刘香云兴冲冲来到荣兴堂，对众秀女宣布：“带一个好消息给大家，八月十五中秋节，宫里面将大摆筵席。王后妃子们会去，诸位都有份参加。”
秀女们顿时十分兴奋。
杨秋鸾问：“姑姑，这是为了让鹰王在秀女中挑选自己喜欢的人吗？”
刘香云说：“杨小主果然蕙质兰心。这是内宫局安排下来的，也是为着让小主们给殿下献舞。为此，菁华局还专门编排了一支舞，届时会有专人来教小主们如何跳。据说，还会有主子提前来看。”
“噢！”杨秋鸾、林紫双和岳影珊都精神一振。
这三个人单独聚在一起，杨秋鸾说：“机会终于来了。”
林紫双则问：“也不知是那位主子会来定夺。”
杨秋鸾想想：“听宫女们议论，最近和坤宫和琼玉宫势头都很猛，能代替殿下先行过目我等，除了王后娘娘，应该就是雪妃娘娘。”顿了顿，接着道，“这两位主子性格、喜好都不太一样，若是王后前来，我等着重要展现在家辛苦学习的才艺，但若是雪妃娘娘来，我等越是中规中矩，越是有机会得到雪妃娘娘的垂青。”
但是，无论她们思虑多么周详，等到上方要来人的那天，所有众秀女、仙霞宫宫女以及菁华局宫女分阵列站好，两个太监四个宫女陪伴下着一人进来：如同飞鸟振翅的惊鹄髻上，两边各坠着明星般转着光辉的珠络，发髻正中则是镶宝牡丹花色步摇更是璀璨夺目。一袭玫瑰红色绣银白***穿花的时新宫装，银色束腰，裙摆摇曳坠地，一袭淡红色银粉绘花披帛轻轻挂在双臂上，显得主人尤其飘逸——竟是韩琳琳！
刘香云率先行礼：“参见韩美人。”
韩琳琳笑盈盈的，瞅了瞅兰语蝶，目光又掠过柳无尘，最后才来到杨秋鸾、林紫双和岳影珊面前。
岳影珊脸颊上一溜疤痕还没褪尽。
韩琳琳“啧啧”有声：“这是怎生搞得，本宫不过离开几日，你都成这样了？”
刘香云暗使眼色，杨秋鸾等极其不愿，但人在矮檐下，只能低下头：“参见韩美人！”
韩琳琳得意地笑了：“免礼，平身吧。”
永馨宫的宫女碧钗说：“从今儿个开始，韩美人会全权负责督促众小主们学习舞蹈。韩美人说了：刺绣绣得再好，这一遭表现不好，也都白搭。”
菁华局的掌制燕飞灵主管教授。数日之后，太监搬了一把椅子，韩琳琳坐在大院里，让秀女们在她面前排队站好。“听燕掌制说，各位基础都算有些许了。现在本宫要看看，中秋群舞，哪一个更有资历来做领舞的。”说着，她瞅了一眼碧钗。
碧钗踏上去一步：“请各位以‘雀’为主题，独舞一段。”
杨秋鸾忍着一口气，出列道：“臣妾愿做先锋，舞一段，姑且作抛砖引玉之举，也请韩美人赐教。”
韩琳琳正要找她麻烦，闻言颔首：“甚好！就请你舞来一试。”
杨秋鸾便跳了。
一曲舞罢，秀女们都觉得尚可。韩琳琳却冷笑一声，道：“神情呆滞、动作生涩，你确信你是在跳舞吗？”又指林紫双：“你来跳。”
林紫双没办法，也就着最基本的舞步跳了一曲，自然惹来韩琳琳更多的冷嘲热讽。
岳影珊走出来，说：“看来，第三个应该轮到我了。”
韩琳琳看了她一眼，顿时掩嘴而笑，说：“你这张脸也出来献丑，不怕会吓人一跳，当场被鹰王逐出明华宫吗？”
岳影珊早已经忍不住：“韩琳琳，你不要说话太过分！”话一说出来，她就意识到不妙，果然，碧钗喝道：“大胆，竟敢直呼美人的名讳。”
韩琳琳满心要抓她们的把柄，以一泄当日被羞辱之恨，这真是送上门来的机会。加上当日长孙清涟掌她的嘴，激愤一直藏在胸中一直不得抒发，今天可算找到迁怒的对象。
当然，她现在是美人，为不失体面，慢悠悠叫刘香云：“刘姑姑，你掌管仙霞宫，有没有教过小主：胆敢直呼本宫的名讳，会得怎样的惩罚？”
刘香云慌忙走上来：“回美人，奴婢说过：若有这样的事情，当被掌掴。”
岳影珊一听，花容失色。
韩琳琳眼神一冷：“既然这样，就请姑姑行刑。”
刘香云哪里敢违抗？只是，她这段日子收杨秋鸾等三人好处甚多，这会儿，不仅岳影珊怒目而视，杨秋鸾和林紫双也瞪着她，举手上前，手还没落，后背上先沁出一层汗。
碧钗道：“刘姑姑，你不听美人的，是想包庇这个以下犯上的秀女吗？”
刘香云没办法，只好伸出手，不重不轻，扇了岳影珊没受针刺的那边脸颊一下。
韩琳琳看在眼里，冷冷道：“姑姑，你力气得大点才好。”
刘香云只好加大力度，“啪啪”几下过去，岳影珊半边脸红肿，另半边，在刚刚好了的伤痕处，又震出血珠。韩琳琳不叫停，刘香云就不敢停，杨秋鸾看不过，冲上来抓住她的手，道：“够了，不要再打啦。”
韩琳琳怒目而视：“你也敢以下犯上？”
杨秋鸾放开刘香云，正色道：“韩美人，后宫有宫规，就算影珊真的以下犯上，她是小主，得报于王后娘娘或是雪妃娘娘，由她们裁定方才可以施以具体惩戒！而你这样，只能算是私刑，与宫规可是大大不合！”
韩琳琳脸色一变，连忙问碧钗：“宫规还有这一条？”
碧钗想想：“严格说来，大约是的。”见韩琳琳发窘，她又说：“美人，其实你根本不用听她的。就算她说得都对，但是岳影珊和她还只是小主，您才是品阶较高的美人，即便打了，大约也就是拉倒。王后娘娘和雪妃娘娘哪有这个功夫，问这儿的小事？”
韩琳琳点头称是，不过，三庭局的遭遇印象太过深刻，她还是忍不住收敛威风，心里说：“反正本宫也教训岳影珊这个贱人，一雪前耻。”目光一扫杨秋鸾，道：“罢了吧，听你拽文也挺辛苦，本宫暂且放过你们。”
其他秀女继续跳舞。
被刚刚那一仗势吓了一下，大家有什么高招，这会儿也不敢展示，随便晃几下，被韩琳琳冷嘲热讽一番，纷纷下去。
轮到兰语蝶，更是胡乱甩几下袖子便算完了。
韩琳琳已经忘了曾经和她在一处房间呆过，挥挥手：“就你这身段，到时候就当个摆设吧。”说罢宣布此次领舞人选，乃是来自海泽的秀女唐蔓臻。这个秀女，姿容在众秀女中算是一般，舞姿也一般，杨秋鸾等自然都不甘心，可是胳膊扭不过韩琳琳的大腿，当着面，更是什么情绪都不敢再露出半点。
然而，三天后，王后和明妃也来到仙霞宫。
趾高气昂好像一只孔雀似的韩琳琳连忙离开椅座，蹲身在路边接驾：“参见王后娘娘，参见明妃娘娘。”
太监们抬出一张更加宽大的椅子，放在原先那张椅子前面一些。王后坐下，明妃陪于下首。
王后轻声道：“平身。”
韩琳琳说：“谢王后。”
其他人磕头，众人这才站起来。
王后问韩琳琳：“韩美人，中秋的舞训练得如何了？”
韩琳琳连忙说：“都打点好了呢。娘娘有兴致，臣妾这就让她们跳一边。”
丝弦声响起来，众秀女按照事先的编排依次款步出来。王后和明妃有一搭没一搭看着，等舞蹈跳完，王后笑道：“不错，甚好。”扶了扶鬓角，她做出累得样子：“最近气血不足的毛病又犯了，这出来才多会子，竟觉得累了。”
明妃便道：“那臣妾还是陪您回宫吧。”
王后便站起来。执事太监汪培尖着嗓子：“王后娘娘起驾回宫。”众人继续行大礼恭送。浩浩荡荡的人群离开后，和坤宫的大宫女琴墨却又折回来。
杨秋鸾、林紫双和岳影珊都止不住紧张。
但是，等琴墨交代韩琳琳几句后，复又离开，韩琳琳面带尴尬，又很无奈宣布，那结果却是：“秀女兰语蝶舞姿独特，甚得王后娘娘喜欢，今天起，中秋舞的领舞，改由兰语蝶担任。”
八月十五，鹰王设宴。除了后妃之外，首辅谢耿池及其家眷、王庭大臣苏和礼、王兰清及其家眷、八大公侯及其家眷以及铁骑卫几位亲信及其家眷，都在邀请之列。另外，龙州牧楚风、新州牧贺琮也回来了，连同临时结束“通国按察”的上将军司空长烈，都携带家眷列席两旁。
丝竹管弦响起，菁华局的舞姬在广场上翩翩起舞。
鹰王尝了一盘龙眼鸡，甚是欢喜，对汤桂全说：“将这盘菜，赐给谢公。”
汤桂全亲自给谢耿池端过去：“谢公，殿下请你尝尝这个。”
谢耿池没见过白色的、晶莹剔透的物事，吃了一口，柔韧爽口，美味至极：“这是什么？”
“南方快马送来的水果，叫龙眼，剥壳、浸泡再和抹了八宝料的鸡一起清蒸，全吃完了，今天晚上，可保大人整夜不累噢。”
随后，小章子和另外一个太监，又分别给苏和礼、王兰清端去一盘菜。
司空长烈桌子上被赐了一盘被拨开来的石榴。
楚风端着酒杯，忍俊不禁：“主上这是鼓励长烈你再接再厉呢。”
袁彬和他们之间还隔着贺琮，偏偏耳朵是尖的，伸过脑袋：“上将军，儿子这种事情，那可是多多益善的。”话音刚落，被司空长烈弹了一颗花生，额头正中。司空长烈可是练满了十层玄秘太虚功，光凭指力，就能弹中三尺开外的物事，裹住花生米打过来，袁彬哪里吃得消？额头上顿时鼓起一个大包。
袁彬捂着头痛叫：“上将军，你好歹留点劲。”
笑得楚风和贺琮一起打跌，双双过来掏药给他揉。
鹰王的赐菜先后来了，楚风桌上是南洋进贡的苹果，贺琮桌上是海上运过来的葡萄，到了袁彬这，鹰王赐的是无花果。
袁彬拿了一颗在手里，不知道什么意思。
王兰清大人在对面了解到他们这儿的嬉闹，敲着桌子说：“无花，无话也。袁将军，小心祸从口出噢。”
渐渐要到亥时，朝臣们都携家眷退了。
这时，王后才说：“殿下，臣妾还给您准备了一支压轴的舞。”拍拍手，已经准备了大半夜的秀女们这才得到上场的机会。
杨秋鸾、林紫双和岳影珊即便得不到主要的站位，但是，竭尽所能都在展示自己的风采。
然而，鹰王的眼睛，此时此刻哪里还能看见别人？
那张和瑞祥一模一样的脸，好像一道闪电劈进心里，过去的一切直若漫延的海潮，席卷整个心扉——
多年前的初遇，初阳下她那惊异神情的乍现，矫情而又深情了数年的牵扯，以及他不惜破除誓言、渡过大海前去寻她，但是，她却移情他人的痛苦……
他知道，再也找不到一个人，能够和他一起拥有那坎坷的青春。那，浸透着和亲生父母生离的苦，以及期待能够立足异地他乡而不得不为之的种种凉。
比如，结识火部的薛萍萍——
比如，送给花灵城公主一朵清新淡雅的绿玫瑰——
比如，埋伏路边，暗杀白孤鸿——
又比如，逼死上邪夫人，囚禁司马念容以及方闻雪母子——
众人皆知他后来爱瑞祥爱到痴狂，真的只是因为瑞祥貌美，或是瑞祥可爱吗？
底下这个和瑞祥拥有一模一样脸的女子，模样确实貌美可爱，体态也甚婉转风流，但是，制造出她、又一步一步将她带到自己面前的那些人，心里可知：他的瑞祥，到底应该拥有什么？
王后和明妃二目不错，只见他一时竟然泪目，一时表情却又高深莫测，最后，鹰王的脸整个儿冷下来。
明妃不禁着急，眼神撺掇。
王后也很急，便问：“殿下，这舞如何？”
鹰王冷哼：“菁华局最近甚是惫懒，选出的人无甚了得，且舞，也差强人意。”
明妃一听，忍不住了：“殿下竟不觉得领舞的人合乎心意吗？”话音刚落，触碰到两道锐利的目光。
鹰王站起来：“明月如，你别的不好学，偏要学你那野心勃勃的姑母。”袍袖一甩，汤桂全惊疑不定，连忙大喊：“殿下回宫。”
秀女、乐工们都愣住了。
王后连忙问：“明妃，这到底怎么一回事？”
一直缄默不言的雪妃这会儿子站出来：“怎么回事？处心积虑，最后搬起来准备砸别人的石头，最终砸了自己的脚了呗。”
其后，接连三天，和坤宫送往晋阳宫的汤羹都被退回来。
王后亲去晋阳宫，求见殿下，小章子出来，传殿下口谕：“孤设三庭局，为的是后宫众人能尽其用，并非要给叵测之人提供玩权弄术的机会。其二，王后知道明妃是花灵的人，花灵的人一贯不安于室，总想插手王权，王后却与明妃交往密切，心意如何，孤岂能没有疑问？其三，雪妃掌管轻工局，井井有条，可见是一个擅于管理的人才。从今天起，三庭局以及轻工局，全都交给雪妃管理吧。矩正院也正式成为能够管理后宫所有宫女的地方，钦此。”
王后听完，顿时浑身瘫软。
距离天都大战到现在，已经过去整整五个年头，在这五年内，鎏金宫像今天这么黑这么冷，还是第一次。
金瑶走进来，看到一向坚强骄傲的明妃娘娘，现在只若一团黑影静止在临窗的椅子上。
“娘娘。”她走过去，轻轻说：“还是让奴婢将灯点起来吧，有点亮儿照着，总比黑着好。”
明月如幽幽道：“天都彻底黑了，有了亮儿有什么用？”
金瑶垂下头，站在一旁蓦然无语。
明月如就从椅子上站起来，往外走，走到门外，站在走廊上，看着天空道：“五年前，本宫的姑姑，也就是太上夫人独孤上邪，一心想要扳倒不听她掌握的鹰王，发动了举国震惊的天都大战，从而致使鹰王被擒，天都沦陷。但是好景不长，铁骑卫护驾得力，鹰王又恢复武功，最终功败垂成，太上夫人被幽禁在天衡峰，郁郁而终。本宫也从此成为天都的罪人。”
金瑶追随明妃日久，感情很深，闻言不禁悲伤：“娘娘，事情都已经过去那么久，您就不要再想。鹰王，兴许还是念着旧情，不会向娘娘问罪。”
“这不问比问，残忍十倍。”明月如走到院子里。完全可以看到头顶上的天，被红墙黄瓦阻隔住了的，就是那么一块，月亮看不见，星星也不多，她叹息：“我虽然名分上还是明妃，其实早已经徒有虚名而无事实。你看，就是这么一片天，鹰王让我看得见，却飞不出，一辈子被他的权力那么拘禁着。这和当初将姑姑关押在天衡山，有何区别？他不杀我，因为当初送绿玫瑰的人是他，但是，我也是到现在才肯定：那朵绿玫瑰，只是交际手段，并非定情之物。”
“但是殿下确确实实对瑞祥郡主念念不忘。”
“情深意重，哪怕看到一点点希望，就不免心猿意马——这永远都只会是司空长烈！至于殿下，大约从以他自己贿赂火部薛萍萍那时起，就变得心意坚决，冷硬似铁。他可以为了立足，杀掉将他从熙朝带入蓬莱的老城主；也可以为了夺权，违心娶我；训练黑风三十六骑时，你猜他才多大？13岁！司空长烈、楚风、贺琮10岁、11岁就是他的人了。一无所有，到如今权倾蓬莱，他这个人有多可怕？还是我太低估他了！”
明月如痛惜悔恨之际，宫门突然被拍得山响。
“砰砰砰，砰砰砰！”
金瑶走过去，将门闩抽出。宫门轰然而开。雪妃带着大批的太监宫女闯进来。灯笼火把映照亮如白昼。
金瑶、银珏护在本主面前。
雪妃则在琼玉宫宫人的护卫下，一步一步逼近明妃：“你真是好手段啊，竟然能找出那样一个人又送进明华宫。自打本宫在这明华宫占据了绝对优势，就没有想过还会有一个人，她能像从前的瑞祥，抢夺殿下对本宫的宠爱，霸占殿下的心！”她很愤怒，眼神中射出仇恨的火焰：“可你还是失算了吧，我不知道殿下为什么不能接受你创造出来的兰语蝶，但是，本宫可以肯定的是：只要不是瑞祥本人，殿下心里，唯有本宫，才是唯一的真爱！”
明月如一边看宫里面哪里有可以逃生的路，一边很惊恐地发现，雪妃带来的人，已经将宫里宫外全部封锁。
“你……竟然想要杀我吗？”
金瑶和银珏皆目露惊惧：“娘娘，怎么办？要不要奴婢出去报告殿下？”
明月如想了想，长叹一声：“算了，不需要了，这等仗势，岂是她一个妃子能做主的？想必殿下已经下旨，她不过代为执行罢了。”
雪妃笑了：“明月如，说老实话，本宫真的很佩服你，你不仅可以创造出一个一模一样的瑞祥，甚至为了验证，你竟然还将她送进上将军府。哈哈哈哈！”她爆发出一阵大笑，从未有过，很是嚣张，“知道鹰王要处死你的理由吗？上将军此人，对于鹰王来说意义非常，连我都知道，一个英明的君主，必定会十分重视那个对他忠心不二的臣子，上将军胸口中剑，依然可以杀死敌人，英勇冠绝天都诸将，如今还肩负全国军事重责，你竟然他起意，此罪一。第二，在长孙王后入宫之前，一直是本宫在处理六宫事宜，长孙王后入宫后，这管理六宫的权责也一直没有得圣旨加以转移。你创造兰语蝶，想打击本宫，并且在控制王后的基础上，掌握后宫，此罪二！你想做曾经的上邪夫人，想掌控鹰王的情感，此心最为狠毒，此罪三。这三条罪，条条都是那么惊心动魄，常人一条足以为之送命，而你三罪并罚，所以被赐死，你还有什么话讲吗？”
明月如心知大势已去，招手说：“莫雪姬，本宫有一句要紧话，你过来，我说给你。”
浮香拉住雪妃的手，悄声提醒：“娘娘，不要过去。”
鸣玉也说：“当心她有诈！”
雪妃冷哼：“动了那么多手脚，使了那么多心计，最终害了自己的性命。这种人，简直倒霉透顶了。我现在鸿运当头，岂会怕她呢？”
明月如等她走到自己身边，做出一个要说悄悄话的样子，两个人的距离一下子就拉到极近。鸣玉浮香都紧张地看着，突然，一点金光闪动，明月如掏出了一把锋利的匕首，狠狠地冲雪妃身上扎去。匕首眨眼就透衣而入，鸣玉浮香都惊恐地大叫起来。
明月如一击即中，不由放声大笑：“哈哈哈哈！”笑毕方道：“莫雪姬，你跟我一起去死吧。”用力要使匕首深入。
内庭执法太监急忙将她从雪妃身边拉开。浮香、鸣玉疾步抢上来，扶着雪妃道：“娘娘、娘娘！”
明月如一边挣扎一边大叫：“莫雪姬，我死了也不会让你这么开心地活着。咱们同为鹰王的妃子，我在你先，你在我后，凭什么，凭什么鹰王最终移情于你，他忘记了最初时如何跟我恩爱，他忘记了所有的女人都只希望男人对自己一人钟情吗？”
那把匕首跌在地上。
刀锋上并没有血迹。
明月如等着雪妃痛苦地倒下，等了半天也没等到，只看到雪妃眉头深皱，但不一会儿就舒展开来。
鸣玉、浮香问：“娘娘，你没事吧？”
雪妃摇摇头。
太监们合力制住明月如，雪妃冷笑道：“你就这点本事吗？想要本宫和你一起死，那真是太异想天开。”
明月如得意之色顿时消失，愕然道：“怎么回事？怎么可能？我明明刺中了你呀。”
雪妃道：“本宫常随鹰王外出，为了保证本宫的安危，鹰王便赐了一件金丝软甲。今天来看你，本宫知道该有些争执，预先就穿上啦。否则，怎么可能这么容易就让你接近呢？明月如是谁，我又不是第一次接近。”说罢，命执法太监：“送明妃娘娘上路吧。”
四名太监将明月如拖入屋子，金瑶和银珏欲救主，被随同来的御林军以弩机射杀。一名太监送上白绫三尺、鸩酒一杯以及匕首一把，供明妃娘娘选择。明月如想到刚刚自己以匕首刺雪妃不成，现在自己终于独临生死，又听到外面强弩射出弓箭的声音，知道金瑶和银珏又先自己去了，不由万念俱灰。她冲着屋顶大喊：“鹰王，鹰王，为什么你不喜欢我给你送上的女子？你不是很爱瑞祥郡主的吗？为什么十足像她的人，你不仅不喜欢，还要为此杀了我？”拿起匕首，刎颈而亡！（未完待续）