皇帝的病，越来越严重，已经昏迷快二月有余，他的身体，一年不如一年了。
太孙也渐渐长成，他已经被立储，皇帝一旦驾崩，新君必须要有母亲，皇后膝下无子，且她的身体虚弱，将来无法照料皇子，太子的呼声越发高涨。
而皇帝卧床不起，他似乎真的撑不了多久了。
太子妃的肚皮渐显。
“陛下，您要振作起来啊......”
内阁首辅常大人，在皇帝面前泣不成声，“太子殿下乃嫡出，您的身体垮掉，谁来替您教养太子？”皇帝阖着眼睛躺在龙榻上。
内阁的大学士都跪下了，请求皇帝赶紧下旨立储。
皇帝仍是一副奄奄一息的模样。
太子已经等不及，在他父皇寝宫前，跪拜了整整两个时辰，请求立太子，以稳固皇位。
皇帝依旧没有任何动静。
内阁的大学士急坏了。
“陛下，太子才德兼备，堪为大统。您不能偏袒，不如立太子，也免得遗憾终身。”常大人道。
其他几名大学士纷纷附和，希望立太子。
“朕知道了。”皇帝轻飘飘的说，常大人大惊。
“陛下......”
“传旨太子即刻进宫觐见。”皇帝闭目道，他终于松口了，决定召见太子。
这个结果，让满朝文武震惊。
他们纷纷猜测，是太子使计谋，令皇帝改变主意，否则皇帝不会妥协的。
“陛下糊涂啊。”大学士们心里暗道，“太子那般歹毒，倘若立了太子，岂不是祸国殃民吗？”
常大人听到消息，喜极而泣。
他立马派人，把太子叫到了皇帝跟前。
皇帝精神状态还算可以，只是头发半数已经花白，看上去老迈了许多。
“太子，你要记住你的誓言，不可辜负朕和朝中大臣。否则，朕拼着性命不要，也不会饶你。”皇帝对太子郑重叮嘱道。
“父皇放心，儿臣绝不敢背叛您！”太子道。
“嗯，朕知晓了。”皇帝点点头，又叹气，说了些废话。
太子告退，回到了自己的东宫。
“......父皇终于松口了，太子，这次您立功了。”周衡道，“你的威胁，终于奏效了。”
太子微微颔首。
这次的计划，他们做得滴水不漏，连常大人都蒙在鼓里。
太子的确不怕常大人，可常大人是朝廷命官，又是皇帝的近臣，得罪了常大人，日后难免落人口舌。
他们的计划，就是利用常大人，挑拨太子和齐申玉之间的关系。
他们故意说，周衡要杀害齐申玉，激怒太子，再借助常大人的手，让常大人刺杀。
太子一旦失控，必定要杀了周衡，这样，就算常大人不杀他，周衡也会杀他。
周衡是个好色成性的纨绔，太子早已知晓，周衡想娶齐申玉为侧室。
太子不同意，他知道周衡的野心，也知道周衡对付齐申玉，是因为他喜欢齐申玉，想占有她，不顾伦理纲常，太子不想和周衡抢女人，也不会允许周衡得逞。
他一直想方设法阻挠周衡，让齐申玉远离周衡。
周衡和齐申玉的婚约，是太子一手促成的，他不相信齐申玉。
周衡想纳齐申玉为妾的时候，曾问齐申玉：“你不喜欢孤吗？孤比周衡强百倍！”
“......我喜欢的人，永远不是你！”齐申玉斩钉截铁回答。
太子心中冷哼：“不是我？是谁？周衡？”
太子知道周衡爱慕齐申玉，却从来不知道齐申玉喜欢哪个人，只是以此为借口，拒绝周衡罢了。
他不屑和周衡争夺。
太子的生母，也就是现在的皇后娘娘，在皇帝临死前，提醒过太子，千万小心齐申玉的兄弟齐晟。
齐晟，便是齐申玉的哥哥，齐家唯一的儿子，幼年丧母，父亲忙碌政务，疏忽了他，导致齐晟和母亲的感情很淡漠。
十五岁的时候，他的妻子生产，难产而死，他伤心欲绝，从此不愿踏足后院，更别说后宅的女人。
皇帝和皇后担心齐晟，怕他误入歧途，劝齐晟娶妻，安抚他的情绪。
齐晟不肯。
他说，他这辈子只守着母亲的牌位活着。
皇后便将皇子们抱过去陪伴他。
后来，他们又陆陆续续添了三名公主，齐晟才有了点人气，每天逗弄公主玩乐。
这件事，太子清楚，也曾经试探过齐晟，想让齐晟纳妾。
齐晟不但不肯，还扬言，他宁愿打光棍，也不要娶其他女人。
他说，齐氏宗妇必须贤良淑德。
这句话，触怒了太子，惹恼了皇帝。
太子就想除掉齐晟。
皇帝最宠爱的皇子，是太子的堂兄长兴侯齐彦钧，也是太子的人脉。
太子需要齐彦钧的帮忙。
而齐彦钧，也是太子的劲敌，他也忌惮齐彦钧。
太子和长兴侯联合，先是给齐晟下药，让他浑身酸软无力，随即又让人去绑架齐晟。
齐晟的侍卫们拼尽全力，救下了齐晟。
太子派人杀害了齐晟的护卫。
然后，太子假惺惺去看齐晟，趁机将齐晟推到了湖水里。
齐晟淹死了。
这么做，既能解决掉一个潜藏的威胁，也能让人知道，齐晟不是他的儿子，而是仇人之子。
“这么做，不会留下什么证据吧？”周衡犹豫着问。
“怎么会？”太子笑笑，“我早已准备了干净的衣物和血帕子，混淆了现场。况且，我又是受害者，是太子，谁会怀疑我呢？”周衡点点头。
皇帝已经答应，封齐晟为平州知府，并且赐予他尚方宝剑，周衡的地位，岌岌可危。
“殿下，咱们的事败露，该如何处置？”周衡担忧道，“殿下，您要快点行动，否则被皇祖父抓到了错处，咱们恐怕会吃不了兜着走。”
“我知道，我已经安排好了，你稍安勿躁。”太子道，“等明天，就能收获成效。”
“那就好。”周衡笑道，翌日早朝之际，皇帝当众宣布，封周衡为齐州知州，朝臣皆愣住。
这是什么意思？皇帝的病，还能撑几年？太子登基后的路线，还没有定下来呢。
如今，太子居然封齐州知州？齐洲是太子的地盘，那边都归周衡管辖啊！
众人的反应不一，皇帝也懒得理睬他们，继续念诏书，周衡领旨谢恩。