洪武十五年（公元1382年）八月，京师传出马皇后积劳成疾，终在宫里病逝了。同期，谕旨下来，说所有藩王不必回朝送丧。
“什么？！简直荒谬。”朱棣听到京师传来的消息，气得一拳狠狠打在墙上。
举国同哀，藩地披白即可？！可笑……
“王爷？！你没事儿吧？需要请王妃过来吗？”连德乙担忧地看着朱棣，轻声问道。
“本王没事儿。王妃身体刚有些好转，不要打扰她……”朱棣整理了一下自己的思绪，将受伤的拳头发狠地握成拳头。
连德乙看了朱棣一眼，点头应道：“是。”
随即，朱棣恢复淡漠地神情，“你吩咐下去，今晚设宴，是该好好庆祝一下了。”
“是。”
“等下过府叫常茂来。”朱棣说罢，转身坐回文案前。
连德乙领命后，静静地退了出去。
过了好一会儿，常茂才悠悠然的坐到朱棣对面，甚是兴奋地看着朱棣。
“恭喜你。多年的愿望终于实现了。”
朱棣看了一眼常茂，没有对他的话做出任何反应。
常茂看见朱棣反常的表现，略略感到惊讶。
“怎么？听到马皇后的死讯，你不高兴吗？”
见常茂这样说，朱棣握毛笔的手才停下来。他缓缓地抬起头，眯起眼看向常茂。
“高兴，当然高兴啦。所以，我今晚设宴庆祝呢……”朱棣顿了顿，“但也得解决了朱标的事情，我才能真正的高兴起来。”
“唉……你这个人真是的……”常茂无奈地叹了一口气。
“你的伤也才刚愈合，别那么拼命了。不然我就要失去一个好朋友，而小椅子就要去守寡了。”
朱棣好笑地撇开眼，随后，他又正色道：
“据探子回报，父皇这几个月来将朝事全权托付给朱标，而且还控制了整个禁卫军。你对这个怎么看？”
常茂沉着脸，冷冷地说道：“他动作挺快的嘛，都软禁皇上几个月了。但我不明白，他为什么要托那么久。”
“我也想不明白。但那也好，我们这边也已经准备好了。”朱棣鬼魅一笑。
“查到那次北元的后台是谁了吗？”
常茂无声地叹了一口气，摇了摇头。
“继续查。我要他们一并付出代价。”朱棣的目光放出恨毒了的光芒。
“知道了。”常茂应后，便起身欲走。
当常茂的手触及门时，他停了下来。紧接着，他站在原地，一动不动地背对着朱棣。
朱棣见常茂忽然顿足，他不解地望向常茂。
半晌，只听见常茂语调奇怪地问道：“需要我调查马皇后的死因吗？”
“什么？！”朱棣听后，愣住了。
“相处十几年了，我会不知道你人？！”常茂戏谑一笑，“如果你还把我常茂当朋友来信任……就让我去吧……”
旁观者清。他怎会不知道你朱棣的为人？！就算没有一丁点儿的母子之情，朱棣还是会愤怒，没有亲自把她解决了。
此后很久，常茂依旧等不到半分声响。（未完待续）