七月，正值盛夏时节，太行山也到了最明媚动人的时刻。
山间苍松挺拔，微风袭过，花香四溢，而清漳水犹如玉带般蜿蜒飘向远方。
这天下午，一支六千余人的河西军抵达了上党郡和乐平郡交界处河（今左权县）。
河县，原名阳县，战国时属赵国，魏晋时改称河，清障河支流从此地经过。
当年赵奢沿清障水河谷北上，在阏与（阳东北，今和顺县）大败秦军。
河西军秘密进驻阳目的十分明确，便是想沿当年赵军路线，向南突袭壶口关，以切断上党与河北之地联系。
河县城内，左司马王镇恶正与众将商议奇袭壶口关计划。
“左司马，清障水河谷道路十分艰险，万一经过艰苦行军后，未能顺利夺取壶关，则大军将有孤军深入之危。”
“一旦东西两侧有燕军上来，甚至会有全军覆没之险。”
对秃发檀警示之言，王镇恶微微颔首。
“秃发将军所忧甚是有理，然清漳水河谷乃唯一一条绕过壶关之通道。”
“除非大家愿意强攻壶关，不然只能从这里想办法。”
一提起强攻壶关，秃发檀、叱干阿利两将无不脸色大变。
作为胡族出身，他们最头疼地便是强攻重兵把守之关隘、城池。
壶关地势险要，城内既有后燕大将慕容绍坐镇，连守军也有一万余人，强攻谈何容易？
正是因考虑到强攻壶关不可取，王镇恶才考虑穿越清漳水河谷，进而切断滏口陉古道，以达到调动壶关守军目的。
并相机突袭壶关，甚至全歼慕容绍部。
为了掩护河西军真实用意，王镇恶将大军一分为二。
少数人马由沮渠男成统领，由阳邑直扑武乡，造成河西军将从北面进击长子之假象，以吸引壶关注意力。
大军主力则在他亲自带领下，先向东疾行潜入乐平郡，而后由沾县沿清漳水南下。
最后大军秘密折而向西北，进入阳隐蔽待命。
“滏口陉古道，山岭高耸，地势险要，为连通晋冀之间天然交通要道。”
“由邺城西北行六十余里入滏口（今昭关），西越太行山，出壶关（今东阳关），西至上党（治长子）。”
“整条古道全长约一百八十多里，沿途道路皆位于山地边缘地带，以至于让路人几乎感觉不到很大的地形反差，便穿过了太行山主脉。”
“沿着滏口陉古道，除了东西各有一座雄关外，这里也十分关键。”
说着王镇恶扬起手指，点在地图上清漳水与滏口陉交接处涉县。
“慕容绍自持东有滏口、西有壶关两座雄关把守，认为滏口陉古道十分安全。”
“据斥候来报，每隔一段时间，便有后燕人押送粮草，从河北经滏口陉，至壶口关。”
“两位且说，若有土匪、山贼袭击涉县，抢了后燕粮草，慕容绍会有何反应？”
秃发檀眼前一亮，抢先道：“至少慕容绍会派出兵马查探清楚，究竟发生了什么。”
“如若觉得土匪势大，不排除他亲自统兵前来围剿。”
“正是如此，滏口陉古道乃慕容绍获得河北粮草、兵力支援之关键，无论如何他也不会任由涉县丢失。”
“若慕容绍老缩在壶关，那你我拿他还真没办法，只要他敢离开壶关，灭他易如反掌耳。”
……
数日之后，王镇恶遣秃发檀率领数百精锐，假扮成强盗、山贼，埋伏在滏口陉古道。
这是一段相对宽阔地段，忽然正潜伏在两侧山地上的秃发檀神情一紧，身体陡然绷直。
“将军，你听？前方传了大批马队的声音。”参军提醒道。
秃发檀仔细一听，随即微微点了点头。
他扭头对身边参军道：“肯定是燕军辎重兵，告诉大家不要发出任何响动，以免惊动敌人。”
当下，秃发檀冲身后士卒一挥手，众人全都爬在地上，大气不敢出一声。
不到一刻钟，果然有一队人马从眼前官道上经过。
负责押运粮草的燕军共有千人，且个个都是浑身戎装，盔明甲亮。
在队伍中间，赫然是数百辆装满粮草的马车。
秃发檀眼睛猛然睁大，死死地盯着这队人马，压低声音吩咐道：“传令下去，号角一旦响起，全军立即冲杀下去，务必在最短时间内杀伤敌人，并烧毁粮草。”
正百无聊赖走在路上的后燕军士，忽然两侧高地上传来一阵号角声，但见数百名衣衫褴褛的壮汉，拿着长刀、木棍从两侧高地纵身跳到官道上，拦住了众人去路。
后燕军士见到有人抢劫粮草，顿时一惊。
可当他们看到是一群衣衫褴褛的‘乞丐’时，全都哈哈大笑起。
然而还不等他们笑声落地，便见数百‘乞丐’迅速朝他们杀来。
还不等后燕人弄明白是怎么回事，但见一道道寒光闪现，便有数十名军士倒在血泊中。
本以为是一群穷疯了山贼、盗匪，一交手众人才发觉不是那么回事。
这帮‘乞丐军’战斗力惊人，一上来便压着后燕人打。
仅仅不到一个时辰，近千名后燕军士就被秃发檀等人屠杀殆尽。
打扫过战场，秃发檀一边向王镇恶汇报情况，一边按原计划向西边涉县运动。
……
当秃发檀带着一帮‘土匪’骚扰涉县时，王镇恶早已率大军主力，潜伏在涉县以西二十里外山林当中。
滏口陉古道，东起河北邯郸，西至并州上党，中经武安、涉县、其间壶关、潞县等地，横贯太行山脉。
壶关以东至邯郸这一段古道，是慕容绍支援上党作战之后方交通线，涉县是重要的中途补给站。
王镇恶指示秃发檀假扮土匪，劫掠粮草，袭击涉县，全是为调动壶关守军，以袭杀慕容绍，并择机占领壶关。
为了选择伏击点，他亲自带着斥候，对沿途古道进行了反复仔细的侦查，终于选定了一块‘风水宝地’。
滏口陉古道经过此地时，沿河而行，南面是高山多悬崖，北面是起伏地。
鉴于伏击的目的是大量歼灭敌人，选在这种蜿蜒于山间谷地上组织伏击，河西军居高临下进退自如，而敌人则处于既无回旋余地，又无依托招架的地形上，很容易被击溃。
站在斜坡上，王镇恶对身边叱干阿利感叹道：“真是一个理想的伏击地，在路北设伏，便于隐蔽，又便于出击。”
“而敌人退无后路，守无凭藉，且此居中，是壶关至涉县的必经之地。”
“大军从南北两侧依托高地摆兵布阵，以南北两侧的夹击钳住敌前锋，东西两头拦堵住敌后卫，绝不会有一个敌人能逃出包围圈。”
一切准备就绪后，王镇恶便开始静候敌人上门，谁料这一等竟是小半月。
原来当涉县遭到土匪袭击消息传到慕容绍耳中时，刚开始并未引起他重视。
太行山山高树密，历来是土匪、山贼的好去处。
一旦天下大乱，就会有人逃到山上，占山为王。
东汉末年，黄巾起义失败后，残部号黑山军，其活动区域便在太行山诸山谷之中。
正是因为知道山中多有盗匪，慕容绍才没将秃发檀袭击放在眼里。
可没过多久，慕容绍便意识到事情不是他想得那样简单。
这伙盗匪不断打劫来往粮草，以大大影响到壶关得失，让他再也无法坐视下去。
当再一次接到粮草被打劫，涉县受到骚扰的讯息后，慕容绍当即点起两千人马，出了壶关向西，准备好好教训一下这群不知天高地厚的土匪。