袁术看过孔伷的信，更加坚定了自己的想法，在他认为，击董，是件吃力不讨好的事情，所以一直以来，他都给孙坚提供兵粮，让孙坚北上击董，自己则是待在鲁阳。
孔伷现下要走，到时候颍川就只剩下许褚跟曹操两人的兵马，要北上击董，那么颍川的防务就会出现问题，届时难免会出现顾此失彼的情况，这样一来，许、曹两人的损失就必定大了去。此消彼长，日后争夺荆豫之地时，他受到的阻力就会少一些。
自以为得计的袁术捏着胡须，命人把孔伷的信传阅下去，随后说道：“诸位且看，如今正是我等坐收渔翁之利的大好时机，传我令，无我的许可，任何人不得妄自出兵！”说完，冷冷打量了眼华歆，鼻子里哼出一气，拂袖而去。
......
离孔伷定下的撤军之日还有一天的时候，曹操终于带着新募的军队抵达阳翟了。
去时形单影只，回时甲士云集，意气风发的曹操，回到阳翟时的第一件事，就是询问他离郡后颍川的情形。
得知许褚也分派人手去各地募兵并有所斩获后，曹操对于再次讨董充满了信心。
当然，郡中发生的几个小插曲，他也从曹仁等人口中得知了。
首先便是孔伷那边定在明日离郡返回州府。
豫州军目前的状况，可以说是乱成了一锅粥，有想留在颍川继续击董的，也有想立刻返回自己驻地的，不一而足。对此曹操早有预料，亦不足为奇。
然后就是许褚延揽到了名医华佗的弟子樊阿，带着樊阿去了趟颍阴县，探望了荀绲，随后建立了医疗队的事情。
那个医疗队，曹操并不怎么重视，只觉得是年齿尚轻的许褚突发奇想罢了。可对于自己因为去了扬州而没能及时探望荀绲一事，曹操颇觉遗憾。荀氏一族人才济济，堪称天下名族，可他却在机缘巧合下错过了这个拉拢荀氏的大好机会，懊恼之余，遗憾更甚。
曹操忽问曹仁道：“二龙先生病重，不知荀彧、荀谌是否现在家中？”
曹仁对此有所耳闻，答道：“我人听说两人都从河内驰返家中，荀谌待了几天后就又回去了，荀彧似乎留在了颍阴县。”
曹操的脸顿时黑了下来，荀彧在袁绍那里不得志，以曹操的耳目、交际自是早早就听到了风声。不说荀彧近期内会不会出仕，离开袁绍几乎就是板上钉钉的事，对这样一个年纪轻轻就被称作‘王佐之才’的俊杰，曹操当然很有想法。只是他没有想到，许褚竟先下手为强，带上个名医去了趟高阳里，这样看来，荀彧内心的天平一开始就向许褚倾斜了。
昔日在洛阳的时候，荀彧与曹操脾气相投，关系不错，但那个时候，朝局动荡不安，他们两个之间的交流仅限于对时局、对大势，而且曹操那个时候大半的心思都放在帮助袁绍剪除宦官上，荀彧的心思大半都放在帮助荀爽谋划上，是以两人也只是关系不错，没有到推心置腹的地步。虽是如此，以曹操的智慧，自也看得到荀彧的志向在哪，不仅是荀彧，洛阳城中的那些有志之士如钟繇、荀攸、郑泰等等，他们的志向都是一样的——匡扶大汉。
曹操之所以如此重视讨董，很大程度就是因为他看到了这些‘名士’的心之所向，故而坚定地认为只要他在讨董时奋勇作战，就能赢得他们的尊重，乃至倾心相投。
事已至此，曹操是个豁达的人，也就不多想了。目下最要紧的，一个是将新募的士卒尽快操练起来，还有一个，便是得尽快去寻许褚，商量出一个应对孔伷离郡的章程来。
曹操还没动身，许褚跟鲍信就联袂来找他了。
曹操亲自到辕门外将许褚、鲍信迎入军营，帐中坐定后，曹操笑道：“仲康、允诚，此次我南下扬州收获颇丰，又闻仲康遣人到各地募兵，有所斩获，不想允诚也来了！我等三人齐心合力，当可立不世之功！”
许褚笑道：“孟德兄豪气不减，难能可贵。不过此次来寻兄，不是为了商讨这些的，而是别有要事相商。”
曹操点头，猜道：“可是为了孔豫州的事？”
却见许褚摇摇头，说道：“孔豫州想要东归州府，由他去就是了，不值得一谈。”
曹操疑惑之，又听鲍信说道：“没错。孟德，豫州军中敢战的将校早就想弃暗投明，与我等一同逆击董贼，孔豫州能带走的，不过是那些怯战之辈，不足一谈耳。”
曹操因问道：“那你们是来......？”
许褚说道：“是为孟德兄的颍川太守一职而来。”
“嗯？”曹操惊疑不定。
许褚继续道：“董贼的分击二袁的谋划，因为孙文台的勇猛知兵与白波军的胁其后路没有得手，故而我认为，董贼此时骑虎难下，退也不是，不退也不是，由是孟德兄应当利用现状的机会，为自己将来的治郡谋得民心。实不相瞒，我已经派姚叔义返回庐江了。”
曹操沸然不悦，说道：“正如你说的，董贼骑虎难下，而我等兵精粮足，为何不趁此机会联合孙讨逆，出兵北上击董呢？”
许褚道：“孟德兄，你是不是忘了酸枣诸公将散的事？”
“管他散不散！便是酸枣诸公星散归郡，无人再敢出兵，只剩我等一路，这讨董我亦是要打到底的！仲康、允诚，难道你们认为，现在是谈论治理郡县的时候？”
许褚苦笑道：“没说不打，孟德兄，不谋万世者不足谋一时，再者，如今当还非是击董的最好时机。”顿了顿，指着鲍信说道：“便说允诚，亲率大军于荥阳死战徐荣，其弟惨死在徐荣枪下，试问孟德，他可会放弃击董？若是不会，缘何会与我一同来与你商议治郡之事？”
这一问，总算让曹操冷静了下来。纵观许褚、鲍信两人的生平，确实非是怯战之辈，只不过曹操仍是想不到此刻不北上击董的理由。
实际上鲍信一开始也反对许褚的提议，他也认为此时应该北上。可在许褚那里听了一众谋士的分析之后，他转而赞同许褚的意见。
鲍信将事情分析给曹操听，大意是：目前看来董卓确实处在一个为难的境地，此时也确实是讨董以来出现过的最好的北上时机，可却因为几个原因，还是再等一等方是上策。
其一，酸枣联军将散未散，万一在我们出兵击董的时候传来他们返回辖地，甚至互相攻伐的消息，对士气势必造成极大的影响，殊为不利。不如就等他们散了去，待大家伙都接受了这个事实，再出兵时，就没有了这个顾虑。
其二，哪怕是仗打到这个时候，再怎么说，董军的战斗力还是非常强悍，洛阳八关也还是非常险要的。可在三月中旬的时候，天子抵达长安的消息已经传到，洛阳的百姓也都陆续被强行迁移到了长安，这时候的洛阳只剩一片废墟，每一天董军的士气都在降低，哪怕董卓运用各种手段诸如赏赐财物等提升士气，怕也不能持久，也就是说，多等一天，对己方就多有利一分。
最后，还是那句话，不谋万世者不足谋一时。即便现在出兵，侥幸赢了董卓，想必也是惨胜，回来之后，如何应对其他野心勃勃的群雄？现在马上就要到夏收，对百姓来说，夏收意义重大，虽说战火不断，农事饱受摧残，但经过屯田改造的颍川诸县，能收上来的粮食还是非常可观的。做好夏收这件事，一则可以让粮草得到补充，二则可以让民心得到归附，实乃一本万利的事情。
闻听了鲍信的分析，曹操汗颜道：“险些铸成大错。”这也不能全然怪曹操，他刚从扬州、沛国募得精壮，正是意气风发，壮志未酬的时候，思考问题难免就有些偏颇、激进。但曹操有个极大的优点，知错后不仅认错，还能改错。
曹操道：“你们说的是，可我毕竟还未得到朝廷的正式任命......”
许褚笑道：“此一时彼一时也，如今天下大乱，故颍川太守李旻被胡轸烹杀，颍川正值群龙无首之际，孟德兄迎难而上，顺应民心，有何不可？”
鲍信也劝道：“孟德就不要辜负仲康的美意了，你难道想一直蹭仲康的军粮么？依我看，不如现在就移居到阳翟太守府。”
曹操哈哈一笑，当天就派人分送请柬，邀请郡中的故吏、士族两天后到他营中饮宴。
......
却说翌日一早，孔伷拔营。
前几天，孔伷一直在担心许褚、曹操会不会又做出什么‘大逆不道’的事情来羞辱他，于是暗中派人四处探听许、曹营中的动向。庆幸的是，两人似乎对他已没了太大兴趣，欣喜之下，就下令按原计划实施撤退。
可恼的是，曹操、许褚虽然没有再做对他不利的事，反倒是豫州军中的一些将校，在谢冲、翟容等人的怂恿下，不接受他的命令。
孔伷心中恼怒，却也无计可施。所幸不奉其命的将校多是出自郡兵里头，州兵因为故乡多在州府附近，绝大多数将校还是愿意撤军的。
他的配置里，州兵、郡兵大抵各一半，除去此前去到许、曹军中的那些，这一次留下的郡兵亦在一万之数，好歹让他带回了两万州兵回去，不至于沦为一个空有头衔的刺史。
他走的时候，前来送行的士人寥寥无几，帐下的从事、校尉见状后，个个面现愁云。孔伷自己亦不由唉声叹气，草草别过，带着部队浩浩荡荡东归了。
孔伷这一走，收到曹操请柬的士族、豪姓子弟哪里还不知道如何选择，豫州军与许曹联军的相争，终是以许曹的获胜而终结，这也是颍川士族乐见其成的事，那夜曹操军中大宴宾客，欢声笑语不断，大家在友好团结的气氛中正式将曹操奉为颍川太守，没过几天，曹操就搬到了阳翟旧太守府内。
曹操入住太守府后，很是提拔、重用了一些人才，郭俊、杜佑、张礼这些郡中的老人自不用说，还有长社陈氏、颍阴荀氏的一批年轻士子也被礼辟为郡吏，其中更有许褚以前接触不到的人，比如与荀淑、陈寔齐名的大名士，襄城李膺的后人李宣也来到了阳翟，被曹操任命为主簿，这便是曹操出身贵族的好处了。
看到曹操在颍川干得有声有色，若说许褚毫不吃味，那也是不切实际的，毕竟某些人在他当颍川太守的时候连影子都没出现过，曹操一来，就趋之若鹜地过来投效，其中反差，让许褚微有些不爽。可曹操也有不爽的地方，比如陈群，就拒绝了他的礼辟，许褚最关心的荀彧，以及荀彧的族兄荀衍，亦用父亲重病在身，无心出仕的理由婉拒了曹操。
曹操忙着治理郡务，忙着指挥各县着手夏收、夏种，军中的事务暂且委托给了鲍信、夏侯惇等人主揽，许褚则是一心一意地扑在军事上。
乐进、李通、李整、陈恭均带着募来的轻侠返郡，他们都是闻名郡、县的豪侠，倾慕者颇多，总计带来了一千余人的生力军。
李整回来的最晚，让许褚非常高兴的是，他还真把族弟李典给‘诓骗’过来了。
李典，字曼成，剑术高强，素喜豪侠，名闻山阳郡，被郡人视为本郡年轻一辈的翘首。而后世更有一个说法，曹魏五子良将之后，最善战的便是李典。
见到李典后，许褚先悄悄打量了一番，李典、李整两人的相貌多有相似之处，俱有英容伟姿，也有不同之处。最大的区别，就是气质上的不同。
交谈过后，许褚才知李典虽然剑术非凡，可他的兴趣爱好却是读书，尤其对《左传春秋》最感兴趣，这一点，倒跟关羽一样。
李典好读书，知礼节，稍显可惜的是，他跟着李整过来，却不是一心要投效许褚的，而是为了实践自己与李整的‘赌约’，在李整帐下为吏，再一个，乱世已至，他也希望能效仿班超‘投笔从戎’，干一番大事业。
许褚只好成人之美，让这两兄弟待在一处。
时光飞逝，恍惚间又是大半个月过去，五月初，酸枣那边终于传来消息，联军散了。（未完待续）