一时间，大营内的百姓都纷纷急的红了眼睛，而要问为什么，不是这些百姓不懂得感恩，实在是楚萧他们这次的做法太过残忍。
大军出征，寸草不生，这句话虽然没错，但那是对其他的军队，甚至是在国内战乱不休时才会有的情况。
在那种情况下大军无论是毁掉城池，还是以人肉为军粮都曾发生过，然而军令无情只是对乱世而言。
可现在呢，大明分明不是乱世，在这种时期明军竟然还要毁掉岳阳城来作战，那些百姓如何能平静下来。
不过就在下一刻，只见之前那名老汉忽然哭喊着说道：“都安静！听我老汉一言！”
顿时，在场的百姓都纷纷看了过去，紧接着只见这老汉泪目而言道：“大家都体谅一下，太孙他们也不容易！我岳阳百姓数十年来无数次遭受水贼袭击，官府为何屡次征讨不胜，原因何在？”
“究其原因不就是十八寨水贼常年盘踞洞庭湖，借助洞庭湖地势易守难攻吗？如果他们也发兵洞庭湖，肯定也会铩羽而归，所以他们这是在无奈之下，才起了引水贼进城的念头。”
“万幸的是水贼被全歼了，只要没了水贼我岳阳就还有休养生息的机会！”
这老汉也算是通晓世故，这番话说出来，刚才还激动异常的百姓也都纷纷羞愧的低下了头。
是啊，明军于情于理，做的其实一点错也没有。
岳阳城固然是被毁了，但洞庭湖水贼也被一举歼灭，光是这份大恩就已经能让岳阳世代传颂。
在这种情况下他们还能怪罪于楚萧么，那是畜生才会有的想法。
于是乎，这些质朴的百姓都纷纷羞愧了，也就是在这时，只见那名老汉忽然擦掉眼泪，随后大声喊道：“我等此刻不该怨天尤人，要怪就将罪责都归结于那些水贼！至于明军，对我岳阳是有大恩的！”
“我等岳阳百姓如若还有通情达理者，谁愿随我入岳阳城，当面跪谢明军的大恩大德！”
喊到最后这老汉的声音几乎沙哑，而再看那些百姓此刻也都纷纷羞愧的低下了头。
正在这时。
“俺觉得，明军没做错！俺愿意！”
顿时，当这第一声呐喊响起，紧接着越来越多的百姓纷纷站了出来。
“俺也愿意！”
“没错！明军有大恩于岳阳，我等应当跪谢！”
“只要不是人面兽心的畜生，都跟俺去谢谢人家的大恩！”
一时间，数万百姓纷纷激动了起来，无数道声音汇聚成一道，紧接着只见那名老汉直接对信使抱拳道：“上官！我等岳阳百姓自愿跪谢明军大恩大德，请上官头前引路！”
“好！”
看到这一幕，信使也激动地满目含泪，同时他心里也对楚萧有了新的看法。
这位年轻的爵爷，到底是有多么的深得民心？
岳阳被毁，百姓竟然自愿跪谢他的大恩！
想到这信使立刻转身朝明军大营而去，然而这一切楚萧当然是不知道。
此刻楚萧正在岳阳城废墟外监督扎营，对于这次的战况来说楚萧没对那些麾下儿郎过多解释什么。
所以这些明军的将士也都觉得炸毁岳阳城有些残忍了，不过楚萧却不会告诉他们，对此他早就有了解决办法。
现在他最关心的是沐斌能否在水贼口中，审讯出那些水贼背后的势力是谁。
正在这时。
“楚萧！”
只见李祺忽然到来，随后脸色焦急地说道：“信使已经把消息告诉百姓了，现在那些百姓已然赶到城外，正在求见你和太孙！”
李祺当然焦急，因为他能感觉到那些百姓是如何的悲哀，现在如果让百姓进来估计立刻就会变成一场声讨明军的戏码。
然而就在这时，却见楚萧平静的说道：“放人进来！决不许有丝毫阻拦！”
“这...”
虽然不知道楚萧到底有何打算，但李祺还是立刻差人去办，紧接着大概半柱香的时间后，只见岳阳城废墟外忽然浩浩荡荡的出现了大批的百姓。
一时间，看到那些百姓的阵容，在场的明军将士都纷纷苦了脸，特别是李祺他几乎急红了眼睛。
没别的，明军这次虽然全歼水贼，可这份胜利是建立在百姓痛苦之上的，城池家园被毁，这些百姓今后该何去何从？
想到这些李祺等人如何能不急，甚至他都动了让明军阻拦百姓进城的打算。
然而就在下一秒却见城外赶来的数万百姓，在来到大军阵前后忽然集体双膝下跪，紧接着伴随而来的还有一声震撼所有人的话。
“太孙！楚爵爷！您二位为我岳阳百姓死战岳阳城！全歼水贼于刀下，老汉代表岳阳百姓感谢二位的大恩大德！”
顿时，只见那名老汉激动地老泪纵横，而随着他话音落下在场数万百姓纷纷呐喊起来。
“是啊！您二位为我岳阳百姓报了大仇啊！”
“明军兄弟征战辛苦，岳阳百姓感恩戴德！”
“您二位不用自责！明军儿郎们何罪之有？今日虽城池被毁，但水贼已然全歼！于我岳阳，是再造大恩！”
万民下跪啊，一时间那些百姓都纷纷自愿跪倒在大军阵前，口中齐称：“跪谢太孙大恩大德！”
此刻再看明军的将士，所有人这时都呆若木鸡一般，毕竟他们原本就心存愧疚，为了征讨水贼却毁掉了百姓的城池。
按理说祸乱百姓这是滔天大罪，然而让他们始料未及的是这些百姓却丝毫也不计较城池被毁，反而还要大礼参拜他们的功绩。
特别是李祺，此刻他都激动地满含热泪了，大明啊，这就是淳朴的大明子民，这些百姓傻的让人心里泛酸...
可就是这些质朴的百姓却让他这个阴暗的人，在内心里照射出了一道曙光。
想到这里他都恨不得立刻启奏朱瞻基为百姓出头，毕竟这些百姓为了明军的战功连家园都不要了。
如此的情怀之下他们再不说些什么，那还算是大明的人吗？
“太孙！”
想到这李祺立刻双手抱拳，然而他的话还没出口却被楚萧摆手打断了。
看到楚萧的动作李祺顿时愣住了，因为他对楚萧的了解，他可以说是非常了解楚萧是个人什么样的人。
毫无疑问，楚萧做事从不问勋贵的利益，只看百姓的公道。
可是他今日不明白了，面对岳阳上万质朴的百姓楚萧为何却表现的如此冷静，这是什么情况？
不光是他，在场的数千兵卒也都纷纷傻了眼，然而就在这些将士一头雾水之际却见楚萧朗声开口了。
“岳阳父老！为何如此羞煞我和太孙？”
楚萧的声音不大，可在数万百姓耳中听来却异常洪亮，而同时在场那些兵卒也都纷纷疑惑起来，楚爵爷这是什么意思？
不过就在下一刻，只见楚萧忽然踏前一步怒锤甲胃喊道：“各位岳阳的父老乡亲，各位深明大义，楚萧在这愧领各位的恩情！可明军剿灭洞庭湖水贼虽功在千秋，但岳阳城损毁也是属实！”
“各位父老痛失家园乃我楚萧一己私怨所致，古语有云，兴，百姓苦，亡，百姓苦！”
“自古以来，无论国家兴亡，受苦的永远只有百姓，而我楚萧与满朝勋贵不同，我楚萧出身于民，今日我楚萧又如何能苦了我大明的子民，而独肥我明军战功！”
这一番话楚萧说的几乎是声嘶力竭，同时他的声音也如同洪钟大吕一般，在所有百姓耳中炸响。
一时间那些百姓终于忍不住了，无数人纷纷痛哭流涕，回想往日的家园。
但也就是在这一刻，只听楚萧用最大的声音暴喝道：“所以我楚萧今日立下血誓，明军回朝之日必将重建岳阳城！让我岳阳百姓，恢复往日辉煌！”
轰！
随着楚萧话音一落，在场的百姓纷纷呆滞的抬起了头，同时再看那些明军悍卒也都勐然愣住了。
什么？
他们没听错吧？
楚萧要重建岳阳城？
特别是李祺和朱瞻基，他们俩也都几乎以为自己听错了，要知道岳阳城占地辽阔，当初也是洪武年间花费了五年时间才建成的。
然而距离明军回朝最多个把月时间，楚萧竟然想重建这座城池，更何况明军一无粮二无财，想重建城池谈何容易？
然而就在所有人都匪夷所思之际，却见楚萧踏前一步大声喊道：“你们都没听错！我楚萧今日在此立誓，他日必将重建岳阳城！最多个把月时间，一座崭新的城池就会拔地而起！”
“岳阳父老不必担心，我楚萧与太孙二人，一不征壮丁，二不征收地税！所有岳阳百姓在城池建成后均可免费入住，同时但凡有自愿充当工匠者，均有粮饷下发！”
楚萧的声音虽然沙哑可在人听来却异常清晰，听到这李祺立刻就知道楚萧这次是动真格的了。
也就是在这时，楚萧忽然转身对明军的悍卒喊道：“都给我听好了，岳阳百姓乃我大明子民，是大明的人，那就有应得的人权！”
“所谓水能载舟亦能覆舟，你们不是不懂！他日动工建城，如若我听闻有谁敢亏待百姓，军法处置，杀无赦！”
一时间楚萧的话满含热血，而再看那些呆滞的百姓，此刻他们的脸色终于变了，无数的百姓都纷纷痛哭流涕，眼泪以肉眼可见的速度流淌下来。
下一刻，这些百姓纷纷叩首在地上。
“楚爵爷啊！大恩大德，我等何以为报！”
“大将军！您是我大明的巩固重臣啊！”
“感谢将军！感谢太孙！我等自愿加入劳工，不要一文钱！”
“壮哉我大明啊！”
此刻那些百姓都彻底的诚心臣服了，而再看明军的悍卒在听完楚萧意气风发的话后，他们也顾不上到底要如何重建岳阳，就全部都被这股气势所感染。
“是！谨遵楚爵爷命令！”
“诺！将军放心！若有一人敢鱼肉百姓，军法必当杀无赦！”
听着耳边震天的呐喊声楚萧眼中的兴奋几乎上升到了顶点，这就是民心啊，大明这些淳朴的子民，不怪他们毁掉城池，他们还能真的不管不顾吗？
兴，百姓苦，亡，百姓苦，这句话不是空穴来风的。
因为历来国家征战，无论胜败遭殃的只有百姓，而他所能做的就是为百姓重建岳阳城。
于是在楚萧的将令之下，重建岳阳城的任务彻底烙印在了明军儿郎心里，至于那数万百姓则暂时被留在了三十里外的大营，同时留下的明军则继续清理岳阳城的废墟。
一切都已经步上日程，就等着看楚萧如何重建城池了。
深夜，明军大营的帅帐内。
此刻楚萧和朱瞻基正在听着李祺的汇报，没办法，虽然楚萧在白天时那番话说的非常震慑人心，但那只是在聚拢民心，背后的那些脏活还要有人来料理。
于是就在明军和百姓万众一心，都等着建造岳阳城的时候，李祺想到的却是楚萧要如何建造城池。
正在这时，只听李祺语重心长的分析道：“楚萧！今日之举虽然你安抚了百姓，但重建岳阳城确实是难如登天。”
“一来，岳阳百姓刚经历过战乱，如果真让他们自愿去做劳力必然是怨声载道。其次，建造岳阳城的钱粮我明军也没有，同时石料一类的物资也需要朝廷拨派...”
“所以眼下的当务之急是立刻派遣急使返回顺天，将岳阳战报禀告陛下。同时以岳阳大获全胜之名，向陛下讨要重建城池的物资。”
李祺想的很详细，毕竟现在他们唯一的筹码就是岳阳水贼被全歼，所以眼下当务之急就是借用这个由头向朝廷所要钱粮。
然而让他始料未及的是，随着他话音一落却听楚萧意外的说道：“为何要向朝廷索要物资？我等明军儿郎的战功是用来彪炳祖宗的，不能用来换取物资。”
什么？
李祺勐地一愣，他几乎以为自己听错了。
要知道明军现在可以说是弹尽粮绝，此次出征带的粮饷只够明军消耗，同时为了保证这次的出征隐蔽，陛下也只让明军出征了五千人。
如此境地之下明军去哪筹集物资，去找劳力，难道说真要去征召百姓做壮劳力？
至于物资石料，难道明军要从岳阳境内征收？
不可能，这种想法刚一出现李祺就自动抹去了，以他对楚萧的了解，楚萧既然能说出百姓亡苦这番话，就绝不可能从百姓身上取一分一毫。
只是到底该怎么做？
想到这里，李祺困顿的开口道：“你有何想法？”
李祺当然不知，因为楚萧的办法是来自于后世的经营方法，除非他能拥有后世几千年的经验，否则根本就不会懂。
也就是在这时楚萧忽然开口道：“这有何难？”
“只要岳阳的匪患平息钱粮自然会滚滚而来，你别忘了岳阳地属湖广，面靠洞庭湖，又连接运河...渭水之滨等数十条主要水道！”
这...
听到楚萧的这番话李祺勐然想到了什么，于是窥探到只鳞片爪的他连忙开口询问道：“你的意思，是想借助水道养人养商？利用商贾，来重建岳阳城？”
“没错！”
听到李祺猜出大概楚萧立刻确认，随后接着说道：“不过也不能全部仰仗水道之利，想要在短时间内重建岳阳城，那就必须要有财团在背后支持。”
“目前与我交好的人朝堂中也有数位，而再加上他朱瞻基和太子一脉的人脉，如若将岳阳城重建的消息告诉他们，必然能请来物资，这其中有三点！”
说到这，楚萧看了眼朱瞻基道：“一来，岳阳水贼已被全部剿灭，岳阳就成了和平之地。这里自古就是水道之地，之前只是碍于水贼太多，水道运输发展才不纯熟。”
“现在没了水贼，岳阳几个月内就能成为大明最大的水路运输码头！”
“其次，有了水道之利，云集在大明的商贾就会纷沓而至。”
“岳阳自古是水乡，这里地产丰富又方便运输，只要城池一旦重建这里马上就会成为富饶之地。”
“如果帮助建城，那么今后可以说是一本万利！”
“最后岳阳还可大肆发展商贾店铺、地产等储备，岳阳百姓只有数万，不可能分光整座岳阳城，那剩余的地产卖给商贾，必定是钵满盆满！”
“在这种情况下，你觉得我们只要提出要重建岳阳城，会没人助资吗？”
楚萧这番话说的很快，然而李祺和朱瞻基还是听懂了，也就是在楚萧话音刚落之际，他和朱瞻基的童孔都瞬间收缩了起来。
嘶！
顿时，李祺忍不住倒吸了一口凉气，他怎么也没想到楚萧竟然还有这种办法？
再看朱瞻基，他则是完全一副震惊的表情，要是真照楚萧说的去做，别说是和太子一脉交好的人家，就算解缙估计都要抢破头挤进来，甚至皇帝都会想要参股。
怪不得，到了这一刻二人终于明白楚萧为何如此镇定了。
想到这，朱瞻基立刻就想要和楚萧商讨一下该如何去谋划，然而正在这时...
“太孙！沐斌求见！”
沐斌的声音忽然在帅帐外响起，听到他的喊声后，朱瞻基立刻开口道：“进来说！”
不用想都知道，之前楚萧让他率人去审讯那七百水贼了，现在经过一天，晚上沐斌忽然回来，肯定是已经把水贼的嘴掰开了。
果然，随着沐斌进入帅帐，他立刻恭敬地喊道：“太孙！末将已经审讯完所有水贼，那个水贼的首领已经招供了！”
听到这，楚萧和朱瞻基不禁对视了一眼，要知道这些水贼怎么说也是匪患，明知要死还会开口？
更何况谁都能想到，能在大明的眼皮底下资助水贼者必然是权倾朝野，没想到这个水贼竟然敢说。
不过很快沐斌就给出了答桉，只见沐斌恨恨的说道：“你们不用疑惑！那个水贼头领开始时确实嘴硬，军中的大刑用了两遍依旧是死咬不放，确实是个汉子！”
“不过我当着他的面，直接斩杀了十几名水贼后这条汉子就绷不住了。吓得和倒豆子一样，把能说的全交代了。”
“只不过...”
说到这里沐斌似乎欲言又止，甚至还忍不住瞟了朱瞻基一眼，而看到他的眼神楚萧都有些疑惑了，随后开口道：“你别告诉我，这件事还跟皇家有关！”
听到楚萧的话沐斌叹了口气，随后就在下一刻，他开口说出的话却让在场的人都愣住了。
“回禀大帅...水贼幕后的主使者...似乎...似乎是赵王和汉王殿下养的幕僚！”
此言一出，数人皆惊，甚至是楚萧都没想到水贼背后的主使人，竟然牵扯到了皇族。
实话说，对于皇家的事情楚萧压根没打算牵扯进去，但是让他怎么也没想到的是，在大明眼皮底下，那两个王爷的幕僚竟然敢屯兵数万，鱼肉百姓！
这两个王爷是时刻准备谋反啊！