（oo79）
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“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
五月初的塞外，水草丰美，牛羊处处，蓝天白云相称，绿草红花，风光无限。时不时有零散的牧民，驱赶着大群的牛羊，唱着古老的歌谣，在广袤的草原上优哉游哉的走过。不知道从哪里传来风铃清脆悦耳的声音，令人心神荡漾。
刘展从五台山地区出，用了数天的时间，穿越云中郡，最终到达了塞外。
跟随他到来的，当然是燕云十八骑和虎豹骑。一行人扮作是往来于草原和中原的商旅，逶迤而行。这样的商旅其实很多，一都不引人注意。唐人尚武成风，出入都携带兵器，在边塞地区，都是完全开放的，没有什么关卡路条之类的法，一路走来，倒也没有遇到什么麻烦。
又是傍晚时分，刘展一行人到达了今天的目标宿营地葫芦海。在大草原上，没有客栈，没有旅舍，只有无边无际的草地，晚上都是就地休息的。但是，毕竟商队都会携带大量的马匹，在条件允许的情况下，马匹需要补充淡水。草原上的河流不是很多，湖泊更加的稀少，这就注定了，能够停留打尖的地方不会很多。再考虑到安全的因素，这样的地就更少了。
哪怕是有虎豹骑随行的刘展，也不敢疏忽大意，对于打尖的落脚是非常慎重的。在大草原上，存在着太多的不稳定因素，任何一个疏忽，都有可能导致灭之灾。虽然从战略上刘展是藐视那些草原民族的，可是战术上却必须重视他们。毕竟，他们日后是要出成吉思汗那样的变态人物的。
从搜集到的情报来看，在突厥人最后的领导者白眉可汗被杀以后，有个叫做阿布思的突厥人，曾经一度将零散的突厥人重新聚拢起来，可是他没有能够坚持多久，又被杀了。此后，突厥人再也没有强有力的领导者，残存的突厥人纷纷散落，各自为战，有的直接改行，专门以杀人抢劫为生。
尽管游牧民族向来都是抢掠起家，几乎每年都要南下，但是好像突厥人这样，自暴自弃，一味以杀戮求生存的，也算是罕见。这些突厥人的存在，无疑是加大了草原地区的不稳定因素，不但是来自中原的商旅，就是本来生活在草原上的大部落，都需要高度警惕那些自暴自弃的突厥人。
葫芦海，位于云中郡东北面大约八百里的区域。从地形上来，已经完全越了南部的阴山。中原民族和草原民族的分界线，就是绵延数千里的阴山。在阴山以北，向来是游牧民族的势力范围。在阴山以南、黄河以北，则是双方激烈争夺的区域。唐军在打败了突厥人以后，控制了阴山以南，现在的朔方军，就驻扎在阴山的南部。
然而，游牧民族对于失去阴山以南区域，显然是很不甘心的。他们一直都梦想着能够背靠阴山，面向黄河，建立一个稳固的统治区域。毕竟，阴山以南的地区，要比阴山以北富饶太多，当年的突厥汗账，就在阴山以南，所以，尽管突厥人是被打败了，但是零星的游牧民族，还是不断的袭扰阴山区域，朔方军几乎每天都要和他们生战斗的。
一行人来到葫芦海的附近，远远的看到巨大的水面倒影。葫芦海其实是一个湖泊的名字，草原里的这种湖泊，不同季节的水域面积，是相差很大的，冬天可能只有一个鱼塘大，但是夏天却有可能绵延数十里，浩瀚无边。现在正好是夏天，葫芦海水涨，汪洋数里，周围的水草都非常的丰满，战马来到这里，都显得非常的活跃。
自从进入草原以后，刘展一直很注意自己身边的情况。这是他两辈子以来，第一次进入偌大的草原地区，感慨自然不少。从他看到的草原状况来看，要比千年以后富饶多了，没有风沙的侵蚀，没有过度的放牧，草原显得非常的繁茂，有些牧草甚至已经长到大腿高，嫩绿得好像要滴出水来。
在没有飞机坦克的年代，生活在这片草原上的人们，的确是中原地区政权最大的威胁，因为，这片草原给了他们太多的便利，他们只要稍加利用，就成锻炼出一支英勇善战的队伍。战马，是游牧民族最大的优势所在，也是中原政权罪头痛的地方。草原骑兵的机动性和冲击力，都是中原民族难以阻挡的。
而中原民族，想要彻底的断绝来自北方的威胁，光是依靠修筑长城，显然是不太可能的。中原政权压制游牧民族的途径，唯有将这些游牧民族彻底的消灭掉，又或者是将他们收归自己的麾下。派兵远征大漠，和亲，都是为了达到这个目的。
从某种意义上，秦始皇做到了，他派出蒙恬，基本上打垮了匈奴，换取了边境数十年的稳定。汉武帝做到了，他派出卫青、霍去病，横扫大漠，让汉人的光芒，次过了游牧民族。唐太宗也做到了，他派出李靖，打垮了凶悍的突厥人，直到数十年以后，突厥人才重新缓过气来。
基本上来，当今的皇帝也差不多做到了。通过张仁愿、王忠嗣等人的不懈努力，突厥人作为一个完整的国家，不复存在。如果他能够做得更好一，相信文治武功，都不会在前面所的几位皇帝之下。事实上，他下令改州为郡，似乎也是在模仿大汉的雄风。
自己的祖先太宗是不能越的，哪怕他的内心里觉得自己已经越了太宗而存在，但是凌驾于汉武帝之上，却相当可能。他封禅泰山，显然是带着某种炫耀的目的。当时的宰相张，在封禅泰山的时候，让自己的女婿大出风头，从此岳父又称作泰山。当时的皇帝，无疑是志得意满，踌躇满志的。只是，现在的他，似乎已经和当年完全不同了。
葫芦海的旁边，有一个叫做月亮湾的地方，好像是挂在湖边的弯弯新月。由于它特殊的地形，路过葫芦海的人群，基本上都会在月亮湾的周围落脚，刘展也选择了这里。一行人来到月亮湾的时候，这里居然没有什么人，四周都是静悄悄的一片，只是在草地上有些散落的垃圾，显示出不久前曾经有人在这里逗留过。
虎豹骑的战士，当即派人在附近警戒，其余的人则就地安营扎寨，化装成商旅的他们，还带着一些多余的战马，其实里面驮的完全不是货物，而是刘展精心准备的各种战斗用品，野外驻扎帐篷自然也在其中。当然，在没有塑料篷布的年代，只能用牛皮等物品来代替了。
“夏侯离！”
“到！”
“派人前出三十里安排潜伏哨。”
“明白！“
大草原并不是完全平坦的，中间也存在很多高低起伏的丘陵和山地，阴山山脉横亘大草原的南部，他现在的位置，就在阴山的最东北部。阴山的余脉延伸到这里，已经非常的散乱，到处都是横亘其中的悬崖、峡谷、丘陵。这样的地形，更加有利于马贼的埋伏。往来的商旅，也是在这样的地形中，最容易受到敌人的偷袭。
数个潜伏哨很快就被派了出去，在月亮湾的周围形成严密的保护网。在刘展夜以继日的指下，虎豹骑的战士，进步非常快，尤其是在潜伏方面，他们可谓是理论和实践相结合的典型，只要有马贼到来，他们肯定能够现并且出报警的讯号。
到日落的时候，营地基本上扎好了，十几个大帐篷组成椭圆形的防御阵地，外面则是托运货物的马车。月亮湾地形平缓，如果有马贼前来进攻，是不容易阻挡的。将马车阻挡在外面，可以有效的限制马贼的展开，为月亮湾里面的人赢得足够的备战时间。
一切都准备就绪以后，有些虎豹骑战士们开始拿着鱼叉，在湖边捕鱼。月亮湾的鱼类很多，青鱼、草鱼、鲢鱼、鲤鱼、鲫鱼，应有尽有，一个钢叉下去，就能够叉到一条鱼。这项本领，还是从雷万春那里学来的，那家伙叉鱼的技术，连刘展都暗叹不如。又有一早就准备好的渔网，一网下去，起码能够捞起七八条活蹦乱跳的大鱼来。很明显，今晚的晚餐，多半都是烤鱼了。
刘展和李月蒙站在湖边，举目望去，但见湖水碧绿，无边无际，宛若银蛇舞动的河流，又似弧形围筑的人间仙境。平静时宛如一面偌大的镜子，倒映着山光天色。微风吹拂时，碧波荡漾宛如丝龙薄纱轻轻飘动，风涛大作时，浪高丈余，仿佛珠光四射的喷泉。
李月蒙赞叹的道：“真美。”
刘展头，随即又道：“也很危险。”
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