“曹大人伸两指，言二百万……”周文质的呼吸也有些沉重，他把二百万的非常沉重。
“什么——二百万……”赵恒懵然感到脑袋一麻，手中的筷子顿时掉到了桌子上，半天回不过神来，诺诺地道：“二百万……二百万，这可是朝廷一年收入的一层，太多了，太多了！”
周文质呆呆地偷看一脸麻木的赵恒，他还是头一次见到皇帝这么吃惊，一时间不知如何是好。
“哎——既然能结束战事，二百万就二百万吧！”赵恒对南北之间的战争实在是厌倦，二百万是多了些，但他还是慢慢地勉强接受了，只不过此时已经没有心思用膳，沮丧地道：“宣他们进来问话。”
王邵和曹利用二人进来后，眼看赵恒脸色不对，他二人都明白周文质这个祸闯的不算，他们各自看了对方一眼，才行君臣大礼。
赵恒心中非常郁闷，虽然他为了尽快达成盟约也认了二百万岁币，但毕竟这不是数目，他还是感到不时地肉痛，本着脸道：“辛苦二位卿家了，这次盟约的岁币倒底是有多少？”
王邵又再次跪在地上，俯身道：“陛下恕罪，臣和曹大人连续和契丹君臣周旋，最终却没有把岁赐给降下来，结果许了许多金帛，现在想想真是羞愧难当！”
赵恒心中已经明白了，看来二百万是不假了，他勉强挤出一些苦涩地笑容道：“也难为二位卿家了，二百万岁赐多是多了些，但总比年年调军征战花费要的多。”
“二百万……”王邵故作惊讶地直起身来，一双眼睛睁的大大的，很无理地直视赵恒。
“爱卿怎么这么惊讶……”赵恒见跪在地上的王邵和曹利用两个人都直起身子，丝毫不顾君臣之礼，心下颇有些不快。
王邵立即朗声道：“陛下——敢问何人对陛下岁赐二百万？”
赵恒见王邵和曹利用模样，有些糊涂了，他瞥了眼一旁的周文质没有作声。
周文质眼看王邵和曹利用质疑的目光落在他的身上，心下咯噔一下，顿时感到一阵心慌，预感到自己有可能被人算计了，当下战战栗栗地道：“陛下，臣确实见曹大人伸出二指……”
“周供奉——”曹利用眉头紧蹙，厉声道：“原来二百万是供奉结构，那供奉见二指，怎么不是两千万呢？”
周文质脑袋顿时就懵了，在王邵戏谑性的微笑中他算是明白了，自己今天真的栽在王邵和曹利用手里了，也怪自己鲁莽，人家伸出两个指头就瞎什么二百万，自己把自己装进去了，糊里糊涂地给人家当枪使，倒霉、真是倒霉啊！
“二位卿家平身话，那倒底是多少？”赵恒也不是傻子，他似乎有些明白，但又不愿去相信，天下哪里有这么便宜的实情。
曹利用起身后看了看站起来的王邵，没有话，这个时侯他明白自己应该退后一步，把彩头让给王邵。
王邵也不相让，用沉重的悔恨的声音道：“臣和曹大人一力坚持十万，但最终还是答应了十万贯钱和十万匹帛。”
赵恒如同一个一整天没有喝水的人忽然间望见一条清澈见底大河的人一样，两眼顿时冒出善良的光芒，由于多年来养尊处优而肥胖的脸上一颤、一颤的，不知如何高兴是好。二十万岁币，简直就是从天上掉下来的大馅饼，原计划能够坦然接受百万的岁币，二百万的数目他也勉强认了，却没想到竟然比自己预计的还要少上许多，刚才郁闷的心情一扫而光。他兴高采烈地道：“朕没想到二位卿家如此精明干练，二十万就把契丹人给打发了，以二十万岁币求得南北和睦、从此以后天下太平，又何尝不是千秋功业！这太好了、太好了……”
王邵和曹利用不由主之地看了对方一眼，都暗自庆幸自己押对了宝，一多一少、患得患失给予赵恒的震撼和惊喜形成了强烈的冲撞，这种强烈的落差所导致的后果就是赵恒对他两人能力认识的再度升华。
“二位爱卿有功于社稷，朕心甚是欣慰，却不知和些日子来你们是如何挺过来的？”既然放下心来，赵恒的兴趣也落在了王邵和曹利用是怎么样才争取到二十万岁币的手段上，在他心中已经把二人尤其是王邵的能力认识大大地加深了一步。
关于怎样介绍二十万岁币的来龙去脉，王邵当然不能自己回答，而是由曹利用当仁不让地一五一十地了出来，当然还是要加一波澜起伏的曲折，还有那铮铮忠骨的描述。王邵所表现的的确算是够强硬的，也遇到过几乎性命不保的危急时刻，但这一切在曹利用最终变的更加惊险，仿佛刀斧落在脖子上瞬间才被叫停，令赵恒听的一阵心惊肉跳，不觉中对王邵又亲近了几分。
“没想到竟然让爱卿经受如此惊险磨难……”赵恒长长叹了口气，颇为自责地安慰王邵一句。
王邵当即正色道：“陛下，臣食君之禄自然要尽忠王事，而今虽有些曲折，却有感身负天子嘱托，原本打定主意不出十万，最终还是被迫应诺二十万，实在惭愧万分。曹大人盛赞于臣一身，实际上曹大人在契丹大营亦是据理力争，陪同契丹使臣奔波南北，所经所历比臣有过而无不及，臣是不敢当曹大人盛誉。”
“二位卿家就不要过谦了！”赵恒对王邵和曹利用相互谦让，把功劳推给对方感到非常满意，在他看来正副使臣能够齐心协力、相互谦让，过留自身、功给他人，很是难能可贵。心中满意之下，捻须含笑道：“不过爱卿能把岁币掌控在二十万，已经大大超出朕的意料之外了，一会宰相们就要来了，你们的功劳自然会有定夺。”
正着话寇准和冯拯、陈尧叟三人快步进了殿阁，寇准望见王邵的目光怪怪的，神情间充满了急切，但又不得不先行君臣大礼。
“三位爱卿快快平身……”赵恒仍不住心中的喜悦，连强调也变了，还没等三人起来就道：“王爱卿和曹爱卿不辱使命，在契丹行营据理力争，为朝廷建立不世功勋。”
“不世功勋……”寇准疑惑地看着王邵，又稍稍欠身道：“陛下，臣实不明何谓不世功勋。”
赵恒笑呵呵地道：：“契丹人虽然贪婪，但二位卿家却和他们达成了二十万岁赐……”
二十万岁赐，寇准遽然间松了口气，冯拯和陈尧叟亦是面色各异地松了口气，尽管他们的心思各有不同，但都对还不算太多的代价感到满意，比他们各自预料的都少了许多。尤其是寇准对王邵非常满意，在松了口气的同时也暗自侥幸，他本认为王邵年纪轻轻不一定能完成使命，至少难以承担他的告诫，在这几天捻转不安，万一超过了三十万，他该怎么办？总不能真的杀了王邵吧！他要是这能下手，那王旦岂不要和他拼了老命，不过他仍然心中不甚畅快，二十万岁币退敌结果还不错，但总是令朝廷颜面尽失，仍然琢磨着能不能奉劝赵恒再坚持一阵子、拖上一拖。
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