自从那天在夏云那里听到中原野战军即将进行襄阳战役的消息后,熊清泉感到无比激动。
是啊，在全国各大战场上解放军已经处于进攻态势，捷报频传，西北野战军宜川大捷后又发动了黄龙山麓作战，华东野战军在胶济线发动了春季攻势，晋察冀野战军接连进行了临汾，察南，绥东战役，东北形势已经发生了根本性的变化，整个东北地区的解放指日可待。眼看中原地区也快要解放了，我现在能为解放做些什么呢？夏云布置大家多留点心，摸清敌人的军事情况，以配合大军南下，解放石花，解放襄阳。熊清泉心里在想，我何不找找老同学杜晓山呢？
杜晓山是何许人也？杜晓山是石花街电报局局长。说起石花街电报局，还真有个来头。石花街电报局最早设于民国二十三年。民国二十八年，李宗仁率长官部一度迁入石花街境内卧佛寺，电报局遂改为以军用为主，电报局隶属中央交通部，后改属武汉电讯管理局。所以石花街电报局的局长非一般人所能担任的。杜晓山出身于资本家家庭，靠家里有钱，上了国民党在武汉办的黄埔分校。入了三青团，后又加入了国民党。在军校里学的是无线电通讯。毕业后分在老河口长官部直属机关。这不，选来选去，选中了杜晓山调任石花街电报局局长。这人*坚决，是国民党队伍中的一名骨干分子。在石花地区也是一名举足轻重的人物之一。他身居要职，与一般的亲朋好友不怎么来往，大概也是因为他掌管国家机密所必须遵守的纪律。但他和熊清泉例外，他们在老河口就认识了。当时熊清泉在老河口上学，两人交往甚密，关系处理的很好，成了一对好朋友。后来熊清泉转到谷城县城读书后，俩人还有书信来往。自从杜晓山调到石花街以来，俩人更是无话不谈，成为莫逆之交。因为家眷不在这里，杜晓山时常到熊家去走走，说说话，喝个小酒，在忙中落个休闲自在。熊清泉也经常到他那里去，带点野味，农家菜之类，如山鸡，野兔，地皮连之类，和杜晓山一起解解馋，乐和乐和。他临时的住处在北巷子关帝庙，电报局也设在这里。前院是电报局，后院是他的家。
熊清泉今天是有备而来。他来到关帝庙前，向哨兵打了招呼，因为经常来，哨兵也都熟悉他。哨兵让他直接进去找杜局长。推开杜晓山的办公室，杜晓山刚刚把一份电文译完，打了一个哈欠。国民党的机要工作，内部分工十分严格，管信息接收的只管接收信息，正确抄录下来交给译电人员，译电人员只管译电，而不知道信息的来源，重要的电文则由局长亲自译出，别人不能过问。因为只有局长一人掌握核心密码。杜晓山译完电文，觉得肚子饥饿，正想出去找点吃的来。
没想到熊清泉这个时候会来，只见他一手拿着烧鸡、猪蹄，一手拎着一瓶酒。他刚一进门，杜晓山就笑了，这家伙来得正是时候。
他忙问：“你拿的是什么酒?”
“你猜猜，猜不到要罚酒的！” 熊清泉扮了一个鬼脸。
“我猜，河口老烧。”
“不对，是地道的石花大曲！”
这石花大曲，是当地的一种名酒。它原名叫苍潭酒，少说也有两千五百年的历史了。石花街以酿酒为业的人家，原先是取苍潭的水做酒，可是做出来的酒，酒色混浊，味道苦涩，没有香气。他们听说杜康是酒仙，就家家户户供起了杜康的灵牌，请他保佑出好酒。一天，一户老酒家正要关门，忽然来了一个老叟，进门就讨要酒喝。他一口气喝了十二大碗，摇头而去。酒家上去要酒钱，那老叟头也不回，快步似飞，身后丢下一帖，酒家抓起来一看，上写：“你欲酿琼浆，勿须敬杜康。换用龙王泪，补以药八味，世人只一斛，神仙三斛醉。”酒家恍然大悟，望空三拜。遂改用龙王井水，佐入诸般药，终于酿出了清香醇厚，甘软醉人的好酒。从此，名气大振，生意鼎盛。
一阵寒暄过后，杜晓山迫不及待地打开酒瓶，一股香气扑鼻而来。熊清泉摊开纸包，更是让杜晓山口水直流。忙叫：“知我者，清泉兄也！”熊清泉把酒倒好，首先举杯，说，“杜兄为党国劳苦功高，深夜加班，我敬你一杯！”说罢，一饮而尽。杜晓山忙说道“哪里，哪里！”也举杯喝完。两人狼吞虎咽，你来我往，痛快淋漓。
酒至半酣，熊清泉说道，“杜兄，你说，李宗仁司令长官为什么常来石花饮酒吗？”杜晓山醉眼朦胧地说，“愿闻其详。”
熊清泉呷了一口酒，说道：“这酒在战国时期就被纳入贡品，成为宫宴御酒。大诗人屈原大夫赞它是“玉液琼浆”。项羽不惜贻误追击刘邦的战机，绕着道也要来石花醉饮。明末农民起义军领袖李自成，张献忠，就用这石花大曲作盟酒呢！你说，他李司令长官能不知道这酒的美名？”杜晓山说：“你说的是，今天我们也喝它一醉方休！”说毕，又和熊清泉对饮了一杯。熊清泉酒量并不大，平常他的酒量是喝不过杜晓山的，但今天他来之前，事先就买了两个舒老八的油馍吃了垫底。这舒老八的油馍，里外酥脆,落口消化,在石花远近驰名。吃了它再去喝酒，就能多喝二两。熊清泉肚子有货,自然显得酒量大一点。而杜小山饥肠辘辘，几杯酒下肚,很快就醉得不省人事了,嘴里吐词都含含糊糊，说不清楚了。熊清泉站起身，走到窗口，把窗户打开。一则让风吹进来，二则看看附近有无人员走动。这石花大曲有一个特点，不见风则已，一见风就醉得更快些。在石花街上，特别是在冬天，小南门河边经常躺着不少喝酒喝醉的人。喝完酒从人家门口出来时，还相互道别珍重，脚步只是有点打颤。可是走到河边,冷风一吹，那就不行了，身子一软，“扑哧”一声就倒在雪地里睡着了。有狗嗅到酒香，上前去用舌头舔舔。那人在昏睡中还咕噜的说：“别狂，别狂！”当地土话打闹的意思。（未完待续）