“娘亲！”进入吴氏房里，莫氏内心的酸楚之意更盛，猛的扑进吴氏怀里，也顾不得其需称其‘姨娘’的所谓规矩，便嘤嘤抽泣起来。
“欣儿，这是为何？久不久与姨娘相见一次，怎得如此伤感。”吴氏不明所以，一面替其擦拭脸上泪痕，一面轻声宽慰着莫氏。
莫氏见娘亲的神情，心知她定是不知晓父亲的这一系列的安排，而且此事事关重大，也是万万不可随意说道，只得言不由衷的应道：“女儿嫁入郑府半年有余，今日才得见娘亲一面，一时情难自控喜极而泣了。母亲如今过的可还好，嫡母可有为难于您？”
一提起正房金氏，吴氏神情淡淡的言道：“欣儿放心，为母过的甚好。虽然以前年轻气盛与你嫡母有少许过节，但是过了这么多年，为母也看的淡了。如今只希望平平静静的安稳度日，不要再生波澜即可。”言毕，稍作停顿，细细的端着着莫氏，母亲的心思总是与女儿相通的，莫氏眉宇间的忧色映入吴氏眼帘：“我儿在郑府里可是过的并不顺心？”
莫氏颌首不语。
“我可怜的孩儿。妾室难为啊，凭着我欣儿的才情，若当初嫁予京中其他府第，做个正房也是绰绰有余。怎奈何你这孩子却是个死心眼，仅与那郑铭砚见过一面，便对人家死心踏地。如今回想起来，若当初你并未随你父亲赴宴，未曾与郑铭砚相见，或许我儿便不会有今日的委屈了。”吴氏伤感想着当初的种种事件，又接着言道：“唉，再者说了，若当初你父亲不在府中提及郑府欲纳妾之事，我儿毫不知情，也不会走上这条无光之路。眼见我儿如花似玉的女子，嫁入郑府为妾仅半年的时间，便如此憔悴，可见在那郑府里过的是何种心神俱疲的日子。为母心痛啊！”
吴氏眼见唯一的女儿，放着正房不做，去当妾室且还不受宠爱，心痛的念念叨叨的说了一大通，大有埋怨其夫莫老爷子的意思。她一个身在内院的妇道人家，自然不知道莫老爷子在女儿身上打的如意算盘，只当当初的一切是巧合而己。
吴氏不知个中原由，莫氏刚与其父一翻谈话，心中自然是通透的，见母亲絮絮叨叨的说了一大通，也只有苦笑的份。暗道：娘啊，你可又知道，如今这一切，并非天意而是人为。或许这便是女儿报答父母养育之恩的时候吧！
看着身为妾室的娘亲发髻斑白，如今己近暮年却还在嫡母之下谨言慎行的度日，不求其他，仅求个安稳而己。而且当初父亲对其母至少还有着好些怜爱，母亲还实实在在的被宠了好些年。再回望自己，嫁入郑府才半年的光景，便己守了几月的空房，长此下去以后的日子恐怕更为糟糕。待自己暮年之时，也不知道怎样的惨状了。
思至此，莫氏越发寒心了，脑子里不由得响起刚才父亲的言语来：‘郑府有的是一帮与你为敌，处处与你算计的女人，和一个从未真心待你的男人。而莫府则有着生你养你，与你血脉相连的父母双亲，真所谓一损皆损，一荣皆荣。与你息息相关的是莫府的荣辱，而非郑门一族。’
“母亲，天色不早，欣儿得回郑府去了，若在外面耽误久了，许又招人话柄。”莫氏心意己定，看天色也不早了，便向母亲拜别。
母女二人又是好一番依依不舍，莫氏终于打道回府自是不提。
回到郑府，莫氏久久不能平静，且先不说找到钥匙及暗阁后会给郑府带来何种影响，单说从何下手，在若大的郑府内寻找一把形状怪异体积不大的钥匙，便己让她伤头了脑子。父亲信件里只画下钥匙的形状，但对钥匙藏于何处，却是一无所知。思虑再三，心知此事终归急是急不来的，还需从长计议还是，如今之计唯有保住在郑府的地位，不要落得如苏氏一般的下场，才能涉及暗助父亲找寻暗阁一事。
“唉！”夜渐深，莫氏斜倚床榻，将今日回娘家府里探望父母双亲一事，又在脑子里过了一遍，不由得一声轻叹自语道：“此事还是暂且放一放吧，还需见机行事才是。若是太过心急，而走露了风声，岂不是自找不痛快。”
“二姨娘，您在说些什么？走露了什么风声？”不知何时，如春己经端着一碗莲子羹缓步来到了莫氏身边，见莫氏神色奇怪的自言自语，便好奇的问道。
“少说话，多做事！”莫氏瞪了如春一眼，冷声言道：“有些话，听入耳里便烂入肚中。若是乱嚼舌根，改日定将你这丫头卖给人牙子作罢！”
莫氏常拿这话来吓唬如春，时间长了，如春倒是听习惯了，也不再惊慌，只呵呵笑着将莲子羹递了上去，言道：“奴婢知错，是奴婢话多了。二姨娘，喝碗莲子羹早些歇下吧。”
莫氏见吓如春不着，也拿她无可奈何，虽然这丫头时不时的犯傻，但她与自己从小一起长大，如今又陪嫁入府，与自己感情极好，而且忠心耿耿。放眼郑府，自己信得过的，也只有如春一人了。虽然时常斥责她，用人牙子来唬她，却也是一时气话，说着玩罢了。
奔波一天，喝下莲子羹，莫氏也早早入睡了。
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接下来的日子，后院里倒是相安无事，各房人心思各异倒也安份了不少。郑铭砚至从与梦心有夫妻之实后，便索性长期留宿在了梦苑内。日子久了，书房里常看的书籍也让小石头搬了大部份过来，大有专宠之意。梦心倒也颇为乐意，每日闲暇时，铭砚看书阅卷，梦心在旁书法作画，日子倒也过的可心。
而莫氏至从回了娘家府里一趟之后，倒是沉寂了下来。就连谢氏的胎也没心思照看。自从看清了娘家如今的立场后，潜意识里倒有些害怕面对郑铭砚，如今被其冷落，莫氏倒有些心安起来，唯恐一旦面对铭砚时会乱了章法。
但是如春却不这样想法，如今眼见梦心专宠，大少爷整日留恋在梦苑，谢氏有着身孕，至少还有个心理寄托。后院内，唯独莫氏整日无人问津，郁郁寡欢的消沉着。再是这样下去，莫氏郁结成疾也是有可能的。想到这里，如春越发害怕了。但是每每在莫氏面前提及大少爷时，莫氏眼神里却再无以往的光彩，大有对其完全死心的感觉。
这日，趁着莫氏歇下午睡之时，如春前思后想左右衡量，终于决定前往寿福居郑老夫人的住处走一趟，希望能求得郑老夫人怜悯，由老夫人出面劝大少爷前去百芬院探望莫氏，以解莫氏心结。
如春好一番思索，稍作准备便来到了福寿居。院落里一片寂静，并不见丫头婆子在院内走动。如春心里一冷，暗道：眼下这情景，莫不是老夫人身子不适？若老夫人身子不适的话，自己这等小事，可是无颜开口的。
心虽这样想着，却还是脚下不停向走到正房前。正房外锦缎帘子低垂遮挡在外。如春不敢吱，唯恐扰了老夫人静修，只得恭敬的跪在帘前，默不作声。只等房内有人出来，再替自己通传。也不知跪了多长时间，房内终于传来脚步走动的声音，随之传入耳里的便是说话的声音。
“大少奶奶您慢些走。”正是老夫人的贴身丫环如烟的说话声，随之帘之挑起，梦心一身素色纱衣，脚蹬蜀绣金莲鞋，在柳儿的搀扶下，步伐轻盈的迈出房门。一见如春正跪在帘外，很是诧异的询道：“如春，你不在百芬苑里伺候莫妹妹，怎得在此跪下。难不成你家主子有何不适？”
柳儿见状也接过话去，对如春言道：“不对啊。如今大少奶奶掌管后院，若是二姨娘有何不适，如春理应去梦苑里向大少奶奶您回禀才是。怎得悄不吱声的跑来福寿居来了？难不成是二姨娘有话想亲自对老夫人说道？”
如春心里对梦心专宠，莫氏被冷落，本就异常不满，但碍于自己身份卑贱，只得颌首对梦心轻叩而下，言道：“托大少奶奶的福，我家姨娘还好，只是前些日子染了些风寒，不方便出门。这些日子我家二姨娘闲来无事，绣了几副汗巾，特令奴婢选几张给老夫人送来。天越发热了也就派得上用场了，汗巾虽然并非什么稀罕的物件，却是我家二姨娘的一番心意。”说话间，从怀里掏出早就准备好的，几方叠的整整齐齐绣工精巧的汗巾，双手捧着呈上，继续言道：“若大少奶奶感兴趣，也可选上一方，聊表我们二姨娘的一点心意。”
梦心瞄了一眼如春手里捧着的汗巾，也不伸手去接，淡淡一笑道：“莫妹妹真有心。既是替母亲绣的，梦心若拿了去，岂非逾越了。既是如此，你便转告你主子，好生养着身子，不可太过操劳便是。”言毕，缓步向院外走去。
如春见梦心离去，将汗巾纳入怀里，轻声嘀咕道：“哼！若非你霸着大少爷，我家二姨娘何需以绣汗巾来打发时日？”
一阵顺风吹过，只言片语传入梦心耳畔，脚下步伐稍作停顿，似在想着什么，片刻之后，梦心轻声对柳儿言道：“许久没去百芬院里走动了，闲来无事，陪我走一遭吧。”
主仆二人，随之离去。
这厢老夫人正房外，如烟回过老夫人后，对长跪在门前的如春言道：“随我进去吧，老夫人传你。”***（未完待续）