省委巡视组结束巡视后一个月，石丽花在古郡县当一把手的好日子到头了。由于在巡视期间，石丽花和已故县长陈一久被多人检举，揭发其在干部及教师调动、领导提拔中谋取好处，并存在伪造档案的行为，经调查取证，发现确实存在少量这样的事例（大部分事例因当事人矢口否认而无法调查下去），市里本着“治病救人”的原则，并没有对石丽花进行深究，只是平调其到市文联担任主席。县编办、县人社局的领导同时被给予警告处分，并被从领导职务调整下来，担任非领导职务。
当然，石丽花这个平调，也是她活动一番之后才争取到的结果。对石丽花的处理，市领导层有两种不同的意见，一种是市委书记方桐成的意见：建议严办，以严正纪律；一种是市长冷春波的意见：建议“治病救人”，认为石丽花费尽九牛二虎之力才当上县里一把手的位置，虽然她在工作中不注意纪律，犯有一些过错，但她在基层竭力打拼0多年，没有功劳也有苦劳，建议调离县委书记这个岗位即可，不加深究。当然，这两种不同意见的背后，是两股势力的角逐，冷春波的靠山与石丽花的“干爹”温福强是同穿一条裤子的挚友，在温福强等人的斡旋之下，最终市里形成统一意见：把石丽花平调到市文联主席这个位置，不加深究。温福强是个即将退休的胖老头，现为省政协经济科技联谊委副主任，曾担任北郡县委书记，中郡市副市长、市长，省环保厅党组书记、厅长等职务，现在虽然已无实权，但“烂船尚有三斤钉”，在官场还有一定的影响力。
县委书记和市文联主席同为正处级，前程、实权却有天壤之别。在市里，县委书记在任届期满之后，多能升任为副厅级领导职务，少数不能升迁的，也获安排到市财政、民政、交通等实权部门当一把手——依然可以支配较好的行政资源，在别人心中的地位依然与众不同，求你的人会络绎不绝，办自己的一些私事也易如反掌。市文联的办公地点被安排在市委大院的一个角落里，彰显这个单位地位低微，犹如一个失宠的贵妃，总被皇上放置在冷宫。在文联，既没有优质的行政资源归你支配，也看不到前程——文联主席唯一的“实权”就是组织一批笔杆子去“采风”，坐这样的位子，石丽花岂会不失落？
权力这东西就像牙齿，拥有时没什么，一旦失去，人就会倍感失落和自卑。石丽花带着失落的心情离开古郡县，她选择在一个星期六搬走自己的办公用品，只有秘书李桂芳相陪。石丽花看着眼前这个对她惟命是从的姑娘，眼神落寞，心里感慨万千：最遗憾的是小李没能顺利实施“美人计”把县长张世博拉下水，若能这样，自己必定能利用张世博在官场的关系，帮助自己继续坐在县委书记的位子上。
李桂芳读懂了上司的眼神，心里也是五味杂陈：石书记把她这么一个出生于贫寒家庭的农家女孩培养为一名副科级的领导干部，她对自己可谓恩重于山，而她嘱托自己的事却办不好，心里十分内疚；然而，正想实施“美人计”之际，却又发现张世博是自己家里的恩人，若不坦白“阴谋”，又对不起这个英俊而又富有爱心的县长。李桂芳在心里感叹：做人难，做女人更难！
石丽花走后，县委大院迎来了新的时代，由于县委书记暂时空缺，市委决定由张世博暂时全面主持县委的工作。
县教育局局长梁新荣、秘书甘春潮、江源镇党委书记牛江、县公安局主持全面工作的副局长沈文武等人自然高兴万分，纷纷请他吃饭。
上任伊始，万利房地产公司董事长利永友就来到张世博的办公室，说有事汇报。秘书甘春潮在端上养生茶之后，轻轻关上了门。
利永友虽然是县里的大富豪，却长得很瘦，像一名很久没能填饱肚子的中东难民。利永友与张世博的关系算是较熟了，张世博从他手上得过不少好处，自然对他热情有加。利永友朝张世博案前放下一条高级香烟，说：“祝贺张县长哦，祝你鹏程万里！”张世博把香烟放到桌下，笑道：“谢谢！”接着，利永友以业主的身份，向张世博汇报了凤凰花园项目的建设情况，说如果顺利的话，预计再过半年就能封顶了，感谢张世博对项目的一路关心。
汇报完这个项目，利永友给张世博点燃一根烟，又点燃自己的，然后提出：为了促进县里的财政增收，能不能把古城街道办事处的办公场地盘活，承包给他建设一家五星级宾馆，这样，县里每年可增加财政收入50万元以上，并可弥补县里没有五星级宾馆的遗憾。利永友还说，这个想法，他考虑很久了，可行性还是不错的。
听了利永友的要求，张世博瞬间沉默了，心情很复杂。
利永友这席话，让张世博看到了他的底牌：欲拿到古郡街道办事处大院这块风水宝地。古城街道位于古郡县城区中心的黄金地段，占地0亩，由于该街道财力较为雄厚，十年前所建的办公楼高达七层，绿树成荫，花草怡人，曾获得省级绿化庭院称号。
自从当上县长以来，张世博已从利永友身上得到不少于0万元的好处——他并不贪财，但身处官场，为打点关系，很多时候他不得不花“大钱”，这些钱多为向利永友“借”的，大部分钱利永友是以“借”的名义主动交给他的，利永友没有向自己索要过借条，自己也没有还钱的意思。对张世博来说，利永友给他的钱，大部分是“左手进，右手出”，在迎来送往中花掉了，比如给老上级、市委常委、秘书长陶举，市委书记方桐成等人送礼，尤其是为了帮助陶举的夫人治疗癌证，他先后送去七八万元的钱。吃人家的嘴软，取人家的手短，张世博深知“天下没有免费的午餐”，更何况利永友还捎带给他与美女梁妃“好上”而牵线搭桥呢，张世博在心里已作好回报利老板的准备，一直等着他亮出底牌，并试探过一次，然而利永友却像一个高明的钓鱼高手，不到关键时刻决不动杆子，听到张世博的试探，他只是呵呵一笑，说张县长你在凤凰花园项目上帮了我不少忙，我都没法回报呢！这俩个钱，算啥呢！！
现在，在张世博全面主政古郡县之后，利永友适时提出这个要求，可谓是用心良苦、恰到好外！因为，此时张世博已掌握全县的行政资源！
说实话，张世博自信自己肯定能满足利永友提出的要求，但他也有诸多顾虑：一个党政机关的办公地点，化身建成五星级宾馆，外界怎么议论你？上级和下级又会怎么看你？街道干部职工是否愿意搬迁？弄不好，自己的仕途之路就到头了。
看到张世博犹豫的神情，利永友却显得胸有成竹，他从公文包里拿出一份全国发行的杂志送给张世博，这杂志上面刊有一篇外省某县的招商引资成功经验，人家也把一个地处繁华地段的镇政府大院迁走，用于建造五星级宾馆，既提高了城市形象，又增加了财政收入，可谓是一举两得。
张世博看完文章，深思了一会，觉得利永友提出的建议似乎可行，却又难以一下子下定决心，啜了一口茶，说：“这事我先考虑考虑吧。”
利永友说：“县长，我看是否在县委理论中心组会议上学习一下外县的招商引资经验，以解放思想，促进县里的经济发展。”
张世博知道利永友所说的“外县经验”，是刚才自己所看的文章。张世博在心里觉得利永友提的建议很好！只要县委常委们学习了外县经验，自己再在适当的时候提议把古城街道办事处大院建成五星级宾馆，大家一定无话可说，此事一定能办成。这么一想，张世博不禁对利永友另眼相着：这家伙虽在商界，由于一直和政界打交道，头脑真是十分活络！
利永友啜了一口茶，悄声说：“县长，这个五星级宾馆地理位置极好，停车十分方便，在正常的情况下，每年利润不会少于一百万元，只要办成，每年我给你0%的提成！每年保底0万，多出不限，另外从凤凰花园里送一套房给你。你放心好啦，陈一久当年跟我合作过很多项目，县里哪个人知道呢？这件事，除了你我之外，不会有第三个人知道！”
张世博心里蓦然一震！一套房加每年0万，这是一笔多么可观的收入，这是多大的诱惑！现在，自己虽为一县之长，可是，要用钱的地方多着呢！乡下老家的穷亲戚，红颜贫困的家庭，还要打点上司，凭自己的工资收入，根本周转不过来！另外，自己还需改善洪黛凤住房，心底里还藏着和红颜洪黛凤养育小孩的打算，这些计划，哪一个不需要大钱呢？
这真是令人心悸的诱惑！
但是，张世博也知道，若自己抵挡不住诱惑，接受利永友的条件，自己明显属于违纪，一旦被人举报，自己将身败名裂，乌纱帽掉地！
不过，这事如果利永友能做好保密工作，恐怕外人无从知晓，可谓是天不知地不觉！当年，陈一久从利永友身上得到了多少好处，恐怕除了利、陈二人，没有第三个人知道呢。由此可见，利永友是值得信任的，是个口风极严、信誉极好的商人。
张世博的思绪有些烦乱，与利永友握手告别时仍没有表态，尽管他愿意与利永友合作的思想占了上风。
在陶举夫人蔡玲玲病故后两个月，陶举邀请张世博、祁理到他家。
蔡玲玲被确诊为肺癌之后，不到一个月就死去了。令人意想不到的是，蔡玲玲并非死于肺癌，而是死于心脏病——按医生的说法，只要坚持科学治疗，蔡玲玲最少也能支撑一年半载。出人意料的是，蔡玲玲很快就死去了。她生前不喜欢运动，一向以来心理素质不佳，属于多愁善感的性格，由于种种原因，她四十多岁时就患上心脏病。自从知道自己患上肺癌之后，蔡玲玲整天忧心忡忡，很怕自己死去，更怕自己死去之后，丈夫照顾不好女儿，天天神思恍惚，度日如年。沉重的心理压力，诱发了蔡玲玲的心脏病，最终她在一个深夜里悄然离去。
陶举的妻子死后，为安慰老上司，张世博多次上门探望，有一次特意带上年已三旬仍待字闺中的县招商局局长张洁莲陪同。张洁莲五官精致，臀部丰厚，身材高挑，身高17厘米，是全县身材最高的女干部，令人过目难忘。张洁莲在和张世博“春风数度”之后，自恃自己与县长有过“零距离”的关系，多次向张世博提出要到“更重要的工作岗位”锻炼的要求，所谓“更重要的工作岗位”，县里只有财政、民政、交通、教育、人社等少数几个单位，这些单位的一把手虽然位高权重，但担当的责任也十分重大，没有两把刷子真挑不起这副重担。张世博知道张洁莲的优点是漂亮，缺点是工作能力不足、责任心不强，挑不起这些重要部门一把手的重任，因此一直拖着不办，张洁莲看无法达到目的，便不时到张世博的办公室，名为“汇报”，实为施压。张世博烦于她的不断“逼宫”，想到陶举孤身一人，便带张洁莲到陶举家中慰问，有向上司介绍女朋友的意思。没想到，天遂人愿，陶举还真看上了张洁莲，一心想着往上爬的张洁莲也喜欢上了这位新近丧妻的人，交往没多久，二人就到了谈婚论嫁的阶段。
【作者题外话】：倒数第一段第一句笔误，语写为：陶举死后，现更正为：陶举的妻子死后。谢谢！（未完待续）