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宋云芝手里拿了一本书，身姿款款步子婀娜地走到这边来。
看来她的这个才女姐姐，是书不离手啊，不过她长得可真好看，清瘦的一张脸，两弯柳叶眉，眼睛清亮得宛如山上的一汪清泉，水灵灵的，一身水红色衣裳衬得她的脸庞白里透红，更显得唇红齿白，出落得亭亭玉立，现在就已经有美人胚子的样子了。
美女就是养眼啊，宋珍芝看得不知不觉走神了，等人走近了才回过神来。
“我听说妹妹在跟哥哥学认字，不知道这书上的字你是否都认识？”宋云芝笑不露齿地随手翻了一页书，拿近了给人看。
宋珍芝见她微微扬起的下巴，知道她是故意刁难她，漫不经心地看了两眼，“密密麻麻的谁看得清楚。”
“这么说来，你是不认得。”宋云芝故意微微笑着，“妹妹还得多加用功，不要偷懒，要是让外人知道我们宋家的姑娘不认得字，是会让人笑掉大牙的。我看哥哥近来很忙，如果妹妹不嫌我才疏学浅，我向母亲请求，亲自教你可好？”
“不要！我才不要！”宋珍芝想也没想就回绝了，又故意大声地说，“姐姐不是信孔孟之道吗，不是有一句“女子无才便是德”，我也觉得百无一用是书生，姐姐整天书不离手，读那么多的书，小心不要成为书呆/子，还是要多出来走动走动，眼睛也能清亮些。”她这个才女姐姐，也就喜欢看那些酸得掉牙的情诗，不是李义山就是李清照。
一句话把人噎得不行，宋珍芝能说出这番话来，看得出来她不是不识字，她读过的书应该不少。宋云芝气鼓鼓的，手里捏紧了帕子，把帕子绞得不成样子。
这时候，玉螺慌慌张张地跑过来，“大姑娘，小禔子让人送东西过来了，就在老地方灯笼胡同……”
宋云芝瞪了人一眼，玉螺才没有往下说下去，发现宋珍芝也在这，吓得目瞪口呆，嘴巴能吞下一个蛤蟆，立马用手捂住了自己的嘴。
“什么小蹄子小橘子的，我看你这个小蹄子整天咋呼呼的，还乱说疯话，像什么样子。”宋云芝脸色讪讪地，当面教训起下面的丫鬟来。
“小蹄子？”心思电转，宋珍芝也没有多想这个小蹄子是哪里来的，还以为是宋云芝的朋友的昵称，只是灯笼胡同很耳熟，那一带都是做灯笼的，才得了灯笼胡同这个名儿，让她眼神里闪过一丝诧异，宋云芝什么时候交了灯笼胡同的朋友。
这时，问晴过来偷偷地在宋珍芝耳边说，“我刚和采买的婆子从街上回来，脂粉店的掌柜说上回送过去的胭脂和护肤品卖完了，早好多人抢着要货，他急得不得了。”
同样是丫鬟，问晴做事稳妥细心，不像玉螺那么一惊一乍的，宋珍芝很放心地把事情交给问晴去做。问晴是宋珍芝求情才让带过来的，对人很忠心，宋珍芝交代给她的事情，她能做到守口如瓶，不对外人说一个字。
自从和脂粉店的掌柜谈好，把护肤品放在他店里寄卖，宋珍芝送来的护肤品天然无刺激，香味又好闻，清香扑鼻，样子又好看，化妆水装在半透明磨砂的小瓶子，更增添了朦胧感，胭脂用半圆形的盒子装着，还有皂胰子做成了好看的瓜果形状。宋珍芝出品的东西一摆上去，相比之下，店里的其他东西就逊色多了，一摆上架子就遭到了爱美女士的疯抢。
宋珍芝一个人忙不过来，便把问晴拉了过来，给她打下手，护肤品做好后，让问晴用布包了偷偷地送出去，她现在跟了采买的婆子学采买东西，每天都有出门的机会，问晴也没有把这事向任何人提起过，包括魏氏。
两人回了房，关好了门，把早两天做的皂胰子和化妆水和花露水拿出来，入了夏，擦雪花膏在脸上的话会有些油腻，天热蚊子也来了，化妆水和花露水两样多做了些。光花露水就有不同的香味，在驱蚊的功效上加了其他的香味，又有提神醒脑驱蚊的功效，还能当香水用。
宋珍芝也想出去看看行情，调查一下市场，便到正房去和母亲说了一声。
魏氏在房里打着扇子，一下一下扇着哄着宋思书睡午觉。
宋思书躺在凉席上，粉嫩的小脸，莲藕般的小手，睡得正香，宋珍芝在床头看过小弟弟，又对着母亲眼睛眨啊眨的，“女儿想出去逛逛，顺便买几本字帖回来练大字儿。”
魏氏看了看窗外白花花的直晃眼，“这么热的天，出去一趟得中暑，这么白嫩的脸蛋要是晒黑了就不好了，就先将就着用以前的帖子先练练。”
说得宋珍芝发笑，“不是有新做好的竹笠吗，戴上就不怕了，娘就让我去吧？”
魏氏扭不过女儿，只好说，“记得不要忘了时辰，早点回来。”
这么说来，母亲是同意了，宋珍芝高兴地亲了亲宋思书的小脸蛋，看得魏氏笑着用扇子把她赶了出去。
河间不比京城繁华，河间地方小就那么几条大街，人也要自由一些，大户人家的千金也会经常和丫鬟上街走动，不像在京城，出个门都很困难，逛了街也是全副武装，婆子家丁的一大群寸步不离地跟着，哪里是逛街啊。
宋珍芝和问晴拿了布包从后门走，问晴看着头顶白花花的太阳，还特地拿了两顶竹笠，还说要把团扇拿上，一路扇着免得三姑娘路上热，被宋珍芝强烈地制止住了，捏柄团扇一路花枝招展地扇过去，扭扭捏捏的，踩死了路上的蚂蚁，到了街上天都黑了。
主仆两个戴了竹笠，到了脂粉铺子的时候，脸蛋上额头上全是汗，额前的一缕头发黏糊糊地贴在前额，脸蛋被热浪烤得滚烫滚烫，红通通的。
掌柜的早就一改初次见面的死鱼脸，满脸堆笑地迎了上来，叫下面的人又是奉茶又是端点心又是打扇子的，殷勤地让人不适应。自从宋姑娘的货放在他的店卖，他店里的生意比以前翻了三番，他不出人力物力光费点口舌就有一成的赚头，赚得虽然不多，但积少成多嘛，连带着他店里的陈货都卖了不少。
看着掌柜的嘴角掩饰不住的贪婪的笑意，宋珍芝早就猜到他在想什么，还嫌赚得不够多，真是贪心不足，等过段日子她的货撤走了，他怎么哭还不知道。
现在宋珍芝的腰包是越来越鼓了，卖护肤品挣的银子越来越多，每回拿了货去结账，都能换回一包银子，银子多了，她也有些发愁。
问晴双手紧紧地抱着装了银子的包袱，一副“此地无银三百两”的样子，一边走一边小声地兴奋地问，“三姑娘，我从来没有见过这么多的银子，三姑娘可真厉害，这么小就会挣钱了。”
“我们开个铺子吧。”宋珍芝突然来了这么一句，让人摸不着头脑。
“我们这样把东西放在别人店里卖，总归不是个事，那黑心掌柜还得从里面抽份子，你不知道，掌柜的为了多得钱，偷偷地在咱们定的价上提高了很多，这样的话价格就太贵了，久了我怕买得起的顾客越来越少，那样就得不偿失了。现在咱们的市场做出来了，这个时候开一间铺子的话，再把价格定得亲民一点，肯定会有很多人买的。”
“市场？”
宋珍芝看着问晴干笑了两声，胡乱解释一下这个现代词汇，也不知道她听不听得动懂，“那啥……市场……就是买的人多，生意好。”
问晴闻言陷入了深思，想了一路才想明白。
街上闹哄哄的，很多人聚集在一起，伸长了脖子往前方的街道看。
宋珍芝和问晴停了下脚步，看着围观的人群不明所以，却听得旁边一个男子对着身边的人讲，“魏公公就要衣锦还乡了，那可是皇上身边的红人——大内总管，在皇上面前都能说上话的。”
那人愣住了，“大内总管不是三德子吗？”
“你懂什么，三德子的官能比得上魏公公的官大吗？魏公公八岁离家，在皇宫待了五十年，这次荣归故里，还拿回了他当初的宝贝，这是多么大的荣耀，三德子能吗？”
宋珍芝正在心下琢磨魏公公的这个宝贝是什么，问晴忽然叫了起来，把宋珍芝叫醒了，“三姑娘，快看，人来了。”（未完待续）