刘备的大军分为四路，一是南匈奴的实力不值得大张旗鼓兴师动众的打一次，二是为了给这些大将创造立功的机会，也好确立这些大将的地位，将来各地领军一方，免得谁高谁低，到时候不好安排差事。
甘宁本来是作为水军头领来培养的，虽说一直没有战船，可是却给甘宁安排了六千人在昭余祁里训练水性，要说北方人真的是水性不行，毕竟是旱鸭子当道的地方，六千人中有两千人是在昭余祁里新招的通水性的人，剩下的四千人才是从刘备的老军里划拨过来的，就这样，最后练出来的也不过四千余人，刘备的四千老军里只有一半能下的了水，但也仅仅就这样了，要是遇到了荆州江东的水军，在水里能被人家一个打五，还连还手的机会都没有，倒不是人家只能打五个，只是水里行动不方便，一般士兵搁谁也最多五个而已，要不然也不会在赤壁，一把火烧了曹操铁索战船之后，仅仅三万余人就将曹操十多万吊在水里的士卒给结果了。
但是要让甘宁做水军大将，也得有功劳先垫着不是，他又不是黄忠，在汉末刚开始的时候就混到了骑都尉的地步。甘宁现在可还仅仅只是个白身呀！这还是说的好听的，要是说实话，甘宁现在就是个江匪，要是骤然给了水军大将的位置，如何让刘备手下的这些人服气，特别是关羽张飞二人。
所以萧冉就安排着甘宁做主将，吕岱做副将，两人带着两营四千人马向着西河郡来了。
出了太原兵营，甘宁带着四千人马和一千五百郡兵，沿汾河而上，一直过了日后汾河水库的地方，再向北走几十里，沿着山沟折向西北，到达后世岚县的地方，再沿着管涔山南下，之后顺着北川河向南，过了后世的方山，再向南走便到达了西河郡的郡治所在，离石，也就是后世的吕梁市所在的地方。
要说也是西河这个地方特殊，虽说现在这里也没有什么郡守，各地的县令也没有了，汉室百姓也是真正的处于无政府状态，但好在这个地方有一大半处在黄河以东。黄河以西的地方自然没得话说，完全落在了休屠个手里，汉人还
剩着一些，但像是羌渠单于的支持者、不忍休屠个和醴落统治的一些人，实在是仰慕汉室的亲汉铁杆，逃过来的羌胡也是不少的。
实在是黄河处在秦晋大峡谷之中。水流湍急，河道宽阔，在后世黄河时常断流的时候都有四百米道六百米的水面，在这个水土还不是破坏的很严重的时代，河道更是宽阔，虽说有大峡谷束着，宽不了多少，但水流却是比后世大的太多了，就后世的壶口瀑布的壮阔，都快像快要咽了气似得。但这个时候的壶口瀑布才是真正的壮阔呀！站在那里，就算是个草包，是个萎的不能再萎的人，你才能真正的理解的聊太祖的沁园春，才会立马产生对秦皇汉武唐宗宋祖不屑的想法。
所以现在的黄河的水流量最保守估计也是后世的两倍，很有可能达到了三倍的程度。所以按照羌胡的水性和水师状况，想要随随便便的过河那绝对是痴心妄想了。
醴落倒是就在并州北面，不用渡河就能到了西河郡，可是雁门郡还没完全拿下来呢？自己的老窝下面都不安稳，哪有心思管千里之外的地方，再不说中间还隔着太原，就算是拿下了西河，不是还要分兵驻守，那可就北面受着休屠个和句护，正面对着河东和太原了，那不是在扩充实力，那完全在找死呀！所以，现在西河只要是原来的西河百姓以及逃难到西河的羌胡全都过着天不管地不收的无政府生活。
甘宁带着人马，一路走来，虽说也碰到了不少聚集的羌胡和百姓，但一看到五千人以上的大军和大汉的旗帜，根本就没有抵抗的心思，不少汉室百姓还涕泣横流的立马就磕头叩拜，直呼王师万岁！
实在是西河的百姓太少了，原来也才三万余人，这逃了一万余，现在就剩下两万余人了，羌胡一共约莫着有三四万，还是个汉人少羌胡多的形式。所以汉人平日里也是经常遭受欺负的，虽说不比上郡、雁门、云中、定襄这些地方，但也够呛！
现在甘宁带着士卒一来，汉人百姓的腰都挺起来了，甘宁也是一个狠主，本就性情好杀，因为厨房一个小童犯了一个小错误，甘宁就敢不
顾吕蒙劝阻，直接给杀了。
现在已到河西，那可就高兴坏了。从过了岚县，便由当地百姓带着四处指认欺凌过汉人的羌胡，一路边走边走边杀，自己杀着不过瘾，还给吕岱分了两千兵马，翻过管涔山尾，顺着湫水河向南，又是一路人头滚滚，当然，比甘宁杀的倒是能少一些。
一直到了十月二十日，甘宁已经离着离石百余里了，离石城附近的羌人都自己在了一起，在一个胆大的招呼下，聚集了一千余人，沿着北川河向甘宁来了。
还别说，当哨探将这个消息报告给甘宁的时候，别提甘宁又多高兴了，这不是找死吗？可见过找死的，没见过找死找的这么急的，这完全是把头伸过来骂着人家让人砍呀！
“这帮杂毛打着谁的旗号呀？”甘宁向着报信的探子问道。
“哪有什么旗号，就是一伙杂毛挑着几条狐狸皮自己吵吵着就过来了。”
“唉！真不知道这些人怎么想的？”甘宁看着脸上都是不敢相信。“让兄弟们好好睡觉，明天给我都好好打，别一个个都想娘们似得。”
“遵令！您就放心行吧将军！”哨探高高兴兴的下去了。
第二日，甘宁领军向南，自发组织起来的南匈奴部队向北，不到中午，甘宁的哨探就传来了消息，“将军，杂毛到此不足三十里。”
“好，”甘宁大笑一声，一台马鞭，“停！”
身后两千枪兵和一千郡兵就停了下来。
‘都没见过这么傻的人’甘宁嘟囔了一句，再次下令，“枪兵在前，郡兵在后，列阵！”
“诺！”三千人齐声大喊着答道。
就见两千枪兵列开阵势，一溜烟排开两百人，一共排着十排，再后面一排一百人，排作十排的郡兵，话说郡兵只装备着铠甲和枪兵的腰刀，本来就是为了维持地方持续弄得，也是训练的作战部队的预备部队了。打仗的时候按照战兵比辅兵三比一的比例抽调出来充作战兵的辅助部队，一来是免了临时征发民夫，二来也方便战兵受损的时候能有及时补充。