京城，明仁殿。
陈汤神魂何其强大，刚才竟然完全没有感觉到这突然出现的女子，顿时被其当头一掌拍下！
轰的一声，就在此时，他体内的浩然正气自发而动，形成一柄天子剑，朝着眼前女子斩去。
“慢……”依稀听得这女子急切的喊声，似乎有些熟悉。陈汤心中微动，立马回收此剑。
然而，这天子剑虽然止住了剑身，在最后时刻，凌厉剑气已经斩在了女子的身上。
陈汤抬头望去，只见如天女散花一般，眼前女子的衣服被剑气撕碎，飘洒而下。
“啊……”一声，传来了女子的尖叫。陈汤只见眼前白花花一片，还未瞧得真切，就不见了女子的身形。
“萧潇！”他有些惊喜。
不过，显然他反应得晚了，萧潇消失以后，不再露头。
心中有些抱歉，他连忙朝着左手手心看去，发现“渡”字仍然存在，这才长吁了一口气。
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徐州，沛县。
王府之中，灯火通明，下人来往匆匆。
今日，在外游历的宁王长子李靖回了王府，于是王府上下开始忙活了起来。
这宁王作为大周为数不多的异姓王，承皇恩颇重。
如今，宁王李明义已经六十来岁，膝下倒也儿女双全。
想当年，宁王二十岁时，还尚未封王。
当年，他随着当朝镇国侯去平蛮荒。那时正是寒冬腊月，军营中传来了他的家书。快速打开信封扫了几眼，他才得知其妻子也就是后来的宁王妃为其诞下了一个儿子。
当时的镇国侯看见了他脸上的笑容，便问他何事。待得知了这等喜庆之事时，这位英武豪爽的侯爷开口道：“妙极！妙极！”
看着这情形，他适时地请侯爷为这新生的孩子赐名。
当时，侯爷笑着说道：“我等出征，煞气冲霄。今日得知此等生气勃勃之事，也是个好兆头。不如，就叫他李靖吧。”
王府中正堂坐着的宁王想到了往昔之事，脸上不由得露出了笑容。
良久，他长叹了一口气。
四十年过去，当时那个青涩的自己已然被封了异姓王。而镇国侯，还是镇国侯。
不一会儿，就听得脚步声响起。他抬眼望去，刚刚洗漱完毕的李靖已经将那套游历时穿的破旧衣服换了下来，穿了一身便服，显得清爽干练。
李靖一进正堂，便听得父王发问道：“外出一圈儿可有收获？”
他先是行了个礼，然后恭声道：“孩儿让父王和母妃担心了。这十年来，孩儿走遍了大江南北，虽没有特殊的际遇，倒是见了许多人事，知晓了许多人情世故。”
宁王点点头，说道：“上古有人皇说过，唯有多见见世面，也唯有扎根人民，方才能磨练出真正的人杰。这数年来，你走南闯北，见了农夫匠人，识了贩夫走卒，有何体悟？”
李靖微微沉思，开口道：“所谓人杰，为众人服务而已。此中所言众人，非我等这般达官贵人，亦非道士和尚等所谓方外之人。”
“哦？你可仔细说说。”宁王抿了一口茶，微微一笑。
“孩儿这些年来，见我大周繁荣昌盛，人民安居乐业，颇为高兴。”稍微吸了口气，他又说道，“可这两年来，见得多了，我才发现，这大周却已然危机四伏。”
“想我人族，从万族中脱颖而出，乃至于能有此成就，除了各位先贤圣杰的引领，其实靠的还是亿万百姓的自立自强。”
不等宁王再说话，李靖继续说道：“可这些年，当初引领人族奋斗的这些人，大多已然背弃了自己的道路……以至于孩儿常常见到‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。”
坐在主位上的宁王微微沉默了片刻，开口道：“靖儿，你能有这些感悟，父王我很高兴。但是，你可知此中原因吗？还有，我人族短短数万年，已经历尽数朝，这其中，又是为什么，你可想过？”
见李靖沉思，宁王叹道：“让过往的成为过往，让未来的成就未来。这个问题，便是你以后的武道所在。”
李靖躬身答道：“是，父王，孩儿知晓了。”
宁王旁边一直坐着的宁王妃见这父子俩已经谈完了正事儿，便开口道：“靖儿，还没有蓉儿的消息吗？”
李靖的脸上露出了些许伤心的神色，然后答道：“回母妃，这十年来，除了京城，大周各州我都走遍了，未能找到蓉儿。”
宁王妃也有些伤心：“自打十年前蓉儿跟着下人外出游玩，已然十年了。那天也是重阳节，今日却仍然没有她的音信。”说着，这位老王妃眼中竟流出了几点泪水。
身边伺候的丫鬟见着这情形，便在宁王的指示下扶着老王妃去了里屋。
正堂里，宁王瞧着儿子，又发问道：“今后可有什么打算？”
李靖犹豫片刻，回答道：“孩儿回徐州之时，曾在扬州境内见着了一些怪事。一年之前，扬州临川县、永嘉县、庐江县三县之中不时有道人、和尚、剑客等修士进出，似乎是寻找或者等待着什么东西。”
宁王捋了捋胡须道：“你是想过些日子去扬州？”
见李靖点点头，宁王沉声道：“既然如此，我也就一道告诉你吧。你也知道，这些年来大周天地似有大变，而各方早早开始布局。一年前，府中锦衣卫通过调查得知，天庭余孽在扬州聚集，现今蠢蠢欲动。”
“那为何……？”李靖出声道。
“人皇的考量，你我着实猜不透。不过，近十年来未曾有皇室封王镇压此地，许是人皇故意如此作为。”
“前些日子，我令府中修士合力演算，外加锦衣卫探听，得知过些日子这扬州恐怕有荒古至宝出世。既然你有出去的想法，便去凑一凑这个热闹吧。”
李靖有些讶异：“可知是何物？”
宁王又喝了一口茶，缓缓开口道：“打神鞭。”
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子羽说：大家新年快乐，鼠年大吉大利！子羽在这里祝大家身体健康，阖家欢乐，万事如意，日子越过越红火，事业、学业节节高！