重启之日五百年后。
唐朝早已消亡，宋土也消失不见。
南赡部洲只剩下了小半，废土之上建立起了一个新的朝代明。
然而随着时间流逝，这个朝代也就到了消亡的边缘。
崇祯元年的科举就要到了。
对于举子们来说，国事兴衰自有皇帝陛下操劳。
便是改朝换代，也不过换个主子而已。
举子们只一心将劲头扑在了这次科举考试上。
华州。
华阴举子宁采臣早早便启程如今。
这世道不太平，流寇盗匪打家劫舍，出没于官道沿途，官方有心无力剿之不尽。
魑魅魍魉隐于山中害人性命，朝廷更是束手无策。
应考的举子们大多三五人一起行走。
宁采臣也与同乡三个举子一同赶路。
才出了城过了渭水，不到半日，便下起了瓢泼大雨。
举子们撑着伞抱着书册慌忙躲入林中避雨。
但这雨越下越大，地面上的积水也越来越多。
为了躲避大雨，四名书生一路朝地势较高的山上走去。
顺着小路上山，就渐渐偏离了官道。
不多时，山坡上出现一座废弃破败的寺庙。
“兰若寺？宁兄，你可曾听说这里有一个寺庙？”通向的刘举人看向宁采臣问道。
“不知，从未听过。兴许是前朝留下的？”宁采臣摇摇头道。
“是了。你们看着破庙衰败的样子，定然是前朝战乱所遗。”另一个王姓举人点点头道。
“管他呢！进去躲雨才是正事！这雨也不知道要下到什么时候。”
吴举人是四人中性情最洒脱的，看了这庙宇内中似乎有一间大殿勉强能够躲雨，便迈步入内。
宁采臣等三人互相看看，便也跟了进去。
在外面淋了许久，也不知书册是否淋湿。
对于这些书生举子来说，书册才是他们的***。
进了兰若寺大殿，这大殿也是处处漏雨。
不过好在还有片瓦遮蔽。
寻了个被风处生了堆篝火，众人才看清这大殿内的情况。
“这不是和尚庙吗？”吴举人疑惑道。
店上并未供奉佛祖，只有一尊残破的伸向，这神像也看不出什么哪方菩萨。
仔细看看瞧着不像佛门的名宿。
“管他呢，我们就是躲躲雨，雨停了，咱们还要赶路呢！”宁采臣摇摇头道。
“这雨一时半会儿停不了的。我看不如今夜就在此过夜算了。”刘举人说道。
王举人看看天也是点点头。
这个时辰已经过了申时，便是雨停了积水颇多也走不了多远的路。
不如再这里停留一夜，明日再走。
“也把也罢。就此文书片刻也好！”
宁采臣寻了个角落盘膝坐下，将背后的书箱打开，取了四书五经看了起来。
“宁兄如此用功，此次必是十拿九稳！”刘举人笑道，也便找了个位置坐下温书。
王、吴这二人却没有温书。
他们参加这场科举其实大多是应付家里的催促。
平日里的成绩已经注定，他们无缘进士之身。
左右无事，王、吴两人便撑着雨伞在兰若寺里转了起来。
这庙内其实也没什么可看的，处处都是破败的气息。
被大雨一浇，偏殿甚至塌了半边。
“快快，别温书了，找些木桩把这墙撑一下。”吴举人跑回来叫道。
刚才偏殿坍塌，差点把他拍里面。
四个书生忙活了好一阵，总算把主殿的墙壁支撑好了。
“今日雨大风小，就这几根柱子撑着，过夜不成问题。”吴举人拍拍手道。
相对于舞文弄墨，他还是更喜欢枪棒，要不是家里人逼着，他连举人都考不上。
临时住处弄好了，天色便也暗淡了下来。
“噼里啪啦~”篝火还在燃烧，就这篝火，烤了几片干粮就算是举子们的晚餐。
他们四个都是平民家的举子，不似那等富贵人家，带着仆人眷属坐着轿子马车。
这个时代不似国朝初年，举子就能做大官。
便说举子多如狗，进士满地走也不为过。
对于他们来说，风餐露宿也是必然的。
特别是吴举人，他已经参加过一次科举了。
上次可是一个人走的。
是夜，刘举人早早入睡，宁采臣端着书还在温习。
王举人辗转难眠。
吴举人却坐在门口发呆。
“这雨真是吵人。”王举人摇头叹道。
“你们没听见什么声音吗？”吴举人突然回头道？
“什么声音？雨声？我这小半个时辰了也没睡着。”王举人疑惑道。
宁采臣撇撇嘴，他可没有认床的习惯，走哪睡哪，只是如今精神头正足，打算看几篇文章。
“是女子的哭泣声！”吴举人突然说道。
“呃！吴兄，你不要吓人！这荒山野岭的哪来的女子哭泣声！”王举人愕然道。
“便有女子又如何。深更半夜我们四个男人难道要去找那女子？非礼勿视非礼勿听罢！”宁采臣摇摇头没好气道。
他是根本没听见什么女子的哭泣声，想来就是吴举人睡不着觉出现了幻听。
“说不定是鬼物！”王举人战战兢兢道。
“君子不以怪力乱神！我等圣人门徒，岂惧鬼物！”宁采臣转过身，不想理这两个家伙。
片刻后，王举人没了声响，不知道是不是睡下了。
吴举人也不再说话，估计也是睡了。
宁采臣又看了两篇文章，精神头却还很足。
文章看到精彩之处神色变化，一拍大腿就想叫好。
“啪！”声响一出便觉不好。
小心的转头看看，怕把三人吵醒。
“嗯？吴兄和王兄呢？”宁采臣一愣。
哪还有王、吴两位举子的身影！
只有那个早早睡下的刘举人还在轻轻的打着鼾……
“刘兄！刘兄！”宁采臣推醒了刘举人。
刘举人睡眼朦胧的看了看他问道：“宁兄何事唤我？”
“王兄和吴兄不知去了哪里！”宁采臣皱眉道。
刘举人四下里看看，果然不见了那两人踪迹。
“想是去如厕了？”刘举人皱眉道。
宁采臣摇摇头道：“不像！”
说着他将手伸进王举人的行李中。
背面与行李根本一点温度没有。
“凉的！”宁采臣看向刘举人。
“他们什么时候出去的？”刘举人问道。
宁采臣却摇摇头，刚才他看书看的投入，根本就没发现王、吴二人何时离开。
“王兄！吴兄！你们在哪？”刘举人站起身，来到门口轻声呼唤。
不过去没有人回应。
“别出事了！咱们四个可是一起出来的，若是出了事，官府追查下来咱们这科举也就泡汤了！”刘举人皱眉道。
宁采臣神色一凛，若是为此影响了科举，是他最不想看到的。
于是当机立断，要去寻找王、吴二人。
“走！去找找看！”