887年5月19日清晨，利贝拉西南部，昂贝克公爵的宅邸。
夏尔?拉塞尔早早地起床。他十分勤劳，和他的父亲一样，从来没有久睡的习惯。只不过，这对父子一早的活动略有些差别。
夏尔洗漱完毕、穿戴整齐后来到院中。他习惯于此，每天早上必须要在院中散步。至少在数年前，他以使节的身份前往外国之前，这都是他日程表当中，最不可缺少的一环。
至于他的父亲，即使腿上没有受伤，也没有他那么喜欢活动。尼古拉更喜欢站在阳台上，端着一杯当季的饮料，向花园当中眺望。他的这种做法，或多或少是为了看自己的儿子。夏尔聪慧又优雅，无疑能令他骄傲。
夏尔走在院中，扬起头望见自己的父亲，心想：“只是散步，他何必这样……死盯着我？”他想着，权当是没有看到，低下头去快走，径直钻入树丛当中。
他刚刚避开父亲的视线，又听见了一声呼唤：“早上好，夏尔！”他还记得这个声音，这正是他的继母。他面朝着声音传来的方向，稍低下头见芙洛琳正蹲伏着。她原本正修剪某株植物，看到夏尔走来，便招呼了一声。招呼过后，她又继续修剪植物。
“早上好。芙……芙洛琳。”夏尔回应。他这才发觉，称对方为芙洛琳，或是叫这比自己年轻的女人为“母亲”，二者带来的不适，竟然难以分出上下。他轻叹口气，便不再开口说话，只将注意力集中在那株植物上。
那株植物的基部，生有三片卵圆形叶子，每片都有巴掌般大小。而在三片叶子当中，却探出近十根花葶——形似茎，却并非是花茎。那些花葶的顶上，或是有七八多朵簇生的白色花朵，或是同等数量的花苞正待绽放。
夏尔对植物了解不少，世上珍奇的植物，他也见识过颇多，但他从未见过类似的植物。他心想：“如此少的叶子、喜欢阴暗，又能开出几十朵花，真是太稀奇了！”
芙洛琳手中的小剪刀“喀”地一响，便将一根顶端有六个花苞的花葶剪下，并丢到左手边的小筐中。那小筐里面，装着的多是杂草等，无疑是用来盛装废物的。
“真可惜。”夏尔心想。
“可惜吗？”芙洛琳仿佛能看穿他的内心。
夏尔一惊。但他很快就收敛了表情，微笑着回答：“是的，可怜这六朵白花。”
芙洛琳一笑，说道：“如果我不剪掉多余的花朵，你觉得会是怎样的结果？”
“这个，我不知道。”夏尔坦率地承认。不过，他大概能够猜到了，放任这些花蕊遗留在上面，整株植物会落得怎样的下场。他低声说道：“整株植物都将枯死？”
“你猜对了，小少爷。”芙洛琳笑得比春风更灿烂。她又“喀喀喀”地剪着，直到仅有一根花葶立着。那根花葶的顶端，开了十多小白花。
“有必要做到这样？”夏尔问道。
芙洛琳说道：“我没有别的选择，为了保住这长势最好的一根，我们必须要舍弃的东西，实在是太多了。但是……”她的动作突然僵住，夏尔见她将仅剩的一根花葶，已被送到剪刀的两刃之间。这竟然令他有些忧心。
芙洛琳久久保持着这个动作，夏尔也漫长地凝视着。突然间，她嘴角现出一丝诡异的微笑，随即手上的剪刀“喀”地一响，最后一根花葶也从中断开，倒在泥土当中。
“为什么？”夏尔问道。
“它已经失去够多了。”芙洛琳答道。她说罢将剪刀收起，又提起装满剪下枝叶与杂草的小筐，之后从夏尔眼前经过。夏尔不知着了什么魔，竟跟在她身后，向树丛外走去。
两人都一言不发，来到庭院的正中央，院门通往宅邸大门的路上。两人又不约而同地停下。芙洛琳回过头，面含微笑地走向夏尔。她站在夏尔面前，左手一松任小筐坠地，杂草和枝条散了遍地。她却踮起脚尖，给了夏尔长长的一吻。
她吻过之后，又在夏尔耳边低语几句，随即如风一般逃走，只留夏尔一人，呆立在院落当中，脑内一片空白。
不知过了多久，他终于扬起头望向自家宅邸的二层。他的视线投向阳台，他知道那里是父亲的房间，也知道他父亲的习惯。不过，那里并没有人。
转天早上，夏尔躲在自己的房间里，他偏离了原本的习惯。他在室内来回踱步，终于走向某组储物柜。他拉开柜门，将一支十字弩取出。那十字弩缺乏维护，钢臂锈迹斑斑。
“但足够了。”夏尔想着，又从柜中取出杠杆，将十字弩拉满。他装上一根箭，单手提着弩，扯下床单将其遮住。他漫步在走廊里，还接受来往的仆人问候，与平时简直一模一样，任谁也看不出异常。
他终于在某间房门前停下。他望着门上的装饰，他知道这是哪里。他站在房门前静听，只听见一阵嘈杂声——一对男女争吵的声音。那声音听起来含糊，或许离门颇远。他叹了口气，抬脚将房门踢开。
他揭去床单，抬起手中的十字弩，粗略地瞄准之后，便扣动了扳机。弩箭从室内飞过，又穿过通往阳台的小门，正中尼古拉?拉塞尔的胸口。
尼古拉遭受突然的冲击，惊异之下向后退出半步，后背倚上阳台的护栏，护栏却断裂开来，令他摔了出去。他落到院中，当场毙命。
“我就知道，你回来了。”芙洛琳笑着迎上来，“我们自由了。”
夏尔却一言不发，走向卧室的深处，又走上了阳台。他站在护栏的缺口前，颓然地跪倒在地。“我……做了什么？”他低声说道。
“你做得没错。”芙洛琳走上来，轻抚着他的背。
“不！”
“你没错。”芙洛琳重复道。她笑吟吟地绕到夏尔身前，从他无力的手中拿过十字弩。“不要拿着这种东西了。”
夏尔突然冷笑一声，伸手将芙洛琳推下阳台。“我没有别的选择。”他低声说道。
芙洛琳手提着十字弩坠下时，终于明白了。但时间不容许她有过多的想法，“我只是工具。”她想着，后脑落在石板上，在她的丈夫身边断了气。