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一番盘问、见礼后，萧云得知拦住他和萧苏的气度不凡青年，乃是东宫新征辟的直阁将军——吴郡长城陈道谭，表字谈先。
闻得陈道谭特来传达太子旨意：单独去书房一见。若在夜宴之前，萧云一定很兴奋。可经历了一番在他看来是冷遇之后，便心里直犯嘀咕着跟萧苏道别。
陈谈先的陪同下，萧云到灯火通明的书房门口刚通报完毕，便听见一阵故作爽朗的大笑：“贤侄立下大功，又为孤头部受伤，若今夜不见上一面，孤恐怕会睡不安稳，哈哈！快进，这天儿陡然转寒，仿佛天地在悲啊！”
“装，装个甚？被一个臣子打压得抬不起头来，枉为太子！养德待机？难道看不出是陛下在后面给你设置之考验吗？软弱无能，枉费本世子一番苦心。”
萧云大肆腹诽着对陈道谭拱拱手，转身便跨进宽大的书房，遥见端坐在首位的萧纲红衣玉冠，英挺脱俗。徐摛、庾肩吾左右作陪。遂疾步向前，对萧纲大礼一拜：“臣云拜见太子殿下！”
回礼的萧纲等萧云跟徐摛、庾肩吾分别见礼后才微笑着温和言道：“贤侄头部受伤，本不该让你劳累，可孤听闻临贺王世子被唐家童龀揍得不轻，徐爱卿和庾爱卿都认为此事儿重大，可否将事件经过详述一番？”
萧云见无人招呼他入座，便一扫左右，见偌大的书房只有他们四人，心下一凛：审人犯吗？刹那间，心底潜藏的逆反之心猛然爆发。遂对萧纲拱拱手，生硬言道：“回禀太子殿下，云自从年初领受了太子密令，便暗中联络宗室兄弟，这几个月交往下来，觉察不少宗室兄弟对太子并不亲近……”
“呃……”萧纲、徐摛、庾肩吾三人大惊失色，齐齐一噎。只见庾肩吾蹙眉反诘道：“云世子以为因由何在？”
“明知故问，当本世子真傻呀？”萧云暗自腹诽，咧嘴干干一笑：“云长于桂林，初入建康，未可知也。”
人老成贼的徐摛见萧云自始至终都是肃着一张英俊嘴脸，猛然醒悟萧云已引来十多位三代宗室子弟效忠太子，可太子似乎因着急泉陵侯世子之伤势而忽略了奖赏，引来这位云世子不愉了。遂微笑道：“不愧是泉陵侯世子，入建康不及一年就立下大功，太子当会重赏之，对否，殿下？”
庾肩吾打了个激灵暗忖：长沙王府、永阳王府看似落魄于朝堂，但却把持紧要州郡，太子能让云世子暗中接纳这两大王府之三代子弟，无疑是下了步好棋。当即附言道：“不知云世子是长文还是擅武？东宫属臣不齐，又受奸佞压制，太子纵有擢拔人才之心，时常有心无力。吾观云世子相貌堂堂，俊雅非凡，又忠心于东宫，太子殿下定然会不吝嘉赏。”
“那是当然，否则孤也不会深夜传唤云世子了。”萧纲哈哈一笑，肃然道：“今家令虽没去职，却出为新安太守，不在府邸，是故，孤有意贤侄为中舍人，出任家令佐使，愿否？”
“嗯~！这算不算连声三级？”萧云情不自禁激动起来，当即大礼谢恩：“云愿肝脑涂地，以报太子大恩！”。俄而，他又打了个寒颤腹诽：家令佐使职事，孤倒不惧，可中舍人是以才学美者为之，孤能担当否？哎！本想博取功名于疆场，不料却为文职，时耶？运耶？命耶？
孤以弱冠之年得四品官身，应该算是第三代子弟中的佼佼者了吧？太子一但得继大统，孤也算是从龙之老臣了，还怕没领兵征战之机？
萧云想到这，立时喜不自禁，望向萧纲奏报道：“太子殿下，臣闻临贺郡王与邵陵郡王联合图谋唐家盐务，若得逞，其势必大。”
“是吗？”萧纲淡淡一笑：“其奏折孤见过，算不得甚大事儿。连六弟上书《夺唐家四轮马车书》孤也览过，没什么大不了。那唐家几百年基业岂会轻易被人瓜分？若能，唐家堡坞早在前晋、前宋、前齐都已毁灭了，哪能等到今天？何况现今之唐家盐务势头比之以前更胜一筹。”
徐摛、庾肩吾、萧纲的六只眼睛相互一望，便是一阵大笑。俄而，萧纲一本正经问道：“爱卿啊，今儿发生在朱雀门之事详情何若？可否细细道来？”
“喏！”萧云团团一揖，便将跟唐睿交战的过程，添盐加醋地叙述一番。最后强调：太子殿下、家令使君、更率使君，唐家盐场长老暗中投靠临贺王府，此事非同小可，若临贺王府真得到海中州盐场，其财力大增后很可能威胁太子府，不可不察！
徐摛眉毛一挑，谏言道：“殿下，此事有变？应及时告知唐家堡坞。”
“告知唐家堡坞又能如何？”萧纲微笑着揶揄反诘。
庾肩吾阴沉地舀了碗茶汤，品砸一番后言道：“临贺王倒是不惧，可陛下有意无意将邵陵郡王推出来跟殿下打擂台，这才是眼下最棘手之事儿。若两王府再联盟推动盐铁专卖，老臣思之，大有可能成功。到那时，邵陵王得临贺王助威，其势定超东宫，若他们再联手谋夺储君之位，太子恐有危险矣。”
“更率之言大善！”徐摛捋须点头。
萧纲脸色一变，惶恐问道：“这……国中盐铁世家难道无人乎？”
庾肩吾冷然一笑：“当然有人，不过是冶铁世家在抗争也。”
“呃……”萧纲一愣，浑身颤抖着苦笑道：“是啊，如今煮盐世家难有厚利，是故，他们所经营之盐利成了鸡肋——食之无味，弃之可惜。若邵陵郡王、临贺郡王联袂许给他们好处后再一齐推动盐业专卖，定然能成。”
萧云见徐摛、庾肩吾俩人应对快捷，不假思索，仿佛家常闲话一般。忽觉自己还站立当堂，猛觉被歧视了。遂情不自禁跺脚，又垂头沉声道：“太子殿下，微臣头疼难忍？若没事儿相询，可否……”
“嗯……”萧纲仔细扫描着萧云，脸色变幻莫测。良久，才抬头对门口喊到：“谈先，替孤送云世子回府！”
“喏！”把守书房大门的陈谈先朗声一诺，笑道：“呵呀，云世子带伤坚持这么久，佩服！佩服！”
萧云顿觉所有人都被太子亲近，反倒是他这位泉陵侯世子却与之隔了一层，心里甚是腻歪。但还是装出一副脑袋很疼的模样儿守礼拱手躬身，一一告辞，后退而出。
待萧云离去，徐摛、庾肩吾同声道：“殿下，次子气度略显狭窄……”却都戛然而止，相互对望一笑。
萧纲一愣，左看右看，俄而咧嘴笑道：“呵呵，不愧是老友，真是心有灵犀啊！”
徐摛一本正经道：“殿下莫笑，与子慎打了十几年嘴仗，彼此知之甚深，时不时地偶有默契，理所当然也。”
“是极，是极！”庾肩吾干干一笑。
“嗯，两位师尊都言云世子心胸不阔，其意是指……”
徐摛捋须揶揄笑道：“大梁宗室各自镇守一方，个个聪明绝顶，却都不甘屈居人下啊！若太子要稳固圣心，其策略不在中枢，而在地方州郡也。”
“徐夫子老成谋国，大善！”庾肩吾语态滑稽，将徐摛和萧纲逗得哈哈大笑。
良久，萧纲忽然站起身来，大礼一躬，诚恳道：“纲心已乱，不知如何自处，还请两位师尊解惑。”
徐摛倚老卖老，无忌指点道：“泉陵侯是甚样秉性，殿下该有所闻。常言道：有其父，必有其子。泉陵侯好利贪鄙，国人知之甚多，而今太子虽让云世子连升三级，授予家令佐使之职，结交长沙王一脉之心大有千金买骨之意，但老臣认为还不够让长沙王一脉之第三代尽皆归心殿下。”
“多谢师尊指点！”萧纲拱手一拜，沉吟道：“云世子初到建康，屈居于长沙王府，嗯……那就赏赐宅院一座，婢女百名，如何可妥？”
“善！”徐摛、庾肩吾同声遥拜。
“哎——”萧纲长叹一声，转身斟茶，幽幽喟叹：“不瞒两位师尊，孤刚才闻得盐业专卖能成后，心下惶惶恐恐啊！父皇借朱异之手打压孤，又借六弟出头挑事儿来取平衡，午夜梦回，孤真想避开，泛舟山水，可又不知该去何方？”
“是么？”徐摛、庾肩吾闻言相互一望，心中暗笑。他俩都知道太子文采绝代，却又心高气傲，虽历经战场洗礼，却不是个意志坚定之人。
庾肩吾当即顺着话题谏言道：“储君之位已昭告天下，内外皆知。而今殿下却遇难而退，若传扬出去，将大失人心啊！”
“善！”徐摛朗声应和，义正言辞道：“王者之心包容四海，但却遇难而上，披荆斩棘而不悔。否则，将落笑柄于史册。”
“哎！”萧纲又是一叹，落寞道：“孤虽是储君，但却无甚乐趣，还不如做晋安王自在，这是为何？”
“圣心耳。”徐摛当即应声。
“根基耳。”庾肩吾随即言道：“殿下能想到修建‘风采缵台’，此乃大智也；能率先使用水泥，此乃不扼守成规也。但就这两件还不足让心信服，得养文名，擢拔俊才于东宫，文武相济方能威震天下，有了威严才能施德于国人，才可与那些不甘归附之郡王抗衡。”
“说起孤之兄弟，实乃令人感慨万端……”萧纲郁闷道：“混迹敌国之二哥且不说，其后之王弟们哪一个不强势？招揽豪客，私置战马，打制兵器，收刮民财，虽屡遭父皇挫折，处罚，但在暗中却乐此不彼……”
说到此，萧纲不由得打了个寒颤，忽然哽咽着呐呐道：“父子相疑，兄弟相戗，真令孤心寒齿冷也。”