第四四回天命所归（终）
元朔二年九月二十五, 祯武帝特准威震侯夫人袁瑶二十六日勿用入朝随祭, 留府中迎威震侯霍榷归来。
不过是十数日的功夫，威震府几番大起大落，如在度年。
倘若不是霍荣毅然在府中坐镇, 威震府如今还不知是何种光景。
只是那些居心叵测的，欲里通外应趁火打劫的, 袁瑶都记下了，只是如今还不便收拾, 只待腾出手时。
一场秋雨一场寒, 府中又因动荡，花木枯黄凋零，现了萧瑟颓败的景象, 袁瑶就干脆让人都给拔了, 不愿让霍榷归来看见这样的光景，图生愧疚。
这日, 五更方起, 袁瑶便起身了，稍作梳洗便让人捡来消灾驱邪的草药熬煮出浓浓的一大锅药汤来，以备霍榷归来后兑水沐浴，又亲自下厨做了几样霍榷爱吃的。
罢了，袁瑶这才让苏嬷嬷和两位奶娘抱来佑哥儿、俨哥儿和馨姐儿, 国丧中且二十七日的服制未满，不能做别的打扮，一概只能素净, 就是如今袁瑶不论是入朝思善门哭临，又或是朝临随祭，亦是麻布大袖圆领的长衫，麻布盖头。
故而袁瑶只得用浅浅的雪青和藏白，简单将三个孩子稍作打扮，清净便好。
双生子如今已八个月了，馨姐儿整日咿咿呀呀的，比之当初佑哥儿还活泼，俨哥儿性子正好同馨姐儿掉了个儿，只要不是身上不是舒坦，谁抱着都不哭，一逗他，还会不好意思趴乳娘肩上不抬头。
那时袁瑶还常叹，“馨儿才该是哥儿，俨儿是姐儿才对。”
把三个孩子打扮妥当，袁瑶将自己也稍稍梳妆，便带着府里上下的在外厅致远堂等着。
入了秋的日子就越发短了，出来时天还蒙蒙亮，到了辰时还不见通亮，府里从大门到仪门，内仪门等一气开了到底。
各色的宫灯、角灯、琉璃灯等都挂起，一府通明的。
待再过了小半个时辰，天才见大亮了，袁瑶有些恍然让人将外头点的各色角灯、琉璃灯等一概都熄了。
因着起得早，此时三个孩子都打着呵欠，揉着水汪汪的眼睛。
馨姐儿就干脆张着嘴巴不合上了，方便下回接着打呵欠。
佑哥儿看着母亲出神地看着外头，跳下交椅，过去问道：“娘，爹什么时候回来？”
袁瑶缓缓低下头来，“快了，就快了。”袁瑶一面说，一面给佑哥儿正正头上的幅巾，可袁瑶此时心不在焉的，越弄越不成样子。
就在此时，有人跑进仪门来，却也不敢进致远堂里去，只在外头大声来报，“回夫人，侯爷的车马进恩荣街了，侯爷回来了，侯爷回来了。”
袁瑶一时也顾不上儿子的幅巾了，猛地就站了起来，只是起身过猛，让眼前黑了黑，踉跄了好一会子，可不待青藤和青丝将她扶稳了便又急步往外去。
原是戴头上的幅巾，被母亲整理成了围脖，但佑哥儿也顾不上了，跟着袁瑶就奔致远堂檐廊下去。
一时间，从大门外到致远堂皆无人声，只闻马蹄?n?n由远而近。
袁瑶扶在青丝腕上的手竟越发用力了，少时青丝腕上便被勒出一圈青紫来。
因着仪门内还竖了一道披白的红油影壁，外头已不能一眼望见里头来，里头也不能瞧清楚外头，纵然如此袁瑶也不敢移开半眼。
此时锐敏王一马当先，轻勒缰绳，驻马在威震府大门前，其身后一辆翠幄青绸车亦停下。
锐敏王下了马，回身之时身后车马里的人也已从车上下来。
在威震府大门外等候多时的管事们，赶紧又打发了一人进去回袁瑶。
袁瑶就就听，有人回道：“锐敏王护送侯爷归来，正在门外下了车马。”
袁瑶再也按捺不住了，领着众人就要往仪门外去。
只是心下越急，脚下越是不听使唤，袁瑶竟然几番趔趄，好容易到了披白的红油影壁前，绕了过去，跨出仪门。
就在三有堂和三多堂正中的，从大门贯穿仪门到致远堂的大甬道上走来两人。
一人着衰服，不执杖，这人正是锐敏王。
而另一人白布裹乌纱帽，着圆领素服，束腰?，脚踩麻鞋，只是这一身的净素却被他脸上所缠的微微渗血的纱布，点了红。
见袁瑶从仪门里走出，那另一人亦驻步了。
这两人之间不过十数不之遥，却谁都不敢再往前一步了，就这么遥望着。
过了许久，那另一人才不禁轻声唤道：“海棠。”
盘旋在袁瑶眼眶中的泪水，如断线之珠，倏然落下。
那另一人除了霍榷，还能是谁。
霍榷再唤道：“海棠，我回来了。”
袁瑶一把推开搀扶她左右的青丝和青藤，想霍榷跑去。
霍榷那里还能等的，亦跑起去接过他日夜思念的妻子，直到妻子重重撞入他的胸膛，霍榷这才觉着圆满了。
此时无人说他们夫妻有失礼数，有碍观瞻，生离死别后的重逢，除了让人心酸，便再无其他了。
袁瑶看着缠在霍榷脸上的纱布，想抬手去抚却又怕弄疼了霍榷。
虽不知到底是何种伤口，可袁瑶知道这样的伤，已足将霍榷的容貌毁去了。
曾经俊逸貌美，可比春花的如玉公子，却样貌不再了。
袁瑶泣不成声道：“可疼？”
霍榷不愿让袁瑶难过，道：“不小心被灼烧的，如今已不妨事。”
灼伤绝非霍榷这般轻描淡写，这等伤口最是棘手，不但疼痛难忍，若有不慎，还会有反复发作溃烂的隐患。
袁瑶自然也知。
一直在他们身后的锐敏王，上前几步，惭愧十分道：“夫人请放心，父皇已令最擅烧伤的孔御医救治侯爷，还命孔御医在侯爷伤口痊愈前，驻留威震府，已便诊治。”
袁瑶稍稍退开，福身谢恩，“谢主隆恩。”再向锐敏王行了奉慰礼。
锐敏王一时手足无措的，面上的愧疚难掩，“父皇命我护送侯爷归来……父皇……”锐敏王终究没能将话说出，只向袁瑶深深的长揖。
袁瑶自然不敢受的，忙侧身。
锐敏王道：“夫人受得起，是……对不住你们侯爷，对不住你们家。威震侯对大汉赤胆忠心，却遭人诬告蒙冤受难，令人寒心。”说罢，锐敏王身负的内疚太多让他不好再做停留，抬头深深吸了一口气，微微红了眼眶告辞了。
“爹。”佑哥儿从后跑来。
霍榷看着康健活泼的儿子，身上有伤不好像往常一般将他抱起，便蹲下与佑哥儿同高道：“爹不在府里的这些时日，可有用心书？爹一会子可要考校的。”
佑哥儿立时将幅巾围脖又扯成蒙面巾了。
霍榷：“……”
双生子中，馨姐儿早便咿咿呀呀地叫开了，伸着手要霍榷抱，俨哥儿虽不做声，但也一直看着霍榷，可见他还是记得霍榷的。
霍榷身上的伤不少，袁瑶让人抬来竹舆，将霍榷抬回袁瑶院中安置，又让人去问那些消灾驱邪的药汤，霍榷可使得？如今又该忌口那些？袁瑶都让人细细去问孔御医。
孔御医细细看过熬煮药汤的材料后说，这些倒十分适宜给霍榷清洗身上的伤口，而袁瑶给霍榷准备的吃食里有些发物，不利于伤口愈合。袁瑶听了没有不遵从，立时就将不利的东西给换了。
在上房里备好大木桶，兑好药汤，袁瑶亲自为霍榷宽衣解带。
到底是十数日的伤口，比之刚从胡丹军包围中救出之时，已好了不少，只是一身的纵横交错，到底还是触目惊心的。
扶着霍榷进了木桶，小心让他别触及伤口面朝外扶在桶沿，袁瑶拿着浸湿的巾帕小心将温热的药汤水临上霍榷的遍体之伤，不时告诉自己不能哭，看着那些伤口和霍榷脸上的凹凸不平的脸，到底还是抑制不住，低低地抽泣着。
霍榷听到袁瑶压抑的低泣，缓缓转身伸手抚去袁瑶的泪痕，“海棠别哭，就算今后我将容貌不再，我亦不曾后悔，我只感激，感激上天还能让我回到你和孩子们的身边。”
袁瑶一时放声痛哭。
待霍榷沐浴完毕，袁瑶扶着他去给霍荣请安，回来用过了一些素食，袁瑶便让霍榷歇下。
只是方躺下，袁瑶才要去落帐幔，却被霍榷拉了衣袖，“海棠再陪我一会子。”
袁瑶小心不去触及霍榷手背之上的灼伤，两手捧着霍榷的大手，坐床沿。
见她坐下，霍榷似乎这才安下心来闭了眼，喃喃劝说着袁瑶道：“那日十分凶险，援军却迟迟不见，只得焚城与蛮夷同归于尽。那时我早不敢有还能苟活之想，只盼他日奈何桥上还能等到你来，所以海棠别再为我伤心难过，你我夫妻二人还能相守共度余生，已是上天的恩赐，不可再有奢望。”
袁瑶一面小心抚着霍榷的发丝，一面哽咽道：“侯爷说的是，是我执迷了，我该喜欢才是。那些日子，我何尝没做那最坏的打算，倘若你有什么不测，京城亦不能保，只求能安稳送走三个孩子，哪怕碧落黄泉我都会去找你。如今还能有一家团聚之日，我不该再贪心些皮相的得失，这就够了。”
霍榷又道：“此番多得塬瀚表兄，若是不是他寻到那几日孩子，为夫真就要折在牢中了。”
袁瑶点点头，“表哥这份大恩，我亦紧记在心。我还听闻因表嫂头胎得女，姨爹让表哥以多年无出子而休妻，我虽有心帮持，却无奈为外人不好主持公道。所以我又想，表哥和表嫂的品行是有目共睹，日后乖姐儿的品德如何我自是放心，只道若是他们家有心，我倒有意让乖姐儿同佑哥儿定下这门亲事，看谁还敢轻视表嫂她们母女俩……”
在袁瑶柔柔的诉说声中，霍榷沉沉睡去了。
霍榷也是知道回家了，可安心了，一直强撑的一口心气就泄了，竟一夜高热不退，昏睡不醒，孔御医针灸药石一气用上。
又因霍榷一身伤病，不能为其擦拭身子，就连在额头上敷一块帕子都不能。
袁瑶衣不解带的细心照看了一夜，在四更之时方渐见霍榷安稳了。
只是此时，又近了进宫晨诣朝临之时。
因礼部会翰林院商议太后商仪注：自闻丧日为始，第三日诣思商门外朝夕哭临三日，又朝临七日，各十五举声而止，具衰服，通二十七日服满除。
这日晨诣为朝临第六日，却是霍榷出狱后头日朝临，虽身负伤病，却也不好告病在家。
故而，那怕袁瑶不忍，亦要唤醒丈夫。
霍榷在袁瑶一声声的低唤中醒来，在醒来的一霎，霍榷还以为还在狱中有些警觉与防备，在睁眼触及袁瑶，立时又笑了，牵过袁瑶的手在唇边亲吻了一下。
见霍榷醒来，袁瑶让青藤再去请来孔御医，袁瑶暂且回避到西梢间去。
孔御医少时便赶至，诊了一回脉，再小心给霍榷换了药，嘱咐再吃一剂汤药稳妥些，这才又退出去。
佑哥儿为威震侯世子，按三品制，所以佑哥儿亦要一道进宫哭临和朝临的。
在袁瑶小心给霍榷更了衣，又亲喂吃了一碗汤药，佑哥儿在苏嬷嬷的牵领下睡眼惺忪地到了。
佑哥儿一见袁瑶和霍榷，便甩开苏嬷嬷的手，奔袁瑶和霍榷这厢来见礼请安，奶声奶气道：“爹，今日可好些了？”
霍榷有些虚弱地点点头，“果然是进益了，请安到底像模像样了。爹大好了。”
佑哥儿一听被父亲赞扬，圆脸止不住地高兴，但一想到又要进宫随祭，又不高兴了，“今儿进宫又要怎么嚎？要湿的？还是要干的？”
霍榷不明其意，便问道：“什么干的湿的？”
在一旁蒙麻布盖头的袁瑶过来，拿指尖一点佑哥儿的脑门，笑道：“哭临三日，就是他说的湿的，朝临七日举声就是他说的干的。”
霍榷也不禁笑了。
“可不管如何，他就只会干嚎。”袁瑶说罢，扶霍榷站起，又让佑哥儿跟上，三人一道进宫去。
霍榷上身有伤，又因昨夜大病，此时脚下虚浮，下了车马进了宫门，袁瑶一路搀扶着他，缓缓往里。
“想来，我俩白头之时，也会是这般情景。”霍榷道。
袁瑶稍稍挨近霍榷，应道：“嗯。”
至思善门前，三人方要按品爵入列，却忽闻王永才高声宣唱道：“皇上有旨，威震侯，威震侯夫人，威震侯世子近前举哀。”
袁瑶又搀扶着霍榷进到殿内，一时扑面而来忠守王的哭嚎，“……孙儿不孝，竟不能回来见您最后一面。”
忠守王贵为皇子，蒙冤亦不会同霍榷一般，被打入大狱。
而蔚县一战，忠守王虽也有受伤，但不及身先士卒的霍榷，所以这时候他还能中气十足地大嚎。
殿内，祯武帝居中，众位皇子宗亲等服衰服，做两列跪拜，唯独不见皇太子。
白纱幔后是霍敏领众妃嫔之列。
霍榷跪于忠守王之后，向太后灵行四拜礼，举哀，再行四拜礼，毕，向祯武帝行奉慰礼。
祯武帝亲扶起霍榷来，欲言又止，终只余叹息在口。
十一月十六，二十七日服满，祯武帝上释衰服，易素翼善冠，麻衣布袍，腰?。
文武着素服、乌纱帽、黑角带、皂靴朝参，命妇素服，孝髻。
祯武帝因对霍榷有愧，自然在医药之上不遗余力，天下间最好的伤药都尽数用在了霍榷身上。
霍榷伤愈极好，只是结痂在身一令霍榷全身瘙痒难耐，二则令霍榷面容狰狞，比之之前显了狰狞，初初一见十分吓人。
太医院中御医医术再高明，对此也束手无策。
这般人不人鬼不鬼的模样，霍榷心中是何种滋味，袁瑶不能感同身受，亦心疼不已。
所以袁瑶想了一法，每每皆要亲吻霍榷面上狰狞的痂结，让霍榷明白并非所有人都惧怕他的模样。
到了后来，佑哥儿也有样学样，让霍榷很是欣慰。
可这到底治标不治本，袁瑶遍翻《花集》查得一治疤痕方子，叫舒痕胶，上说用一种海外传来的油葱，同数中花卉捣制成胶涂抹，可去疤痕。
袁瑶便上了心，那数中花卉倒好找，只是繁琐些罢了，只油葱一样，北边没有，只得打发人到南边去寻。
孔御医听说了这方子后，一时惊艳，数度前来询问霍榷，几番探讨竟总结出一法，针刺抹胶法。
因光涂抹舒痕胶，不过是浮于表，表面吸收有限，不如涂抹之前用银针密密扎刺表面，再涂抹胶质，一来吸收及时，二来针刺还能激活经络血肉。
只是效果如何，只能待霍榷痂结自然脱落之后方能试。
腊月初九，太后灵入先帝山陵。
先帝山陵于京郊最远的祥安县，太后灵至还不能立时便入，须在停灵数日，方能开地宫门入陵，故而来回便要大半个月。
袁瑶最是不放心双生子，所幸霍荣将?z哥儿和仅哥儿还有大姐儿几个小的一并带到了威震府，一同照看，这才稍稍安心。
而袁瑶也借这次出京的机会，把府里那些个不安分都打发到庄子上了，让庄头按规矩处置了。
腊月二十九，祯武帝下诏废太子。
次日除夕，接着是元朔三年正旦，因国丧，各家各府不得筵宴享乐，京城于一片悄然中过去了正旦了。
威震府也不过是一家大小用些精致的膳食，便算过年了，到了上元佳节，除了没灯谜灯会，双生子的周岁宴，也不过是一家子老小吃了一碗长寿面便作罢了。
一岁的俨哥儿文静，只喜欢呆在袁瑶怀里，馨姐儿虽也喜欢让袁瑶抱，但也最是耐不住性子的，只少时，便吭哧吭哧到处爬，若能扶着东西，她还能自个站起来走好一会子。
霍榷面上的灼伤愈合得很好，又因痂结一脱落，孔御医便用针刺再涂抹舒痕胶的法子治疗，果然比身上没用此法的伤痕浅了许多，可知此法有效，只欠时候罢了。
袁瑶和霍榷也不敢奢望能恢复成往日那模样，只要那半面乍一看不至于惊吓到人便可了。
正月二十三，莲花塘胡同来说宋凤兰竟然有喜讯了，若是放在寻常日子里，倒是该贺一贺的，可如今国孝中，如何使得。
不但不能庆贺，还得遮着掩着，不能让外人知了，所以霍?p来告诉威震府就是想让宋凤兰来威震府养胎。
威震府今如日中天，宋凤兰在威震府里养胎，谁敢来探。
先不说别的，就说长嫂到小叔子家中养胎，这就够让府里人闲话了的。
霍荣头一个就不答应了。
袁瑶去瞧过宋凤兰一回，宋凤兰那模样那里像是坐了身子的人，瞧着谁不说是得了绝症的。
从莲花塘胡同回来，袁瑶就对霍榷说了，“大嫂如今瞧着不大好，也不知这身子坐不坐得住的。”
这话才说完，就听宫嬷嬷来报说，“莲花塘胡同大老爷来问，侯爷可知什么信得过的高明大夫，大夫人胎气不稳，隐隐见红了。”
霍榷苦笑不得的，道：“我知道的高明大夫，都在太医院。”
袁瑶想了想，“范老先生亦有回京随祭太后，他可行？”
“范德海？”霍榷抿了抿嘴唇。
范德海正是前太医院院首，当年霍夫人比霍老太君下毒就是他查验的出来。
“范老妙手回春，识时务，倒是可行。”霍榷忖度了片刻，“让大哥自己找他去。”
范德海起先不愿意的，霍?p借忠守王的威风压的他去。
这诊不要紧，竟查出宋凤兰因多年服食怀子偏方，病入膏肓，若再继续怀胎至生产，只怕会母子俱亡。
当年先夫人惨死的一幕，仿若又在眼前，霍荣以为有人再行这腌?手段，大怒，彻查上下，得知是霍?p和宋凤兰他们自己找来吃的。
且吃了一年有余，回天乏术了。
霍荣除了痛斥霍?p一顿，还能如何？都晚了。
以宋凤兰如今的身子，也不好强行落了这胎，那样不用到生产时，就一尸两命了。
袁瑶见宋凤兰时，曾问：“你这又是何苦？”
宋凤兰只一笑，可个中滋味只她自己明白了。
范德海只得用药吊着宋凤兰的命，到底是逆天而为，宋凤兰怀胎七月之时，终还是没坐住。
袁瑶闻讯赶来时，只见他们家已一团糟，霍荣去亲范德海了，唯独霍?p在家窃喜说，“这时候生总算说得清楚，这孩子不是国孝之时有的了。”见袁瑶来，又让袁瑶进去看看什么个情形了。
合不合侯夫人身份的，袁瑶顾不得去想了，只身便进了宋凤兰房里。
范德海早便说过，宋凤兰不能生育的，生产之时便是她死时。
故而在发动之时，宋凤兰因身子衰弱，早无力生产，
袁瑶进来时，除了一屋子的血气，宋凤兰就瘫软在床上，任凭稳婆如何推拿掐捏，亦无用。
见到袁瑶，宋凤兰看着她，气若游丝道：“帮……帮……我，救……救救……我的……孩子……”罢了，竟还厥了过去。
这下越发不得了了，袁瑶自己是生产过的，可这种时候该如何做她真不懂，只得慌忙跑出去，大喊道：“范大夫，快去请范大夫。”
也是范德海赶来得及时，先开了一剂固冲汤给宋凤兰服下去。
只是一剂要调服下去，人虽醒了，情形却未见好转，还大有血崩之势。
袁瑶又惶惶出来说了状况。
眼看着宋凤兰真要母子俱亡了，范德海权衡利弊也顾不得其他的，进入房中，给宋凤兰诊脉。
脉息一辨，范德海两眉便再不能松开，出来对霍荣道：“怕是回天无力了，唯孩子还有一线生机。只是法子有些……”
霍?p一听不待范德海说完，立时蹦起道：“保子，不管什么法子，就保子。”
霍荣长叹一气，此时也别无他法了。
范德海同稳婆一说，稳婆似乎不必细说就明白了，唯独袁瑶不明就里。
“什么法子，到底是什么法子？”袁瑶问稳婆道。
稳婆支支吾吾的，“夫人身份尊贵，还是不要再留在这才好。”
少时，霍荣便让袁瑶出来了。
稳婆接生多年，遇到的危急情形不少，手中都有些有伤天和的保子法子。
袁瑶虽出了里屋，但到底不肯走远，只听里头传来宋凤兰的痛呼，片刻就见稳婆抱着一个血淋淋的孩子从里头出来。
范德海接过孩子，手起针落，孩子终会哭了。
是个哥儿，虽虚弱，但霍?p还是喜欢得不得了。
袁瑶不管他们，又冲进里屋去，只觉血气越发重了。
进去时，只见宋凤兰小腹上的被褥都被血红染了个透，袁瑶还不知这孩子是如何生产的，就真是傻了。
宋凤兰早已力尽神危，只是因着对孩子的牵挂，而强留着神智，见到袁瑶，她拼尽最后一点气力，“拜……托……我的……孩……子……”到底不能再将话说完，宋凤兰就这么去了，不能瞑目。
袁瑶依旧抓着她的手，泪水滑落，她知道宋凤兰不放心几个孩子，这才临终托付。
霍?p是个怎么样的人，宋凤兰清楚，她死后霍?p绝对是要续弦的，到时可怜的是几个孩子，其中以身子还未痊愈仅哥儿和大姐儿最是艰难了。
“你放心，仅哥儿和大姐儿还有老太爷、侯爷和我照看着，不会让他们受了委屈。”袁瑶道。
得了这话，宋凤兰这才慢慢合上了眼。
莲花塘胡同三日后才开丧送讣闻，探丧上祭的人不少。
忠守王亦有打发人来代为上祭。
眼看不过是过了三七，霍?p便让出殡了，葬于京郊南山上。
大姐儿几番痛哭，昏厥过去，仅哥儿也是泣不成声。
唯有不足一月的佳哥儿，酣睡不醒。
待宋凤兰入土，袁瑶有意让仅哥儿他们几个到威震府小住些时日，但仅哥儿却执意要在家中为母守制。
霍荣亦回了莲花塘胡同。
有霍荣在，又不时让霍榷送些吃用的，还有给仅哥儿和大姐儿治病的花药过去，袁瑶才放心些。
可就在这种时候，霍榷却接到了霍榛从南边寄来的书信，竟说周家要休离霍韵。
原来是被贬回凤阳的周家，族人因受其连累而怨恨他们，不再往来。
周家回到凤阳，除了霍敏的嫁妆，再无其他家财。
霍韵又是个那样子的性子，且在经此一劫后，越发明白握紧嫁妆她才周家才有活路，更不会乖乖拿出全部嫁妆来了。
可周冯氏以为周家落魄到这般田地，霍敏越发要拿嫁妆孝敬他们二老。
一个不愿，一个以为是，婆媳之间少不得争吵，闹得家宅不宁的。
周冯氏气不过，就以霍韵嫁到周家这些年无出，让周祺嵘收了一通房，待日后生下子嗣便抬做姨娘。
那通房也争气，不出三月竟真有了，可不待周冯氏和周祺嵘高兴，霍敏听闻这事儿，就让人把那通房给打死了。
这下不说周冯氏，周祺嵘亦气得不轻，再加上周冯氏日常的教唆，周祺嵘当场就说要休妻。
其实说白了，周家求的不过是财，这小夫妻二人还不到不可挽回的地步。
霍韵自觉受了委屈，自然要找娘家人来撑腰的，霍荣和霍榷都在京城，鞭长莫及的，唯有霍榛和冯环萦在南边了。
不说冯环萦是个搬弄是非，唯恐天下不乱的，就霍榛自小挺喜欢这个妹妹的，一听说周家敢欺负他妹妹，到了周家也不废话，上去就让人打了周家父子一顿。
原不过是四分想休妻的周祺嵘，一时就非休不可了。
霍韵也是个不会服软的，事到如今她也不怕丢了脸面，上大街上去四处宣扬，周家苛待儿媳妇，觊觎儿媳妇嫁妆等等，一时凤阳街知巷闻。
待霍荣到凤阳，不时听孩童唱：“嫁女莫嫁周家郎。”
再待霍荣到周家时，周家上下无一不严正以待的，又听了原委瞪了霍榛一眼，也知不可挽回了，但也罢了，周家子孙后代不能入仕，女儿再留周家也没前程可言，离开也好，于是霍荣道：“和离。”
虽说和离和休妻对女子名声都不好，可和离到底比被休弃要强些不是。
周广博知道霍荣如今也已是非昨日了，因此也敢同霍荣拍案叫嚣了，“痴心妄想，你这好女儿‘不顺父母’，‘无出’，‘妒’，‘口多言’，这几条就够休她几回了。”
霍荣道：“我儿留下一半嫁妆，和离。”
周广博见霍荣示弱，越发得寸进尺，道：“留下一半嫁妆是应该的，不但该留还得将我家聘礼归还，再写休书。”
“还真是恬不知耻的。”霍榛一时没忍住。
霍荣睃了霍榛一眼，让他坐下，又哼笑了一声，“应该？我霍荣虽落魄了，可到底还有一个出息的儿子，你周广博有什么？”
周广博被反问得哑口无言。
霍荣又道：“我儿带走全部嫁妆才是应该的，不过你们家当初那点子上不了台面的聘礼，我们家还真瞧不上，还了就还了。只是你们家今后真要靠这点聘礼过日子了？‘嫁女莫嫁周家郎’，以后没点像样的聘礼，你们家怕是娶不到正经人家的女儿了吧。”
霍荣的话句句命中周家最痛处。
一旦被休弃，带走全部嫁妆说到天去，也是有道理的。
而还他们家的聘礼，莫说再用来给周祺嵘娶妇，就是一家子过日子也不能的。
儿子无妻，就是无后，丫鬟家里还有几个也能生，可出身卑微，那里比得上正经人家的女儿。
但经此一事，凤阳城里还有谁家愿嫁他们周家这样一没家财，二没了名声和前程的，除非有重金聘礼。
见周广博面上颜色的变换不定，霍荣也知周广博想清楚这里头的关节了，再提道：“我儿留下嫁妆一半，和离。”
周广博还想讨价还价，“你女儿不但罪犯‘七出’，还打伤我父子家人，只留下一半嫁妆，便想和离，别太轻巧了。”
霍荣见周广博还不识趣，便道：“那就罢了，大不了我和她兄长养她一世，我们两家到衙门去做定论吧。”
周广博一听，立时傻眼了，还以为拿捏住霍荣不想女儿被休弃的心思，他能好好讹霍荣一笔的，没想霍荣却当机立断了。
在里屋回避的周冯氏，见状忙冲了出来，“姐夫请留步。儿女无缘，做不成亲家，还是亲戚不是。韵儿到底还年轻，一旦被休弃了，日后如何自处。按说我也不忍心看韵儿闹成这般名声的，就按姐夫说的，和离。”
这算是说妥了，霍荣也不愿再同他们家虚与委蛇，立时就到官府去写下和离文书，两家签押，存一式在官府里，就算完事了。
听闻和离了，霍韵大哭了一场，说实话她到如今还是喜欢周祺嵘的，只恨他不为她争气。
又听说得留下一半嫁妆，霍韵庆幸在周冯氏几次三番闹着要她嫁妆时，早把现银、银票、首饰、庄园的房契、地契和一概小巧之物都藏好了，又再霍榛来为她主持公道时趁机带了出去。
所以周冯氏一清点，自然就不对数，霍韵就说当初在京城她那多少嫁妆出来打点周家父子前程，又被周冯氏逼着拿了多少银子出来疏通救周广博的，把周冯氏给气得七窍生烟。
周冯氏是老早便惦记上霍韵手里离凤阳不远的一个庄子，这回说什么她都要拿下的，不想都不见了，就剩下一堆家什床、几案、妆台、箱笼、屏风、摆件、被褥、绸缎尺头和衣物，且霍韵还挑着值钱的摆件拿走了，留下这些个笨重的家什，和不禁放的绸缎衣物，让周冯氏破口大骂的。
可此时霍韵已同霍荣乘船北上了。
霍荣原是让霍韵留在南边霍榛家中的，可霍韵执意要上京，以为京中还有霍夫人，不怕受委屈。
霍韵这话一说，吓得霍榛忙堵她的嘴，嘱咐她回京后千万别提霍夫人，再将霍夫人当年害先夫人的事说给她听。
可霍韵听了却不以为意，暗道：“那都是什么年月的事儿了，不死都死了，难道还要让我娘偿命不成？也就是三哥哥没本事，回京我告诉二哥去，看谁还敢问娘的不是。”她这是全然将霍荣忘了。
船舟并未一路直上，道中霍荣又改了茶马，去见几个老部下又小住了几日，入京的时日就说不好了，所以等待到父女俩正式入京之时，霍家兄弟几个事后才来迎接。
而袁瑶更是不知，又因前日韩塬瀚来求，霍榷同袁瑶商议一番后，决计让袁瑶这日去韩塬瀚之妻白灵的娘家。
这还得从韩父亲韩孟，见钱眼开，接着白灵头胎得女，出幺蛾子说起。
白灵嫁入韩家时，不过是十三，韩塬瀚见其年纪尚小，身子羸弱还不宜生育，有心体恤才成亲数年无出。
等白灵十六了这才打算起子嗣的事儿，白灵前年头胎得一女，叫乖姐儿，韩塬瀚首为人父，没有不高兴的，很是爱惜长女，也都说他们夫妻还年轻，哥儿日后还会有的，故而白家也欢喜。
不想这时，韩孟不知在何处又识得一位富足的乡宦，知道这位乡宦祖上出过不少高官，如今家中只有一女，今年已十七，因满面麻子又心气高傲，扬言非俊杰不嫁，才拖到这般年纪。
韩孟听闻后，有意结交这位乡宦，且有意无意说起韩塬瀚的官职，又不是叹息儿媳不孝，这些年无出，好不容易怀上了却生的是赔钱货。
那乡宦一听，韩塬瀚正合小女之意，便旁敲侧击，若韩塬瀚能休妻，许以全部家财为嫁妆，让小女嫁入韩家。
韩孟等的就是这话，这两人可谓是一拍即合。
吃过一顿酒，韩孟就巴巴找韩塬瀚夫妻。
韩孟也不是没逼过韩塬瀚休白灵的，可韩塬瀚没答应，还闹得街坊邻居议论纷纷的，丢尽了脸面。
所以韩孟也不说让韩塬瀚休妻，只道找了个算命先生，给乖姐儿算了一卦，说乖姐儿是今生有命无运，累及家门之物，让韩塬瀚早早舍了才好。
多年才得的长女，韩塬瀚自然不肯。
一回不成，自然还有二回三回的，且都趁韩塬瀚不在家中之时，好几次韩孟就要抓起乖姐儿往门外扔，所幸白灵拼命维护，才保全了乖姐儿的性命。
白家听闻此事，上门找过韩孟评理，又让其胞妹白韩氏回娘家劝说韩孟，但韩孟就一口咬定乖姐儿是不祥之人留不得。白家也无法了，乖姐儿到底姓韩，不姓白。
白灵心疼女儿，抱着乖姐儿就回了娘家，只道韩家要休要弃她，她无话可说，但要她舍弃乖姐儿绝不能够。
白灵此举中正韩孟下怀，韩孟越发让韩塬瀚休妻了。
韩塬瀚是两头束手无策，这才求上门来。
白家也算是� �宦之家，可一家子都是县主簿和州学正一类芝麻绿豆官，也难怪韩孟敢三番五次地不把他们家放眼里。
这日，忽然收到威震府的名帖，说威震侯夫人要来登门拜访，白家宅门何时接待过这样贵人，一时竟惊得白家上下束手无策，唯恐招待不周。
后又听白韩氏说起，这威震侯夫人原来还曾寄住在韩家，她见过的。
白家立时便让白韩氏领头接待这位威震侯夫人。
白韩氏又推脱了，因着袁瑶落魄寄住韩家时，她虽没作践，却没给过袁瑶好脸，如今让她怎好意思舔再着脸面去迎的。
无奈白家只得让白灵出面领头迎袁瑶的。
袁瑶到来本无意张扬，故而只乘了一辆悬了威震府标致的青幄翠绸车便来了。
至白家门前，袁瑶下车却见白宅门前竟早早跪了一地的人。
袁瑶让他们起身，进门拐进垂花门，就见白灵憔悴领着白家一干女眷仆妇迎她。
“都不比拘礼，我今日来，不过是想和白灵说说话。”袁瑶道。
白韩氏瑟缩着，见袁瑶并未瞧见她，后又被众人簇拥着进了内院上房，这才松了口气。
待白家女眷都一一来见礼后，袁瑶只留了白母和白灵说话，其余让她们都散了。
袁瑶见屋里再无闲杂人，才问起道：“乖姐儿可好？”
白灵又亲捧来茶果，听袁瑶问起乖姐儿，面上有些黯然，道：“夫人可是来劝我带乖姐儿回去的？”说罢，又摇了摇头，“我若回去，乖姐儿就没命了。”
白母在一旁不禁持帕拭泪。
袁瑶却笑道：“谁说我来劝你回去的，我是来给我们佑哥儿提亲的。”
白母和白灵登时愣得不轻，“佑哥儿要定亲事自然可喜可贺，可夫人怎么到我们家来了？”
袁瑶这才道：“我看中的是乖姐儿，不来找你们，找谁去？”
好半天，白母和白灵才反应过来，“乖姐儿？”
“没错，就是乖姐儿。”袁瑶肯定道。
白灵一时竟跪拜在袁瑶面前，使劲磕头。
佑哥儿如今虽小，但却是世子。
霍榷此番晋为威震侯，品爵世袭罔替，日后定由佑哥儿承袭了爵位。
乖姐儿能同佑哥儿结成连理，就是世子夫人，日后还会是威震侯夫人。
看还有谁敢说乖姐儿有命无运，累积家门的不祥之物。
想通这里头的关节，白灵对袁瑶自然是感恩戴德的。
韩塬瀚知道后，自然没有不答应的。
唯独韩孟惊诧之余，懊恼十分，回家后大骂威震府坏他好事，可除了暗地里的咒骂，他也不能把威震府如何了。
且白灵母女有了威震府做靠山，韩孟就是想再对她们做什么算计也要三思而后行了。
袁瑶从白家回府，才进门就被霍韵劈头盖脸一通责问，“你是怎么照顾我二哥的，让他成了如今这副鬼模样，这往后如何见人。”
若只是说她，袁瑶倒不会同霍韵一般计较，但如今她最听不得别人说霍榷的模样，伤霍榷的心，就是霍榷的胞妹也不成。
所以袁瑶立时就阴沉了脸，道：“哪里来的乡野泼妇，敢威震府撒野，给我打出去。”
“放肆，你们谁敢动我，我可是你们二姑娘。”霍韵喝道。
宫嬷嬷冷笑道：“我们威震府只有一位姑娘，就是馨姐儿，敢冒充侯府姑娘最加一等。”
“我……我是你们的二姑奶奶。”霍韵又忙道。
袁瑶道：“我们霍家可是世代诗礼之家，出去的姑奶奶也没有这样不懂礼数，不懂尊卑，不知轻重，口无遮拦，比之乡野村妇还不如的。”
霍韵面上一阵臊红，“都睁大你们的眼睛瞧清楚了，我是你们侯爷的胞妹，霍韵……”
不待霍韵耍完威风，宫嬷嬷就打岔道：“哟，还当是谁，原来是被休回家的二姑奶奶。”
“你……你们……”一下子将霍韵的短处给生生揭开了，让霍韵又气，又羞，又恼的。
袁瑶道：“霍韵，我只当你经此一事，定会有所长进，不想还是这般不知天高地厚。”说罢，不再理会霍韵往正院去了。
霍韵瞧着众人丫头仆妇不时偷看她窃笑着小声议论，恼羞成怒了，指着袁瑶道：“你就看着我娘不在了，作践我，你就等着，待我娘回来，看我怎么收拾你。”
袁瑶和不回头，道：“送客。”
“你……”霍韵气得心口发疼，一时又觉着委屈得不得了，哭着就往外头跑去。
经霍榷外书房时，见霍荣同霍榷一道进了三有堂，便犹如见了救星，立时就朝那里去了。
霍荣和霍榷进了书房才要说起，霍荣回程时去见的那些被霍榷调出京城，在外重新经营地盘的霍家军，就听外头传来哭骂声。
父子俩细细一听，除了霍韵还能是谁。
霍榷无奈只得起身开书房门，让侍卫放霍韵进来。
霍韵一进书房，立时就放声大哭，“爹，二哥，你们要给我做主，她们都作践我。”
霍榷皱了皱眉，有霍荣在还轮不到他说话。
霍荣沉声道：“一哭二闹的成什么体统。”
霍韵一时又怕了霍荣，才想要靠近霍榷，却又被霍榷的模样给吓退了一步。
虽说是霍韵无心之举，可一回两回这样的，当真伤了霍榷的心了，霍榷向霍荣作辞，“爹，我还是先回避下，免得吓着韵儿了。”说罢便走。
“二哥，别走。”霍韵忙要唤住霍榷，她要霍榷帮她把霍夫人给救出来呢。
可霍榷却似未闻，依旧大步离去。
“闹成如今这般神憎鬼厌的，你又得什么好处了？”霍荣有些不耐道，可这到底是自己的女儿，又道：“跟我走。”
“走？去哪？”霍韵怔，不是以后住威震府了，还要去哪？
霍荣一瞧霍韵那脸面就知道她在想什么了，“莲花塘胡同。”
对霍荣，霍韵倒是不敢忤逆的，小心问道：“爹，好好的威震府不住，怎么住莲花塘胡同去了？”
“因我嫡出的长房长子在莲花塘胡同。”霍荣道。
“莲花塘胡同那里，小些了，而且大嫂才去了不是，我去多有不便，还是住威震府好了。”霍韵巴巴道。
可不待霍韵说完，尚嬷嬷带着一众仆妇，见霍韵的箱笼一概给搬了来，向霍荣蹲福，道：“回老太爷，二姑奶奶的箱笼都在这了，我们夫人问，这要往那处宅子送去才好？”
袁瑶这是摆明了不容霍韵了，从尚嬷嬷的口气中，不难听出袁瑶这回是真气着，霍韵竟然这样伤霍榷的心。
“也罢，”霍荣叹了一气，“就送莲花塘胡同去吧。”
霍韵觉着委屈之余，又添了屈辱，“不，我不去，这里是我二哥的，她算什么东西，她就是看娘不在了，作践我，我要娘，我要见我娘。”
只顾着哭闹了，霍韵一时没瞧见霍荣阴冷下来的脸。
“那你就去吧，去了就同你娘一样，永远都别回来了。”霍荣道。
霍韵猛然抬头，瞧见霍荣脸上这副神色，倒吸了冷气一口，一时竟没了气力，跌坐在地。
自家的女儿，霍荣自然清楚，更清楚霍韵是不能留在京城的，到时尽害人害己了。
回了莲花塘胡同，霍荣就忙着给霍韵找外省的人家，可霍韵这样高不成低不就的，着实不好找，一时就耽搁了下来。
赵绫云听闻袁瑶定下了佑哥儿的亲事，找来说道：“你可给我留个儿子，我还想同你做亲家。”
袁瑶听闻，起先还有些不解，后来才恍然大悟，“可是有喜了？”
赵绫云娇羞地点点头，道：“我觉着这回定是个丫头。”
袁瑶笑道：“若又是个小子呢？”
赵绫云一点袁瑶的额头，“那你不是还有一个女儿嘛。”
“那了可要进宫同明贵妃娘娘说去，自见了我们馨姐儿，每回都直说这是她儿媳妇。”袁瑶道。
可不是，镇南王小团子如今每每出宫，定要来看他的王妃。
不过，这回赵绫云倒是灵得很，后来十个月过去瓜熟蒂落，果然真得个女儿了。
……
元朔三年，九月十七，太后忌辰，一年制满，品爵者终开怀畅饮宴请四座。
这一年来，胡丹虽被一分为三，北方的朔胡被赤尔干和东厥隔在外，不能来犯，不足为患。
在西南的赤尔干早投诚大汉，如今在边塞同汉人贸易，渐成马市。
只东南的东厥，依旧死性难改，不时来犯边境。
只是去年一年，大汉国孝而不能发兵讨伐，而让东厥越发变本加厉掠夺屠戮大汉边关百姓。
秋收在即，祯武帝当日下旨，锐敏王、骁勇侯萧宁率兵讨伐。
忠守王自荐前往协同作战，祯武帝准奏。
九月末，锐敏王和萧宁从张家口出击，东厥王闻讯，欲照搬当初胡丹汗王稽粥的声东击西之法，引锐敏王和萧宁往东厥腹地，其主力军则迂回偷袭张家口，不想碰上镇守张家口的忠守王，大败而归。
忠守王再立新功。
十一月班师回朝，忠守王声势再起，直逼锐敏王。
有人趁机再提立储，却被祯武帝当堂贬黜，并下旨谁敢再轻言立废，惑乱朝廷，定斩不饶。
一时人心惶惶，才得安宁。
只是忠守王心中不快，心思又乱动了起来。
元朔四年开春，大汉便已雷霆之势，在东厥来不及反应之时，就打了个措手不及，逼使东厥北逃，暂避朔胡。
此一战历时小半年，霍?p也得偿所愿在此战中立下功勋，得封为威武将军。
左辅王和右弼王晋封为亲王。
就是才出宫开府的八皇子，亦得封为郡王。
朝野上下无不欢欣鼓舞，忠守王借此机会奏请祯武帝御驾亲征。
霍榷等人自然又劝谏，可祯武帝一来觉着蛮夷已不足为惧，二来，他也想青史铭记一笔他的文治武功。
所以在同年九月，祯武帝御驾亲征，忠守王自荐为直驾侍卫将军，一路保护祯武帝的安全。
战事起先还真如祯武帝预料的那般，祯武帝所率之军，所向披靡，令东厥军四分五裂，四处逃窜。
大汉军不觉有些轻敌了，不知不觉中祯武帝便深入至东厥与朔胡交界处。
这时，朔胡忽然参战，杀的祯武帝猝不及防，频频败退，逃逸途中还不慎被追兵所伤，加之又因误食病畜，一时不容乐观。
最后是锐敏王拼死护驾，和萧宁接应，这才将祯武帝护送回大汉。
这一战功过得失，祯武帝一概不论，只记恨朔胡趁人不备，令他颜面尽失去，誓要同朔胡势不两立。
这日后，祯武帝不惜穷兵黜武，同朔胡和东厥连年征战，倒置国库日渐空虚。
为持续战争，祯武帝苛敛暴征，影响民生巨甚。
内廷和锐敏王早有劝谏，可祯武帝却一意孤行，又因当年所受的伤不时发作，令祯武帝身子日渐消弱。
元朔七年，佑哥儿满十岁。
锐敏王因心灰意冷，而决定再四处游历。
霍榷听闻后，将佑哥儿送到锐敏王身边，只道：“读万卷书，不如行万里路。”
袁瑶虽有不舍，但到底心里也是认同霍榷的做法。
只是袁瑶没想到，佑哥儿这一走竟是两年。
锐敏王一走，朝中忠守王独大。
就在忠守王以为皇储非他莫属之时，也不知从何处听得的消息，知道了有密建太子之事，忠守王一时焦头烂额的。
霍?p劝道：“如今朝野上下有目共睹，那密旨中除王爷还会有谁？”
忠守王却不敢大意，道：“密旨若是近年所立，本王自然不惧，只是这密旨早年便有，那废太子还在，谁能说那里头就一定是本王？”
樊安过近前道：“那王爷以为？”
忠守王揉揉眉心，“如今父皇龙体有恙，且一日不如一日，眼看就要天崩了，密建太子是本王倒也就罢了，若不是……”
樊安过上下齿一咬，发狠道：“那王爷就先下手为强。”
在设计霍榷一回后没多久，樊安过就“被”致仕了，就连儿子樊啻亦因贪墨舞弊而被夺了差事，如今这些年他们父子赋闲在家，瞧着跟忠守王的人，混的风水水起，自然艳羡不已，故而越发殷勤地给忠守王献计献策，甘为出头鸟。
忠守王自然明白樊安过的意思，只故作不懂道：“先下手为强，如何先下手为强？”
樊安过却先对霍?p道：“养兵千日用兵一时。也该是用之北靖王一时的时候了。”
当年宋凤兰死后不足一年，霍?p便娶了北靖王郡主宋有美为妻。
这北靖王的父亲老北靖王，正是当年监守自盗，对国库库银偷梁换柱，事后再栽赃陷害给袁瑶父亲。
也因为老北靖王死的及时，祯武帝查明真相后，正要昭他进京审问，他却一蹬腿去了，累及他儿子小北靖王被召进京，虽不知当年老北靖王的事，却也不能再离京了。
在封地便罢了，到了京城，这么个无权无势的王爷，就算是宗亲日子也不好过的，便有心巴结依附。
小北靖王头一眼看上的锐敏王。
可锐敏王谁敬重他北靖王是长辈，却从不提携。
一来二去，小北靖王就对锐敏王歇了那心，改投忠守王麾下。
为表诚意，还将女儿宋有美嫁给，他以为是最得忠守王重用的霍?p做填房。
如今既然要孤注一掷的先下手为强了，小北靖王自然也得出一份力了。
“但只这样还不能万全。”忠守王道。
樊安过道：“王爷担心的是御林军和锦衣卫？”
忠守王不语。
樊安过又道：“锦衣卫那几人不足畏惧，御林军才是关键。只是御林军也不都是铁板一块，只要能打开一缺口便足以，到时王军直入皇宫，何愁大事不成。”
“那你有何良策，从御林军中打开一缺口？”霍?p问道。
樊安过一抚他的长须，道：“听闻亲军都尉府的左统领马启荣那小子，有意娶一妻室。”
众人一听都不解，霍?p还笑道：“这小子早年堕马不能人道，谁不知道的，如今还想娶妻？谁愿嫁他守活寡的。”
樊安过一派高深莫测的模样，道：“你妹妹愿意。”
“霍韵？”霍?p愣，后摆手，“她怎么可能会愿意。”
樊安过欺近霍?p道：“她不愿意也得愿意。”
一直不语的忠守王道：“这是将马启荣拉拢过来的好机会。”
“没错，”樊安过又劝说，“再说了，她又不是你的胞妹，她可是和威震侯同一母，她今后死活又与你何干，助王爷成大事才是要紧的。”
霍?p道：“不是我顾忌她，而是我爹绝不会答应的。”
樊安过道：“成大事者不拘小节。他不答应你想‘法’让他答应就是了，日后王爷成事，恢复他镇远公的品爵，他只会赞许你当初所为。”
“没错，就这道理。”霍?p深以为是。
半月后的一日，霍榷休沐，接到佑哥儿的书信，说就要回京，一家团聚了。
霍榷高兴，拿着书信往后院去给袁瑶瞧，让她也高兴高兴。
这两年，袁瑶虽嘴上不说，但霍榷知道，妻子十分挂念佑哥儿，不然每每佳节或佑哥儿的生辰，不论什么袁瑶都会预留佑哥儿的一份，总期盼着儿子会突然回来。
还未进上房，就听屋里他们母子三人在说话，十分热闹。
檐廊下侍立的丫头早就瞧见霍榷了，掀起帘栊，往里回道：“侯爷来了。”
霍榷进屋，往东次间去，就见袁瑶坐东边炕上，已八岁的馨姐儿一块，俨哥儿在做西边炕沿。
见霍榷进来，都忙着往西侧处让，俨哥儿和馨姐儿都往炕里头靠窗处坐。
霍榷落座东侧炕上，道：“说什么呢，老远就听到你们乐。”
袁瑶不禁掩嘴笑。
俨哥儿性子一如小时，斯文安静，如今长大了些，就成了年少稳重了，就听他道：“娘说妹妹如今八岁了，是大姑娘了，应该打扮起来了，不然还是一假小子的样，小心镇南王嫌弃了。娘好不容给妹妹整了一身袄裙，妹妹愣是找不到腰系腰带了。”
霍榷听罢，看了眼女儿整个一团圆的身子，坐坑上肚皮立马折出两道肉褶子来，点点头，“这的确是不好找。”
袁瑶笑得越发止不住了。
馨姐儿就不依了，撒娇地扑霍榷身上去，“爹。”
霍榷最是宠女儿了，立马就道：“女儿那是你不知道，找得着腰的，出门比比皆是，找不到腰那才是能耐，满京城都难找出一个来的。”
“侯爷，为老不尊。”袁瑶笑嗔道。
馨姐儿一听她爹又哄着她玩了，伤心了，抓起炕桌上的小点心，就狂吃。
俨哥儿见他喜欢的酥米糕子，就要全部进馨姐儿嘴里，忙道：“腰，腰，再吃下去就真找不到腰了。”
馨姐儿一甩头，道：“腰什么腰，我不要了，我从背直接到臀，我乐意，我给娘省尺头。”
俨哥儿看看她肚皮，“可你省的这点尺头，还不够贴补你日益见长的衣宽。”
馨姐儿生气了，但还不忘把最后两口酥米糕子给吃完，然后站起来一跺脚，肉爪一指，“霍仕，以后别跟人我说同你是龙凤双生，我没你这样的哥哥。”
俨哥儿点点头，“你放心我绝不说，就是说了别人一瞧我，那是纤腰一把，再瞧你，腰都不知道在什么地方，说你是我妹妹，谁信。”
馨姐儿听了气得直握肉爪，“娘，今后小点不要送我院里去了，我就不信我勒不要出小蛮腰来。”
俨哥儿又点头了，“这就对了，娘往后妹妹的小点送我屋里去。”
袁瑶拿指头一戳儿子的小腰，“你还纤腰呢，有你这么算计妹妹的点心的吗？”
霍榷也老早瞧出来了，这看似斯文稳重的小儿子，实则腹黑得紧。
“好了，好了，都别吵了，来瞧瞧，佑哥儿来信了。”霍榷将信一扬。
俨哥儿和馨姐儿立时就不吵，齐声道：“大哥？大哥这回到哪里了？可是又瞧见什么新闻了？有没给捎带什么好玩好吃的回来？”
袁瑶也是一副迫不及待地模样，“佑儿可好？说什么时候回来？”
霍榷不急不忙地一一给他们回答了。
袁瑶听说佑哥儿今年回来，鼻头竟有些泛酸。
就在一家子高兴时，如今已成了管事娘子的青梅进来回道：“回侯爷，夫人，威武将军府里来人报喜，说二姑奶奶好事来了，和城西的马家公子喜结连理了。”
“城西的马家公子？”袁瑶想了想，想不起到底是什么人家，又问道：“哪个马家的公子？”
青梅回想了下，又回道：“说是宫里军中一位统领，叫马启荣。”
“什么马启荣？”霍榷一听立时就瞪了起来，“简直胡闹。”
袁瑶不知道马启荣是什么人，“侯爷，难道那马启荣不是良人？”
霍榷道：“何止不是良人。不成，我得去问问爹，怎么能由着韵儿的性子来。”说罢，就让人更衣，匆匆出门去了。
到了将军府又才知道，霍韵竟然已经在这日上午便出嫁了，可他这做哥哥竟然不知道。
想找霍荣，说带?z哥儿他们几个出远门去了，找霍?p说不在家，只剩下宋有美一妇道人家在。
想要去城西找马家也不能，就怕闹得过了，让已生米成熟饭的霍韵以后在马家日子不好过，霍榷最后只得气急败坏地回威震府去。
回头袁瑶一听霍榷说，袁瑶这才想起，“爹似乎也又好半个月不曾来了，看来是真不在家了。”
霍榷将茶盏往桌上一丢，阴沉着脸，道：“也就说这事儿，要不是韵儿闹的性子，就是大哥的算计。”一时又找来乔达，让人盯着威武将军府和马家，霍榷不信找不出蛛丝马迹来。
然，等不到霍榷查霍韵这桩亲事，就在次日，小北靖王进宫陛见，忠守王却在这时赴边塞视军务。
自小北靖王进宫后，祯武帝便不再早朝。
百官自然要问的，御医们只一味地说龙体欠安。
元朔九年十月，祯武帝龙体几次告危，急召各位亲王皇子回京城。
十月初五夜半，宫中急召内廷等朝廷重臣，和亲王皇子们进宫。
袁瑶心中一直惶惶不安，能感觉到要变天了，“侯爷，我怕。”
霍榷抓着袁瑶手，安慰道：“别慌，皇上早留有密旨，锐敏王如今在外，就是有不什么不测，也变不了天。你只需记住，我一走，家里紧闭门户，不论是谁来都不要开门。”说完，霍榷不得不走。
那一夜，袁瑶不能成眠，听了一夜北风呼啸，霍榷一夜未归。
袁瑶不知，就在众人方一进宫，立时就有不少便衣或黑衣人脱下外衣，露出甲胄，从当夜马启荣所把守的一处宫门进入，借着夜色将除了马启荣的左卫军，其余的前、后、中、右卫的御林军逐一击杀，取而代之了。
此时，宫外还无人知道，里头的变故。
十月初六，霍榷所庆幸在外的锐敏王，带着佑哥儿回京了。
只是才到城门口，便被宫里内使截住，以谕为凭，令锐敏王立即进宫。
锐敏王听闻祯武帝龙体欠安，一时关心则乱，连王府都不曾回去，便跟着那几个内使进宫去了。
佑哥儿经由在外的两年，长进不少，又少了锐敏王的关心则乱，瞧出了不少那几位内使的破绽来。
那三位内使着蟒服，看似品级挺高的，能比之祯武帝跟前的王永才。
只是一样不对，就是牙牌。
凡宫中内侍，不论品级大小，都有牙牌。
牙牌一面刻有号数，一面刻有持牌人所属那处监衙门和职衔。
这几人自称是御前的内使，可他们中有人身上挂的牙牌，有印绶监的，有尚膳监的。
传谕用人，可不会这么繁杂。
佑哥儿五岁起作为镇南王的伴读，出入皇宫可不比他爹少，这些他自然都知道。
也是那几个内使见佑哥儿不过十二三的年纪，不足为患，这才疏忽了他。
佑哥儿也知锐敏王是因皇帝欠安，被急召回京的，故而也不敢大意。
待那些人走远后，佑哥儿假装说要进宫去见镇南王，却被拦下了，连传都不传一声，就把佑哥儿赶走了。
再看往常进出频繁的华文门，佑哥儿发现竟然进去的人一概都没出来的。
又到了落衙时分，佑哥儿左右等不到霍榷出来，他知道里头定出事儿了。
凭着自己身形小巧，又仗着自己有几分功夫，竟附着在一辆车的车底，跟着这辆车进宫去了。
在宫里书堂时，佑哥儿和镇南王没少在宫中闲逛，找到不少隐蔽的狗洞，正是通过这些狗洞，避过巡查的侍卫，躲进一处荒凉的宫殿。
佑哥儿也不敢拿大，无召而在宫中四处游走。
所以寻到一处可躲藏的宫殿后，佑哥儿便按兵不动，静待天色全暗下来。
就在傍晚时分，威震府一隐蔽的侧门，来了一人。
那人浑身是血，到侧门前时，已昏倒。
自霍榷进宫后，袁瑶便下令威震府闭门不出，所以各处守门的人不敢擅自开门，只是在听闻动静时，架梯上墙头，往外观望。
侧门的守卫叫洪适，听到门外的动静，就爬上墙头查看一番。
也幸得洪适认得门外的人，就见洪适一看清门外的来人，连滚滚带爬地从梯子上滚下来，连气都不敢还一口，便忙喊着让人去回，“快，快去回，夫人，是那边府里的大爷。”
他身边的人不敢怠慢，立时就去回袁瑶了。
“?z哥儿？”袁瑶一惊不小，“快，小心把他扶进来，安置到秋水院……不，安置到龙虎苑去。”
袁瑶愿打算将?z哥儿安置在，往时来府里住的秋水苑，可又一想下人们说?z哥儿是受重伤倒在门外的，事情绝不简单，就改安置在龙虎苑。
龙虎苑是佑哥儿的两头老虎安居之处，有佑哥儿的两头猛虎，这两头猛虎又在五年前生下一窝三只虎崽，如今三只虎崽虽不及他们父母，但也有半人高了，有这五头猛虎在，看谁敢擅闯。
约莫半柱香的功夫，袁瑶就见?z哥儿血人一般的模样，被抬进了龙虎苑的厢房。
佑哥儿的几只老虎闻到血腥味，低吼了几声。
如今事态非常，也不好请太医和外头不熟悉的大夫，也幸好袁瑶因着霍榷身上的伤，跟孔御医学了一些疗伤的皮毛。
袁瑶让人打来热水，小心剪开?z哥儿身上的衣物，清洗干净?z哥儿的伤口，发现并无致命的伤口，全是外伤，只是有些伤口深可见骨。
无法想象?z哥儿到底是遭了谁的毒手，袁瑶一面感叹着，一面给敷药包扎，后又灌了一碗参汤给?z哥儿服下。
少时，?z哥儿便醒了过来，一见是袁瑶，有些激动，才要坐起却撕开了伤口，痛得他再度瘫软在床上。
袁瑶赶紧道：“别动，你身上的伤可不轻。”
?z哥儿却十分着急，“婶……婶，二叔……可在？”
“昨个儿夜里就进宫去了，到今日都没回。”袁瑶道。
?z哥儿听闻一时急火攻心，几番又要晕厥过去，只听他断断续续道：“婶婶，快……快去救……祖父和……仅哥儿……”
在?z哥儿断断续续的话语中，袁瑶总算是听明白了。
原来半月前，霍荣就被霍?p软禁了，?z哥儿和仅哥儿发觉不对，欲劝说霍?p，却反被一起关押了。
袁瑶这才恍然，难怪霍?p说什么霍荣和?z哥儿他们出远门去了。
前日?z哥儿和仅哥儿得到霍荣让人偷偷递来的纸条，霍荣告诉他们，忠守王要造反逼宫，让他们赶紧寻机会出去找霍榷，阻止霍?p闯下滔天大祸。
?z哥儿这才拼死从将军府跑了出来，找霍榷。
然，阴差阳错，霍榷却不在。
如此要紧的关头，袁瑶一时也手足无措的。
袁瑶知道该去找人，可该找谁？
去骁勇府找萧宁？
霍榷都已进宫，萧宁这样的重臣，又怎会还在外。
司马空也同样。
袁瑶觉得锐敏王应该还在外，可却不知在何地，就是找到了，怕是也远水救不了近火。
就在袁瑶毫无头绪之时，侍卫来报，说威震府被团团包围了。
这下想再出去也不能了。
此时，天早已黑透了，勿用开门去看，就能看到威震府高墙之外，火光冲天。
袁瑶强压下心里的恐惧，告诉自己不能害怕，要冷静。
可到底她该怎么办？
就在此时，皇宫中，霍榷再度忠守王和霍?p关进了旧时的内阁大堂。
霍?p见忠守王怒发冲冠，便道：“王爷既然他们这般不识时务，何不杀了他们一了百了。”
忠守王不怒反笑了，只是那笑是冷笑，“杀了他们？你能给我找出密旨来？”
“这……臣无能。”霍?p也知失言了，不过是他等今日实在是太久了，霍榷也有任他宰割的时候。
“那就闭嘴，”忠守王用马鞭敲敲霍?p戴着头盔的头，“多用你的脑子想想，别总是意气用事，早晚会被你坏了大事。”
在忠守王和霍?p走后，内阁大堂里的人小心将伤比较重的霍榷和郑琦扶到椅子上。
郑琦最是硬气，此时还在大骂忠守王和霍?p是乱臣贼子，他也正因此而遭的毒打。
霍榷是因同霍?p有私怨，而被霍?p着重“照顾”。
“果真有密旨？可内廷怎会不知？”说话的是新上任的吏部尚书钱会。
说到这密旨，内廷中除了霍榷、司马空和萧宁，就保管另一份密旨的总管知道了。
故而一说到密旨，就没人做声了。
这时，从窗外传来一阵响动。
萧宁小心靠近那窗子，轻轻推开，少时竟将一少年提了进来。
“爹。”少年蓦然轻唤道。
霍榷大惊，“佑儿。”
钱会才要故作惊讶地惊呼，被司马空拿一砚台从后砸晕了。
司马空啐了一口，“呸，差点把我憋出内伤来，还真当我们都是有眼无珠的蠢货，瞧不出他那点二心来。”
佑哥儿跑到霍榷身边，“爹你怎么受伤了，可要紧？”
霍榷又惊又急地问道：“你什么时候回京的？王爷呢？”
佑哥儿如实说了，众人一听说锐敏王也被抓进宫了，顿觉无望了。
“那你又是怎么进的宫？”霍榷又问道。
佑哥儿就把自己怎么钻的狗洞，都一一说了。
司马空却赞许道：“不愧是我的学生，好样的。为今之计，只有放手一搏了。”
郑琦忙问道：“该如何放手一搏？司马大人赶紧说来。”
司马空道：“如今忠守王虽控制了皇宫，但也不敢轻举妄动，正是忌惮密旨不知所踪，这就是机会。只要将宫中的情形告知外头，才有活路。”
“说是简单，又该怎么把信儿送出去？送出去又该找谁才稳妥，这才关键。”萧宁道。
司马空摸摸佑哥儿的头，“怎么送，既然我们小世子能进来，自然就能出去。只是这该找谁？”司马空一时也迟疑了。
刑部尚书周亢威道：“九门提督凤在山。”
周亢威一提，余下几人都以为可行。
凤在山为人光明磊落，刚正无私，是再合适不过的人选了。
霍榷从怀中摸出一块令牌来，对佑哥儿说：“佑儿，这是兵部的令牌，你拿着去找九门提督，让凤在山速来救驾。”
佑哥儿接过令牌小心藏好，又问道：“那爹，你呢？”
霍榷摸摸儿子的脸，“想当年佑儿还是那么小的一个，只会冲着我哒噗，哒噗地叫。如今长大了，长成能担当的男子汉了，爹很是欣慰。你娘她以后……去吧，爹在这等你的救援。”霍榷原是要说，你娘以后就靠你了，好好照顾你娘。因他不敢说他还能活着再出宫去了。
佑哥儿能感觉到霍榷再跟他诀别，“爹，我一定搬来救兵的，娘在等我们一起回去呢。”
“嗯。”霍榷深吸了一口气，最后还是点了点头。
在霍榷父子俩都记挂着袁瑶时，袁瑶正被高举着火把的霍?p人马团团包围在府里。
霍?p的人把威震府的门拍得哐当震响，“开门，开门，我们威武将军府的人，我们夫人说，老太爷病重，让威震侯夫人赶紧过去瞧瞧。”
“夫人怎么办？”一众早已拿起各种武器的下人和侍卫，问袁瑶道。
霍?p的人敢这般目中王法，胆大妄为，定有依仗。
而霍榷进宫后便毫无音讯，只怕宫里已出大事了，凶多吉少了。
袁瑶低头看着自己的手，她一个妇道人家遇到这等大事只会束手无策，无以应对，倒不如想法救出霍荣，也许霍� ��还有挽救之法。
想罢，袁瑶低头慢慢积蓄起勇气，先让人将俨哥儿和馨姐儿都抱到龙虎苑，吩咐侍卫和众下人，只要她一出威震府，谁敢擅闯龙虎苑，格杀勿论。
“婶婶，你……要做……什么？”?z哥儿一时听出不妥来，急问道。
袁瑶怕双生子害怕哭闹，就给他们为了点安神睡眠的药，一会儿摸摸俨哥儿，一会儿又摸摸馨姐儿，对?z哥儿道：“?z哥儿今年也有十七了吧。真快，转眼都长大了。你这两个弟弟妹妹，如今还小，我只放心不下他们，日后他们就拜托你了。”
“婶婶，你……不能……出……去，他们……放不过你……的。”?z哥儿恳求道。
袁瑶道：“死守，我们不过是困兽之斗，我若出去了，你们就还有一线生机。”
说罢，袁瑶不再留恋了一般，起身就往外去。
袁瑶刻意挑了青梅和青丝等几个手上有些拳脚功夫的，一道随她去，又在身上藏了小匕首，还有一瓶发油和十分小巧的火石。
外头的人只见一管事开门从里头出来，道：“几位军爷，稍安勿躁，我们已回禀了夫人，夫人说，侯爷进宫去了，一时也告知不了，她稍后就随各位到将军府去看老太爷。”
这位管事正是袁瑶的奶兄弟，程秉诚。
领头的人看了看程秉诚，又往里头看了看，“那就好。只是今日你们可瞧见什么可疑人来？”
程秉诚不解地问道：“可疑人，什么可疑之人？难不成京城里来了什么犯事儿的人了？难怪将军府这般阵仗来迎我们夫人去瞧老太爷的。”
领头的人一听，心中暗道：“看来将军的大公子没能来得了，也是，可是伤不轻只怕不知死在那个角落了，不然这侯夫人怎么还敢就这么随我们走的。”想罢，这人忙点头，对程秉诚道：“正是，正是。”
大约一炷香的功夫，领头的人就见一辆朱轮华盖车，从里头出来，也不用他们催促就一路往将军府去了。
领头的人最后还是留下了一队人马，美其名曰保护威震府，实则在守株待兔，欲逮?z哥儿。
威武将军府正是原来冯家的大将军府。
袁瑶到后，见宋有美端坐在堂上等她，便佯装十分着急道：“郡主，老太爷怎样了？可请太医来瞧过？怎么就正好碰上侯爷和大哥都进宫去了，真不是时候。”
宋有美心里暗暗嗤笑，“老爷还说什么这个袁氏最狡猾多端，我看也不过如此，我不过随便一个由头就把人给弄来了。”宋有美心里是这般想，面上却道：“可不是，我一时竟不知如何是好。弟妹，赶紧随我来。”
袁瑶一路被宋有美引到一处守卫森严的院子前，怕袁瑶疑心那些守卫的人，便道：“如今正是多事之秋，常言不怕一万，就怕万一，我就让人守好老太爷。”
袁瑶道：“可不是，我们侯爷临出门时，也对我这么说的，让我小心门户。”
说话，这二人就进了院子。
就在袁瑶一进了院子，宋有美突然一推袁瑶，闪身又出去了。
院子重重地被关上，宋有美在外头大笑道：“弟妹，我进来身上事务多，不便侍疾，老太爷就在里头，就辛苦弟妹待我尽孝了，哈哈哈……”
袁瑶一听说霍荣果然在里头，不再理会张狂的宋有美，忙往里走。
到上房，霍荣已在门外等着她了。
“你怎么来了？难不成?z哥儿没能逃得出去？”霍荣眉头紧锁，问道。
袁瑶摇摇头，“?z哥儿不负爹所托，信儿已经捎到了。”
“那你怎么还来？”霍荣焦急道。
袁瑶道：“侯爷进宫后再无音讯，宋有美让人包围了威震府试探于我，我若不佯装不知，随他们回来，他们定疑?z哥儿就在威震府中而硬闯，那时不说?z哥儿，就是两个小的都要遭毒手了。”
霍荣叹了口气，让袁瑶进屋。
因怕霍荣他们做出什么不智之举，屋里除了床和椅子，其余的一概没有。
所以屋里一片漆黑。
“婶婶。”是大姐儿的声音。
袁瑶好一会子才依稀瞧清楚屋里，只见仅哥儿，大姐儿和佳哥儿都在。
佳哥儿睡了，仅哥儿受了伤，伤口只简单地被包扎了一下。
“大哥这是疯了吗？连亲子都下得了这般毒手。”袁瑶难以置信道。
霍荣无力地坐在椅子上，“那日他助?z哥儿出逃，被宋有美叫人给打的。”
袁瑶真是又气愤又心酸的，可此时不是感伤之时，袁瑶忙拿出她带来的东西。
将小匕首递给霍荣，袁瑶道：“爹，我一会子点火引起他们的骚乱，你趁乱找机会逃出去。”
“不成，是这般，他们绝饶不了你。”霍荣道。
袁瑶劝道：“爹，宫里怕是凶多吉少了，倘若爹不能出去求援，就算他们这回饶得过我，日后他们成事了，也还能饶得了威震府上下吗？”
霍荣沉默许久，才又说话，“霍家将以你为荣。”
袁瑶笑了笑，抹了抹眼角，便起身出去，将发油临到各处易燃的帐纱，床单被褥。
然后，等霍荣把几个孩子都挪到院子里一处假山石头后暂避。
一切准备就绪，霍荣点火，并藏在院门便上一小簇凤尾竹里。
十月的京城已很冷了，袁瑶带着三个孩子躲在假山石后，冷得瑟瑟发抖。
大姐儿抱着佳哥儿用力团缩起身子，“婶婶，我好害怕。”
佳哥儿朦朦胧胧地醒来。
袁瑶一面轻轻地拍着佳哥儿，一面道：“别怕，一会子你只管把事儿都往婶婶身上推，你们是你爹的儿女，宋有美就是再嫌弃你们，也有所顾忌。”就是?z哥儿逃出去的，他们也不敢下死手，这才让?z哥儿满身的皮外伤。
“那怎么成。”仅哥儿虚弱道。
袁瑶安慰他们道：“没事儿的，他们想要拿我如何，还得想想你们二叔不是。”
可奇怪的是，还等他们这院子里的火势大起，引人注意，外头就传来了走水的喊声。
原来是府里正院走水了。
只听院外一通脚步战乱，喊声一片，乱糟糟的。
将军府里的人拿着激桶、火勾和木制的抬龙，往正院处奔。
不等正院里的火势稍减，袁瑶他们所在院里的火势也起了。
守他们院子外头的人也大喊了起来，“走水了，这里也走水了。”
可到底还是正院要紧，将军府里的人还管顾不上这里，但若是这里的火不灭，少得也会把别的院子一气烧了。
少时，守院子外头的人还是开门，进来查看了。
霍荣上前就是手起刀落，把四人全数击杀，就往外跑。
袁瑶不敢托大能带着三个孩子走，但她还是趁机带着三个孩子往别处没起火的院子躲去。
当霍荣趁乱往外跑时，终于知道为何正院里会突然起火，原来是乔达做的手脚。
那里夜里，乔达随霍榷一道出的门，按往常一样在东华门外侍候着等消息。
可霍榷才进却没多久，不管是他乔达，还是另外几位大人的长随小厮都一概被御林军给拿了。
乔达察觉不对，就趁乱跑了。
可沿路追查他的人不少，乔达东躲西藏的，好不容易躲了一日一夜迂回地近了威震府，却见威震府被围了，袁瑶还出了府，往将军府来。
乔达不敢暴露踪迹，潜入将军府，发现袁瑶被困，就想方设法烧了正院，引起骚乱，再救袁瑶。
就这么巧，又让乔达碰上霍荣。
霍荣赶紧让乔达去保护袁瑶和几个孩子，他依旧往外逃去。
霍荣出了将军府，就一心一计地奔九门提督凤在山奔去。
因将军府的大火，一路上不少人奔走相告，让霍荣的行迹也不显得那么可疑了。
只是当霍荣快到提督府时，竟遇上一队人在追杀一个孩子。
霍荣急忙躲进阴暗的小巷里，小心探头往外看。
这一看不得了，竟然是佑哥儿。
只见佑哥儿身后两支羽箭，深入他的血肉，胸前也不见多好，眼看就能知道伤势不轻，可佑哥儿一面顽抗，还一面不停地往提督府处退。
佑哥儿怎么会成这样。
原来佑哥儿得了霍榷的令牌，一路从狗洞往外去。
可入夜后，宫门就落钥了，除了皇帝下旨，不到天亮不会再开。
要是佑哥儿等着到天亮再找机会出去，绝不会如此凶险，可佑哥儿心下焦急，等不及天亮，以身犯险，趁着侍卫换班之时，闯的出去，伤有也是在那时落下的。
佑哥儿一面躲着追杀，一面往提督府去，几番艰险终于近了提督府，不想却还是让一队搜寻他的人给找到，成了霍荣看到的这一幕。
一瞧清楚是佑哥儿，霍荣那里还会再躲的，冲出去上前就击杀了一人，躲其长刀，再连砍数人。
见到霍荣佑哥儿心上大喜，“爷爷。”
“好小子，”霍荣嘴上说着，手上不停，“快，这有爷爷，你赶紧找凤在山去。”
“是。”佑哥儿应了是，转身便跑。
佑哥儿不负众望，拿着霍榷的令牌让九门提督带兵进宫勤皇护驾。
那一夜，多少人在梦中被震天的厮杀声给惊醒。
霍荣被一小队凤在山的人马给救了，回头却不见佑哥儿。
等霍荣匆匆忙忙到了提督府才知，佑哥儿正被抢治。
佑哥儿身负重伤，只是一心要救他父亲，正是这一口心气让他一路支持了到如今，现下见已请来救兵，一时心气松去便不知人事了。
凤在山和忠守王的叛军一夜激战，陷入焦灼。
关键之时，祯武帝醒来。
忠守王和小北靖王不曾想祯武帝还能醒来，因御医说祯武帝已病入膏肓了的。
祯武帝如今虽被困，但他到底还是天子，在忠守王和小北靖王心中，他还是积威甚重的。
所以一见祯武帝醒来，手持宝剑向他们走来，忠守王立时就吓得腿有些发抖了，“父……父皇，不是……不是我……是北靖王……他……蓄意……造反……逼……逼迫的我。”
小北靖王没想到忠守王会过河拆桥，“你……你才是主谋。”
祯武帝不听这些，他虽昏睡了这些日子，可有些事儿，他心里清楚得很，于是对忠守王道：“既然如此，那你杀了他。”
忠守王迟疑了，来回看着小北靖王和祯武帝。
见忠守王不动，祯武帝上前拔出宝剑，一剑刺入小北靖王的胸口，血流当场，把忠守王吓得立时跪倒在地。
其实祯武帝这一击，也不过是强弩之末，他还能醒来也不过是回光返照，强作的门面。
忠守王若细看，就会发现，祯武帝以剑拄地支持起的身体。
可忠守王已成惊弓之鸟，一时竟只顾着逃命，连滚带爬地逃出了祯武帝的寝殿，带着他的人马往外逃去。
凤在山自然不会放过，一路追拿。
霍榷和锐敏王等人，立时脱险。
祯武帝知道自己时日不多了，在自己还清醒之时，让司马空取出密旨，当时宣读，立锐敏王为太子，霍榷为首辅大臣。
放下一桩心事，祯武帝于清晨时分，驾崩。
霍榷当即奏请，锐敏王登基，再议大行皇帝丧仪。
皇宫中的叛乱的在霍榷和内廷的辅佐之下，新帝有条不紊。
此时，宫外袁瑶才被救出，知道佑哥儿身负重伤，正急急赶往提督府。
袁瑶赶至时，佑哥儿因拔出背上的一支羽箭，而险些一口气没接上，剩下的那支大夫不敢轻易再动。
“佑儿。”袁瑶嘶哑的唤子之声，几乎撕裂众人的心。
袁瑶想去触碰昏睡的儿子，却又怕弄疼了儿子，一时几番进退，最后只能给儿子拭着额上的汗水。
泪水如滚珠般落下，袁瑶却又不敢放声哭出来，唯恐搅醒儿子。
此时，太医总算来了，可瞧见佑哥儿这般伤势也不敢轻易拔那支箭，只道宫中有一丸续命丹，倘若吃下这药，他们还敢拔箭一试，不然定无活路。
袁瑶听闻，命人取来的她的冠服，她要进宫求药去。
叛乱过后的皇宫，血迹斑斑，从承天门到午门，袁瑶以膝盖跪地一路跪行进宫求药。
这一路就是用走的都显漫长，莫说袁瑶是用跪行的。
袁瑶两膝在磨损，若不是她的冠服为赤红，早便能见她衣裙上的鲜红了。
可就算如此，袁瑶依旧一路跪行。
宫中的霍榷听闻了，亦当堂跪求新帝赐药。
新帝早便听闻佑哥儿的英勇无畏之举，不但立时赐药，还御驾亲临提督府看望佑哥儿。
听闻新帝赐药，袁瑶喜极而泣，同霍榷两人相互搀扶着前往提督府。
御医将续命丸化开，喂佑哥儿服下，方要拔箭，却听新帝道：“传朕口谕。”
一时屋里众人皆跪接。
“威震侯之子霍佑，少年英勇，救驾于危难，力可宣猷，授尔为护龙禁尉，从正五品制。”新帝宣道。
新帝之意是若佑哥儿有什么不测，他日史书之上也有他响亮的名号。
续命丸果然是有奇效的，余下那支羽箭拔出，佑哥儿总算接上一口气来。
可伤势到底过重，佑哥儿一日高热难退，御医言明若是能醒来，性命还能无忧，若是不能，让袁瑶和霍榷准备起后事来。
袁瑶执意要亲自照料佑哥儿，哪怕是佑哥儿有什么不测，她也看着，“他是我带到这世上来的，我送他最后一程又有什么不妥。”
佑哥儿几番病情告危，是御医几次三番从边缘将他拉扯回来。
新帝听闻一次佑哥儿的险情，便下旨加封一级给佑哥儿，到如今已是从二品的副都督指挥使。
可多大官，在一个只期盼儿子健康成长的母亲心中，都算不得什么了。
袁瑶守在佑哥儿身边，给说他说完往事，又预想将来，想着佑哥儿娶妻生子，子孙满堂。
到了夜里，佑哥儿再次告危，御医们皆已摇头。
新帝再度亲临，授佑哥儿为浙直总督，总督浙江、福建、江南兼制江西军务，从正二品。
袁瑶几次哭昏过去，一醒来又到佑哥儿身边唤着儿子。
在天亮时分，佑哥儿硬是在所有御医皆言回天乏术之时，挺过来了，一声几乎不可闻的唤，“娘。”让他日后成为大汉史上年纪最小的封疆大吏。