那小册子几乎每一页都是空白的，唯有最当中相对的两页上，画满扭曲的符号，个个都像是扭曲的蠕虫。歌洛莉娅只看了一眼，就觉得眼花缭乱。
她向后退出半步，臀部靠在一张椅背上，又不敢用手揉眼睛，只得闭着眼睛，问道：“这……到底是什么！”
奥雷里奥摇头，说道：“我也没法回答你。”他安静地凝视着那册子，有花费数分钟时间去揣测，却也难以提出合理的解释。他唯一发现的，是那扭曲的符号，共有二十一种，正好与塞伦西亚文字的字母数量相同。
他将这一发现告知歌洛莉娅，对方问道：“也就是说，它们和字母是一一对应的？”
奥雷里奥应道：“这确实是种符合直觉的猜测。如果只是如此简单的加密，那么破解它并不困难。但或许……并不那么简单。”他又向那页上望了眼，说道：“通篇没有一处空格，他可能用某种、甚至某几种特点的符号排列取代了空格，或者……干脆略去了空格。”
“所以让人看着很累。”歌洛莉娅叹道。
“如果他不这么做，仅凭阴阳性的形容词与名词，很快就能选中元音字母。”奥雷里奥又说道，“但他如此隐藏之后，非语言学和密码学的专家，就很难破解其中的内容了。我身边正好没有值得信任的这两种人，我不知道这密文的内容，是否能随意拿给人看。这办法行不通。”
“破译密码哪有找到密码本容易？”歌洛莉娅提议，“我们就在这里找一找？”
奥雷里奥摇头：“如果我是他，我一定不会把密文和密码本放在一起。甚至，他已经将这个秘密，带去了另一个世界，又或者……等等！”他一顿，转向歌洛莉娅说道：“那幅画……我们是被它引来的，我们不该忘了这一点。”
“你是说，破译密文的关键，可能就在那幅画里面？”
奥雷里奥并不答复，又提出问题：“你熟悉这位画家，你应该知道吧，他是否有神秘学或是魔法的学习经历。”
歌洛莉娅毫不犹豫，答道：“没听说过。”
“那就是没有。”
“我觉得也是。”歌洛莉娅说道，“他除了画画，好像也没别的爱好了。他整天为了画画起早贪黑的，也常常不按时吃饭——蒂齐亚诺告诉我的。他原本身体就不好，再不知道爱惜自己，结果……不对，他……怎么死的？”她皱着眉头，右手食指与拇指轻撵着鼻尖。
“你不知道？”奥雷里奥问道。
歌洛莉娅显得愈发迷惑，答道：“你要这么问，那我……可能真的不知道。我记得他死前三四个月的时候，蒂齐亚诺就不太高兴。那时候他好像生了场病，是挺厉害的瘟疫，脸上、身上都长了脓包。他病得很重，据说都卧床不起了。”
“你觉得，他不是病死的？”
“你说，发高烧、浑身长脓包的瘟疫，会是什么病？”
“天花，或者黑死病，也有可能是麻疹。”奥雷里奥答道，“麻疹极少杀死青年人，如果是天花或黑死病，病人的命运一两周就会见分晓，一般人都死了，走运的才能活下来，拖到三四个月才死去的病人，估计瓦伦蒂诺都没见过。”
歌洛莉娅点头，说道：“我听说他重病，一段时间后又听说他死了，我还以为他就是病死的。我就是刚刚才觉得这有点怪，他到底是怎么死的？也许是我多虑了，但是我就隐隐觉得，他死得没那么简单。看到这个本子，我……”她突然合上嘴巴，又将食指紧贴在唇上，要奥雷里奥保持安静。
奥雷里奥点头之前，已经察觉到什么。两人一齐支起耳朵，静听着屋外的动静。
小木屋隔音很差，内外的声音都可以轻易地传出传入。“……有人。”一个微弱的声音，透过门缝钻了进来。门外有至少两个人，其一只用最为微弱的气息，说出了一句话。他说前半句的时候，控制得非常得当，门内的两人只听见说话声，却辨别不清内容。但当他说到最后，却不慎使声音骤然增强。
“蠢货。”门外又传来低声的辱骂，那是另一个不同的声音。“小声点！”
歌洛莉娅并不认识那两人的声音，而且那两人还鬼鬼祟祟的。她确信那并不是蒂齐亚诺派来办事的仆人，便随手拾起一根石墨棒，打算在小册子空白的页上，写下自己的判断，并提醒奥雷里奥小心。
但她只写了两三个词汇，眼睛就挣得像两颗饱满的无花果。她不再书写文字，而是将石墨棒横过来，在空白页上涂了厚厚一层。石墨却并未铺满整页，只构成了黑色的背景。其上有数行白色的字迹，那是几串数字，而且不是一就是零。
她又惊又喜，将小册子端到奥雷里奥眼前，向他展示自己的发现。奥雷里奥心想：“真狡猾。他用那些扭曲的符号，来吸引人的注意，使人疏忽了那些空白的部分。要不是我们运气好……我们可能只会带走有符号的那两页，而忽略了真正重要的内容——如果他没准备更复杂的诡计。”
“他是不是发现我们了？”门外又传来一句话。奥雷里奥能够分辨，这个较尖细的声音，就是起初说话的那人。
另一较低沉的声音接着飘来：“我让你小声点，你这个白痴。”他叫人压低音量，自己却意识不到自己的吵嚷。“那可是蒂齐亚诺?格列提，你要是惊动了他，那你不是找死吗？”
奥雷里奥心想：“你惊动不了他，但你们已经是在找死了。
“那我们怎么对付他？”较尖细的声音说道。
“这个。”显然，门外的两人当中，有一人摸出了什么物件，在向对方展示着。“……大人给了我这种东西。”
奥雷里奥眉头一皱，心想：“是哪位‘大人’？他怎么偏偏在最关键的地方含糊其辞？”
“点火。”较低沉的声音又传来，随即一扇窗户“哗”地被砸碎，一个黑色的球体从窗口落入室内。
“炸……炸弹？”歌洛莉娅一惊。