久在山中，便不知山之高。久处陋室，便不知陋室之清静。久居屋檐下，便不知天外有天。因而最极致的庇护与教学并不是什么也不做，也不是什么都做完，而是公平的合作与竞赛。当学生超过老师的那一天，那便是出师了。
——————萨伽亚圣女汇编《棘，墨法总章，破陈规》
“咦？我们不是在队伍中间么？怎么跑最后边来了？”专注着盯着自制的粗陋木手弩研究的李三炮终于将弩箭上最后一个零件给安装好了，正打算抬头看看前面几人手里的弩机对比对比自己的成果的时候，这才愕然地发现自己竟然不知道什么时候被陆平头拖到了队伍的最后面。
陆平头把他拖过来后根本就没理他，兀自研究着凯良君慷慨地送给他们的精铁连发弩。然后就见一个乱蓬蓬像鸟窝一样，里面还夹杂着新鲜的泥土和沙砾气息的头凑了过来，熏得他捂着鼻子连忙收起连弩。
“喂！三炮！我警告你啊！你再这么敢凑得那么近，信不信我用连弩在你肩膀上戳几个窟窿出来！”可惜的是陆平头威胁的话还没说完，两把连弩已经嗖嗖两声到了李三炮的手里。
事情发生得太快，他攥紧的手腕只感觉一麻，一松，连弩便消失了。李三炮则是像什么都没发生一样，用农村男孩天真烂漫的笑脸面对着陆平头茫然的眼睛，顺便秀了秀变戏法一样来到他手里的连弩机，表示陆平头的威胁不作数。
“你！信不信我不和你组队了！”陆平头显然是失去了理智，忘记了整个场地原本就只有李三炮这个插班生没有伴。李三炮自然是最为清楚的，所以他真诚地道了声谢抚慰平头的情绪，然后便又蹲下身去捣鼓连弩了。
“就是现在，快冲！”远方树丛里，一道炸雷般的声音突然在万小金的耳边响起，吓得他一骨碌就坐起身来，睡意全无。看着对面已经闪电一般蹿出去的身影，万小金知道自己只有一个选择，像之前无数次那样，跟上她！
正是因为这个缘故，万小金养成了没事干就睡觉的习惯，因为醒来之后他要跟上大姐大。不过也正是这个原因，他得了一个很是风雅和另一个很是庸俗的绰号。第一个是“睡神”，第二个是“跟屁虫”。
“当社长的跟屁虫是真的不容易啊。”小金一边跑，一边在心里感慨，同时也在默默祈祷社长大人对那个有烟瘾的教习提前换班休息，从而赢得宝贵的冲刺时间的预估是精确的。足够他们回到人群之中，而不被发现。
别人以为他就是一吃软饭的，但只有小金自己知道，要跟上社长大人那是真的难极了。一部分原因是因为社长大人连续三年拿了铁人五项的总冠军，另一部分原因是社长大人十分喜欢把自己置于几乎不可能逃离的险境中，从而让自己获得超出自己能力范畴的速度。
这话听着玄乎，但亲身经历过无数次的万小金无比确信社长大人是能跑出非人类的速度的。然而问题来了，社长总是先跑的那个，一直在睡觉的万小金总是后启动的那个。于是乎他只能比社长跑得更快，才能脱离险境。
不过社长需要观察环境，他则悠闲睡觉，燃烧积攒的精力获得惊鸿一瞥的速度，倒也不是不可能，只要距离够短。他是这么分析的，也是这么做的。于是每一次只要他死里逃生，那么社长大人也能死里逃生，今天也不例外。
掀开地道井盖后，他顾不得向箭楼方向看上一眼，而是以让人眼花缭乱的速度将井盖复原，然后火速蹿到了队伍的最后方。此时换班的那个教习正好推门出来，一边开门，一边回头抱怨道，
“云猿！这种时候你还提早溜回来抽烟，知不知道这场测试有多重要？出点乱子怎么办。”
外院的教习们大多都是内院的高阶学生，从内院转入外院的学生中选拔而出，坐度使者依据他们原本的名字和特长，为他们定制了新的学名。既然是坐度道的弟子，又是高阶学生，所以他们大多都是三阶往上的幻印师。
这么多幻印师来管理外院的考核，孟飞云本来就觉得多此一举，再加上外院子弟都是没有入道的普通人，根本不值得一提，所以他回答得很轻率，“嗨，禽王教习。外面还有这么多教习看着呢。就缺了这么点时间，能出什么乱子。”
北冰王性子冷淡，背负着双手走出门，也没理会屋内正在掐灭烟头的孟飞云的解释。随手关上箭楼的门，从素色箭袍里取出一把展翼连弩挂在背上，准备接替云猿的工作，开始巡逻。
这时候万小金已经逃到了人群后面，紧张地向着地道口投去一瞥，想要确认自己的封口工作是否做好。然后他的小心脏差点没有因为狂奔产生的剧烈跳动而直接蹦出来，封口的青石砖面有一块没安置平稳，噌地向下堕了一节。
幸好土层足够结实，石砖没有继续下落。等禽王背好连弩，再望向那块地界时，已无一切异常。他环视了一眼四周，并没有注意到队伍的最后已经多了两个人。见并没有什么人在肆意游荡，便向着自己巡逻的地界走去。
万小金紧张地避过禽王锋利如凶禽利爪的眼光，兀自松了一口气。然后很罕见地嘟囔了一句，“我去，何大姐。您下次能稍微早点叫我么，我得有足够的时间给您料理后事啊！”
“你小子给谁料理后事呢！”犀利的女声再一次响起，下一刻万小金恐惧地发现自己被笼罩在了社长高大的阴影之中。他不敢去看社长，虽然换掉了伪装服后恢复了长发飘飘，丹眉杏眼的社长是外院第一美人，但他还是不敢看。
他只能唯唯诺诺地解释道，“社长大人赎罪，小金实在是不懂用词。但刚才真的是很险，差点。”
何珞依从来不是一个愿意等人把话说完的人，更何况现在说话的那人声音和蚊子叫差不多。她不耐烦地挥了挥手，不客气地说道，“险什么险。哼，就知道睡觉，要你何用。”
指手画脚惯了，她不知道控制自己的力量，于是挥出去的手不偏不倚砸在了前面矮她一个头的陆平头的头上。最巧的是，这一掌正好击中了麻穴。正在思考一会要怎么和那个乡巴佬合作的陆平头，根本就不知道自己后面已经多了两个人。于是乎他就这么两眼一黑。直挺挺，像尊雕塑一样倒了下去。
跑得快了，那么干什么事情都会快，这是残酷的逃亡生涯赐予他的一项礼物。就在小金准备抬头更加诚恳地认错的时候，正好看见了自己之前的合作伙伴迅速倒地的这一幕。
于是他眼睛都没有眨一下，于电光火石之间出手扶住了全身僵硬的陆平头。然而尴尬的是，他这一扶，也把站在前面的社长也拦腰抱到了怀里。
香玉在怀，却和烙铁一样，这恐怕是万小金最黑暗的一天了。他已经预想到，这次考核以后，社长会怎么摧残自己了。所以他一把陆平头给扶正，立马像是手上烫起了泡一样得嗖地一声就收了回来。
然后万小金也懒得再认错了，今儿个的表现够自己回去喝好几壶的了。于是他装作漫不经心地踢掉脚下一颗石子，低头从怀起掏出几卷旧书出来，盖在自己脸上，准备趁人不注意的时候就靠着背后的树打个盹。
然而让他感到很奇怪的是，自己这么有聊无聊地把走桩步法入门书都看了一页了，怎么社长一句话都没说。照理说这回自己犯的错，已经不只是犯上那么简单了。
于是他没敢直接睡过去装死，而是把书的页边角向下挪了一些，偷偷向前瞥去。然后他一直悬着的心终于放了下来，自己的手速看来真的是大成了。社长大人好像根本没有意识到自己刚刚被小弟抱了个满怀，这时候正扯了根小树枝在地上点点画画着什么。
于是他放下心来，却无意中瞥见了也蹲在地上研究精铁连射弩的赵三炮。这一看，他顿时就入神了。手里拿着的书一寸一寸往下滑，最后啪嗒一声落在了地上。
“喂！你小子找死啊！睡觉就睡觉了，还弄出那么大声响，没看见你大姐正在研究猎场陷阱么！”
何珞依其实并不是不知道自己刚刚被人抱了的事情，但她那么骄傲，怎么好意思说出来。老天实在开眼，这小子这么快就被自己抓住把柄了。
可惜的是万小金此刻眼里只有那把连弩机，完全没有听到社长大人说了什么。他僵硬地走到李三炮身边，将一把还未被拆开的精铁连弩拾了起来。李三炮忙着改装手里的弩机，只是看了一眼万小金一眼，没有说什么。
万小金看了看李三炮手里上下飞舞的零件，又看了看已经有了雏形的外形，吞了吞口水，问道，“这是骑兵连发手弩吧，你要把它改装成子母连弩？”
他身后的陆平头并不知道是他临危搭了自己一把，避免了自己和大地亲密接触后骨折的悲惨命运。正想说几句抱怨的话，却正好和在用眼神杀人的社长大人对上，吓得他灰溜溜就缩了回去。
李三炮却停下了手里的工作，一双清澈的眼眸里满是疑惑，“子母连弩？那是什么咧？”
“额。”万小金陷入沉默。他本来以为遇见了一位知音，却不料人家是误打误撞，亏他白高兴了一场。差点没有就这么两眼一黑，直接晕过去。
何珞依今天罕见地没有因为万小金连番挑战自己的极限而暴跳如雷，这个时候正在盯着坐落在队伍正前方的两座连体箭楼发呆，不知道是故意还是有意地忽视了万小金的窘态。
幸好万小金的窘境没有维持多久，憨厚的三炮就帮他解了围。“俺是乡下人，不懂那么多讲究咧。既然这位小哥说像，要不你把另一把也拆了，重新安一下，一会儿咱两比试比试？”
“姜家山人？”万小金试探着问道，三炮那一口夹杂着浓厚草原蛮腔的国话差点让人笑出声。三炮咧开嘴笑了，露出一口酸涩的黄牙，“俺爹是圣殿骑士，前几年犯了事，被发配到边塞。正好姜家山在招募蛮人骑兵，俺爹就投了过去。”
“哇！你爹竟然是圣殿骑士！快说说，什么位阶的，你是不是有希望入道？”一直在旁边默默看热闹的陆平头坐不住了，他哪里想得到这个一直被他讥笑排挤的乡巴佬，竟然有一个曾经是圣殿骑士的父亲。
要知道圣殿骑士的地位再低，因为圣熊公会的影响力，在草原上的地位也堪比现在负责给他们考核的教习们。更何况凡是能进入圣殿的骑士必定是修行者，且大多是有着百年甚至前年传承的家族后人，族中底蕴必定极为深厚。要放在平时，陆平头巴结还来不及呢，怎么可能还排挤人家。
三炮挠了挠头，“我也不是很清楚，俺爹早出晚归的，还经常出远门。什么是入道啊？我好像没听俺爹提起过。”陆平头闻言差点没又一次仰面栽倒，“这家伙究竟是不是亲生的？有一个圣殿骑士父亲，现在还这么邋里邋遢的？”
倒是自小经历过家族各种巨大变故的万小金显得比较镇定，心中暗想多半这个父亲有着什么难言之隐，想要彻底断绝后代与骑士之间的联系。
他想起自己在战榻上病逝的爷爷，一直紧紧握着法杖，指着洞穿自己心脏的羽箭。想说却一直未能说出的话，“想要学法？必先修武！想要沙场永立？必先成为人屠！”
“三炮啊，既然这是你父亲的选择，那么就在王域好好生活下去吧。”说着万小金拾起地上另一枚精铁手弩，开始摆弄起来。三炮和陆平头都被他这句突然冒出来的高深之话给迷糊住了，愣怔了半天才醒过神来。
“大家肃静！大家肃静！大家肃静！铛，铛，铛”联体箭楼上传来好几个教习的吼声，然后便是静钟大鸣。
洪亮的金石之音，在每一座监视箭楼上依次响起，总共十二响。若在平时，养在园中的飞禽走兽们必定开始到处飞窜。也不知教习们使了什么手段，此时园中竟是静悄悄的，什么动静都没有。原本哄闹不堪的队伍立时整整齐齐拍成了两列，齐齐望着箭楼。
一个清瘦的高冠老者扶着腰间一把朱漆古剑，自躬身迎接的教习们中的通道里缓步走了出来。由于考核队列太长，在箭楼周围警戒的几个浮空球立即开始运作起来，将平台上的景象立体投影到旁边的空地上。
人群中认识老者的不在少数，这个时候几乎是不约而同地露出了敬仰甚至是崇拜的神情。万小金却是第一次见他，戳了戳站在他前面的陆平头，小声嘀咕道，“这老头谁啊？”
陆平头苦笑，“仔细别让人家听见了，不然绝对会被揍成猪头。他是鹰王度学院新上任的行政院长，古尚贤。了不得的大人物，据说是鹰团退下来的一位指挥官，你可别这么玩笑。我看这次考核要玩完，连这个老怪物都来了。”
(本章完)