要将自己的灵魂保鲜，并且让祭品的生魂为己所用，实在是个难事。制作这样一个密匣，首先就耗费了大巫和合欢族无数的物理与财力。红毛铜、玄乌金、赤心铁、白光银这些比黄金要贵重千万倍的稀有金属也就罢了，陨石中提取的奇异物质也罢了，无数山海出品的奇珍异宝也不用提了，难弄的是八十八岁处女的经血、被强暴致死的少女的口涎、吊死鬼的舌头以及千年古墓上的毒菌这些乱七八糟的东西。没想到的是，经过了多年的经营算计，大巫竟然将这些材料都收集全了（寒笳也不知道八十八岁的处女经血是怎么弄到的）。为了收罗这些物品，合欢族和其他部落又进行了多次战争。依靠着五神通的魔法，大巫轻松战胜了其他部落的大巫，从而取得了部落战争的胜利。大巫突发奇想，为了获得更多的能量，要把俘虏的几千其他部落的人也投进密匣。
总之，各色奇特珍贵的材料是齐备了。
制造密匣的人手说难很难，获得得却很容易。因为制造密匣需要的手艺及其高超，需要设置许多精巧的机关在里面，分割拘禁各色生魂。所以，需要大宗师的铁匠。
大宗师的铁匠在全天下都是凤毛麟角的，毕竟人类有限的生命想要到达这个臻于匠神的境界是十分困难的。世界上有数的几个大宗师铁匠几乎都在寿命达上千年的矮人族。可对大巫而言，及其幸运的是，合欢族内就有一名大宗师铁匠。这名铁匠百多年前参与过合欢族镇族之宝——合欢铃的打造，因此得以晋级大宗师。此时的老铁匠早已退隐不问世事了，但大巫抓来了他的家人，老铁匠只能乖乖就范。因为人手不够，老铁匠特意指定部落里的一个年轻铁匠当自己的徒弟，并为自己做帮手。
经过了三年的努力，秘法所需的密匣终于打造成功了。然而不幸的是，徒弟的恋人叶芝成为了八十一名少女之一。徒弟悲伤欲绝，恳求师父老铁匠向大巫求情。老铁匠答应了，鼓足勇气走进了大巫居住的阴暗的草庐。
老铁匠的渴求不但没有取得期待的效果，反而惹怒了大巫。大巫生怕老铁匠泄露密匣的秘密，干脆拘住了老铁匠的生魂，留待投到密匣中。
实施秘法的日子终于到了。在大巫的带领下，全族的巫师开始凝聚巫力。秘法渐渐成型，各色材料和八十一名少女的生魂都被投进了密匣。就在大巫要将自己的魂魄转移到密匣内的时候，他突然神志不清。凶性大发之下，用奇异的法术把围观的几百名族人的大多数都带进了密匣。
在仅存的巫师的迎送下，密匣被放进了大巫的住所。等待九九八十一天后，大巫祭炼完里面的所有生魂，破茧而出的一天，就是他称霸南蛮的一天。
谁知道在当天夜里，徒弟带着高价买来的蛊虫放倒了守卫。他溜进密匣，凭着给师父做下手留下的记忆，竟然把密匣打开了。一时间，无数阴魂四处飞舞，整个合欢部落内成了名副其实的鬼蜮。大巫因为还没有吸纳众多生魂的能量，出来时成为了半人半鬼的怪物，到处抓人而啖，择物而噬。在付出了巨大的代价之后，所有的巫师合力，终于将大巫的魂魄封印在了镇族之宝合欢铃中。
所有的族人，包括八十一名少女都被救出来了。可是，很多人都处于一种假死状态，长久地昏迷不醒。经过部落巫医的检查，发现他们的三魂七魄中的精魄和命魂都留在了密匣之中。只有打开密匣，一一放出他们的残魂剩魄，利用巫术逼到他们的身上，才有可能就行他们。然而，这又何尝困难！所谓的打开密匣，并非简单地拆开，而是一步步拆除里面的机关，利用拆出的小缝隙，放出一个个魂魄。没有大宗师的水准，难以达到。大宗师的老铁匠也被放了出来，他也没有昏迷，可是他的一只手被大巫的魔法腐蚀了，失去了行动的能力，因此也是无能为力。所以，虽然徒弟放出了恋人，仍然难以相见。
最终，为了防止这些魂魄消散，巫师们合力，又把这些生魂封印到了残缺的密匣中，埋葬在了合欢族的墓地中。因为密匣不完整，这些魂魄也没有任何意识，所以，不管白天黑夜，都有魂魄从密匣中逸出，在墓地里四处游荡。而墓地的四周，则被设下了强力禁制，阻挠这些魂魄出去。老铁匠悲哀于这次事故，主动要求守护这片墓地，以求来日能有个大宗师出现，解决眼前的危机。
徒弟痛定思痛，告别了恋人的遗体，立誓出去闯荡，力求在有生之年成为一名大宗师，解救出自己心爱的恋人与族人。
面前老者的故事讲完了，一切也都以水落石出。他一定就是故事中的大宗师老铁匠了，这片墓地的守护人。我自己看了看他，发现他的一个衣袖果然是空的。那么普鲁斯特呢？一定是那名痴情的徒弟了吧！想到他交给我的那个寻找冰火烛泪的任务，我终于知道了他为什么急着成为一名大宗师。
老人沉静了许久，叹息一声，凝视着这片墓地良久，又转过身来，摸了摸我身上佩戴的勋章，说：“普鲁斯特这些年在外面也不容易。看起来，他距离自己的目标也不远了。什么时候他来了，我也可以解脱了。我老了，对这个世界已经不再留恋什么了。可大巫不是，最近几年，合欢铃已经很难控制住他的魂魄，他急着要出来。每年，族里的所有巫师都要耗费大量的巫力来镇压他。哪年镇压不住了，合欢族的灭顶之灾也就将降临了。”
老人说完，站起身来，对我说：“年轻人，这个墓地你可以随意走动，就是别点火。你的火焰每燃烧一刻，我就有一个族人被火焰吞噬，永远离开这个世界。”老人慢慢地走开了，渐渐地消失在夜色之中，一句话语却清晰地传来：“别去墓地西南方的那个黑屋子！切记！切记！”
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