“姨娘如今管着家, 这件事确实不该瞒着你, 只是还请姨娘不要告诉父亲，另外念堂有个不情之请，想请姨娘帮忙, 让父亲同意把九姐姐接回来。”林念堂说着话就要给赵姨娘下跪，赵纤儿赶紧伸手拦住。
“少爷有什么事只管说, 我应了就是，可别这样。”林念堂见状, 也怕这么拉拉扯扯的, 赵姨娘身子有个什么闪失，只得起身，将来龙去脉给赵姨娘说了。
原来却是嫁到徐家的林晓妍出了事, 那位徐姑爷先前看她嫁妆还算丰厚, 又看林家两位小姐都嫁了贵人，在长辈的交待下, 对她便也还好, 林晓妍只道嫁了个可心的人，谁知道这徐泯原是个衣冠禽兽，平时倒是人模狗样的，在家里却是个霸王，动不动就甩拳头, 一旦喝了酒，更是变本加厉，前一位妻子就是醉后活活给他打死的, 可怜一尸两命，死的时候还怀着身子。
徐泯开始还忌惮林家，等从朋友口中听到京城的消息，知道三房与大房如今根本就不怎么来往，对林晓妍就不大待见，整天与一群同僚出入花街柳巷，谈尽诗词歌赋，抱着青楼的美人儿自得其乐，将个娇妻扔在家中独守空闺。
林晓妍在家里有人护着，嫁出去可没人拿她当宝贝捧着，说了徐泯几次，先徐泯只是口上就着，照样我行我素，说得多了，两人就争吵起来，吵啊吵的，就开始动拳头了，想林晓妍年纪又小，怎敌得过徐泯这个成年男子的打，经历几次后，不敢再惹那位霸王。
徐泯那点薪俸着实经不起他挥霍，却又经常带朋友来家聚会，林晓妍一旦招呼不周，等人走了，必定又是一顿拳头。久而久之，她不得不贴了嫁妆银子出来打点一切，她的现银本就不多，慢慢的现银掏空了，就开始变卖首饰。
那日遣了陪嫁丫环去一家回收金银首饰的铺子卖她从林晓霜那里得来的一只足有三两重的金钗，却只得了二钱银子，丫环回来禀报说，那只钗只外面镀了层金，芯里却是铅，铅根本就不值什么钱，二钱银子还是这点金粉的价。
林晓妍当初爱首饰漂亮，还专门给父亲和吴姨娘说了，压箱银都不要，专挑了几样首饰给她陪嫁，她还道丫环上了人家的当，将丫环打了一顿。后来越想越不对劲，自己找了几样首饰拿着，去到金器行寻人鉴定，鉴定下来，她的那些金、玉，甚至东珠南珠，全都是假的，林晓妍当时一口气没上来，差点晕过去。
她写信来，是要讨回她的这笔嫁妆，让林念堂和父亲去向张氏讨回来。林念堂才与那边修好关系，怎么会干这样的事，而且本来这就是人家的东西，是林晓妍和吴姨娘觉得值钱，非要去抢压来的，着了人家的道儿，只能怪自己贪心，又怪得了谁！他想的是林晓妍既然在那边如此委屈，趁着年轻，不如和离了，接回来另嫁他人。
赵纤儿一听，徒然站起，眼睛一翻，差点晕倒。
林念堂赶紧上前扶住她，急声叫道：“姨娘，姨娘，你这是怎么了？”
“没事，只是起得急，晕了一下！”赵纤儿稳住身形，咬着下唇道。
她的眼里几乎要喷出火来，合着她忙了半天，看中的那些东西全是假货，还害自己费尽小心陪那个窝囊男人睡了这么久！
“姨娘，你看这事……”
赵纤儿做了个深呼吸，说道：“放心吧，六少爷，老爷那里我不会说什么，不过你想接九小姐回来，怕是不大可能，她自己愿不愿意回来还不清楚呢，你冒冒然要去接她，只怕不大好，况且你想瞒着这事，就不能接她回来，一回来又怎么瞒得住？”
“那怎么办才好呢，不能让姐姐在那边受苦。”林念堂很是彷徨。
“这事你容我再想想，有了法子咱们再商量。”赵纤儿扶着额走了，感觉一阵头痛。
转过身寻到兰亭，姐妹俩关起门来合计，赵纤儿将林崇严给她的那些珠花耳饰手镯一股脑地翻了出来，仔细察看，还用牙去咬。
“姐姐这是怎么了？”兰亭疑惑道。
“果真，只有几件是真的，这些看着越是贵重的，全都是假的！”赵纤儿颓然坐在床沿上，顿觉浑身无力。
“怎么会这样？那老匹夫，居然用假东西来骗姐姐！”兰亭惊道，“咱们这一次可是赔了本了，当初我说让他拿钱赎身，姐姐还非要取得了的信任，自己掏钱出来，这下可好，白白浪费了银子，给那老鸨抽了不少。”
赵纤儿咬牙道：“姐姐我一向可有做过赔本的买卖？你且看着，不让他林崇严给我全吐出来，我也不用在道上混了！”
林晓霜则忙着给自己挑新爹，看了一阵子，挑出五个侯选的来，拿去问张氏的意见。
张氏好气又好笑地说她：“哪有你这样的闺女，竟然要将娘嫁出门去。我都三十好几了，守着你们兄妹几个成才就好，别的我说过不想，你怎么还是搞了这么一出？这让娘的脸往哪儿搁啊。”
“正因为娘才三十几，还年轻着呢，前半辈子没碰上个好男人，后半辈子得挑个好的，娘，别的您不用多想，就算您嫁了人，也是我们的娘，好歹看女儿这么辛苦，您给挑挑，也不是说就这么定了，咱还得再考察考察。最好想办法认识一下，两个人相处一下，才能更好地了解对方。”
张氏又是欣慰又是羞涩，犹豫道：“你哥哥弟弟前些日子也和我说过了，他们都支持我再嫁，霜儿，我一听那话就是你的意思，你真的，希望娘再给你找个爹？”
“娘，重点不是给我们找个爹，而是找一个真心疼您爱您的男人，人这一辈子活着图的什么？不就是个自在快活！您就凭着自己的心意，好好活一回吧，往后的日子，不用为了这个家，不用为了我们，你想怎么过，就怎么过！我们都长大了，会安排自己的人生，弟弟有我看着，他也是个听话的好孩子，一切您都不用操心了。”
“好！”张氏含着泪拿起林晓霜送来的五张单子，看了看后说道：“看起来这五个人都不错，实在是难挑，正如你所说，只怕还是要实际了解一下。”
“如此也好，娘，我想着您闲在家里也无聊，如今您也识字了，珍妍斋那里，我不能常去守着，不如交给您来帮我打点。这大安朝也不乏女子管事的例子，您也来试试，正好尤大姑是个寡妇，珍妍斋做的全是女子的生意，您也好与她们沟通，这样我也能每日掌握那边的情况。”
张氏闻言一阵心动，犹豫道：“我……我行吗？”
“您是我娘，怎么不行！”林晓霜紧握住母亲的手，“您看，离了那个家，我们要活得比往日还好，我们要开开心心地过活，总有一天，那些人需仰着头看我们！”
这番话激起了张氏的斗志，想起当初在南临时，她不也挑起了大梁，管了一家人的吃食，抛头露面的事并没有少做过，遂应了女儿。
最重要的一点，是那五个后备爹，得让张氏自己去瞧，要两人真对上眼才好。
孟言欣来找她，拉着她的手好一阵鸹噪。
“晓霜，你真的要给自己找个爹啊，全京城都传遍了。”
“有什么不好吗？”林晓霜偏了头笑道。
“这个……也没什么不好吧，可是从来未曾有人做过，这下你可出名了。”
“背地里说我坏话的人只怕是不少吧？”林晓霜淡然一笑，“你不用告诉我，猜也猜得出来，随便别人怎么说吧，只要我自家过得开心，管他怎么说。”
“你倒是潇洒！”孟言欣摇了摇头，“我原还怕你听到流言，心中动气，想着来劝劝你呢，谁知道是我白操心了。”
“好姐姐，你能记着我，我总得谢谢你。”林晓霜扶着她的肩膀笑道，“对了，你前儿不是说你娘给定了亲事，是哪家来着？”
闻言孟言欣的脸就垮了下来：“还有哪家，我娘挑的，便是那些所谓门当户对的，人你也见过，就是那个柳瓒，他向与曾芙走得近，我讨厌死他了！”
林晓霜叹了口气，孟夫人再疼爱女儿，最终也是不顾女儿的心意，挑了孟言欣不喜欢的人，幸好她自己的事早早做了主，像蔡家这样简单的人家就好，大虎也是个可托付终身的对象。那些豪门深院里，不知有多少龌龊事。
“定都定了，你也只能听父母的。其实柳瓒人也不错，文质彬彬的，又都在学里，以后你见了人家，别总摆出一幅臭脸，好好相处试试，将来嫁进柳家门，也好做对好夫妻。”林晓霜安慰她道。
“只能这样了！”孟言欣无奈叹气，一脸羡慕地看着林晓霜，“说起来倒是你的命最好，未婚夫婿是个青梅竹马，你们什么时候完婚？”
林晓霜笑了：“边关战事吃紧，这仗也不知要打到什么时候才算结束，等他人回来，怕是要几年了。”
孟言欣皱眉道：“其实……晓霜，我视你为好友，才敢说这话，你就不担心么？万一他要是有个什么闪失……”
“不会的！他答应过我，会好好保护自己！”林晓霜握紧了拳头，她日日祈祷，唯一的愿望便是上天能保佑蔡大虎平安无事，何况还有秦容宣的保证，纵使他不再是燕王，他依然是皇帝的儿子，既然他说到，就应该能够做到！
国子监每上十日，都要休息两日，休息的时候，林晓霜就会往庄子上去，听那些曾经的老兵摆谈边关的风光，兴致来时，她还会与人把酒言欢，庄子上的人都很喜欢她。胖大嫂说，她一点也不像延平郡主，总端着架子，高高在上的，不屑与他们这些人说话，还说只有林晓霜这样的姑娘，才配得上王爷。
林晓霜向胖大嫂解释自己与秦容宣并没有关系，胖大嫂哈哈笑道：“拉倒吧！没关系王爷岂会带你到这里来，他拿我们当家人一般看待，便是拿你也当成了家人，才会带你来这里，好姑娘，咱们王爷是个好人，跟了她，你会享福的！”
有些东西越是解释，越是说不清楚，林晓霜只能摇头，随他们去误会。她倒是有些好奇阿岫居然也来过这里，照胖大嫂这么说，岂不是秦容宣待阿岫也是上心的？难道他的心上人会是阿岫？
她嘴角抽了抽，心道莫不是两人闹了别扭，秦容宣故意将她拖到前头，为的是气气延平郡主？再一想这么幼稚的事，不像是秦容宣能做出来的。
从庄子上回到家，还没进门就给夏昭拽住：“哎哟我的好小姐，你终于回来了，这两天可发生大事了！”
“什么大事？”林晓霜问道。
“是那边，那边出了事，六少爷过来，哭得眼睛都肿了。可如今咱们是两家，太太说要等你回来，一切由你作主。”
夏昭叽叽咕咕地将事情讲明白，却原来是林崇严的新姨娘，那个叫赵纤儿的拐了他家全部金银细软，跑了。
“那个赵姨娘不是怀着身孕么？怎么会做这样的事？”
“小姐啊，那怀孕也是假的啊，只有老爷那种糊涂人才信了她！”
“报官了没有？”
“六少爷一出事就报了官，官府查下来，说那个赵纤儿根本就不是她的本名，她和那个叫兰亭的，本是两姐妹，原是一对骗子，最擅这种嫁了人，卷了人家细软逃走的把戏，他们说这叫放飞鹰，是江湖上常用的骗术，被骗的不止一家两家了，可是这两姐妹特别擅长易容，一直都没能抓住。”
林晓霜愣了一下，不觉好笑：“怎么他们就这么倒霉，这贼就惦记上了他家。”
“当初他们从我们这里拿了多少东西出去，天下没有不透风的墙，总是有人会泄露出去的，就给人盯上了呗！”夏昭说道。
恶人自有恶人磨！林晓霜摇了摇头：“这么说来，他们家如今可是啥值钱的东西都没了？”
“不光是这样，最惨的是那赵纤儿连房契地契也给偷了出来，将房子卖了给人，如今人家来撵人了，那边可是连个安置的地方都没了。”
林晓霜暗道，这赵纤儿说起来算帮了她一个大忙了，那些东西都被偷走，以后也就不怕林崇严发现是假的，上门来闹了，她倒省了一番说辞。
“六少爷来哭诉，难道是想让咱们收留他们一家？”