一个人影闪出‘呓语乌安的汤锅’，低着头穿过四五条街道，拐进一条难容两人并行的小胡同。他踩着又湿又粘的垃圾又走了几十步，有节奏地扣响了一扇铁门。
铁门后面是条窄道，连接着一座小厅。中央桌上的烛台是这里唯一的光源，烛台上唯一的蜡烛火光跃动，映亮六张神态各异的脸。
来者向正中那张最为狰狞的面孔行礼。
“老大，他们找了几个小鬼揽客，拉来两帮游商和十几个佣兵。一个沙漏前那男的又出来一次，唱了段诗歌。佣兵里有个诗人去找过他，说他还会再住几天。”
“该死！”烛火明暗，‘疤脸’那道巨大的疤痕狰狞扭动，仿佛随时可以张开成一张吞人的大嘴。咒骂了一声，他环顾着周围，语声嘶哑：“都听见了吧？说说吧。”
没有人说什么。
坐在这里的，是疤脸手下仅有的几个施法者。他们有的会用豆粒大的酸液珠、有的会制造巴掌大的冰、有的能发出一撮电火、或者几个光球来照明——仅仅接触到魔网最外围的人，只能使用这样的‘戏法’。但作为施法者，他们很清楚，一个随手就让几十个精锐打手无法活动的人物，不是‘红蝎兄弟会’可以对付的。
然而知道并不表示可以拒绝，他们顶着施法者名头，平时在帮会里领取更多的分成，所以在必要的时候，自然必须承担相应的责任。
“他不可能永远替那地精镇场子吧？”坐在桌子正对面的人说：“我们……弄笔钱孝敬，让他换个地方？”
他不想开口，很不想，但疤脸的位置正对着他，所以当蜡烛燃掉了一小节之后，他知道自己必须说点什么，即使是个烂建议。否则那种无形的压力会把他逼疯的。
“施法者会缺钱？一个法术顶我们几个月的利！何况老大不，咱们已经把人得罪了，人家可是开口就要十万金币！”有人尖刻地反驳。
十万金币是不可能的，就算打个对折再对折再对折都不可能。黑帮又不做正经生意，只能从那些商人身上刮点油水来维持生活这样子，更何况他们的目的只是那座旅馆，如果有几万金币，直接去买不是更容易么？
“要不，再等等？”有人说。
疤脸把手放在了桌子上。
或许是因为他脸上的伤痕太显眼，所以很少有人注意他的手。其实他的手很大，很粗的指节上带着很多疤痕。而每一条疤痕，参不多都代表着一条人命。
因为疤脸最喜欢的事情，就是徒手把人扼死。
红蝎兄弟会里的人都知道这一点，所以房间里又陷入了落针可闻的寂静。
在这寂静里，一个原本很低的声音就变得刺耳起来：“那个……”
疤脸抬了抬眉毛，注意到说话的人是那个探子——刚才似乎是自己忘了撵走他。但能作探子的人都比较机灵，懂气氛。他会在这个时候开口，自然有很重要的事情要说，在这个尴尬的时候，疤脸也不介意给这小家伙一个机会：“杰克，有话就讲。”
“各位老大……我先问一下。”
名叫杰克的探子咽了咽唾沫，虽然疤脸允许他开口，但他知道如果说错了什么，他的脑袋就会出现在门外的阴沟里，甚至他说出来的东西如果不能让老大高兴，他的脑袋也会在那里。所以他很小心地想了想，提问：“那个人的诗里提到了一个神，战神，叫‘阿瑞斯’。但战神不是坦帕斯陛下么？”
“阿瑞斯是奥林匹斯的战神，有些北方佬信的。”有人不耐烦地回答：“神明那么多，有几个重复的有什么奇怪？卓尔，矮人，半身人也都有战神！”
“那，那个战神却命令那个叫奎大锤的英雄……啊不！”杰克又舔了舔嘴唇：“我的意思是，这个战神阿瑞斯，难道是邪神么？”
“很多战神都是邪神！你到底想要说什么？”
黑帮里的人是没有多少耐心的，尤其是在面对地位比自己低的人时。更何况这些问题，似乎跟他们考虑的事情没有任何关系，
“不错！”疤脸猛然喝道，把所有人吓得一跳。“干得不错！杰克！”
他哈哈大笑，转向几脸莫名的部下们：“都知道吧，神殿的那些事？”
所有人呆滞的神情让疤脸敛起笑容，但还是耐心诱导：“听着，呆瓜们，前些天，陛下宣布立战争教会为国教！知道吧？其余所有教会都要从内城区迁走，我听说陛下打算把他们统统撵出浅水城！在这个时候，一个宣扬那些北方神明的家伙，尤其宣扬的还是个邪神，你们觉得，祭司大人们会不闻不问吗？”
“高明呀！神殿祭司去赶人，他再厉害也得滚蛋！”有人反应过来了。
“说不定会打起来！”
“打死了更好！不愧是老大，不用咱们动手……”
但一片赞颂声中也有不同的声音。
“但是老大，牧师老爷不好骗。”杰克说：“我听说他们的神术可以知道谁说假话！还能看出谁犯错没有，我们的人很容易被抓起来……”
“战神的神殿哪会管这些事情！”疤脸大手一挥：“又不是律法之神那个……再说不用我们去！找个什么都不知道的白痴，告诉他些‘流言’就行了！”
“哼，那些牧师们也就平时喊得凶，也没见他们抓住几个真的邪神信徒啊？别说邪神信徒，就算我们还不是……”
“废话，真的邪神信徒哪儿有那么容易被抓住？”
“够了，你们这群蠢货，渣滓！没你们的事了，都给我滚出去！”
……
将所有的部下统统赶走，疤脸坐在桌边发了一会儿呆。烛芯已经燃得老长的时候，他叹了口气，从怀中取出了一把小刀。
黑漆漆的小刀只有一揸长，看起来像是石头做成，但疤脸用它在拇指上轻划，就沁出了一小股血，他用这血在桌面上画出了个古怪的符号，然后双手握住那小刀，发出了一种出奇嘶哑的声音。
蜡烛的火焰熊熊燃烧，刹那间几乎撩到了房顶！随即又迅速衰弱回了原样，只是火焰已经不再是红黄颜色，而是青绿，让整个房间都呈现出令人发冷的特异色泽。
蒸腾的青色，在蜡烛上方的空气中勾勒出一个人的半身。
这影像也有些模糊，但仍旧可以看出他棱角尖锐的五官和身上笔挺的绣金礼服，头发梳拢得一丝不苟。
“老大，红蝎老大？”疤脸尝试着喊了一声。
人影的视线微动，疤脸立刻心惊胆战，狠狠给了自己一巴掌：“我是说，格林勋爵？您……这个……”
在浅水城，很多人都知道红蝎兄弟会这个年轻的黑帮，也知道一手创立了它的红蝎，科莱?古特。这个人只用了不到两年的时间就从一个低阶打手成为了凶名赫赫的头领，将原本的‘霜蜥蜴帮’和‘毒眼之巢’合为一体，又灭掉了盘踞白银区十五六年的‘紫虫’，成就了如今的红蝎兄弟会。
只不过最近关于红蝎的传闻只有一条，那就是他已经死了，死于一场暗杀。他的心腹手下疤脸擭取了他的位置，对外宣称他已经隐居。没有人质疑什么，这样的事情在黑道本身就很常见，不管曾经是多么出名的大佬，在一段时间之后总会退役，隐没，或者消失，没人知道这个人是不是曾经活过。
红蝎科莱?古特已死。这火上的影像属于格林勋爵，他是浅水城的商人，他的祖先是莱尔王国的一位男爵，在莱尔已经被王国征服的现在，他已经是国王陛下的忠实臣民。而且在这一次远征中，有十几名商人对于远征粮草的筹措做出了‘卓越贡献’，而获得了勋爵的称号，这位科特莱尔?凡?格林勋爵也是其中之一。
虽然是已经失去了世袭土地，下一代就会被注销身份的破落贵族，但贵族就是贵族，是决不可轻慢的。
……
“不明能力的施法者……”
听完了疤脸的报告，火焰的影像微微摇动，声音就从中传出：“所以，你想向战神神殿放出消息，这个人有宣扬异神，而且是邪神的信仰，而这个邪神执掌的是战争的领域。挑动战斗之王的牧师来赶走这他们？”
“……是，是的。”疤脸毫不客气地将部下的功劳据为己有。
“不错，动了一点脑子。没有不知深浅地去惹事，知道利用别人的力量，这很好。头脑清醒的人才是可靠的。”
“这都是……这都是得益于您的教诲，还有……还有那位伟大存在的引导。”疤脸松了一口气，看来老大并不打算追究他耽搁的责任。但这口气才吐出一半，他就听见影像继续说道：“但你觉得这样就够了？”
“请老……格林勋爵指点？”疤脸颤了几下。虽然面前只是虚影，但恐怖早已深刻他心中。红蝎可以原谅一次因为意外造成的错误，但绝不会宽恕第二次。
不，是格林勋爵。
“传言是不够的，战神的牧师远没有他们说得有勇气，你要他们接受你的想法，就必须给他们一个无法拒绝的理由。可以是利益，可以是仇恨，最好是两者兼有。”火焰中的影像说道：“所以，你应该让他们去看看，然后确保他们在那里出现一些‘小问题’，你知道失明症吗？”
失明症？那好像是一些荒山野林里才有的疾病，得了它的人会看不见东西，发烧，恶寒，体弱的老人儿童会死亡。
“地精就是地精，即使进了城市，他们身上也说不定会带着一些疾病，如果传染给人，那是很糟糕的。”格林勋爵影像用贵族最喜欢的强调慢慢说着：“我会给你一些传染失明症的水，让你了解一下这种病的危害。”
“是……”疤脸低下头。
“另外，这些行动押后几天。我要去见一见这个，吟游诗人。”
“勋爵？”
“记住，离你的朋友应该近些，但离你的敌人要更近，这样你才能更了解他。”