林琢跟在穆云后头，走进了那个被叫做“玄冰古洞”的地方，周围顿时安静下来，彷彿人世间的所有纷扰都被他举手之间，尽数挥去。
入眼处是长长的甬道，两人的身影消失在阴影之中不久，身后雪纷纷落下，掩盖了所有的痕迹。
他们一步一步走着，脚步声孤独而清冷，在幽深狭长的楼道里，远远地传了开去。
甬道并不长，他们很快就走到了目的地，那是一个巨大的洞穴，两旁镶嵌着柔和明亮的夜明珠，周围皆是一片深不可见的潭水，虽然水面上丝毫没有结冰，却涔涔地向上散发着冰冷的寒气，只有一条青石板铺就的小路，横跨了整个潭面，从入口处一直通向了那边的石壁，外面水帘垂下，看不清里面光景。
“跟上。”穆云没有说太多的废话，踏上了潭面上的青石小路，身边无形的气劲缭绕开来，将那一片彻骨的寒意尽数驱散。
林琢深深吸了口气，也跟了上去。
刚一踏上，便有无形冷意，从四面八方汇聚而来，朝着他体内奔涌而去，林琢微微一惊，经脉中蕴藏的阴符经真气顿时游走身周，才感觉好受了许多。
“这……”
转眼间，他们就来到了小路的中间，接近潭水中心，而此时寒气也愈加浓烈，恍若无边的潮水般，一波一波喷涌而来，林琢脸色发白，勉力将自己体内的内力尽数催发开来，才堪堪抵御住了这股锥心刺骨的寒意。
穆云停下了脚步，看着他辛苦地抵御着这仿佛来自幽冥深处的寒意，悠然出声：“《南华经》之中，有一段‘且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟，置杯焉则胶，水浅而舟大也。’武功也是如此，内力心法是为根基，招式兵刃是为手段。没有根基，则一切不过是空中楼阁，痴人说梦罢了；可若是空有一身举世无双的内力，却不懂物尽其用，那也不过是暴殄天物……”
“寻常人修炼，无非是是功法运行口诀，吸纳天地灵气于体内，再将之炼化，藏纳于丹田，然而运行之时固然可以身体为容器，将灵气尽数装满，一旦松懈休息，则难免流失殆尽，难以长久留驻体内，故而真正能炼化的不到十中之一。《阴符经》则不然，以人的躯体为引，阴阳为器，举手投足间无一暗含天地至理，契合于自然道术，所吸纳的灵气也能在极短时间中被炼化于丹田，成为你自身的内力。虽说这么一来，难免会破坏阴阳秩序，因此对你的精血生机损耗极大，这大概也便是圣人所说‘天地不仁以万物为刍狗’（注：这句话在《道德经》中的本意是天地无情，对待万物都是如同对待刍狗一样平等，这里引用，意为想要获得什么就要付出相应代价）的意思罢。”
“而这样一来，你的内力修为固然可以精进神速，一日千里，《阴符经》又是天底下一等一的神功秘籍，虽有缺陷，但无损于根基；只不过你素来文弱，而且听你所说，自小到大，似乎也不曾经历过什么生死搏杀，这实在不利于你的功力锤炼。”
林琢的脸色有些发白，一半是冻的，一半是因为穆云的这些话：“那师父的意思是？”
“这片寒水潭，是我与师父当年意外发现的，你若是如我当年一样，长年居于此地，以周遭寒气锤炼根基，运功抵御，久而久之，内力自然收发由心，习练起武功招式来也能事半功倍，以后，你就每天来这里修炼罢，麻子那里的日常粗活你就不必去干了，那是磨砺胡芦那种材料的方法，不适合你。”
“明白。”林琢应诺，看了看这片冰冷到了极致的寒潭，心中只觉得只怕是极北冰川之地也不过如此了罢。
穆云也不再这个话题上多说，他转过身去，面对寒气氤氲的潭面，神色间慢慢地充满了回忆：“我有不少师父，但最重要的一位，那日在英雄大会，你想必也听人说了，正是当年介于正邪之间第一人，七夜居士，他大我二十岁。我一生中知己不多，但此人之于我确可谓是亦师亦友。”
“七夜居士……”林琢小声地念叨着这个名字，小声道：“这个人……怎么后来就没有他的下落了？”
“被我杀了。”穆云依旧凝视着水面，轻描淡写地道，落在林琢耳中，不亚于一个惊天霹雳：“什么，师父，你这是为何？”
“因为他要杀我，所以我就杀了他。”穆云的神色依旧那般平淡，仿佛此事根本没有在他心中泛起丝毫波澜：“有什么好奇怪的，若是我现在想杀你，你莫非就会引颈就戮不成？”
林琢张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来，只是此刻，他看着眼前这个气质尊贵卓绝的男子，心中深深地生出了一丝寒意，甚至连周遭的冰冷寒气，也比不上他心里的冷。
“人之性恶，其善者伪也。当年不曾经历江湖险恶，不知荀子此言，确可谓是天下至理矣！”
穆云长声叹息，缓缓伸出手，忽的一掌平平下按，从无声无息处，一股难以言明的无形内劲没入冰冷的潭水，下一刻，一道晶莹水柱腾地升起，在周围夜明珠的光芒下犹显光亮，然而却又在一瞬间，林琢隐约感觉到一股温热的气息，水柱破碎开来，反射着七彩的亮光，刹那间便消散在眼前，如同大梦初觉。
穆云的指间，仿佛方才那一闪而过的炽烈气息只是幻觉。
“你是我的徒弟，所以我才告诉你，你记住了，这世间最危险的永远不是什么武功，而是人心、权谋，诈术。”
“永远不要相信任何人。”
“而这些，也是当年你叔父告诫我的话……”
……
转眼间，已是九月初旬，北方气候转凉，就连钩吾山脚下，在这样的季节里，也不复先前的炎热了。
而钩吾山上，在经历了数日的拖沓之后，还留在聚闲庄的各派重要人物终于再次会聚一处，于聚闲庄周易八堂之中地位最超然的乾字堂商进行武林中要事的商议，当然在某些别有用心看来，这当然意味着江湖中最重要的几个势力最后的摊牌了。
故而，在这一天，来会各大门派之间的气氛也多了几分不寻常，跟在穆云身后的韦清、胡芦、林琢等人甚至能感受到一路上走来，诸如快剑门门主昆都他们眼中的幸灾乐祸，若非先前对决悬翦那一战时，穆云显露出了不俗的实力，只怕就有人当面嘲讽了。
而纵是如此，与穆云一道而来的卓凌飞也是一脸忧心忡忡，恨声道：“五军都督府的这帮鹰犬，终于等不及了么……也是，自从当年袁息天大侠钩吾山立誓以来，朝廷就始终没有放下过掌控聚闲庄的念头，哼哼，内残/外忍，内残/外忍啊……”
“少说两句罢。”神剑山庄的庄主华无觞依旧是一脸淡漠高傲，他捧着那柄当年名动整个武林江湖的“天穹剑”，声音中带着几分不悦：“耍那么多手段，可到最后，还是得用手中剑来说话！”
卓凌飞一时语塞，反倒是穆云忽然抚掌，笑了起来，这笑声爽朗清亮，一反他平日的温文尔雅：“说的不错！江湖诡诈，权谋心机，层出不穷，但归根到底，终究还是要靠手里的剑说话，原来是我想的太复杂了！”
他一挥大袖，在身后穆青璃倾慕的目光里，大步走向了乾字堂：“数载蛰伏，一朝奋起之际，江湖风云变幻，也是时候做个了断了！”
卓凌飞与华无觞两人相视一眼，也纷纷跟上，他们的弟子也都随从护卫在后面，寸步不离。
而当众人进入宽敞广阔的乾字堂大堂时，里面赫然摆着一个香案，上有青烟袅袅，庄重严肃。
早已在大堂之中等候的是一众赤色衣甲的五军都督府之人，一眼望去，身材高大的孟欺山神色恭谨，见到他们进来，嘴角露出了一个饶有深意的冷笑，他慢慢走到那香案前，忽然从胸口取出一个镶金错玉的黑色云纹卷轴，大声道。
“天子诏令在此，纯阳派掌教张慕白接诏！”
满座皆惊！
任谁也无法想到，就在这即将决定江湖接下来数十年的风口浪尖关头，孟欺山竟然取出了一份当今天子手书的诏令！刹那间，一抹阴霾笼罩在了所有人的心头，其中尤以纯阳派一众道人为甚。
穆云眼中光芒一闪，卓凌飞面容上，已是怒意勃发。
张慕白与墨初子等师弟面面相觑，有些不知所措。
孟欺山又大声重复了一遍：“天子诏令，纯阳派掌教张慕白接诏！”
张慕白皱着眉头，但不论如何，身为一派之尊，他也不好当着武林中这么多成名人物的面，公然抗旨。
犹豫了半晌，他只得走到香案前下拜，看着袅袅青烟后孟欺山有些模糊的面容，心中生出了一种不好的预感。
“山野草民，颍川郡张慕白，接诏。”