第二十章统一战线
姜一鸣从他的身世说起，一直说到现在。
他本不是这名，原名叫姜安良，姜一鸣是他锦衣还乡时起的，此名的含义就不必说了。娘生了他姊妺六个，四女两男，假如都活着的话他应排行老三，姐和哥在他没出生时就已夭折了，听娘说，姐和哥都是水命，没过百日，就做了水龙王的金男玉女，老六幺妹，活到一岁半，眼看着能立住身子能走几步了，却不知吃了咋东西，拉了一天肚子，第二天，成了个糖稀人，暮色黄昏，睁着眼跟着太阳走了。这样，他连升两级，晋升老大，四妹五妹排在其后。
十四岁那年，家遭变故，父亲死了，苦难降临。让他过早地成熟起来，小小的年纪，心大志大，跪在父亲坟前，发誓要撑起这个家，让家人过上好日子，鸣鹤乡里，后来他做到了，改了名叫姜一鸣。
当年，家徒四壁，只有三间被风一吹，房草乱刮的破草屋，天一下雨，屋漏成积。一家人瑟瑟着靠两亩薄田度日。这苦日子何时过到头呀？有一天，他给娘说，要离家外出闯世界，娘不同意，这兵慌马乱的太危险，姜家就这么一根独苗，还未成年，说什么也不让他出远门，万一有个闪失，姜家就绝后了。
娘不同意，就使性子，摆工绝食，在她身边死缠烂磨，把娘磨的没了脾气，耳朵说出茧，眼睛说没了泪。有一天，娘终于妥协，一狠心答应了他，就这样，他像娘手里的风筝挣断线，飘落到了城里。
‘在家靠父母，出门靠朋友。’这句老话就套不在姜一鸣身上，小小的他既没同学，也没朋友，扛着一卷破铺盖来到城里，转了一天，直到天黑也没找到个落脚地，饥肠咕噜，饿昏在一家酒楼门前。早上，一伙计开门，见门口躺这个人，吓了一跳，以为是个饿死鬼，赶忙进去禀报：“掌柜的，不好了，有个要饭的死在了大门口。”掌柜的一听，脸色突变，慈善的面孔上拢罩上一层不祥之云，这太不吉利了，开酒楼的门前饿死人，在佛面前不好说呀，出来看看吧，见是个半大小子，一触鼻孔还有气，便让伙计们把他抬进屋，灌了些米粥，缓醒了过来，问他哪里人，为何不守在父母跟前。他倒出原委，掌柜的心善，收留了他，从此开始了城里的生活。姜一鸣聪明，脑袋灵，干活勤快，掌柜的很赏识他，可干了大半年，眼框子一高，跳了槽。来到一家布店，当起了学徒，三年期满，转为员工，柜台没站几天，布店掌柜的也不知得罪了哪路神仙，一天夜里，突然来了一帮蒙面人，连砸带抢，把店洗劫一空，布架柜台东倒西歪，七八个员工加上掌柜的吓的目瞪口呆，被逼到屋角旮旯里，抱着头，大气不敢喘，看着匪徒又砸又抢，心痛不已，但没一个敢吭声的，这帮匪徒抢砸完了，还不解恨，临走时，又放了一把火。
第二天，房子成了个骨架，店已面目全非，一夜间，掌柜的变成了伍子胥，老泪纵横，打发员工走后，一抹脖子悬了梁。
学徒这几年，让他长了见识，脑子里有了本生意经，布店毁了，就去了一家米店，当起伙计，又磨励了两年，东家见他聪明持重，让他负责购米进货，在行当中，接触了一些商贾巨商，看出一些经营门道，苦于没有资金，做不成自已生意，只能望洋兴叹，暗自发誓将来一定要铸成自已的事业。
老天不负有心人，机会终于降临，一九一七年冬，直皖混战，孙传芳的部下用大炮驱赶着直系兵马和大批难民涌进城，没几天，城里已是人满为患，混乱不堪，孙传芳将大炮架在了城门外，随时攻城，守城的官兵相持以待，城战一触即发。东家为保命，早早地带着家眷逃回了老家安徽，临走时，把米店托咐给他。
各家商铺怕饥寒交迫的难民哄抢东西，木板封门，歇业闭户，城里一片萧条。只见难民流动，不见商家开门，有钱买不到东西。油盐酱米柴，这些事关老百姓生计的食物，难以买到，姜一鸣心想，在这围困中，势必造成米珠薪桂，价格暴涨，以其待守，不如借此出售，只要不出事，把米买出，东家回来见米售出，肯定乐的合不拢嘴。
机不可失，失不再来，姜一鸣斗胆包天，要为东家把米卖掉。关健是如何避免遭人哄抢，思来想去，想到了警察，有警察出面保护，这事肯定能做成，有钱能使鬼推磨，舍不得孩子套不住狼，晚上。姜一鸣带着钱和礼品来到局长罗有水家里。
第二天，罗局长派了一班人马来到春和米店，帮着维持秩序，有警察保护，姜一鸣放开了贼胆，把米价提高了一倍，店门一开。涌来大批难民前来购米，难民们哪还管贵贱，有米下锅就行，不会的工夫，就排起了长龙队，米像流沙从店里流入难民的口袋中，眼看着米落仓空，又紧急从其他米店调集，起初，这些米店的老板屯积了大量的米，心担自忧，一是怕难民哄抢，二是怕官兵征粮，说是征粮和抢差不多。正犯愁呢，有人愿帮着售米，心喜自乐，纷纷倒仓出货，生怕姜一鸣要少了，就低于市场价格卖给了他，等他们明白过来，为时已晚，白花花的大洋已流进了春和米店。
这等于给人家存放了米，更可气的是，围城的皖系军阀，一个月后，不知为何原因，竟然一炮未发给撤走了，城里的难民像笼子的鸟，涌出城外，一切又都恢复了往日正常。昨日乱象，让城里的人像坐过山车一样，有惊无险，以至后来行业里的人都说，是孙大帅的大炮保护了这小子，让他发了一笔横财，看来这小子跟孙大帅有一壶，有的则抱怨自已胆小怕事，放过了发财的机会。
姜一鸣借鸡生蛋，发了财，有了钱，向东家提出辞呈，离开春和米店，自立门户，当起了老板。他头脑灵活，纵横商海，磨爬滚打了几年，生意越做越大，不光经营米店，也做其它生意，什么赚钱干什么，投资经营如日中天，涉及的行业有米店、布店、杂货店、车行等等，后来又和海外商人打起交道，做起洋布生意，给北阀军一被服厂供应军布，又让他发了一笔横财。
事业有成，娶妻生子，携娇妻带儿，锦衣还乡，实现了他的人生梦想，有了今天的幸福生活。
“来，喝酒。”他端起酒盅，事业的成就感，让他脸上放着光彩，红扑扑的。滋的一声，酒穿肠入肚，挟起一块溜肝片说：“肖先生，尝尝这菜，厨师最拿手的。”
肖正清挟了一块，放入嘴里。
从一开始就是他说，肖正清听着，说完了这才问：“肖先生，听你口音不像我们河南人，做什么生意？”
肖正清没向他透露实情，附言说：“湖北人，与生意不贴边，托朋友帮忙出来找个事做。”他把找裕丰商行的事透露给了他。
姜一鸣若加思索：“我做生意几十年，去过的地方也不少，好像河南境地没这个商行。”
姜一鸣这一说，无疑给他失望的心里又泼上了一盆凉水，这会算是凉透了，抗战迫在眉睫，找不到商行，组织又该到何处去找，在这时自已又能做些什么？肖正清陷入了沉思。
姜一鸣见他脸皱不悦，不知心事，还以为他找不到商行无事可做而心闷不愉呢，心想，这正是报答他的好机会，于是说：“肖先生，你大可不必忧虑，不如这样，你跟着我干，聘你当掌柜的。米店、布店、杂货店，哪店都行，随你挑。”
肖正清知道这话是带有报恩的意思，沉思了片刻，说：“你的好意我心领了，不过我不懂经营，当不了掌柜的。”
“咳，不懂就学吗，谁生来就懂？我还不是从一个一无所有的穷光蛋干起，才有了今天？”
“学，也的有个过程，恐怕一两年入不了门，学徒还得三年，何况是掌柜的这本生意经，哪这么好念？，你说是不是？”
姜一鸣的好意，没能打动他的心，不知他是谦虚，还是闲庙太小，犯了嘀咕。不惑地问：“你到裕丰商行，不也是帮人打理生意吗？”
“受朋友之托，不光为生意，还有其它事。”
姜一鸣一听，事出有因，不便多问，酒桌上瞬时变的沉默起来，为打消沉默，便找着话说：“刚顾了谈事了，菜还没大动，来，吃菜呀，尝尝这酱肘子。”
俩人动起了筷子，以愚公移山之精神，尽其所胃口，对这桌丰盛的菜肴海吃了一阵。
肖正清边吃边考虑着事情，过会说：“我想求你帮个忙。”
一听要帮忙，姜一鸣兴奋起来，洗耳恭听。
“我准备只身进城，把马寄养在你这儿，叫家人帮我照看一下，你城里不是有车行吗，我租一辆，坐车的人南来北往的不少，兴许能打听到裕丰商行在哪里。实在不行就打道回府。”肖正清仍不死心，想借拉车来继续寻找。所说的打道回府，是为了尽早地离此地，投入到抗日事业中去，不想无所事事地待在这座城市里。
“你太客气啦，马在我这儿，你放心好了，保管给你养的膘肥体壮。车，你别说租，我送你一辆，愿拉你就拉着玩玩，不过暂时不行，得过些日子。你先帮我照管着车行，裕丰商行的事我让车夫们去打听，我在生意场中也帮着问问，你就不用费这个神劳那个劲了。”
肖正清听得出来，姜一鸣还是变相地让他当掌柜的，没说什么，不过，也不好再说什么了，人家的好心好意不能一二三地再拒绝，那样会伤人心的，先安下身来，再从长计议，也不番是个良策。可到后来由于形势的发展，怎会想到，自已阴差阳错地在这里一待就是七八年，直到抗战胜利，才离开了这里。这是后话了。
“你能让我有个落脚之地，我就感激知足了，车我不能要，有我就租，没有就算了。”肖正清还是坚持自已的主见。
姜一鸣看他为人做事太正直，不好再说什么，这事就暂时摞下了。
俩人又横扫了一阵桌上的酒菜，酒足饭饱，叫人收拾了桌子，喝着茶，把话题转到当前的形势上，由于各自经历不同，信仰不同，所看问题的观点角度也就不同，看当前形势，难免有些差异，但不管怎么说，俩人都有一个同共点，那就是共有一棵爱国之心，痛恨日本帝国主义、汉奸卖国贼。俩人谈得还算投机，可以说是结成了统一战线。
三天庆寿过后，他们启程去了平阳城。