天还没完全暗下来，焚香便随便张罗了些吃食，一直坐在小屋内，寸步不离。小袖与巧语心里都知道，她是遵守约定，如约在房间里等着曹良玉前来搬救兵。
可是也只有焚香自己明白，她心里还是存着些侥幸，希望曹良玉会因为这样那样的理由不出现在她的地界。邹府家大业大，人多眼杂，若她们之间交往甚密被哪个有心人瞧了去，也不难从中推敲出焚香的多管闲事。
不知不觉，一截香蜡已经快被烧了一半，焚香放下手边的书本，抬起头来揉了揉眼睛，发现天色已经完全暗下来了。
“巧语，这是什么时辰了？”
焚香捶了捶有些酸疼的肩膀，仰头等着巧语回话，却并没有听到半点回应。她奇怪地转过头一看，却不知道这小丫头在什么时候早就站在一边打起了瞌睡。
或许是听到了焚香的说话声，在内屋为焚香打理起居的小袖忽然便从屏风里绕了出来，一眼就瞥见了正睡得香的巧语。她眉头一皱，正想把她拍起来却被焚香制止了。
“夫人，您有什么吩咐？”
无法，小袖只好压低了声音亲自来问焚香的意思。焚香摇了摇头，挥挥手道。
“天色也不晚了，不如你们都先回去歇息吧。这蜡烛，也可以熄掉了。”
说罢，焚香便站起了身，只觉得一阵轻松。可是当她抬步刚要往内屋里走时，门扉处却传来了轻轻的敲门声。这声音虽然很轻也带着些试探，却还是让焚香听得个一清二楚。
“夫人？”
小袖回头，又问了一遍焚香的意思。焚香无奈地对小袖点了点头，又坐回到了刚才的位置上。
门开了，却只有一人。
曹良玉的手上拿着几本厚实的账簿，就站在焚香的门前。房门一打开，似乎还有些冷风呼呼地往室内刮着。
“良玉娘子，快进来吧，别冻着了。”
小袖赶忙招呼着曹良玉坐下，也不管巧语到底有没有清醒，一把就将这个小丫头拽出了房门。
焚香这回倒是主动，见这房中只有自己与良玉，忽然便问道。
“小伊的手板子，挨得可重？还能做活么？”
良玉本来将账簿打开了正在找自己不懂的地方，被她这么一问，忽然苦笑了一下。
“挨得倒是不重，只是我平日里太惯她，现下还对我有意见了呢。”
焚香听罢，只是笑了笑，便没有再问下去。借着烛光，她依稀便瞧见了那账簿上的蝇头小字，密密麻麻，都是些她平日里最熟悉的数字。也怪自己天生就是个劳碌命，平日里说是说躲都躲不赢，可是真正闲下来的时候，又不知道是为何，想这些东西想得紧。
现下这些账簿就在眼前，焚香倒是有些技痒了。良玉见焚香盯着那些账簿瞧，却又不凑近看，以为她多有顾忌。连忙便道。
“弟妹放心，我打扰不了你多长时间的。问了些小问题我便回去。”
焚香一抬头，正好对上良玉的双眼，见她做贼心虚似的避开了自己的眼光，脸颊上还飘过一抹不自知的绯红，焚香忽然扑哧一笑，索性便摊开了来说。
“这些问题是不是大哥留给你的习题呢？”
良玉一惊，满脸写着你怎么知道。半晌才知道，原来是自己的表情出卖了自己。她踌躇了半天，最后幽幽叹了一口气。一双素手就抚上了那些和她的身份与举止极为不相称的账簿。一下又一下，就像是在抚摸邹正言一样。
“也是我笨，他说了那么多我是一个字都没弄懂。他多半也是实在对我没辙了，这才想起让我自己悟，想不出这个问题……就不用去见他。”
焚香歪着头听着良玉说着前因后果，不自觉也被她字里行间的温柔给感动了。
良玉很爱邹正言，爱到铭心刻骨的地步。这是任谁都可以瞧得出来的事，可是偏偏大家都明白，只有邹正言不明白。她越是热情，她便越是冷漠，这让他们两个站在一起的时候，像极了冰与火，总是相融合不到一块儿。
焚香听着听着，心里又忍不住琢磨那个脾气阴晴不定的邹正言。特别是听到良玉说到邹正言的那个苛刻条件时，焚香竟然有些想笑。
什么解不开题目就不准去见他，这根本就是小孩子耍性子。乍看起来还真不像他邹大公子的作风，仔细想来，又觉得只有他才会出这么稀奇古怪的点子。
“焚香，你可一定要帮我。”
忽然，良玉猛地拉住了焚香的手，让兀自沉思的焚香着实吓了一跳。
“会的会的。若不是真心想帮你，我又怎么会让你这个时候来我这儿？”
焚香一笑，不着痕迹地掩饰住了自己的尴尬。忽然便对账簿扬了扬下巴道。
“大哥是出了什么题目给你？”
“哦……他是想让我说出来，这些账目有些什么纰漏在。”
说着，良玉便将那些账簿推到了焚香面前。看着这堆积如山的账簿，焚香微微一皱眉，抬手便翻了起来。只不过每本账簿她翻得都不多，只是一两页便换了另一幅。熟练的模样让良玉既是看到了希望，又心里有些许失落，只是为什么自己会有这样复杂的感情，她自己都说不清楚。
没有多少功夫，焚香就抬头了。沉吟了一阵便问。
“除了让你找这些纰漏以外，大哥还有什么交待么？”
良玉听到焚香这么问，下意识地就抓紧了手中的帕子。想了好一会儿，终是无果地摇了摇头。看到良玉这样的反映，焚香心中更是疑惑了。转而便又问道。
“那么良玉嫂嫂有没有问过大管家，家中支出分配到每人身上，应是多少？”
良玉一愣，显然就连焚香这问话是什么意思都不知道，一脸茫然地又摇了摇头。
良玉对于家计内务一无所知的状况，焚香其实也早有预料。曹家自太宗时期开始便是一门官宦，文武官衔均有。良玉的祖父曹彬，更是当初最为有名的抗辽将领之一。试问在这样的大家之中长大的闺中女子，又怎么会去学习些维持生计的本事，更何况，虽然大宋朝重商，商贾的地位却并没有因此而提升多少。让自家女子去打理账本，实在是有些失体面。
焚香见良玉手足无措地等着她的回应，就像是做错了事情的学生等着老夫子责罚一样，她便笑了笑，似是安抚一般。
“这个内务的总账项目其实无非便是那么几样，衣食住行罢了。可是因为嫂嫂是大管事，每一项明细便都要过目，所以任务自然就重了些。”
焚香说罢，又瞟了一眼账目。
“嫂嫂光是瞧这些数字是瞧不出来什么的，在这之前您应该清楚每个季度，每一年，这府上的每一人的消耗大概是多少。当然，这些人里既然包括了主子与下人，外人过客与自家亲戚，自然又得细分。不同的人群分类，个人的耗银数量自然便也不同了。等嫂嫂掌握了这些数字，再加上对于人数的一个估量，知道这账目对不对，自然不是难事。”
焚香头头是道地说着，良玉却依旧听得个似懂非懂。待到她好不容易有些懂了，脸上又泛起了难色。
“……可是……我又到哪里去找这些至关重要的数字呢？”
虽然焚香早有心理准备，却没想到良玉竟然会提出这种问题。她叹了一口气，只好舔了舔嘴唇又继续耐心地讲解。
“你根本就不用去自己找。大丫鬟和管事手上都有这样的名册，又称日志。邹府里的大丫鬟正好是四个，才，人，昰，珩。这四个大丫鬟不仅仅是管着那些个人手罢了。每个丫鬟下人要多少衣服布料吃食才能够养活，打赏以及基本俸禄她们都应该在这日志上记着呢。若往大去了说，她们手上应该还有个日志，分别记录的是邹府的衣食住行。嫂嫂若想知道这些详细的数字，大可以直接找他们去要。现下您好歹也是这个邹府的大管事，哪里会有拒绝的道理。”
良玉本来还在一筹莫展，听到焚香这么一说，大有茅塞顿开之感。连连点头道。
“对啊，对啊。我怎么就没想到呢？明儿个我便去找她们几个，好好瞧瞧这些账目。”
她这么一想通，心情确实也舒畅了不少。大有释然之感，可是当良玉看向那一些堆砌在圆桌上的账本时，原先轻松的情绪忽然又不见了。
“……那，那言哥哥说的纰漏……”
焚香强忍住叹气的冲动，拍了拍良玉的手。
“我的好嫂嫂，焚香刚刚说的您怎么就忘了。就是那些日志啊，没有日志，你可怎么查账？”
显而易见，良玉就是被邹正言狠狠地耍了。他出了一个最为简单又最为复杂的问题，也是每一个刚入门的大管事必须学会的事情。可是邹正言却偏偏什么都不说，让良玉自己去想。
曹良玉洞悉了这一切之后，心中不免又有些疼痛。她搞不清楚邹正言这么做是为了什么。是为了让她自己早点上道，还是为了给个堂而皇之的借口好让他避开自己？
虽然良玉隐隐觉得后者多些，她还是甩了甩头不去承认这些。只不过当她再与焚香说话时，语气里的消沉泄露了她心中真正的想法。
“多谢焚香弟妹了。夜已深，你还是早些歇息吧。”
说着，良玉便怅然若失地拿了账簿出去。单薄孱弱的身子与这些沉重的账本放在一块，怎么能够让人不怜惜。焚香叹了一口气，也不知道说些什么好，这毕竟是良玉自己与邹正言之间的事情。
她只好挥了挥手，让回来上茶端火盆的小袖陪着良玉回去，自己却一直枯坐着直到小袖折返回来才有动静。
“夫人。”
小袖低头行礼，上前便把那火盆挑得更旺了些。明明才入秋，这北方的天气就是冷得快。
焚香看着这星火点点，忍不住还是叹了气。
“人送回去了？”
小袖点点头道。
“送回去了。夫人也歇息吧。”
焚香默认了小袖的提议，刚站起身来要往内室走，手上却触到了一件陌生的东西。她低下头往桌上一瞧，原来刚才良玉走得急，竟然遗落了一本帐簿在那里。
“啧。”
账簿遗落在自己房间，这事情说大不大，说小不小。难就难在该怎么神不知鬼不觉地还回去，这才是为什么焚香会这么心烦意乱。
小袖看着这账簿静静躺在那儿，也意识到了事情的严重性。她像是征求意见似地问着焚香。
“……不然，奴婢这就再去一趟，把这东西送回去。”
小袖话说了半晌，焚香一点反应都没有，只是盯着它瞧。
“……不然，就烧了吧。”
小袖这个提议未免太大胆了点，让焚香不得不抬头瞧她。
“慌什么。咱们又没做什么对不起邹府的事，就把这账簿放那儿吧。反正我自从来到汴梁城就没怎么睡得好过，拿它来消遣消遣也不错。顺便还可以为良玉出些点子对付那个邹正言。”
说着，焚香便拿着那个账簿，径直往内里去了。
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