星历，2467年11月23日
“舰长日志，今日补充。在失去了两位重要的船员之后，我们恢复了原本的航向，并同时促进了闪波黎联盟与星际联盟的第一次接触。能够看见所有人都这么高兴，我们的船员也感到十分欣慰。半个月来，我们已经接触了八九个星际联盟曾经记载过的种族。这一次，我们设定了前往一颗无人定居的m级行星的航线，根据星际联盟提供的消息，我们打算给船员们放几天假，组织一场野营。”
“在仙女星系，一切都是新奇的，也正是因此，对我们所有人而言，时间的流逝悄无声息，尤其是在这种不存在白天和黑夜的星舰上。”谢萱在舰长准备室里缓缓踱步：“我想，我们虽然还保持着24小时的时间计数方法，但我们的生活作息已经发生了适应性的改变。现在，还没到1600时，没想到我就开始犯困了……”说着，她打了个哈欠。
“电脑，暂停记录，把刚才那个哈欠删掉。”她顿了顿，说道。也就是在这个时候，门铃响了。
“进来。”她转过身，从一把放在黑色茶几上的小茶壶里透过一个茶滤像一个透明的公道杯中倒满了茶水。可以清晰地看见，几颗黑色的茶也粉末从壶中倒出，留在了细密的滤网上。出发之前，谢萱专门跑了一趟安徽，去买了几大箱她最喜欢的自然生长的大红袍茶叶，先前一直储存在自己的小仓库里。现在，她复制了一套茶具，也从箱子里拿出来了一包茶叶她实在已经无法忍受复制机那糟糕的品味，这种东西充其量也就是英国茶包，实在难以接受。
门开了，叶云浦背着手，走进了舰长室：“舰长，我们现在已经比较接近那颗星球了，大概还有半个小时就能够抵达，但我们的长程探测器感受到了一些异常。”他说。
“什么样的异常？”谢萱倒了两杯茶水，将其端起：“大副你辛苦了。”
“谢谢。”叶云浦接过了那杯茶，轻轻抿了一口：“长程探测器显示，前方的星域处出现了大量反常的时间粒子，我们的科学官认为，那里可能会出现一个定向时空漩涡。”
“定向的？”
“是的。”叶云浦点点头：“也就是说，如果我们接近了这个时空漩涡，就相当于被卷入了一个可控时间的额外维度。而我想我们的自动导航系统很难做到这一点。”
“如果没记错的话，上一艘经历这样的时间漩涡的星舰，应该是联邦的卡罗尔号星舰。”谢萱微微仰起头：“当时，他们虽然竭尽全力回航，但最终还是向后跳跃了将近半年的时间。因此，当它再次出现在联邦星域的时候，遇到他们的巡逻舰队都表示难以置信。”
“正是这样。”叶云浦说：“我想我们如果更换预定目的地，或许是一个规避风险的有效方法。”他停顿了一下：“按照星际联邦的规定，如果星舰从未来跳跃到过去，那么就必须按照指令程序启动自毁，防止干扰历史进程我想，即便是在这里，这条准则也是适用的。”
“你担心我们回不来？”谢萱仰起头，微微一笑。
“是的。”叶云浦的神情愈加严肃。
“不过，”谢萱转过身，向自己的办公桌走去：“在联邦的历史记录上，这种时空异常大概出现的次数……”谢萱想了想：“应该是个位数。”她抬起头：“如果是这样的话，我们过去探索一下，又有什么妨碍呢？”
“我的意思是……”叶云浦思索了一下：“我担心，如果我们被卷入那个时空漩涡，即使我们能够完整地出来，一旦我们的时间前移或后退，或许会产生非常严重的后果。”
“虽然说，规则是死的，”谢萱点点头：“不过记住，人是活的。如果说，我们在穿越了时空漩涡以后，发现我们的时间提前了的话，我们可以继续进行我们的任务，只要不和同一时刻的我们自己接触就行。”
“所以……你打算违背我们的指导原则？”叶云浦摇摇头，笑着说：“我好像记得，某些人最崇拜的英雄是凯瑟琳珍妮薇，一个把规定永远视为最优要务的传奇舰长。”
“不过，即便如此，她不还是打破了联邦的限制，穿越了几十年的时空，改写了历史，让航海家号提前十多年回到地球吗？”
“好吧，你说得对。”叶云浦喝下了杯子里最后的一点茶水：“不得不说，你在登舰之前买茶叶的举动是一个非常正确的决定。我喜欢这样。”
说完，他向谢萱点了点头，随即离开了舰长室。
“电脑，恢复中断记录，让我们继续。”谢萱在一个小水龙头下洗干净了茶杯，将其扣在了木制的茶盘上，逐渐晾干。
“中断舰长日志已经恢复，可以继续记录。”电脑的声音一如既往地柔和。
“舰长日志……今天是十一月二十三日，不是吗？再过三天，就是谢鑫哥哥的生日了。唉，我也没有什么礼物可以送给他，最多，也就是与他进行几次通话罢了。星舰上设置的紧急量子通讯系统虽然可以正常使用，但一般情况下我们是不会尝试着去利用它传输过于私人化的讯息的。两位船员的讣告已经送回了联邦。我只能知道，在那里，他们已经成为了英雄……”
“我们这些天，这已经是第五次接近赫罗图帝国的边境了。听说cheung家族受到了赫罗图帝王的惩罚，我们不禁对自己所贡献的一份力量感到高兴。同时，赫罗图中央也向我们发来了迟来的问候，并表示如果有可能的话，他们希望我们能够去拜访他们的国家。普扎将军的协助非常到位，我们已经得到了穿越赫罗图帝国边境的令牌，当我们完成联盟领空的一系列任务后，我们将会前去拜访帝国的星球，尝试结交更多的种族，或许，在那里，我们能够得到更多发现。”
“好了，就到这里吧。”谢萱叹了口气：“电脑，停止记录，储存舰长日志。”
她再次为自己倒了一杯茶，坐在窗边，抬头仰望，灿烂的星空格外耀眼。
“一级通讯，一级通讯。”不知沉默了多久电脑的声音打破了谢萱的冥想，一个淡蓝色的悬浮窗出现在了她的面前。“通讯信号来自……克林贡星舰帝国号。”
“接通通讯。”谢萱放下茶杯，坐正说道。每次与克林贡人通讯，虽然称得上友好，但有的时候，对方爆炸的脾气与粗野的性格也不禁使人担惊受怕。
很快，帝国号星舰的舰长穆赫尔的全息影像出现在了谢萱的面前。“谢萱舰长，别来无恙。”
“啊，穆赫尔舰长，很高兴见到你。”谢萱微笑着偏了偏头：“有什么需要我们帮助的吗？”
“我们探测到了大量游离的散乱时间粒子，以此判断出，一片区域可能会出现一个时间异象。现在，我们正在赶往此处的路上，而你们的星舰则是距离那个异象最近的星舰。我们正在通过联盟的滑流通道，大概一个小时后就能够抵达目的地。”穆赫尔说，仰了仰头：“不知阁下是否愿意与我们一起探索这个时间异象？”
“我们注意到它了，穆赫尔舰长。”谢萱友好地说：“我们的长程探测器显示，就在我们的前方，存在着一个未知的时间漩涡，我们打算对其进行勘探，分析这个漩涡的数据。”
“如果是这样的话，那就太好了。”穆赫尔舰长表示赞许：“不过，你们有没有考虑到在如此混乱的时空条件下导航的危险性？”
“当然，我们考虑了。”谢萱看了看周围：“星舰太大，而且处于不同的时间压力下，不仅仅可能会出现各种各样的不协调，各种各样的因果律违背；再加上光子运行速度的不稳定性，可能会导致星舰的电子系统大面积瘫痪，最后……”她双手一摊：“顶多就是boom一声，我们的任务就结束了。”
“临行之前，我们曾储备了一些产自克林贡星区寺庙星球的时间晶体。”穆赫尔说：“根据我们的测算，它可以在一定的范围内维持时空系统的稳定。帝国号虽然是一艘优秀的战鸟，但它的科研系统并没有你们那般先进；同时，我们的晶体储备也没有那么大，足以支持我们两艘飞船探索时空漩涡。不如这样，”他停顿下来，略作思考。
“怎样？”
“我们可以暂时把时间晶体借给你们，但你们必须接受我们克林贡帝国几名科学家的派驻；同时，我们必须保持密切联络，以确认任务的进展情况我可不希望看着你们在没有导航的情况下跳跃到不知道是哪一个远古时代。”
“好吧。”谢萱点了点头：“成交。”她站起身：“我们距离目的地还有大约半个小时航程，不过我们会先到你们的滑流出口等待你们。”