在上河村这个地界，刘里长就代表绝对的权威。
里长算是最低级的管理阶层，但也是最直接的压迫者，历史上不知有多少平民百姓被这些低等的胥吏阶层逼迫得家破人亡，这些例子屡见不鲜。古代的胥吏阶层，是一个快被现代历史学家忽略或者说不够重视的一种群体，但这个群体起的作用是巨大的，这些胥吏阶层位卑而言高，禄薄而谋大，掌握着上情下达，下情上达的关键环境，上级管理阶层必须通过他们才能掌握底层人民的生活信息，在这个过程中，有些心怀不轨的胥吏阶层，就有了很多可操作性，有种说法叫“吏治天下”，这个“吏”就是指胥吏阶层，这个阶层数量庞大，地位低微，但是却占据很关键的位置。
明朝里长也属于低等胥吏阶层，是没有权利参加科举考试的一类人。
这里要说明一下，古代有四类人是不能参加科举考试的，这四类人是“娼，优，隶，皂”，娼，指的是倚门卖笑之人，说白点就是青楼女子，特殊业务服务者；优，是优怜的简称，也就是我们唱歌卖艺之人，但这些人在现代社会的地位却发生了翻天覆地的变化；皂和隶属于同一类人，指的就是在政府中做工，但并非政府正式职员，而是由官府派遣劳动的一类人，也就是指的胥吏阶层，当然，也有很多人志向在此，毕竟有利可图。这四类人，未来三代之内，不得参加科举考试，这不能说不近人情，而是封建等级制度森严，不能逾制。
小福贵吃着肉串，满嘴是油，表情享受，陈安生静静看着他，神情游离。苦问二叔二婶无果，陈安生心里不是滋味，在安生娘回来后，二叔二婶聊起这事，陈安生在门边偷听半晌，终于对事情有了个大致了解。
如陈安生所料想的一样，这个刘里长果然是来征收徭役的，自己家还有点存钱，交赋税是没有问题的，剩下的能让二叔二婶脸色这么难看的无非就是徭役。
徭役，是指百姓被强制派遣为政府做免费劳动力的制度，例如修运河，修官道等等，有的小伙伴认为免费为国家修建公共设施不是很好很高尚的行为？这话大错特错，在服徭役的时候，有的官府根本不会拿服役者当人看待，只是把其当做一台不停劳作的机器，还有可能受到笞打、侮辱等等，在一些修建运河或者维修河道等地方，还有一定的工作危险性。
隋炀帝修京杭大运河就是一个最好的例子，运河旁伏尸百万，这个百万不是虚词，京杭运河总动员三百六十万民工，一年时间，死者已达二百五十万，所以可想而知，古代徭役对于民众的迫害是巨大的。
但明朝的徭役制度相对改善很多，但只是相对的，对于百姓来说，依旧苦不堪言。在徭役中出现事故，官府会象征性赔点银子，但这些银子又几经转手，到百姓手里的又能有多少？还有一个很重要的原因还有征收徭役的都是家里的壮丁男子，一旦的农忙季节被征收入徭，那么不仅要面临徭役所遇到危险，还有可能面临耽误农忙，致使收成无几，饿死农桑的情况，所以古代的徭役制度是一项残酷的剥削制度，但明朝的徭役制度自从那位姓张的BOSS重新制定一系列的政策后，才得到质的改善，当热，这是后话。
而今天这个看起来比陈安生还猥琐的刘里正，不仅是来征收徭役，还有着其他目的，这话就要从陈小九结婚之前说起。
刘里长，原名刘得水，四十来岁，当上河村里长已经十来年，在上和村可谓是臭名昭著，陈安生知道，刘里正代表古代胥吏阶层的一个缩写。村里人都清楚，宁把阎王来得罪，莫惹刘得水，不知道得罪过他的人，被使了多少绊子，多做了多少苦役，就是在赋税上面，也被压榨了多少。在几年前，刘得水还是一个稍微年轻一点的刘得水，那时候他的长相...恩，和现在基本没什么变化，依旧獐头鼠目，典型的猥琐大叔一枚。
猥琐的刘大叔有次在征收赋税的时候，发现有户许姓人家有个未出阁的闺女，出落得亭亭玉立，见色心喜的他，打起了歪主意。
刘得水不磨蹭，第二天就拎了一堆东西，带上生辰八字，准备上门提亲，许大爷得知来意，老脸黑得跟锅贴一样，看着眼前这个长得不修边幅的刘里长，有苦难言。在委婉表达拒绝刘得水的“好意”后，刘得水的表情却黑得跟锅贴一样，加上他的一张独具特色的脸，在阳光下显得那么的光彩，夺目...刘得水不依不饶，说娶不到许家姑娘就要许大爷家好看，许大爷哪里能得罪得起刘得水，但要把女儿嫁给他，那他也是万万不能答应的，开玩笑，嫁给刘得水，那女儿这还不被毁了，况且，这刘得水年龄快赶上自己了，还来提亲， 这不祸害人吗。所以说老刘缺德事做太多，不受人待见。
许大爷为了推脱刘得水，就骗刘得水说自己姑娘已经有了婚约，说是和本村陈家的二儿子陈小九，其实并没有这件事，许大爷就拿了陈小九来挡刀，但谁知后来真的促成了陈小就和现在的陈安生二婶的好事。
古代的媒妁之言和父母之命可是有法律效益的，刘得水知道许家姑娘有婚约之后，黑着脸走了，心里觉得有些遗憾。但是过了几天，刘得水心里还是放不下许家姑娘，越想越觉得这件事不对劲，陈家两个儿子，自己是认识的，但是没有听说过二儿子有什么婚约。而且这也有点太巧了吧，刘得水不明白，为什么每一次自己提亲的人家，都是有婚约在身的...刘得水觉得有点不对劲，便去向人打听，这才知道，在自己走后，陈小九才和许家姑娘订的亲。
得知结果的刘得水很受伤，他想不通，自己一表人才，收入颇丰，有房有存款，自己也够老实本分，居然沦落到靠逛青楼解决那事儿的地步，越想越想不通的刘得水，下定决定要让许家和陈家好看。