在场的众人，听见那书记员的汇报，一齐将头转向大门的方向，随后又开始面面相觑，倒没有谁感到惊慌。奥雷里奥也表现得冷静而沉稳，他先坐回到椅子上，问道：“详细汇报，首先是人数。”
如果之前的侦察兵没有错过什么，那么敌人的数量就是三千，而且是连夜赶路的疲惫之师，这样的敌人实在不足为惧。
那书记员转头，望向与他同来的侦察兵。那侦察兵正要回复，又另有一人冲进来。新来的这个人，也是个侦察兵。
“你那边也有情况？”奥雷里奥问道。
“是，大人。是市内的情况，我们发现了一伙可疑的人。大白天的，他们却都穿着黑斗篷。他们正在城市东部集结，有好几十人，听他们的口令，要往西边去，还不知道他们有什么打算。”奥雷里奥没问他详情，可他倒自作主张地说了出来。
“这……你先等一下。”同时发生了两件事情，奥雷里奥便需要独立考虑，究竟何者更为重要，需要优先地处置。这种事情，他当然也可以提起表决，只要冒着两边都搞砸的风险。
他转向先到的侦察兵：“还是刚才的问题，告诉我敌人的人数。”
“是，大人！就是三千人，之前的三千人，没有援军。”
“现在到哪了？”
“离城五哩。”
“来人，传令下去，要守军克制，先不要开火。等候下一步命令！”
“遵命！”
“装备呢？”奥雷里奥又问。
“还是那些。”
“就三千人，带着十门轻炮，他们想来做什么？”一个参谋脱口而出。
卡里克也应和道：“是啊。我也弄不明白，他们这是想怎么样。这不合理啊。”
“我也不懂。”奥雷里奥说道，“难道说……城外的敌人和城里的那伙人，在相互勾结？”
“很有可能。”另一个参谋表示肯定，“他们是想给把西门打开，把敌人放进来啊！在我们把注意力集中在北方时，给我们来个里应外合啊！”他提出这种猜测，很快得到几乎所有人的支持。他们七嘴八舌地表态，要奥雷里奥提防那一队神秘的人物。
奥雷里奥右手撑在下巴上，心想：“西边？莫非……”他在昨天晚间，得知了西边究竟有何物。据送摩根?古尔夫回营的士兵报告，叛军的营地就在那一侧。所以假如塔拉城西方有敌人，就只会是勘误派的叛军。“……他们真是牵涉到了密谋中？也就是说，这么多股势力，联手要对付我？”
他的表情并无异常，尽管他内心有几分焦虑，又很难以排解。他与萨尔索斯、夏尔、摩根的会面，在场的众人当中，唯有他一人知晓。他若想向众人解释，实在太耗费时间。他肩膀微微耸起，心想：“来不及了，我只能自己拿主意。”
他转向众人，说道：“我也这么觉得，我们要在城里解决那一队人。但是当务之急不是这件事，我们也该对北方的情况做出反应。敌人的兵力不强，但我们也不能掉以轻心。卡里克爵士。”
“在。”
“您在这里坐镇。”奥雷里奥说道，“我要去城北督战。”随后，他又点名了几个军官，各指派一件并不很重要的任务，大多是率部在市内维稳，或是在城墙附近待命。
“情况发生了变化。”他心想，“在这样的局面下，我必须展现出魄力。他们不服又能怎么样？当面顶撞我？我可不会给他们机会！”
他指派完任务，就有一个军官站起身。那军官似乎正要提出抗议，他便偏过头，用冷峻的目光盯着那个军官。那军官心生畏怖，咽了口唾沫，却迟迟无法开口。
“您有什么不满吗？”奥雷里奥的语气极为冷淡，也少有高低的起伏，但听起来令人更畏怖。他声音低沉，正适宜威吓他人。“听说，您和我父亲有些私交。您算是我的长辈吧。”他的语气缓和了一些，但意图绝不温和。
“我只是提醒他们，让他们都别忘了我的出身。”他心想，“我不喜欢这样，但这……真有效。”他想着，眼见那军官灰溜溜地落座。“您别坐下啊，还有任务呢，不是吗？”
他收起严肃的表情，嘴角略微向上一扬，转向卡里克男爵，问道：“爵士，您怎么看？对于我的安排。现在没时间表决，我也不知道……我做得决定，有没有道理。”
他知道卡里克肩负着将军的嘱托，一定会无条件支持他这个代理人。他才刻意开口询问，向在场的众人强调：科尔内将军虽然受了伤，但还是会在背后支持自己，最好不要随意质疑他的威信。
“当然，我没有意见。”卡里克点头答道。
“很好。”奥雷里奥点头，又转向其余的与会者，“情况紧急，我们回来再讲。走！”他不等任何人能提出异议，伸手招呼艾莉莎同行，随后大步离开了会议室。
他本就比艾莉莎领先了三四步，又迈着大步向前。艾莉莎一路小跑，才好不容易追近，问道：“你要我做什么？不会是上战场杀敌吧？”
“把那个谁叫来。”
“那个谁？又是那个谁啊！”艾莉莎笑道。她知道现在是个严肃的时刻，但自己这位表亲的表现，实在让她严肃不起来。“你为什么就不叫她的名字？”
奥雷里奥突然停下脚步，笔直地立在走廊中，冷眼望向回过头的艾莉莎。几秒之后，他才开口：“把她请来，让她快点从床上起来，十分钟……”他摸出怀表，“骑马到北门附近见我，给她准备匹可靠的马。快去！”
艾莉莎点头，转身又跑向市政厅内部。她离开时抱怨着：“又勤奋又专横，暴君胚子啊。”
“我听见了。”奥雷里奥回头说道，“塞伦西亚可没暴君这种东西，若非情况紧急，我很乐意……”他见艾莉莎远去，也实在没兴趣再说下去。他来到室外，跳上科尔内将军的乘马，领着一小队随从先是向南，离开市政厅前的庭院，再沿街绕过政厅，转而向北飞驰。
他们很快靠近北门，开始听见阵阵的炮响。