怕曹操，并不是一件太丢脸的事。
但如果将曹操后世的威名尽数抛开，这个时候的曹操其实远没有达到让人畏惧的地步。许褚不禁自嘲一笑：我将曹孟德视为‘豺狼虎豹’，却忘了自己麾下人才济济，我自己，不也是他人眼中的‘豺狼虎豹’么？
转而看向郭嘉三人，说道：“奉孝、志才、元直，我欲与曹孟德共举义旗，声讨国贼董卓！”
郭嘉、徐庶的说的固然没错，与曹操共举义兵，确有一些弊端在。可戏忠说的，也是非常在理的。除了戏忠所说，许褚更有三人不知情的考量。
这个考量即是日后他兵出何方。这段历史，许褚耳熟能详。讨伐董卓的联军，总共分成了四个部分，一是身在南阳的袁术，二是屯兵酸枣的曹操、张邈等诸侯们，三是豫州刺史孔伷屯兵颍川，还一个便是从冀州兵进河内的袁绍等人。
眼下的局势，袁术被表为后将军，已经到了南阳，袁绍也去了渤海郡当太守，十有八九，讨伐董卓的联军还是会分成这四个部分，即使有些偏差，应也差不会太远。那么，他许褚该从何路进发？
袁术那里考虑的必要都没有，许褚肯定是不会去的，颍川那边倒是可以考虑，可孔伷身为州刺史，他的力量定然比许褚一个二千石太守要强的多，许褚去颍川，岂不是成了孔伷的麾下？再说酸枣，那里头就更糟糕了。起兵征讨董卓的诸侯，一大半都聚集在酸枣，刘岱、桥瑁、张邈、曹操、鲍信等等，哪一个不比他许褚名头更大，除了有数几个人，又有多少诸侯的兵力会比许褚来得少，如果说去颍川和孔伷一起还有一些话语权，那去酸枣，就仿佛回到了洛阳变乱时，堂中名士豪杰云集，许褚有心杀贼，恐也没有多大的机会发表意见。
最后一个河内，许褚即便是想去，因为太远的缘故，怕也是去不了的。
为了能再讨伐董卓之事上替自己谋得更大的名声，更大的利益，不论从哪个角度出发，许褚都要改变历史，找到一个足以让己方独当一面的机会。
和曹操共举义兵，便是一个极好的契机。设若许褚说服曹操，一同去往某地自为一镇，两方一合力，曹操有名少实，许褚有实少名，两相互补，亦可成气候。这样一来，许褚得到一个可靠盟友的同时，还能寻找战机打几个漂亮的胜仗，方能使出兵讨董一事不虚此行。
再者曹操之外，与他志趣同样相投的鲍信，能否也能拉过来共举大事呢？
凡此种种，许褚撇开了对曹操的‘畏惧’之后，决定一同‘首倡义兵’。
徐庶出到府外，翻身上马，怀中揣着信件，带着虎卫营小校左衡，快马去往陈留。
……
……
大雪下了三日，犹自未停。整个舒县被罩上一层银装，郡府内的房舍里也升起了取暖的火炉。
丹阳郡都尉姚昇，雪夜乘船过江，此时已至舒县。姚昇先去的襄安县，在那里与戏许褚麾下司马甘宁接洽过后，甘宁请周瑜陪同姚昇去面见许褚。
这个陪同既是保护，也是监视。目下乃两郡非常时期，一些事情就变得敏感许多。甘宁看似粗犷，实则颇为心细，便顺道请周瑜也回趟舒县，和许褚面陈一下襄安县的防务。
从襄安至舒县，不到百里之路。周瑜、姚昇紧赶慢赶，一路谈天说地。两人一个是扬名郡县的美少年，一个是为官多年的循吏，相谈之下，徒生知己之感。
姚昇因为肩负出使之命的缘故，渡过江水后便开始细细观察庐江郡的情形。甘宁、周瑜驻扎在襄安的兵马首当其冲，得到了他的关注。
一开始，姚昇十分轻视甘宁，甚至对薄有美名的周瑜也不怎么在意。士族子弟看人，向来是戴着‘有色眼镜’的，甘宁的名字他听也没听过，周瑜虽然出自庐江周氏冠族，毕竟年纪太小，以姚昇举为茂才，出任命卿，选为大将军府掾的资历，确实有资本去轻视他们。
然在襄安水寨逛了一圈后，姚昇的轻视之心便烟消云散了。庐江经历过那次规模极大的叛乱后，至今没有恢复元气，以至于庐江的造船业也受到非常大的影响，甘宁、周瑜的部曲没有几艘像样的战船，便让士卒在征来的渔船、商船上演练战法，操练船只进退。
看了半个时辰不到，姚昇就知道莫说陆战了，便是水战，许褚也有上将能与丹阳勇士匹敌。
除了军事方面，路上与周瑜同行时，姚昇刻意旁敲侧击地问了下许褚入郡后的举措。周瑜何等聪慧，避重就轻地将许褚与谢贞、张允等旧吏如何融洽，与庐江士族如何“琴瑟相合”一说，姚昇半信半疑间，怀着复杂的心情抵达舒县庐江太守府。
通禀过后，恰在郡府奏对的主簿谢贞、五官掾周异、功曹掾张允出来相迎。
大家同是扬州名士，张允跟姚昇更是旧识，一边寒暄，一边往里走。
“缘何诸君恰好都在？”姚昇问道。各曹掾都有自己的掾舍，通常情况下，若无要紧事，都是各自在掾舍里办公。今天却是许褚将众曹主官召来商议“冬寇”的事情，被姚昇撞个正着。
姚昇以为许褚会让自己暂等，不料却被周异等直接领到大堂，见堂中主位上坐着一个身材高大的年轻人，着袍服，未戴冠，虎目精光熠熠，当是昭武侯、庐江太守许褚了。
许褚见姚昇进来，起身笑道：“久闻姚君高名，可惜在洛阳时未能与君相见。”
姚昇忙回礼道：“在下陋名，不敢扰君侯之耳。君侯威震豫、扬，在下此前亦以不能与君侯相见而抱憾。”
客套话说完，许褚请姚昇入座。
姚昇是个很重要的人，如果许褚将来对扬州有想法的话。旁的不谈，就从他回乡后陈温、周昕都派人过来延攬就知道他在吴地的声望了。何况他现在还是丹阳都尉，譬如九江都尉陆骏，都是可以拔黜掾吏，自成一府的。换句话说，姚昇在陈温、周昕的眼里，是足以代表一部分扬州士人话语的存在。
“强留姚昇，送走张允。”
听到门吏通报姚昇来访的时候，这个念头就在许褚心中升起，而且怎么赶也赶不走。
当下堂中人多口杂，姚昇与许褚自也不会就谈判一事开始洽谈。而是等许褚将“冬寇”的细节全都商议、敲定后，才遣散无关人等，留下周异等郡曹长吏，以及自己的心腹谋士，与姚昇洽谈。
姚昇坐在席位上听许褚安排备寇，说来也巧，丹阳郡的这件事正好是交给姚昇负责。
所以对许褚安排怎么备寇冬贼，姚昇竖起耳朵认真听着。许褚大致的安排是：从郡府拨付粮食，着郡中各县里的各乡有秩、亭长用这些粮食征及青壮操练行伍。
姚昇暗中惊讶。此法确实不失为一个好办法，姚昇并不是没有想到过，但在丹阳郡，姚昇并没有采取此法，因为耗费的粮食实在太多。此一节许褚这边不会不知道，而且庐江郡存粮的情况只比丹阳郡差，为何许褚还会一意孤行呢？
姚昇略加思考，灵光一闪，想到两个理由：第一个理由，曾在颍川当过许褚郡守的许褚是运了粮过来上任的；第二个理由，耗费大量粮食训练的青壮不仅可以防止冬贼骚扰，还有另外的用途。
姚昇看向许褚的目光不由复杂起来，这个二十出头的年轻人，或真如传闻所说，不但会用兵，亦擅长治郡？（未完待续）