他们不怕死，却惧怕死无葬身之地。
“大哥，你说我们要不要去趟庐阳郡？”秦牧道，“庐阳郡离京城较远，不怕波及。”
“不急。”周衡说，“等京郊大营这阵子忙过去，咱们再去庐阳。庐阳距离北疆很近，咱们先占了庐阳。北疆那群蛮夷，一向不服从朝廷管束。如今，他们内讧，正是攻击的好时机。”
秦牧觉得有理。
“好！”他赞同道，“那咱们就等等，不能冲动。”
“嗯。”周衡含笑点头。
秦牧又问他：“大哥，你觉得大皇子怎么样？”
“大皇子？”周衡脸上闪过几分犹豫，“他聪明绝顶，心机深不可测。我不知他心底是否真心投靠陛下，不敢妄言。”秦牧点点头，也是这种顾虑。
所谓英雄所见略同，大皇子是真龙之相，他的智商和心机，足以压制太子。
而秦牧不喜欢他这个弟弟，他也不是真心效忠大皇子。
秦牧的志向是辅佐新君，而且是名正言顺的储君。
“……你跟我想到一块儿去了。”秦牧笑道。
周衡也笑：“这样才是最稳妥的，大家心里皆有盘算。你放心，我一定竭尽全力。”
两兄弟聊着天，慢吞吞喝茶，丝毫不着急。
直到晚上，才有密使送来消息：“......三殿下在宫门口遇袭，被杀死于马车。三殿下身上带毒，已经救治无用。太医院的张御医给三殿下开了方子，药材也是齐备的。”秦牧愣了愣。
他看着密使递过来的纸条，久久未言，周衡凑过来，扫了眼上面的字。
三殿下居然被杀了！
“大哥，你说怎么办？”秦牧问周衡。
周衡心情有点沉重：“三殿下不是普通人。他若死在京城，恐怕要掀起滔天巨浪。”
这句话，说到了秦牧心坎上，他也是如此担心这点的。
大皇子不是普通人，野心极其大。
三皇子被人暗算，死于非命，太子的地位岌岌可危。大皇子就会疯狂起来。
到时候，大皇子会造反吗？大皇子是皇后所出，比起其他皇子，他占据了优势。
而太子的母妃是个嫔妃。太子登基，太后也不会有什么好处。
“大哥，咱们不妨告诉陛下，请陛下早做准备，免得措手不及。”秦牧道，“三殿下的事，我不参与，我只求保存自己的命，为我姐夫铺路。”
“好！”周衡答应了下来，“我会劝陛下的。不过，我猜想陛下现在正在考虑禅位的事，恐怕要费些时日。咱们静观其变。”秦牧点点头。
翌日，秦牧就听闻太子的贴身太监，被人射杀在东华门。
太子大怒。
他当场杖毙了贴身太监，并把这件事交给了刑部彻查。
刑部尚书叫沈涛。
刑部掌刑法、司狱，是天子脚下，最清水衙门，油水丰厚。
沈涛也不傻，当即就把这案子推给了左右侍郎，自己跑回家抱美妾睡大觉去了。
太子气炸了肺。
秦牧却松了口气。
他的人，终于找到机会，混进了刑部，偷听到了刑部尚书和左右侍郎的密谈。
“......这事，您别掺合。”刑部尚书叮嘱左右侍郎，“三殿下那边也不宜插手，他是个蠢货，万一连累了您二位……”
“您放心吧。我们知道轻重。”左右侍郎齐声说道，态度恭敬，似乎没有半点私心。
刑部尚书满意点头。
“我这边已经安排妥当了，您只管放心。”刑部尚书说。
左右侍郎又奉承了一番，然后退下了。
刑部尚书也出了大殿，去了太后的寿安宫。
寿安宫里，太后端坐在榻上，脸色阴郁。
“母后，三殿下他……”刑部尚书禀报。
“老七那边呢？”太后打断他，问，刑部尚书迟疑了片刻。
他心里揣测太后是否已经怀疑了三皇子被杀的蹊跷。
“三殿下遇害时，七殿下在南昌。”刑部尚书道，“臣派人调查了三殿下府中的人手。”
“哦？”太后抬眸看着他，“说。”
刑部尚书将三殿下府上的奴婢，一一说了出来。
太后的脸越听越黑，越听越愤恨。
“......臣怀疑，有人栽赃陷害七殿下。毕竟，三殿下的谋划，只有三殿下、臣和三皇子心腹知晓。”刑部尚书道，“若是栽赃七殿下，倒是一举两得。”
“栽赃？”太后咬牙切齿，她的确怀疑秦宣。
因为，她怀疑秦昭是故意撞伤三皇子，好嫁祸给秦宣。
“是啊，栽赃。”刑部尚书道，“七殿下素有才学，却不显山露水，一向低调，谁能想到他竟如此歹毒？”太后脸色铁青。
“......太后，臣有一计策。”刑部尚书又说，“三殿下虽然不成器，却不代表太后娘娘的儿子们也不行。”太后蹙眉。
“您何不立个太孙，把他扶到皇位？”刑部尚书继续道，“您是太后娘娘的女儿，又是长公主的嫡母。您的嫡子，自然就是名正言顺的皇位继承者。”
“你说什么胡话？”太后勃然大怒，拍了桌子，“哀家岂是那等薄情寡义之辈？”
她这一拍案，吓了刑部尚书一跳。
“哀家膝下四子，除了老八，剩下三人全是女儿。老九生病了，还在床上养病。老五年纪太小，难堪大任；老六是个庶孽，根本撑不起国家；老八是个傻子。唯一能挑起重担的，只有老九了。哀家如何能让哀家的外甥上位，成为傀儡？”太后道。
“您的意思是，您愿意扶持老八？”刑部尚书诧异道。
太后道：“老八是皇帝的孩子，皇帝的血脉不能流落民间，否则哀家这百年以来的牺牲，便白费了。老八不能死，哀家不会眼睁睁看着他死的。”
刑部尚书顿时肃然起敬，跪下磕头，道：“娘娘圣明！”
太后微叹。
她心绪烦乱，挥了挥手让刑部尚书离开，自己则在偏殿歇下，不再理会朝廷之事。
刑部尚书走后，太后躺在榻上，心神恍惚，翻来覆去都睡不着。
次日，她亲自前往慈宁宫探望太后。
太后仍是精神萎靡，没什么精神气。
太后对自己的女儿很疼爱，却不会纵容自己的儿媳妇忤逆她，因此她从来都是严格要求自己，甚至不苟言笑，给人威仪感。
太后的目光，落在了太后旁边，一个穿着粉蓝色衣裳的姑娘身上。