陈嬷嬷想了想，觉得也无妨，只要不重了四姑娘的就行。
灵儿回过神来，眼睛里有了一丝喜色，停止了哭泣，转过头来的时候，双眼已经哭得肿得像桃一般，问晴见了心中怜惜，用脸盆去外面打了水进来，把巾子弄湿了敷了敷。
灵儿手扶着湿巾子歪在床头，凝思苦想着该给自己取个什么样的名字。她不喜画眉，因画眉一是指鸟，二是粉白黛黑，画眉如柳，脂粉气太重了，一般大户人家的奴婢才取这样的名字，她是念过诗书的女子，怎么说也得留个芳名。
“稽山路远，叹长亭缥缈，芳草芊芊……”灵儿不断吟诵着这句诗，“芳草芊芊，不如把灵字改成千字，保留父母所取的儿字，芊儿……芊儿。”她反复念了几句，越来越喜欢了，扭头问，“小莲，你觉得芊儿这个名字如何？”
“芊儿这个名字好听！”小莲认真地点点头，芳草芊芊，取茂盛，欣欣向荣之意。
陈嬷嬷早就等得不耐烦了，“管它什么千儿百儿，我这就回大太太去。”
“嬷嬷你告诉大太太，是一个草字一个千字。”小莲看着陈嬷嬷的背影，大声喊着，怕吴嬷嬷把字说错了，又惹了灵儿的伤心事。
陈嬷嬷见出来的时间长了，一路疾走，颠着脚给大太太回话去了。
大太太赵氏正在房中喝茶，听到陈嬷嬷报上来说灵儿没用她给取的名儿，自取了一个什么草头千字的芊儿，心里火顿时就起来了，一个刚进来的小丫头，性子这么烈，不把她大太太放在眼里，她可是宋府里头当家的。
“这小丫头脾气倔得很，大太太别往心里去，甭管她什么千儿百儿的，让她叫去。”陈嬷嬷没想到大太太会因为一个丫鬟的名字，发这么大的火。
大太太手里不急不慢地，用茶盖撇清茶水上面的浮沫，“芊儿，是那个院子里的？”
这么说来，大太太认下了这名字，陈嬷嬷用袖子抹了头上的汗，松了一口气，“回大太太，浣衣房里的。”
大太太轻抿了一口茶，好一个浣衣房。
陈嬷嬷走的时候，赵氏让她把刘贵家的叫过来，说是有事要寻她。
刘贵家的正指挥着小丫头们洒扫屋子，她拿了鸡毛毯子弹偏厅博古架的灰，听到说大太太叫她，从半人高的凳子上就要下来，吓得小丫头们都去扶她，“嬷嬷，你没事吧，这么高的地方跳下来，可是要伤筋动骨的，别说嬷嬷你，就是我们这些小丫头也经不起。”
刘贵家的心里猜想，大太太找她，八成是为了那事，心里不安，避了人一路踉跄着往大太太房里去。刚才惊着了，腿脚还是疼的，见到大太太的时候，她正在房里赏着开了几朵小白花的水仙。
“你快过来看，可真是奇了，这么冷的天儿，哪里还有花，这水仙倒是一朵开得比一朵好看。”赵氏招呼着刘贵家的快过来看。
刘贵家的哪里敢看，低着头挪着步子过去，头也不敢抬，“这看着像蒜瓣一般，用水浸着也不怕烂了根，却是长出花来了，大蒜长出来的是抽了条的蒜苔，哪有这小花儿巧模样。”
赵氏最不喜欢吃的就是蒜苔，刚抽出来的时候还好，嫩，过些时日，手掰起来是嫩的，吃进去却老了，嚼出来的都是渣滓儿。和刘贵家的说了两句闲话，也说不到一块去，无心再赏花，想起正经事来，在圆桌上坐下，让刘贵家的也坐。
刘贵家的手扶着桌沿坐下，她的腿疼，怕是站不了多久，换了在往常，她是不敢坐的。
“利钱收上来没有？”赵氏问。
和她猜得果然八九不离十，刘贵家的来的路上想好了怎么对答，便全盘托了出来，“回大太太，我当家的已经催过了，那王麻子说最迟也就这两日了。今年闹了旱，是个灾年，好些地里一粒粮也收不上来。王麻子只是个中间人，他把钱归拢了借给其他的商户，商户们的生意不好做，收不上粮来，他也无奈，说容大太太再宽限几日，他去想办法。”
“我们又不是同他做第一回交易，这两年来，府里的规矩他也是清楚的，即便商户们生意不好做，也不能短了我们的利钱。”
“是。”刘贵家的称道，又忙道，“我让我当家的再去催催。”
“眼下入了冬，花销大着，冬衣要做新的，炭火也要备足到来年开春的，炭盆手炉是少不了的，驱寒的汤药也要备着，要过年了，送出去的年礼至少得先打点着，年节里的吃食赏钱……一桩桩一样样都得要钱。穷人说，年难过，我看啊难过的不只是穷人。”赵氏一件件如圆珠落玉盘数了出来，听得刘贵家的冒了一身冷汗。
“大太太，老奴该死！老奴该死！求大太太再容几日。”刘贵家的身子发颤，左一下右一下，自己掌掴自己的嘴巴起来。
赵氏拦着她，“这又不是你的错，你自责什么。”叹了一声，又问老太太屋里的炭火发下去没有。
“早两天就叫人抬了一篓子过去。”刘贵家的得喘口气。
“缺了谁的都不能缺老太太的。”赵氏心里盘算着，觉得头大。
刘贵家的只顾点头附和，话也不敢多说，临走的时候，想起一件事儿，在这个节骨眼上，又不敢开口，走了一步停了三步。
赵氏看出她有事，让她有话就说，别掖着藏着。
“二房一家就要从外地回京了，大太太你看，是把人安置在蔷薇院还是梨花院？”刘贵家的小心打量赵氏的脸色。
赵氏突然之间就火了，“你是糊涂了，蔷薇院才新盖的，留着给礼哥儿娶媳妇的，怎么能让二房一家先住了进去？就按照以往的规矩，把人安置在梨花院，老地方，他们也是住惯了的。到时候让人打扫院子，收拾出来，再派几个丫头过去伺候。”
二房离京之前，就是住的梨花院，只是简陋了些，想让她把新盖的蔷薇院让出来，没门！
前几个月二房来信，话里话外地向她哭穷，说旱灾刚过，台风又来了，一年光顾着救灾去了。沧州靠海，近年来朝廷又开了海禁，沧州富有，沧州的金丝小枣和鸭梨在关内打响了名声，又有海鲜海特产，她知道的可不止这些，光是产盐这一项，就够他们吃一壶的了。
往年送过来的年礼，不是金丝小枣鸭梨，就是些晒干的鱼干，玉米大豆之类的土产，说是土特产也就是些不值钱的东西。不过去年送的那一盒渤海大珍珠，她还是很喜欢，一共有十二颗，她送了两颗给老太太，给三房的两颗，留下四颗给自己做头面，剩下的用来作人情，送出去也好看。（未完待续）