奇琴伊察周围群山密布，这些山丘并不高大，但分布凌乱，造型各异，有的山岭被流水切割而出，有的则属于地壳的挤压或升降导致，不一而足，而上面的植物在湿润多雨的气候下茂密成长，越接近城市越是如此。
树林立体分层，顶部是高达数十米的乔木，中层被棕榈植物占据，而底层则是密密灌木，叶片和树枝阻挡了道路，毒虫和爬行类不时出现，鲜艳的色泽和锋利的爪牙无不宣誓着谁是这片密林的主人。
队伍艰难前进，几乎无处下脚，山岭间时常出现的溪流也成为极大的阻碍，这些溪流水量不大，可流速极快，一个不慎被冲入水中，恐怕就要碰死在河道中的怪石上。
多亏有奥姆巴巴波这个熟悉地形的土著，不然就算是一众法师在场，也不知道要费多大劲才能抵达。
在一个薄雾笼罩的清晨，鱼人伸手指向远方两座低矮的山丘，众人脚下是一座更高的山峰，极目远眺，远古之城，奇琴伊察就在那个靠近海湾的土地上。
这座古城绝不可能是鱼人建造的，所有人脑海中都浮起这个念头。
墙瓦砖石，高高耸立，青苔密布的筑城巨石上雕刻着由线条组成的图案，有的似扭曲的人脸，有的似狩猎牛羊，有的似振翅的怪物，血盆大口长开，吞噬生灵。
虽然距离近十里，但城市却是如此清晰，城中河道错落有致把巨城分割成不同区块，区块之间有墙隔开，河道上桥梁密布，商旅与行人往来纷攘。
沿着河流与海岸，奇琴伊察远处还分布着大小不一的聚落。
“当创世之战前的帝国还在的时候，”奥姆巴巴波解释道，“那些城邦和聚落也住满了鱼人，但是现在都空置了，只有主城里面才比较热闹。”
虫群就跟在后面，不紧不慢，如果某个晚上他们选的宿营地处于下风口，还能听到北面整个丛林的呼啸吱呀，那是虫群的进食声。
被怪虫咬伤的人状态不太好，按照他们的说法，虽然能吃能睡，但总觉得有什么东西在体内生长。
有个宿营的夜晚，霍莉对那几个释放了深度睡眠术，然后用检测诅咒查看了他们的状况。
如果受术者身上发出紫光，代表诅咒存在，颜色越深，诅咒的强度越大。
卢克看到那紫光深得发黑，都要将他们全身笼罩了。
辎重车已经被抛弃，这种崎岖的地形无法使用轮子，骡马已经被宰了吃肉，车上的口粮太重，搬运困难，所以只选了少量携带。
由于食物短缺，小队被分成四组，轮流出去觅食，通常是一些野猪，能吃的水果外加不幸落网的无毒蛇和鹦鹉，总体来说能够维持生计，斯特恩甚至都没有拿出他造食术的杀手锏，当然就算用了也无法满足小队人员外加打杂地精的口粮需求。
见到奇琴伊察就在前方，众人的脚步都加快了，奥姆巴巴波劝说还远，可是没人听他的，走了半天之后才发现其实还很远，只是城市太大，给人一种近在咫尺的错觉。
没办法，众人决定在城门外不远修整一波，傍晚进城。
轮到卢克这一组觅食，他拉上伊莎贝拉和斯特恩，外加几头地精出发，斯特恩和索菲娅被分在了另一组，自然不会同行。
事实上伊莎贝拉一个能顶三个，巡林客在这种环境下的优势是其他人员无法比拟的，她们倾听树的交谈和风的呢喃，她们越过溪涧，爬上林梢，几乎所有丛林中的生灵都无所遁形。
这次抓到了一头貘，这可是个大家伙，挨了紫杉长弓三枚破甲箭都还试图逃窜。
卢克不敢阻挡这家伙近一吨体重的猪突，长剑也只是砍伤它几块肉，好在斯特恩及时释放强化敲击术，虚空中凝聚一柄小锤，砸在貘的后脑，那畜生哼哼几声，四蹄凌乱走了几步，终于倒下。
这一场捕猎追了几里，一来一回，天色已晚。
霍莉这边等待不及，决定直接进城找饭馆，不然夜幕降临，城门关闭，再加上夜间城内危险，早点进去，早点找到商会，所有事情才能暂时有个交代。
至于任务所说的鱼人动乱，现在不是已经调查清楚了，他们受到诅咒困扰，这是整个族群的问题，根本不是某个小队能够解决的。
虽然不太完美，其他人还是因为任务能够完成而欣慰，当然勒内不在此列，他明白卢克和自己一行人加入这个任务到底是为了什么，是为了调查某个生产劣质武器的组织。
当然这和勒内本人没什么关系，但站在卢克的立场来看，他是王国贵族后裔的一份子，自然有义务维护与王权相关的利益，而站在斯特恩的立场来看，这涉及到商战和利益成本，也有足够的理由调查。
无论如何，还是要支持他们，不是么，勒内看了一眼身旁的索菲娅，然后把金发少女揽入怀中。
霍莉进城的计划受到了干扰，站岗的鱼人卫兵拦住了他们。
卫兵身披鳞甲，鱼人本来有鳞，这就相当于两层防护，头上插满色彩斑斓的鸟毛，脸上涂着鱼人高阶战士象征的油彩，当然鱼人所谓的高阶，就是二阶以上。
见到人类和地精到来，鱼人异常紧张，手中的长矛对准来人呼喝，如果人类是从船上下来的，那就是来做生意，属于好的人类，可是穿过密林过来的，基本没有什么好东西。
霍莉施法交流，这两头鱼人走开几步，嘀咕了几声，眼珠打转，提枪返回。
右边那头鱼人整了整头盔，用公事公办的语气说：“按照神迹之城，奇琴伊察的规矩，到访者必须经过防卫力量的搜查，以免其中有邪恶生物混入。”
左边那头鱼人连忙附和：“这些天城中天天有人被怪物袭击，人类外来者看起来也像是被诅咒了。”
“放屁！”霍莉往地上一顿法杖，“我们看起来像是中了诅咒么。”
女法师自己心中也有些忐忑，毕竟队伍中的确有三个学生中招，但是不把他们带进城，不通过商船离开，他们就只能等死。
右边的鱼人阴笑几声，拍了拍腰间的黑曜石战棍：“谁知道呢，你们人类奸诈狡猾，不知道从我们的族人手里骗去了多少宝贝，现在就让你们……唔，就要好好检查一下你们。”
霍莉皱紧眉头观察城门口的情况。
城门两侧有凸起的箭垛，能提供交叉火力，里面隐隐有手持短弓的鱼人士兵窥视，城门内侧还分布着射击孔，两道铁门一内一外，即使攻破了第一道还有第二道守卫，门之间的通道顶部类似天井，上面可以站人，泼油还是扔石块，都极为方便。
这是典型的要塞设计，这座城市的建造者不是一般人物。
“还等什么呢，人类？”左边的鱼人催促道。
霍莉还没反应过来，强攻肯定是不行的，数百鱼人呼啸而上，毒箭标枪招呼，就算自己能施展奥术杀进去，学生们可怎么办，于是问道：“你们要怎样检查？”
鱼人士兵来到城门旁边的一个水池，大约一米半深，五米长，水质看起来不甚清澈，上面漂浮着几片樟叶，他拿出一大袋盐倒了进去，然后用木矛的长柄把盐搅匀：“脱光衣服从这头进去，走到另一头上来，就可以了。”
在鱼人看来，加了太多盐的水对于他们的腮和眼睛是很不舒服的，他想用这一招来胁迫外来者。
可是在人类看来这是纯粹的侮辱。
“什么！”女导师钢牙咬碎，抬起法杖，杖首火光凝聚，愤怒吐出几个词，“你们这劣等种族，竟敢提出这种要求？”
鱼人卫兵被奥术吓到，用脚蹼都能想出眼前的人类是个什么身份，他没想到自己只是想略加刁难，试图敲诈钱财的行为变成了这种局面，可这是奇琴伊察，主城门口，自己再胆小也不能落了面子，何况周围聚集着数十名全副武装的鱼人士兵。
“就是这个要求，怎么了！”鱼人士兵挺直腰杆，把矛尖对准霍莉，“不光是你，后面的所有人，都要进水池走一圈，来回的！”
地精没什么衣着概念，草裙和皮围裙都能满足日常需要，觉得这个条件毫无难度，上来蠢蠢欲动，他们这几天可被后面的虫子吓坏了。
可霍莉两眼一瞪，把他们吓了回去，然后转向鱼人：“你确定？”
“当然。”
蛛网术从法师手中放出，左右各一面，蒙住了两旁的射击孔，两名鱼人见霍莉出手，立即还击，挺矛刺来，却叮叮刺在奥术护盾上，只打出微弱的涟漪就被迎面而来的奥术飞弹击中。
好歹是鱼人部族的二阶战士，身披鳞甲的卫兵不会被飞弹击倒，拔出战棍，一边敲击奥术护盾，一边向城墙内呼喝，寻求支援。
立即墙头出现了弓箭手，箭嗖嗖落下，霍莉手中凝集了一枚火球，这一发火球下去，按照鱼人的战斗力，肯定要出现伤亡，那事情就会完全陷入僵局，前面得罪鱼人，后面被怪虫追杀，两边都是不死不休的结局。
勒内没有办法，只是全力格挡，羽箭的箭头用石片打磨而成，硬度足够，但又重又脆，实在是威力欠缺，可弓箭手所在的外墙近五米高，不是轻易能攀上去的。当然按照鱼人的要求脱光了下水走一圈，那绝对是免谈，在场都是男人还好，可现在的情况是有近半的女人，更何况霍莉本身脾气火爆。
火球飞出，两头鱼人卫兵眼看要烧成焦炭。
一枚闪电箭跳着紫色的电弧从斜刺里飞出，正好击中火球，自然法术与奥术碰撞，一声轰鸣，消散殆尽。
城门中涌出近百名披挂整齐的鱼人士兵，为首是浑身带着羽饰的鱼人祭司，他手持蛇首杖，对众人款款行礼。
“尊敬的人类魔法师，欢迎到访奇琴伊察。鄙人是无颌之神谦卑的神官，大祭司之下第三高等祭司，恩津加。”
霍莉面色微变：“久仰。”
“客从远来，有失远迎，那就让我代表鱼人族祭祀，带你们入住奇琴伊察。”
“不用了，”霍莉有些紧张，她发现眼前这头鱼人的实力自己完全不能看透，那就意味着多半是四阶以上，“我们打算搭船离开。”
“恐怕你们不能，”恩津加抬起下巴，摆手示意，身旁鱼人士兵聚拢，百来根长矛逼近众人，“看，我们是好客的种族。”