这时候，徐庶站出来说道：“在下曾与诸君共事良久，深知诸君之能，颍川郡卒、郡事交由诸君手中，对百姓有百利而无一害，诸君就不要推辞了。”
许褚麾下谋士，徐庶确是与杜佑等人交集最紧密的人。徐庶虽是寒门子弟，之前又杀过人，属于轻侠之辈，但谦谦君子温润如玉，他的禀性很受杜佑等人喜欢。
杜佑、郭俊等对曹操、许褚的说辞非常满意，他们看了看帐中许褚的‘小集团’，许褚、郭嘉、徐庶都只二十出头，独独戏忠三旬开外，已然是年岁最大的一个。可以预见，等这帮人的阅历、经历日渐增长后，这个‘小集团’的影响力将会越来越大；况且他们早便风闻庐江名族周氏之中，周异已经被辟为庐江郡曹掾，正式加入了许褚阵营，有周氏做表率，又有生逢乱世之际遇，也是可以想象将会有越来越多的士族子弟加入到具备一定实力的这个‘小集团’中。
杜佑谦虚道：“我等粗鄙之人，但为生民百姓之故，便只能暂领其事了。”接着投桃报李般说道：“君侯与曹将军放心，我等一定会全力相助二位讨伐逆贼董卓。”
曹操眯着眼，杜佑这帮人称呼许褚一直用的‘君侯’，称呼他则是‘将军’，亲疏有别，不言而喻。他不由羡慕起许褚来——仲康一介武人，终归曾在颍川待过，若论在该郡的根基，我不能比也。
又叙了会儿话，许褚、曹操起身将杜佑等人送出军营。
临别时刻，许褚想起一事，问杜佑道：“杜君，缘何今日不见钟氏二君，亦不见枣君？”
经由杜佑分说，却是枣祗在李旻到郡后见不被其所用，当即辞官归隐；钟演、钟进年轻气盛，那日去孔伷堂中奏对时，见孔伷用鼻孔对着他们说话，愤而挂印。
枣祗是尉曹掾，还是屯田主官，钟演乃郡中督邮掾，钟进为贼曹掾，三个郡曹主官挂印归家，孔伷、李旻全然不以为意，以此可见，两人是真不拿颍川郡当一回事。
这三个人里，钟演、钟进倒还罢了，只是中等或中上之资，枣祗是历史上曹操屯田兴农的首功之臣，其重要性无需赘言，不论如何，许褚都不能放任他跑到别家出仕。
如是盘算着，许褚折返帐中。
曹操忽然出声道：“仲康老弟，愚兄有一计。”
许褚停步，看向曹操，“孟德兄请说。”
曹操道：“孔豫州被迫从郡府搬到军营中去，心气必定难平。他本人腐儒一个，自不用多虑，然麾下甲士四万，将校十余人，若真有被其巧言说动的，点起一两万兵马来寻我等晦气，却也麻烦。”
“兄之意.......”
“愚兄欲让子孝把郡府中的歌伎送还给孔豫州，免得他在军营里头太过寂寞。”
两人大笑。
孔伷此时的威望已是一跌再跌，试想等曹仁将歌伎送过去后，军中诸将会如何看待他，跌到不能再跌，也就翻不起大浪了。
今日已晚，翌日一早，曹仁带着曹操的信跟歌伎前往孔伷军营。正午时分，曹仁返回，许褚、曹操兴冲冲问起事情的经过，曹仁讥笑道：“孔伷见某送来歌伎，脸色顿时白了开去，看过孟德的信后，复又大怒站起，然环顾帐中诸将，终是一言不发地坐回席中。”
曹操是个很有文采的人，想必是在信中极尽讥讽之能，引得孔伷大怒。而孔伷之所以大怒而起、颓然而坐，应是在看到帐中诸将无人出言替他说话后，自觉得不到有力支持，不得已忍气吞声。
阳城那边的事也有了结果，夏侯惇的亲笔信送到营中，说是：惇与弟渊轻骑驰入县内，县中军民大乱，以为董贼骑兵来犯。李旻与其族弟李干硬着头皮率军来战，得知是我部欲取阳城后，调转马头，带着几十个亲信往西遁逃。惇即刻赶至县中营地，然郡卒逃散者泰半，今只剩二千余人。
这李旻却是和孔伷一样，是个无胆的庸士。曹操随手将信丢到一边，叹道：“观此二人行径，再观酸枣诸公，仲康，联军虽众，讨董一事终是千难万难矣。”
......
......
孔、李徒有虚表，让人大跌眼镜。许褚却不会因此小看天下英雄，莫说袁绍、孙坚等人，单说孔德的从兄，北海相孔融，就比孔、李要强的多。孔融亦是文士，不谙行伍，然面对数十万黄巾作乱，慨然赴任北海国，这份胆气、担当，胜过孔伷不知几何。
接下来几日里，前线并无军情，许褚先是下令放了军中的阳翟士卒一天假，后又令诸部加紧操练新募的士卒。临阵磨刀，不快也光，上阵之前多一些演练，对上敌军时就多一分活命的成算。他自己当然不会偷懒，亲自加入到操练队伍中，大家伙操练，他跟着操练，大家伙休息，他才跟着休息。无形之中，整支部队的凝聚力又增加了少许。
几日里倒也不是什么事都没发生，南阳、酸枣两个地方都传来消息。南阳方面，却是孙坚做下了两件令人瞠目结舌的事——逼死荆州刺史王睿，杀害南阳太守张咨。
群雄震惊。
曹操第一时间就来找许褚，感叹道：“孙文台南征北战，屡建军功，号‘江东猛虎’，今观其行事，猛则猛已，怕是会为日后招来祸患。”
不仅是曹操，郭嘉、戏忠也有类似的话说给许褚听。
长沙郡隶属荆州，名义上孙坚是受王睿的节制，两人曾经一起合作平定零陵、桂阳两郡的叛乱。王睿素看不起武人，言语上难免对孙坚有过冒犯，故而群雄并起之时，王睿的政敌武陵太守曹寅假传光禄勋檄文，命令孙坚处死王睿，孙坚拿到檄文后挥师郡治，逼得王睿吞金自杀，罪名是‘坐无所知’，即我也不知道你有什么罪，稀里糊涂就逼死了一州刺史。
孙坚逼死王睿后，奉袁术之命引兵前往南阳，到郡后便下文让张咨出粮给他。张咨也是糊涂，值此讨董大事，居然听从属下建言，认为孙坚无权调发他的粮饷，拒绝之后，还大大咧咧去赴孙坚设下的鸿门宴，于酒酣时被孙坚杀死。至此，孙坚俱收南阳兵粮，众至三万，去往鲁阳袁术处会师。
孙坚对付王睿、张咨两人，跟许褚对付孔伷十分类似，只是许褚总归留了孔伷一条性命，孙坚则是杀伐狠厉，丝毫不将所谓的‘名士’放在眼里。
许褚笑对曹操道：“孔豫州得知孙文台行事之后，应当感谢我的不杀之恩。”
却说孔伷闻讯后，感谢倒未必，当时惊得软倒在榻，心想：要非有武从事在，或许老夫业已成了一具倒尸。（未完待续）