第六十九章心有所爱
埃伦最终还是答允了苏艾伦的要求, 既然她鼓励自己的大女儿去亚特兰大寻找情人，也就没理由拦着心急的二女儿去见她见的未婚夫。苏艾伦的心情大家都可以理解, 那种紧张兴奋的情怀被玫兰妮打趣取笑了一番。
斯嘉丽的反对显得微弱无力，只好答应了下来, 她不想让母亲觉得自己不够通情达理，更不能让母亲疑心自己。然而要带上一个比普莉西更加烦人的苏艾伦，还是让她头疼不已。而且有了苏艾伦在，只怕她和弗兰克单独见面说话的机会就少得可怜了，她可不准备和妹妹分享这些个首饰的秘密。
“你可得给我安分点。”上楼去的时候，斯嘉丽没好气地对着苏艾伦说。
苏艾伦不屑地撇了撇嘴：“这种话说给你自己听吧！”
斯嘉丽揉了揉眉心，捧着一叠账本绕过苏艾伦上楼去。她暂且不准备纠缠这个问题, 毕竟埃伦那关要比苏艾伦难过得多。她在心里叹了口气, 轻轻敲响小书房的门走了进去。
朦胧的灯光把埃伦的身形隐在一层半明半暗的色调中，勾勒出端和淑雅的轮廊。这是熟悉的独属于埃伦才会带来的感觉，一种温和的、安静的力量。斯嘉丽觉得自己的心中涌起了一种安全的紧张感，尽管这两个词根本一点也不搭调。
“亲爱的, 坐下来吧。”埃伦伸手接过斯嘉丽手中的账本, 几个月来她瘦了很多，手背上淡青色的浅痕隐隐浮现。她总是在自己身体稍能支撑的时候就不住地操劳，让斯嘉丽禁不住心疼不已，抬起头来看着埃伦清减的脸。
“妈妈，塔拉的情况很好，你千万别太劳累。”
埃伦听出了斯嘉丽嗓音中的一丝哽咽，于是侧身过来柔柔地贴了贴女儿的脸。
“宝贝, 我已经好得差不多了。让我来看看你有多棒。”
斯嘉丽默不作声地咬了咬下唇，把自己纤长的睫毛垂下，靠得母亲稍微远一点儿。她再次抿了抿嘴唇，让自己的态度开上去更加自然一点儿。
她的账本在最初的时候就做了假，今晚更是细细修补核对了一番，希望不会太大的破绽才好。至于小树林里那些从天而降的秘密物资，那段时间的大半日子埃伦都因为伤寒在床上沉睡着，斯嘉丽也就尽量打马虎眼儿，把从邻居家弄来的物资私底下扩大了几倍。
灯光下的埃伦姿态专注，虽然斯嘉丽看不到她的目光，不过能瞧见她平和的面色。埃伦从容地翻动着账本，核对数据，偶尔会用羽毛笔在账本上勾勾画画。斯嘉丽一直在掩饰着关注母亲的细微举动，有片刻她看见埃伦浅浅皱起了眉，顿时一阵惶恐，好在埃伦很快又舒展开眉毛，让她不安的心绪平复了些许。
其实她也想过要把一切告诉埃伦，此前她曾把自己以前的谋划半含半遮地给玫兰妮透露了个大概，后者在震惊中咬着嘴唇接受了这些不可思议的未雨绸缪，最后给了斯嘉丽一个大大的拥抱：“亲爱的，你竟然为这个家想得这么深远，我太为你骄傲了！”
不过，斯嘉丽捧着自己的小心肝掂量了很久，还是对埃伦准备了一个伪造的账目。她不敢去想象那个万一，万一母亲质问她这一切的根源，万一母亲再也不许她和瑞特相见……这个绿眼睛的冒险主义者对自己的母亲奉若神明，小心翼翼地不敢把自己放肆的行为拿给她审阅。
好一会儿，埃伦的目光终于从账本转了回来，落定到自己的大女儿身上。
“亲爱的，你的帐已经记得足够好了。按照我之前的预算，塔拉也许可以撑过去，但应该不会像现在这样好。”她温声细语，“邻居家的境况不见得会比我们强，而且到现在我们仍然有余力周转塔拉的运作，斯嘉丽，你是怎么做到的？”
斯嘉丽心头一凛，埃伦的目光柔和，却把她包围在一种焦虑的挣扎中。她小心抬眼观察了母亲的神色，垂头丧气地开了口。
“在亚特兰大的时候，我把爸爸寄过来的钱都托人换成了金币。最后一次棉花生意结算的时候，医疗物资已经运不进封锁线了，巴特勒船长只能把棉花折合成金币给我。”斯嘉丽五分真五分假地坦诚了一大半，低声嗫嚅着“我瞒了下来——那笔钱不少，最后那阵子棉花在外面卖得很贵。”
埃伦已有所指地看了一眼账本。斯嘉丽懊恼地承认自己做了一点小手脚，可那是为了不想妈妈担心。埃伦对着自己眼泪汪汪的大女儿看了半晌，终于无奈地叹了一口气，拢着她的肩膀拉到自己身边。
“我们都能感觉得到，这个世界在改变。我们都说不清它是在变好还是变坏，我们也没有办法。不过斯嘉丽，我们需要跟着时代改变自己，却要记着别让自己的好品性变坏。”
埃伦很有些感慨地用指尖梳理斯嘉丽的头发，低低地叹着气，“当然这次你没做什么错事，其实你做得很好，只是不要瞒着妈妈。”她拿起手中的账本敲了敲女儿的肩膀，“你是长大了，不过我和爸爸还能和你一起分担。”
斯嘉丽点了点头，她的眼睛里有了湿意，把头埋在母亲的衣料里蹭了蹭。埃伦清浅的话语就这样响在耳边。
“我的女儿，不管这个世界以后变成什么样，塔拉总是你的家，我们总是你的家人，总站在你身边。”
斯嘉丽记得她只是匆匆“嗯”了一声，就又把脑袋埋到母亲熟悉的美人樱香气里去了，直到埃伦哭笑不得地把她一张乱糟糟的脸捧起来，在额头上印下轻柔的一个吻。
母亲的声音听上去有些不真实：“亲爱的，现在让我们来谈谈——你准备什么时候从塔拉出嫁？”
斯嘉丽不记得自己是什么时候从小书房里出来的，只记得那天小书房幽幽的灯火亮到了很晚。她和母亲说明了自己现在只想把塔拉管理好，减轻她的负担。而母亲则揉着额头说你现在就是我最大的心事。
她记得她和母亲说她让她放心，她会是一个很好的管家。而母亲拍了拍她的脸颊告诉她，自己需要的不是一个出色的管家，而是一个幸福的新娘。
“这个家以后都会留给你，直到我和你爸爸躺在坟墓里。斯嘉丽，女人总需要有些东西可以记挂和牵念，不然你会不知疲倦地劳累，让别人怕你，也让自己变得很可怕。”到最后埃伦的样子已经不像平时那么平和了，浅浅地蹙着眉，带着一些惆怅的无奈。“我不希望自己的孩子变成这样，亲爱的，你必须是个幸福的新娘。”
“女人总需要有些东西可以记挂和牵念，不然你会不知疲倦地劳累，让别人怕你，也让自己变得很可怕。”
这天晚上斯嘉丽没有睡意，她强迫自己躺在绵软的大床上，反复回忆母亲最后说的那些话，总觉得在哪里听到过。直到睡意来袭的时候她终于恍惚地想起，是那一次在含羞草庄园，方丹太太郑重地抓住她的手，告诉她“任何时候都要有所害怕，就像任何时候都要心有所爱一样”。
在上辈子她就是这样，不顾一切不肯停歇地用一头热血对抗整个世界，等到手里攥着大把的钱能够停下来的时候，已经没有谁能和她一起分享她历尽苦难所得到的一切了。
在天蒙蒙亮的时候斯嘉丽重温了上辈子最可怕的一个噩梦，她在一片浓雾中奔跑，深长的曲巷望不到尽头，只是这一次不是因为饥饿和寒冷，而是举目无亲。整个世界上没有一个地方可以投靠，没有一个人可以全心依赖，心疼得快要炸开。
“瑞特……”
她没有意识到自己模模糊糊喊了什么、喊了谁的名字，只是醒来的时候出了一身冷汗，枕巾上湿了一大片。在记忆的最深处，曾经有一个强壮到可怕的男人目睹过她的所有潦倒脆弱的惨状，却用最温柔的姿势抱着她，用粗糙的胡茬磨蹭她娇嫩的脸颊。他结实的肌肉给她以安慰，低声细语的哄骗使让她感到安心和安慰。他会随时随地把她瑟瑟发抖的身子抱起来，在怀里搂得紧紧的。
斯嘉丽对着镜子抓了抓头发，胡乱抹了一把脸，把黑妈妈叫进来帮忙。她的脸色看上去有些暗沉，只好趁着黑妈妈出去拿早餐的时候给自己偷偷上了一点胭脂。
早餐的红薯和牛奶丝毫不能提起她的性质，斯嘉丽懒懒地喝了一杯燕麦粥，再吃了半根玉米，就推开餐盘表示自己已经吃饱。下楼的时候她终于整理好自己的心绪，带着未散尽的温柔心肠对着已经坐在沙发上里等的苏艾伦露出一个柔婉的浅笑，把后者诧异得几乎挑眉一眼瞪了过来。
“我们走吧。”斯嘉丽站在门边望了一眼明晃晃的太阳，今天天气看上去还不赖。