少年不语,自顾自地长吁短叹。
李山讶异,这不说话是怎么回事?难道是听不见,不会说话?
寒舟仔细打量了少年一番,视线在他灰布小包里露出的一小角墨砚和元书纸顿了顿,拉过李山道:“果然啊,这少年估计是村里学堂里的学子,只是不知道怎么这个时辰不在学堂上课,反而跑到这里暗自伤感来了。”
少年闻言,凤眸微动,抬头看了寒舟一眼。
“难道是在学堂里被人欺负了?”二虎猜测道。
“有可能。你看他身体瘦弱,一看就是个好欺负的主儿。”身材瘦小的小圆对此深有体会。
听了三人的话,李山沉吟了片刻,抓了抓乱糟糟的头发,上前问道:“可是学堂里有人欺负你了?”
“你怎么知道?”少年讶异地看向他。
话说完,又觉得失言。许是觉得被人欺负而躲在此处暗自神伤有些丢人,忙改口道:“没人欺负我。”
四人都是从少年这年龄过来的,哪里不明白少年的心思。笑了笑,走到少年身边坐下。
李山问道:“到底是怎么回事呢?”
少年看了四人一眼,迟疑了一下才说道:“我有一个朋友他在学堂上学,课业极好,可家境贫寒,不善言语,十分不得夫子的喜欢......”
朋友?
四人对视了一眼,眼里闪过一丝了然,这说的就是他自己吧?
少年好似无所察觉,讲诉道:“同班有个张学子,他家境好,能言善辩,虽然课业一般,却深受夫子喜爱。有一日,我朋友无意中发现张学子偷了其他学子的东西,还说谎蒙骗不知道情的学子,平白诬陷是林姓学子偷的。我朋友看不过眼,于是找夫子说出一切。”
说到这里,他纤长的眼睫轻扇了一下,苦笑道:“可惜,夫子并不相信我朋友所说,反而当众指责我朋友胡乱说话,污蔑同窗,品行不端,其心不正。”
“怎么会这样?”李山睁大了眼睛,“这夫子不经调查就判定你是......你朋友是在说谎,简直枉为师表!与清河舒颜的湖涂院长有得一拼!”
其余三人纷纷点头,皆同意李山所说。
少年凄然,眼底隐有泪光浮现。他快速眨了眨眼睛,勉强扯出一抹笑容,哑着声音说道:“其实,夫子有这般怀疑也是正常的。”
“嗯?”李山等人不明所以地看着他。
“最近学堂有一次交流比试会,打算取一人代替本班出赛,我朋友与那张学子都是候选人。两个人本就是竞争关系,在这节骨眼上,我朋友忽而去告发张学子,就算句句属实兼有人证,夫子也难免不会多想,怀疑我朋友是故意抹黑张学子,只为取得唯一的比赛名额。而且,夫子原本就喜欢张学子,心自然也偏了,即使知道我朋友说的是真话,下意识还是会为张学子开脱......”
说完这些话,少年又长叹一声,面色越发凄然。
李四与三个同伴对视了一眼,开口问道:“那你……你朋友现在打算怎么办?”
少年摇了摇头:“不知道。”
“你朋友还去不去学堂了?”李四问道。
少年凄然一笑,“不知道。”
“怎么什么都不知道呢?你朋友根本没做错什么事情,干嘛不敢去学堂?”小圆急躁道。
少年怔了怔,说道:“现在学堂里的学子都听信夫子的话,都认为我朋友为了得到唯一的名额不择手段,不惜抹黑同窗,纷纷远离他了。他亦觉得夫子处事不公,不想去学堂了……”
这不是跟他们一样?
四人顿时呆住了。
沉默了好一会儿,李四拍着少年瘦削的肩膀,安慰道:“这不是什么大事,别放在心上。你……让你朋友好好用功读书,别想太多了。”
“我也是这么认为的。只是,我朋友想到夫子所言,心里那一关到底过不去,因此打算在夫子中午回家的必经之路等待夫子,到时候向夫子解释一番,把来龙去脉交代清楚。”
“他不会听的。你那夫子的行事风格就跟清河书院的院长一般,自诩明察秋毫,实则是个湖涂蛋!他只会相信自己愿意相信的,你说得再多,他也只会认为你在狡辩。”李四皱眉道。
二虎和寒舟亦有同感,点了点头。
小圆如今想到清河院长的嘴脸,心里仍是火气直冒。
又想到少年的夫子和院长一个德行,忍不住气愤道:“要我说,你朋友也别想着解释什么了。直接给你们夫子一个教训好了,出了心中的那口郁气,你朋友自然就把过往的事情放下了。”
“啊?”少年凤目微瞠,似有些不敢置信,“给夫子一个教训?”
“嗯。”小圆点点头,凑到少年面前,眨了眨眼睛问道:“敢不敢?”
少年平日里估摸着就受夫子不少气,闻言有些意动,讷讷问道:“要、要怎么教训呢?”
小圆一拍胸膛,笑道:“你且告诉哥哥夫子回家的必经之路是哪一条,其余的就包在哥哥们身上。”
“这……”少年揪着身上的灰布小包,犹豫了好一会儿,这才开口道:“那几位哥哥就随我来吧,我、我代替我朋友带你们去。”
四人对视了一眼,跟在少年身后。
……
“这就可以了吗?”少年看着大约一人宽窄的沉坑,有些疑惑道。
“成,怎么不成!我家就是这么抓野猪的呢。”二虎一把扔开手里的树枝说道。
“我告诉你,这个大坑别说是人了,就是老虎掉下去都不一定爬得出来。”
“就是,让你朋友的夫子好好站在坑里反省一下午吧。”
正值夏季,天气炎热,蚊蝇较多,在坑里待上一下午,还不能随意坐下转身,估计也够他喝一壶了。
少年揪着灰布小包,苍白的脸上露出一个小小的笑容,感激道:“谢谢四位哥哥。”
四人连连摆手,“小事一桩,不值一谢。”
与其说为少年出气,其实还不如说是为当年离开书院的自己出气。
少年仍是满脸过意不去,打开灰布小包,从里面掏出两个肉包子递给李山,有些不好意思地说道:“哥哥们为我忙活了大半天,想必早已饥肠辘辘,我身上没有什么东西,只带了两个包子,还请哥哥们不要嫌弃。”