伊洛瓦底江是缅甸第一大河，纵贯缅甸中部。河谷成为缅甸历史、文化与经济的中心地带。伊洛瓦底江是缅甸内河运输的大动脉，自密支那以下1，70公里间皆可通航。河谷平原为缅甸最重要的农业区，中游地区有油田，下游三角洲中盛产稻谷。
仁安羌就处于河谷中部地带，这里是远东最大的油田，年产量最高达近百万吨，最然经过西南军南下洗劫，但是重新投入设备后也产粮也迅速突破三万吨。在西南军当初撤退后拆除了缅甸的铁路，伊洛瓦底江航线就成为缅甸的交通要冲，地理位置极为重要。
曼德勒距离仁安羌仅仅两百公里左右，熊克武部三个师得到命令急行军两天前锋就控制了仁安羌，由于行动速度快，英国人不舍得破坏油田，油田和炼油厂设施几乎被完整的占领。
熊克武才松了口气，他知道总司令王猛对石油相当的重视，尤其是发明的飞机、汽车、耕地机和一些工程车都需要石油，海军更是耗油大户，目前西南还进口不少石油，夺取这个油田就等于为西南省了不少钱。目前缅甸还没有投入汽车运输物资，但是第四几天军已经在组织人手抢修公路，一旦修通相信很快也会投入使用，至少应急物资运输会快上很多。
他才松了口气，就听到南面传来枪声，很快枪声变得激烈起来，很快就沉静下来。不由皱起了眉头。很快张捷跑进来道：“我们南下马圭的部队遇到了法国人的军队。”
“嗯？龙剑铭没有吃亏吧？”熊克武有些担心，因为他的部队军官大多是地方势力出身，比如张捷和龙剑铭都是哥老会出身，并没有长期系统的军事教育，也就后来整编后进入重庆军校深造，又没经历国战，可以说他的部队是西南军中战斗力偏低的。
张捷道：“没有。碰一下法国人就退了。”
熊克武点点头道：“那就好。命令龙剑铭就地驻防，阿萨姆方面在大战，我们后勤难以支撑两线作战，我们的任务是保障仁安羌油田的安全。让人砍树堵塞河道，立即。”
伊洛瓦底江是通航的，如果英法日的军舰沿河而上，舰炮对第四集团军的威胁还是相当大的。西南相对国内而言是工业强大，可是对列强而言工业实在太弱了，重武器生产少得可怜，第四集团军实际上暂时配备的火炮仍然是原来第四军的配置，目前总共就几十门火炮，而且除了6门105毫米重炮外，其他都是75毫米火炮，完全没有办法对付舰炮打击，哪怕来的只是驱逐舰。
法军显然并不想和西南军硬拼，转而在马圭迅速构筑防御阵地，在没有重武器的情形下强行进攻毫无疑问会损失惨重，法军司令利比士并不想做这种吃力不讨好的事。
反倒是日军第五十一师团官兵提出进攻要求。
利比士冷笑道：“我们的任务是要防守住这里，不然中国人切断我们撤往印度的通道，如果我们进攻失利损失惨重，导致马圭也失守，后路被切断，这个责任谁来承担？这可是关系到我们二十万联军的生死。”
消息传到仰光，桂太郎很无语，他压根不会相信法国人会在乎日本远征军的死活，这分明是不想进攻避免损失的借口。不过桂太郎也并不指望法国人会进攻，只要他们不私自逃走就行了。
一户兵卫显然也知道，他咬牙道：“司令官，不如我们也撤离？呆在这里太没有安全保障了，远征军可是帝国未来的希望啊。”
桂太郎叹息道：“这我知道。如果阿萨姆地区会战英军胜利，而且取得较大的优势，那么你猜威尔逊会怎么做？”
一户兵卫作为第一师团的师团长自然是优秀的将领，略一迟疑道：“如果是这样，换成我的话应该会继续反攻扩大优势，虽然可能无法完全取胜，但这样至少会给英国在谈判桌上争取一定的主动。”
桂太郎点头道：“哟西，那么威尔逊会选择在哪里作为突破口？”
“缅甸！”一户兵卫毫不犹豫开口，瞬间他也明白过来了，桂太郎之所以不走，那是希望为英军的反攻守住缅甸这个桥头堡。那时候无论英军是收复缅甸全境还是反攻马来半岛，都会对西南军造成较为重大的伤害，甚至重创。想到这里，不由由衷的对桂太郎崇敬起来，这才是军事奇才，走一步就已经算到了三步，有这样的军事奇才在，大日本帝国复兴有望...
尹昌衡第二集团军的节节抵抗，却并没有引来英军所谓的乘胜追击。
“诱敌，这一定是诱敌。”威尔逊对西南军这个撤退的行为太熟悉了，西南军这么多次战斗，那一次不是这样撤退诱敌？恩施战役、藏南战役、中日两江战役、还有越池最后的大决战？每一个贸然追击的对手结果都栽在西南军手下，输得很惨。
大岛义昌焦急地道：“司令官阁下，支那人不是诱敌，他们这是节节抵抗，为后方援兵到来争取时间。”
威尔逊道：“不，他们这一定是在引诱我们上当，我是不会中他们那该死的东方兵法诡计的。”
大岛义昌差点没被气吐血，在他看来英国人是给王猛一系列兵法战术吓破了胆。可他没有任何办法，别说是他，就是山县有朋复生，怕也没能改变英军指挥官的决定。兵法云：“兵贵神速。”对于威尔逊这样贻误战机的做法他简直深恶痛绝。
尹昌衡也做梦没想到英国人更本就没有快速追击的打算，英军的追击比他想象中要慢得多，看着英军那步步为营的推进方式，第二集团军上下莫不啼笑皆非，要早知道如此何必费那么大劲在迪斯布尔顶着毒气守几天呢？
就连王猛也料不到会出现这种情形，最终还是唐继尧猜想：“应该是英国人看到追击我军的凄惨下场，生怕再次中计，同时他们也认为他们的实力足够强大，完全不需要冒险。”最后大家认可了唐继尧的说法。
在这个没有卫星监控和即使通讯的时代，指挥官判断错误，贻误战机的情形比比皆是，很多计划用不上而白费功夫在战争中是非常正常的事。尤其是真正的大国、强国交锋，双方指挥官都只会兴堂堂正正之兵对垒，一切以保障大局为前提，错失个把机会只要不影响大局就没关系，他们完全有资本等待下一次更好、更稳当的机会。当然弱国那就完全不同，因为不冒险更本就没有取胜机会，冒险失败不过输得更快而已，而成功了就有可能翻盘。
所以在英国这种强国而言，作为顶层的指挥官威尔逊直接选择传统稳健方式，至于政府想尽快结束战争、财政压力巨大，那都和他没关系，他只要打好仗就对了。而面对诡异而可怕的东方兵法，威尔逊也愈加谨慎。逐浪首发实际上威尔逊的战术报告回了国内，英国高层也是赞同的。英国高层和军事专家对中国的兵法实在太不熟悉，中国军队能造成多少破坏力完全没法估计，就像越池会战日军本来占据完全压倒性优势，可转眼就被一场洪水淹干净了，而且就算再加一百万人也一样的下场，这让他们怎么去评估威力？法国已经吵着要结束战争，英国再也败不起，要再败可能中国西南军宣告的“踏平印度”就要成现实了，为此安全第一，稳妥第一。
（祝大家国庆愉快，谢谢书友的支持）（未完待续）