星历，2467年10月30日。
“舰长，我们已经抵达了预定目的地。”米娜操纵着手中的操作杆：“巴萨德采集器已经全功率启动，正在收集并筛选我们需要的星际尘埃。”
“好的。”谢萱理了理头发：“工蜂呢，我的工蜂呢？”
“我已经将所有的可用工蜂部署到小行星带，他们正在到处搜集我们需要的物质。”额尔德木图回答：“大概需要两天时间，我们可以把星舰的所有能源矩阵充满。”
“很好，继续这么做吧。”谢萱转向李和：“李和中尉，在我们完成能量收集之前，我需要你把探测器对准这片小行星带，看看能不能有什么发现。”
“没问题，正在构建此处的碎石运动轨迹，我们难以穿过这片区域前往小新星带的内部，但根据我的经验，这些小行星正在进行缓慢的圆周运动。”李和看了一眼窗外的大量碎石：“不过，我们应该可以考虑一下你的舰长游艇，它的机动性足够我们穿越这片区域，而且它还有额外装载的护盾，足以承载我们的成员。不知道……”
“没问题。”谢萱点点头：“我的舰长游艇你们尽管拿去，不过……靖一号也没法穿过去吗？”
“不行。”李和摇摇头：“根据我的探测结果，靖一号实在太大，如果进入这片小行星带，那么它造成的扰动可能就要远远高于先前我们的预期。也就是说，即便它真的能够航行进去，想要航行出来也是一个非常困难的行动。”
“好吧。”谢萱抬起头，可以隐隐看见，远处的几个来回穿梭的蓝色光点这就是忙碌的工蜂无人机，此时，它们正在搜集资源，将其转化为能量，储存在星舰的能源矩阵中。她低下头，在全息显示器上查看着一份轮机室发来的消息：鉴于目前与联邦进行的讯息交流几乎中断，物质交流更是完全中止，因而为了防止意外情况的发生，靖远号将自己装载的超空间鱼雷向整支舰队分发下去，作为危急情况下的终极武器。每艘船分得了三颗超空间鱼雷和一些超相位鱼雷，再加上之前的战斗中又有一些鱼雷的消耗，以及复制用品能量的短缺，现在靖远号上的鱼雷储量不容乐观，一旦发生大规模的战斗，很有可能会因此面临战斗力的短缺。还好，工业级复制机在拥有充裕的能量补给的时候能够制造量子鱼类和超相位鱼雷，现在，这也正是那条生产线正在做的。
就是在这个时候，工程舰体中的地勤人员开始了忙碌。鉴于穿梭机库具有一个超大的空间，而各式各样的穿梭机都安全停泊在机库两边的架子上，因此，用于制造各种高精度用品的工业级复制机就安置在穿梭机库的天花板上。一艘艘无人的工蜂飞船向机库运输着刚刚采集到的放射性碎石。
“赶快，把这些东西都放到回收器里，我们需要更多的能量。”乔纳森悬浮在半空中，用自己的手势指挥着一艘艘无人飞船的航行，看着它们把一块块巨大岩石投送到一台临时摆在穿梭机库中央的大型机械上。为了防止某些质量比较大的碎石将穿梭机库的甲板砸坏，工程部关闭了穿梭机库的人造引力系统，仅仅保留了非常细微的重力来保证所有人不会因此而飞起来。不过，虽然有这样的设置，乔纳森还是跳的非常高，最终几乎每时每刻都在半空中漂浮。
每当那台回收器发射出的光束使一百立方米的碎石凭空消失以后，乔纳森背后的鱼雷生产线就能够获得足够的能量，制造出一枚超相位鱼雷按照物质与能量的转换关系，按照理论来讲，靖远号只需要两吨的碎石就应该可以制造出一枚质量相等的鱼雷。但事实上，联邦并没有掌握那样成熟的物质回收系统，目前为止，靖远号能够将宇宙中收集到的碎岩转化为他们所需的能量，这项科技要已经比几十年前的技术成熟多了。也正是因为这样的设计，靖远号才拥有了长期维持生存的基础条件。
“舰桥呼叫乔纳森轮机长，你们的情况如何？”通讯器里传来了谢萱的声音。
“我们这里正在补充能量并进行鱼雷的复制，可能我们还需要很长一段时间才能将我们空缺的库存全部补满。”乔纳森落到地上，回答道：“有什么指示？”
“没什么事情，我只是想知道我们现在还有多少超空间鱼雷。”谢萱问道：“一百五六十颗？”
“准确地说，是一百四十六颗。”乔纳森看了一眼平板电脑上的数据，说道：“这个东西只有联邦科学院和瓦肯科学院才能生产，再加上它的存在本身在星际舰队中就是一个机密，因此我们不能补给它。”
“你找不到任何的相关原理吗？”
“原理很简单，舰长。”乔纳森摇摇头：“但是我们真的造不出来拥有那种极端曲率的引擎设备。”
“好吧，那就算了。”谢萱又问道：“你估计，我们需要多长时间才能补满矩阵中的能量？”
“如果算上复制鱼雷需要的工期的话，我估计我们需要至少一个星期。”
“好的，没问题。”谢萱在通讯器那边露出了愉快的笑容：“我们打算出一个任务，这里的事情就交给你们了。”
“你们打算出去干什么，这里似乎只有小行星带。”乔纳森表示非常疑惑。“你们过去的话，会发现那里什么都没有。当然，除非……”
“是的，我们就是要去那里。”谢萱说道：“去探寻前人所未至之地，无论是星际联盟还是星际联邦，我们星际舰队的职责，不都是一样吗？”
“舰长，我确实觉得这是一个非常好的机会。”乔纳森对此表示赞同：“无论何时何地，我们都应该探索未知……只是，你觉得我们应该在这种情况下，向着极端危险的地方行进？因此，作为我们星舰的轮机长，我不太建议你们去冒这个险。”
“没关系。”谢萱的声音清脆悦耳：“我们的舵手米娜会处理好一切的。”
“那好吧，舰长。”乔纳森点点头：“我会留在这里负责到底的。”
“明白了，谢萱结束通讯。”
微微叹了口气，谢萱站起身：“李和，米娜，卡尔查克，额尔德木图，你们随我来。”她又转向叶云浦：“我们不在的这段时间，麻烦你们了。”
“放心，”叶云浦坐在了那个座位上，把椅子转了过去：“我们一定会照料好她的。”
“坎贝尔，拉恩，”她又转向两位通讯官（徐福暂时休假去了）：“如果有什么麻烦，立刻联络我们。”
“是的，舰长。”
几个人走进了涡轮电梯，很快，电梯抵达了十六号甲板上的穿梭机库。刚刚走出涡轮电梯，几个人就感受到了一种奇特的不适。李和的步伐稍稍沉重了一些，不料，他竟然一跃而起，撞到了十多米高的天花板上。
“舰长，请各位小心点，我们已经把舰长游艇给你准备好了。”乔纳森微笑着在低重力下向他们飞来：“抱歉让你们感到不适，我们不得已修改了引力参数以避免穿梭机库设备的损坏……你没伤着吧？”
“没事，没事。”李和揉搓着方才撞到天花板上的头顶：“一会就好了，我根本没想到你们会这样。”
“那不是？”顺着乔纳森手指的方向，他们看见，一台台工蜂无人机正往来于外界环境与物质回收器中间：“说真的，我现在越来越感觉，我们这个状况很像是当年《命令与征服》时候的采矿环节了。”说着，他露出了微笑。
“都四百多年前的老游戏了，你竟然还玩过？”卡尔查克笑吟吟地说：“虽说我小时候也很喜欢玩这个。”
“啊，真是没想到，你的兴趣竟然这样古老。我当时是因为研究近代历史以及相关的很多问题（尤其是战争机械）的时候，接触到了这些东西。”乔纳森带领着他们，在低重力下迅速向早已为舰长小艇起降而清空的甲板处飞去：“改天休息的时候，咱们切磋切磋？”
“乐意奉陪之至。”克林贡人最终在舰长游艇旁边停了下来。
与联邦星舰航海家号，联邦星舰银河号，联邦星舰元首号舰长游艇外挂的方式不同，靖远号得益于自己巨大的穿梭机储量，因而将舰长游艇直接经过了一定程度的折叠处理，安装在了穿梭机库一个不起眼的角落。现在，它展开了四根十多米长的翼展，准备进行自己的第一次航程。
“所有启航条件准备就绪。”米娜仔细检查了每一个可用的开关：“所有功能自检正常，等待舰桥下达起飞指令。”
“你觉得这个指令还需要我们亲自下达吗？”通讯器里点对点地传来了叶云浦俏皮的声音：“我们相信，你的驾驶技术应该不会让我们的机库严重受损的，哈哈。”
“好吧。”谢萱哭笑不得地说：“让我们出发吧。”
游艇的脉冲引擎全力启动，将游艇推出了机库，透过了两层连续的力场，进入了无垠的太空。