙，众仙家有的满眼疑惑，有的暗暗好笑。
正当众仙家议论纷纷之时，一缕淡淡的清香扑鼻而来，大家循香望去，只见黑小伙阿龙手捧一盏冒着热气的汤水呈上，太白将那碗清香沁脾的汤水献给玉帝。玉帝轻品一口，刹时神清气爽，病意全消，不觉惊叹：一口喉吻润。二口破孤闷。三口搜枯肠，惟有文字五千卷。四口发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五口肌骨清，六口通仙灵。七口吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
玉帝大喜，询问此物之名，听说不知其名。玉帝见这个来自人间的小伙，头戴草帽，脚穿木屐。于是以此形状，为之取名为茶。又见献茶的是一位个子不高的黑面小伙阿龙，于是为这种茶定名为矮脚乌龙茶。
王母娘娘兑现自己的许诺，将天上最美丽的凤凰二位仙女许配给阿龙为妻，又赐黑小伙阿龙张姓，因为帝俗家姓张，叫张百忍。
自从喝了北苑灵芽矮脚乌龙茶之后，玉帝备感神清气爽，他又将灵茶分赐给身边的人品尝，王母喝后顿时容光焕发、风采照人，嫦娥品了更加身轻如燕、婀娜多姿。建州的矮脚乌龙茶一下便在天宫出了名，挂了号。
北苑灵芽产自闽地建州东溪一带，当年正值大唐之末，战乱频发，那片茶山疏于管理，采撷粗放，正陷入困境。这时，张廷晖上奏玉帝说明原由，并恳请玉帝准予回乡，管理茶山茶树。玉帝准其奏，命其好好打理茶园，造福天下苍生。
廷晖临行，又得王母娘娘特赐给凤凰二位瑶池仙女作为嫁妆的一瓶瑶池仙水。凤凰二仙女随张廷晖来到建州东峰一带的茶山，取出带来的瑶池仙水，洒向茶山东西两侧，立即化成如今的东溪与西溪，又向茶山内洒了一滴，便化成了一眼清泓的仙泉，这便是后来的凤凰泉。
龙凤泉的水并不多，但在制茶时节，即使一天舀了一百多桶水，泉里的水也不见减少，还像平时一样多。可是，每当制茶结束，监茶官封焙完工后，龙凤泉的水就歇息了。这眼泉水深只有二尺左右，泉底有暗道通到东溪，泉水日夜不停地冒出。到了制茶时节，大声一喊，泉水就应声冒出，等茶制完了，泉水也正好停了。因为泉水这么神奇，所以制造出来的茶，品质出奇的好。
话说那片茶山自从得了瑶池玉液琼浆的滋养，愈发翠绿葱茏，加上张廷晖的精心管理和凤凰二位瑶池仙女的辅助，这一带的茶叶不仅发芽比别处早，而且品质也是别处无与伦比的。在凤凰两位仙子的指点下，张廷晖研创了采、择、蒸、榨、研、造、焙一整套独特制茶工艺，其茶品很快便名声远播。
其时正值唐末五代十国，闽王尝过张廷晖所制的茶后喜出望外，颁下圣旨，将那片茶园封为皇家御茶园，因地处闽国北部，故称北苑。北苑御茶园中部分茶树长得格外茁壮，茶芽较之矮脚乌龙茶更为肥硕，其茶品香气丰韵、入口柔顺，闽王又特别赐了一个新的好听的名字，北苑水仙茶，意思是瑶池仙水培育而成的茶。
北苑御茶园最为辉煌，其范围达方圆 300 里，园内仪制均按皇家园林建造。其中心在今东峰镇凤凰山一带，当年自东溪往南至凤凰山麓设有规模宏伟的九重建筑。从外门进去的第一重建筑是清风门，即仪门，其左侧为茶焙，右侧为库房。清风门往南，依次排列的第二重建筑是漕司行衙，也就是北苑御茶园的官署。再往南前行就到了她的第三重建筑：贵宾的接待室——御茶堂，御茶堂的后面是第四重建筑：御泉亭。据旧志的记载，这口御泉喊之则出，造毕则竭。御泉亭的左侧是喊山台，右侧就是神奇的御泉存储之所：龙凤池，池中有红云岛，岛上遍植海棠、榉柳，景色迷人。从御茶亭下来继续往南走，顺次为第五至第九重建筑：分别是御茶院、星辉馆、望京楼、凤凰阁和乘凤堂。北苑乘凤堂在凤凰山最高处，堂侧有石碣，字大迟许，端劲有体。
北苑御茶园的奠基人张廷晖受到朝廷的一再追封，同时也受到茶农和茶工的推崇，他死后被玉帝赐封为茶神。凤凰二位夫人死后，分别葬于北苑东溪南北两岸的两座茶山上，后人为纪念两位来自天庭瑶池的龙茶夫人，遂将那两座山称为凤山与凰山。凤山在溪北，凰山在溪南，两山隔河相望，山势如同展翅的凤凰，飞舞下落到河边饮水。在凤山低缓的山坡上，则仍然生长着一片片娇萃碧绿的茶树，连绵起伏，郁郁葱葱。令人百思不解的是，即使同样精心的培植，别处出产的茶，就是比不上凤凰山北苑御茶园出产的龙团凤饼来的香甘厚滑。难怪不论是帝王将相，还是文人墨客都给予北苑御茶至高无上的赞誉：建溪官茶天下绝，北苑灵萌芽天下绝，龙团凤饼，名冠天下。
五代后晋天福八年，闽国镇武军节度使、富沙王王延政在建州称帝，国号大殷，改元天德。在城北建造太和殿，创办建溪书院。书院内有讲堂等设备，由知府聘请老师讲课，称为山长。学生每年二月要甄别考试一次，录取生员超等、特等各四十名（有助给膏火费），乙等五十名。童生上取、中取各三十名（有膏火费），次取四十名。生员即秀才，童生可应考生员。
又建义学，即免费的私塾。经费来源于地租，以帮助无力上学的贫寒子弟为宗旨。穷人子弟多肯用功读书，义学培养了不少人才。义学原来内部有前、后厅两厢官房，下廊两厢，共
六间。另大门外两间厢房，类似传达室，后院种植花木。当时由乡贤蒋蘅倡建，全称建郡义仓。其宗旨为预防荒歉，救济饥民。平常年成向民间征谷，按贫富能力捐助，储之义仓。义仓开设时，有谷一万余担。唐军围城时，官绅发仓粟充军粮，因之仓储大匮。战后陆续捐补，经过十年储积，谷子又增至七千余担，並存钱三千六百余文。当时义仓设十六，按国、恩、家、庆、物、阜、民、安……等字编号，后又增设六廒，合计廿二
廒。每廒选绅士一人为董事。建州大饥，刺史大人一再开仓平粜，活者无数。致积谷仅存千石。灾后通过买捐，很快又增到一万五千余石。
龙头亭是王延政建皇殿时所设，亭的地势很高，往下走有石阶十余级，下面即坡仔下。龙头亭右边有一小庙，是光孝寺的驻城联络点，凡民间做佛事需请光孝寺僧众诵经的，就与这小庙的和尚联系。小庙以上有几间六离门的民宅，包括前清举人何履祥的住宅在内。
再上为魏艮斋祠堂。龙头亭东侧从前也有十几间民宅和店铺。皇殿前面有锅共七口，大如五石缸。此锅高 2.5 米，直径 3 米，重约万斤，大抵系道家方土厌胜之法，是王延政太和殿前之物。铁锅下面存有一只金交椅，须有同胞弟兄十人协力移去此锅，才能得宝。后来有一家人生了九男一女，欲得锅下金交椅，便以女婿冒充凑足十个，各掇一边，齐声喊起，果然铁锅离地一尺。但女婿究系半子，顿觉乏力。九子中有一人呼曰：妹夫用力！一声泄漏天机，铁锅骤增千钧，又复坠地陷入土中，妹夫掇的那一角入土最深，故略带倾斜状。
五代后晋天福八年，王延政在建州称帝，建有皇宫太和殿及其附属建筑。有座齐天大圣庙，供路人休息之用。有一座奶娘庙，匾上写着金霞宫，内祀范、林、李三位奶娘。每年端节送瘟神仪式都在此庙举行，举凡东岳庙、城隍庙、五帝庙各处神鬼都来此集中，
上街游行。因此端午节下午家家关门闭户，禁止小孩出动观看，怕被吓死。奶娘庙旁还有一小庵，为管理奶娘庙的几个尼姑的住处。奶娘庙后改为玻璃厂，其附近还新建了许多机关单位，楼房相接，直达后街仔。城门边还设有关帝庙一座，收捐勒税的厘金卡一所。
王延政据建州称帝之时，建五凤楼，为保护皇宫的内城，是古代城门上的瞭望楼，战时鼓角连营，平时用以打更报时。谯鼓、更鼓含义相同，所以也叫鼓楼。州城在北，范围不大，钟、鼓二楼分列东西。钟楼铸铜钟，大如圆桌，高逾两米，高三层，铜钟绞上时，曾用几十人之力。钟声宏远，声闻数里。在平时，钟楼为报时之用。遇有战事，钟楼与鼓楼钟鼓齐鸣，其方向信号为东一、西二、南三、北四。
钟楼前面有井，后面有石阶，拾级而上，即钟楼上巷，可通儒林巷；下首为钟楼下巷可通钟楼后。在钟楼的对面有一座属于登俊坊的土主庙。
长街头是登俊、宣化、丛桂、兴仁四坊交界之处。从长街头往西这段，叫做府前，因知州衙门在今之公园面前。府前路两边全系商店，较大的有毛福春药铺、洪元布庄、兴记酒库、南来酱园、广源钱店以及后起的茂泰丝线店等。
上后街前属兴仁坊，下后街右边前属定安坊，左边属崇儒坊。整条后街也全是商店，间有一些手工作坊。缪公祠其神名缪晖吉，是建州刺史，在任内造桥梁，疏河道，修钟楼，解民困，並鬻尽家财救了五个县令的性命。因他为地方做过好事，特为立祠。长街头这一段长街上，有几座著名的大房子。其左边的卓宅可左通长街头，右通粿巷；张姓开的三源栈，内有五栋大厅，经营土特产（茶叶、杉木、香菇等）。其右边的季宅、高宅、曹宅、郑宅，后门都可通达河边。位于何厝坪巷口的六孔古井，上覆圆孔石栏。粿巷在府前左边，巷子不大。其内边有一条文林巷，有当铺、土主庙等。
南街头是建州的十字街头，乃全城繁华之区，为建安、瓯宁二县的分界线。复审死刑案件皆在秋天举行，名曰秋审。审后分为情实、缓决、可矜、可疑四类。其属于情实者，则由刑部造具名册奏请皇帝御批处决，故俗称秋决。遇上心慈的皇帝，只在名册上用朱笔勾了半数或勾三分之一。朱笔所勾之名，应于当年秋后执行，其他则可留狱缓刑。如遇国家或皇室庆典大赦之机，此种刑犯多可赦免出狱。故那时有势有财之人犯死刑者，皆向刑部行贿，通过经办官员将其姓名排在花名册后段，冀可侥幸不至当年处死，以待有日大赦得免。
秋决的过程是当天辰时左右，知县就往府衙向知府请谕，官兵则拿着总兵令箭率兵勇到牢狱提犯。来到狱前，兵勇隐在虎头门外的两侧，由牢头将死囚哄至狱神庙前烧香，烧完香时死门木栅已经卸下，牢头猛将犯人往外面一推，口念今生活报应，来世做好人。随手将栅门关闭上锁。栅外兵勇见犯人跌出门外，立即上前按住，剥掉上衣，反绑双手，押往县衙。知县已在仪门外过道处设下临时公堂，问了犯人的姓名年籍，验明正身，便提起朱笔在纸标上一勾，急弃笔于地返身向内堂走去。刑房书吏也急将仪门关上，据说是怕犯人向他们拚命。验明正身后，行刑队伍就向南街头出发，队伍前面有一双汉号呜呜地吹着，后面紧跟着押送死囚的兵勇，个个衣穿号褂，手执钢刀，把死囚夹在中间，官兵骑马押队。再后还有身着皂衫、头插雉尾、手拖红板的一群差役，吆喝前进。队伍走到鼓楼前落魂桥畔，兵勇突将死囚背上插的纸标拔下丢入河中，同时有几名兵勇将死犯连挟带拖飞奔南街头，面南跪下。午时三刻过后，汉号长鸣三声，刑场处斩完毕，官兵才慢腾腾地骑马至尸前兜了一圈，验明已经身首异处，便回去缴令。
每年都在冬节日封刀，不再杀人了。俗语说：过了冬节加了一岁，其实是对死犯而言。