转天早上，一行四人在街边舒缓的乐曲声中，穿过艾雷加的街道。萨曼莎频频回顾，因为在她的身后、西北方向上，能看到雪峰直探向蔚蓝的天空，那里便是她的故乡。
不久，四人走出艾雷加城南一侧的大门。奥雷里奥几度向两位帮手道谢，然后目送着他们离去。留在城门前的，只剩下他与歌洛莉娅两人。
见朋友走远，他偏过头望向歌洛莉娅，说道：“带路吧。”他正调转马头，却听见歌洛莉娅一声呼唤：“错了，是这边！”他转过头看见对方正指着城外。
“画室不在艾雷加城里面。”歌洛莉娅解释道，“其实在西面，一个贝森蒂堡垒的地方。”
奥雷里奥一愣：“堡垒？”
“说是堡垒，那是以前的事了。”歌洛莉娅说道，“那里原本是邻近城邦的要塞，但是被我的先祖攻下之后，堡垒就废弃了。虽然地名没改，还是叫贝森蒂堡垒。城堡外围都是有村镇的，那里也有。画室就在镇里面。”
“我不明白，他为什么远离艾雷加，跑到一座小镇里？”
“那是他的故乡。”歌洛莉娅答道，“蒂齐亚诺说那位朋友很恋家。当然，这只是他的说法，我觉得可能是没钱吧。要想在艾雷加租或者买间画室，对平民也是笔不小的花销，听说一年要一百二十塞林。他不是出身在贵族家庭，成名之前手头不太宽裕吧。可惜他成名的时候，已经……算了，不说了！我们快走！大概二十哩路，咱们骑马半小时就能到。”
果然，半小时后，他们在道路的尽头，望见一座宏伟的堡垒。奥雷里奥一见那座堡垒，便恍然大悟，说道：“原来是这里。”
他曾听说过这座堡垒，也曾经来此游览过。它算是一处名胜，因为它是当今塞伦西亚国内，少见的“传统”城堡，而且是其中最壮观的一座。它扼守泰纳河中游的河谷，正处在水陆交汇的要道上。它曾是西方的小伯国克雷萨诺，抵御塞伦西亚扩张的前哨站，现在却落入了共和国的手中。
堡垒靠近大雪山的山脚，西北方十数哩外，便有一座采石场。如此邻近原料的产地，堡垒自然高大而坚固。
外墙呈六边形，总周长超过一哩，最低矮处都高达到三十呎；内墙形状与外墙相似，却还要更加高大，平均有四十余呎。如此高耸的墙壁，可称得上不可逾越。
然而二百年前，它还是在猛烈的炮火下屈服。主导进攻的艾雷加伯爵，部署了超过八十门射石炮，将东南侧的城墙轰得彻底垮塌。随着堡垒的垮塌，塞伦西亚军队一路高歌猛进，数日之内共有四个伯国相继灭亡，塞伦西亚则将领土向西扩展，直到巴尔加维科山区。
为了庆祝这一次伟大胜利，以及“为艾斯佩利亚带来自由”，塞伦西亚人将这座堡垒更名为“自由堡”，且并未将其拆毁，反倒照着原本的设计图修缮一新。在必要的时候，它还可以用来抵挡敌人的攻势。“不出意外，这个敌人会是利贝拉。”奥雷里奥心想。
“你知道这个地方吗？”歌洛莉娅问道。
“如果你们艾雷加人，不坚持称它原本的名字，我已经知道这个地方了。”奥雷里奥答道，“我来过至少三次。”
歌洛莉娅一笑，说道：“来过三次。是不是都没想到过，有几位名人正在或者曾经在这里隐居？”
奥雷里奥点头，便与歌洛莉娅步入堡垒下的镇中。这小镇坐落在泰纳河的南岸，呈细长的条状，沿东北到西南方向分布。两人从西南方走入镇中，走到镇的当中，歌洛莉娅便勒马停下。
此时，他们正停在一间小木屋前。就连拥挤的塞伦西亚城中，都罕有如此狭小的建筑。这小屋虽然外观还算整洁，但令人看着就觉得局促。奥雷里奥问道：“这里？”
“是的。”歌洛莉娅应道。她跳下马背，将手伸到马服的衣袋里，从中摸出一闪光的物件。那是一把黄铜钥匙，还十分光洁，应该是新打造不久。她将钥匙插入锁孔，顺时针一拧，听见“喀”地一响，又将门推开。她回头招呼，奥雷里奥也下马。他将两匹马牵到屋后拴好，与歌洛莉娅一起进入画室。
画室中有些昏暗，因为厚重的窗帘遮住了外面的阳光。歌洛莉娅将窗帘一一拉开，奥雷里奥便有了豁然开朗之感。靠南一侧的墙壁上，有两扇与小屋并不相配的大窗户，窗上装着明净的无色玻璃。阳光从窗口透射，将室内照得通明。
“光线，对于画家来说，可以说是最重要的。”奥雷里奥心想。
歌洛莉娅回过头，在室内环顾，说道：“还是老样子。”
奥雷里奥一惊，问道：“老样子？”这室内陈设极少，只有一张小桌、两三把椅子和一把躺椅。其余的全是和绘画相关的用品，桌边上立着一支画架，画架上有一幅描绘异教神明的画作，只完成了一般，三女神中尚有一位没有精细刻画的五官。一旁的桌上则摊着些画布，其中一部分打了草稿。
奥雷里奥走向小桌，在没有画布的部分摸了把，手指轻轻相对搓了搓，说道：“看来经常会有人来这里，或者至少最近有人来过。桌子上没有积灰，刚才你开门的时候，也没费什么力气，说明锁也有人上过油。”
“是啊，蒂齐亚诺总过来。”歌洛莉娅应道。她走向画架上未完成的画作，说道：“我上次来的时候，另外两位女神，五官也没画好。”
“上次，那是什么时候？”奥雷里奥问道。
“去年。蒂齐亚诺的进度，还真是够缓慢的！”歌洛莉娅偏头，又望了眼桌上的草稿。“他说要帮他的朋友，完成所有未完成的画。可他是个大忙人，一年也没几十天的空闲。”她目光又回到画上，凑近看了几眼后，说道：“不过，他的技法倒是没有生疏。只是他想模仿朋友的风格，这可越来越困难了。”
“怎么？”
“世上哪有完全一样的人？我兄弟青少年时期的画，确实像是他师兄的，但是现在……差别越来越显著了。人终究还是会活成自己。”歌洛莉娅说着，脸上浮现一丝微笑。“我和你说过吗？我……为何加入骑士团？”