“二姐, 小圣哥哥，这边啦！”现今已有十岁的宁浩然冲着不远处的宁凤凰和马圣卿喊道。小圣哥哥今日好不容易才答应跟他们一起来河边玩, 谁知居然还带了一本书来。小圣哥哥真是太厉害了！
马圣卿十四岁那年考过县试和府试，成为小西村唯一一个童生。十五岁那年考过院试, 成为小西村唯一一个秀才。
秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由朝廷按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。而马圣卿得到的是院试的第一名，也就是案首。
“禀生”中的佼佼者, 自然是每月都有朝廷送来的粮食的。虽说那时的宁家早已今非昔比, 根本不在乎这点粮食。可是朝廷送来的粮食可是花多少银子都买不来的。天大的荣耀，祖上积德也换不来的天大荣耀啊！
那一年，得到喜讯的宁家立刻大摆宴席。十里八乡但凡闻讯赶来的客人都受到了热情的款待。因为来的客人实在太多，小西村的村长不得不要求村中但凡能帮忙的村民们都赶去宁家帮忙。
那个排场, 比当年宁凤凰的满月酒更是浩大。反正宁家有的是银子, 也不怕被这些来恭贺的人吃穷！宁奶奶花再大手笔也不心疼。
马圣卿在他十六岁那年的八月，参加了越沧国每三年举行一次的乡试。然后，他不负众望的成为了一名举人。对于这次没有拿到第一名的解元，马圣卿很是淡定。山外有山，人外有人。这只能说明他的学识抵不上别人，还需继续努力。于是，来年二月的会试, 马圣卿没有上帝都参考。
宁凤凰向来认定自家小圣绝对是最聪明的。对于这次考试结果，宁凤凰总觉得内有蹊跷。于是十三岁的宁凤凰派人多方打探其中内幕。不打听不知道，待细细打听以后，宁凤凰发了好大一顿脾气。
居然走后门？官商勾结，官官相护？她承认她是忘了去打点主考官，可是小圣那么好的才学居然被人潜规则了？宁凤凰一怒之下，修书一封送至已回帝都的皇甫尧手上。
皇甫尧看完信后，冷冷的一笑。不几日，马圣卿乡试的主考官因贪污赃款、玩忽职守被流放边疆。敢给他皇甫尧的学生搞黑幕，日子过得太快活了是吧？
听闻主考官被流放，马圣卿意味深长的看了宁凤凰良久，一脸的果然如此。
见小圣一点也不惊讶，宁凤凰这才知道小圣心中早已明了内中蹊跷。什么嘛！搞了半天，小圣知道是怎么一回事啊！那他还跟她说什么他的学识比不上其他去考试的学子们，没有拿到第一名不足为奇。她还以为小圣受打击了，没想到这只是她的错觉。她还发脾气、还修书给夫子…她被小圣耍了…
看着小圆球气鼓鼓的样子，马圣卿心情甚好的捏了一下小圆球的脸蛋，转身走人。只留下宁凤凰一脸不满的原地跳脚…
现今，已有十九岁的马圣卿正准备明年前往帝都参加这一次的会试。如今在宁家，马圣卿绝对是重中之重。就连身为小福星的宁凤凰也不得不让位。虽然宁凤凰为宁家赚得大笔银子，换来吃穿不愁的好日子。但是，比不得还是比不得啊！
“小圣哥哥，你先别看书了嘛！快看，那是什么？”见先前的喊声无反应，宁浩然直接跑了过来。
坐在树荫下的马圣卿抬起头，淡淡一笑道：“小然，你又发现什么好东西了？”
“哼！他能发现什么好东西？少见多怪！”要论讨厌，在宁凤凰的心中连宁家二婶都抵不上宁浩然讨厌。这个臭小子，自小就爱黏着小圣，还专门爱和她抢。气死她了！又不是没有哥哥，怎么就不见宁浩然跟在大哥和二哥的屁股后头转悠？
“才没有！二姐，你胡说！”宁浩然绷着一张小脸对着宁凤凰喊道。
“哼！”宁凤凰不再理睬宁浩然，继续靠在马圣卿的身上闭目养神。这是这几年他俩形成习惯的相处模式。小圣爱看书，她就跟在小圣身旁靠着小圣睡觉。没睡着就只当闭目养神，要是睡着了，嘿嘿…还会享受特殊待遇哦！
“哎呀，二姐，你别睡啦！天天睡，还睡不够？要不你靠在树上睡，让小圣哥哥跟我去那边？”宁浩然先是抱怨不已，随即提出自认为可行的好法子。
“宁浩然，姐姐我告诉你，以后没事别老缠着我家小圣。你烦不烦啊？没事一边玩去！”宁凤凰闭着眼睛挥挥手，想要赶走宁浩然。
“二姐，你...小圣哥哥，你相信我啦！真的有好东西！”见宁凤凰不为所动，宁浩然开始努力的说服马圣卿。
“然哥哥，漂过来了，漂过来了！”宁浩然先前所站的地方露出两个小脑袋瓜，此刻正不停的向宁浩然招手。
“来了，来了！小祥、小瑞，你俩看好铃儿啊！可别让铃儿掉水里去了。”宁浩然回过头交代道。
“恩，知道了！”宁家老三宁长学和江雨莲的长子宁浩祥今年八岁，次子江奇瑞今年六岁。两兄弟同时点点头，一边回答一边看向一旁正向水里张望的宁凤铃。
宁凤铃是宁家老四宁长宣和黄青青的长女，今年七岁。这几年宁家越来越富有，宁家的女儿也开始娇养起来。宁浩祥和江奇瑞自是要好好看着四叔家的铃儿的。
“什么好东西让你们几个小鬼头这么兴奋？凤凰姐姐告诉你们几个，可一定要是好东西。否则，搅了姐姐的美梦，姐姐绝对饶不了你们！”宁凤凰一脸不开心的任由马圣卿拉着走了过来。
“小圣哥哥，凤凰姐姐！”三个小孩先是对马圣卿讨好的笑笑，接着一本正经的看着对宁凤凰喊道。谁不知道，以前宁家最大的小福星宁凤凰，现在最大的是大举人马圣卿。
凤凰姐姐谁都不怕，就怕小圣哥哥不理她。小一辈的几个孩子早就摸透了其中的道道，都是争先恐后的讨好小圣哥哥。只要小圣哥哥压阵，还怕凤凰姐姐收拾他们不成？
“小圣，快看。菱角哦！”顺着几个小鬼头手指的方向看过去，宁凤凰惊喜的发现河面上居然飘过来一些菱角藤。仔细看过去，上面长着不少菱角呢！以前每年夏天，大哥、二哥还有小圣都会来河边摘菱角回去给她吃。只是这几年，大哥成亲了，二哥也成亲了。岁月如烟啊！
“恩！”看着小圆球脸上的惊喜，马圣卿轻轻点点头。将手中的书递给小圆球拿着，撩起长衫的下摆。脱掉鞋子，挽起裤脚。马圣卿赤着脚下了水。
“小圣，你小心点！”站在岸上的宁凤凰两只眼睛紧紧的盯着小圣的一举一动。
听到小圆球的话，马圣卿回过头，温和的对小圆球笑了笑。随即又继续向那一片漂过来的菱角藤走了过去。
小圣俊俏的脸上露出这么温柔的笑，宁凤凰简直是看呆了。小圣本来就很少笑，就是笑也只是淡淡的笑。什么时候变得这么温柔了？
就说小圣哥哥不能随便笑嘛！看，凤凰姐姐又被迷住了。奶奶怎么说的来着？宁家小福星的心中小圣最重要，旁的什么也比不上！
“二姐，傻啦？”宁浩然将自己的手放至宁凤凰眼前晃了晃，坏笑着问道。
宁凤凰理都不理宁浩然，伸出手狠狠的拍开眼前的障碍物。没看到她正忙着看小圣吗？宁浩然这个臭小子，就喜欢打扰她和小圣。宁凤凰对此万分不高兴。这个宁浩然，是时候该丢出去读书识字了。
不一会儿，马圣卿已将菱角藤全部捞了回来，直接丢在了岸边。几个小孩七手八脚的将上面的菱角摘了下来，又将菱角藤丢回河里，任其顺水漂走。
“小圣哥哥，给你！”宁浩然将手中的菱角挑了几个大的递给马圣卿。小圣哥哥可是他最崇拜的人了。好东西自然要先给小圣哥哥。
马圣卿没有拒绝，伸手接过菱角。这种水生的野菱角很鲜嫩。马圣卿稍稍用力将菱角自中间掰成两半，然后去掉外壳。一半菱角递给小圆球，另一半留给他自己。很小的时候，马圣卿听过几句歌谣：“两角菱，同根生。心连心，不分离。”
宁凤凰自是没听过这几句歌谣，也不知道小圣此举的用意。接过小圣递过来的菱角喂到嘴里，宁凤凰的心中甜滋滋的。倘若她知道小圣心中的想法，此刻的她应该根本就顾不上吃吧！不乐得直打转才怪！
“你们三个慢点吃，还要带一些回去给小礼和小谦呢！”宁浩然一边往嘴里塞着菱角，一边交待三个抢的正欢的弟弟妹妹。
宁浩然口中的小礼大名宁浩礼，是宁长宣的长子，只有五岁。小谦是宁长宣的次子宁浩谦，刚满三岁。三个小孩倒也听话，闻言都放慢了手中的动作。想到家中还有两个弟弟，也不再争抢剩下的，吃起自己手中的菱角。
宁浩然则趁此机会，将剩下的菱角全部包了起来，准备一起带回去。刚包好菱角，宁浩然一抬头就撞上了马圣卿赞许的眼神。分外开心的宁浩然乐颠颠的领着三个弟弟妹妹向宁家跑回去了。
“小圣，不许你对宁浩然那个小子这么好！”看着宁浩然那一脸欣喜的样子，宁凤凰的心中分外不是滋味。