很普通的小家居式厅堂，大约只有三十平方米的样子。白色的墙壁干干净净，装饰简约而朴素，红木制成的桌椅摆放的相当雅致。虽然和本家三百多平方米而且豪华到极至的大厅比起来不值一提，但小空间所充斥的那份温馨却也令人羡慕。
家里没有看到佣人，那么这些肯定出自婶婶的手笔。和我母亲不同，并非旁亲的特丽雅婶婶虽然生出了极为优秀的辛西雅，但却遗憾的没能隔代遗传继承叔叔卓越的龙术师才能，而只有婶婶冰系元素师的能力。
不过这也是理所当然的事情，『平衡力场』作为中性的力场，在和其他力场的异性结合生出下一代的时候，会以加强对方力场的形式将这单方面的才能承袭给子代。
也就是说，龙术师和元素师结合的话，下一代基本上都是元素师，和龙骑兵结合，则下一代不出意外的话全是龙骑兵。因为有加强的效果会使子代的力场更加完善，所以埃斯贝尔家的人在世家贵族之中还是相当受欢迎的。
只可惜人丁单薄的埃斯贝尔家在婚姻政策素来不提倡人才和血缘外流，故而无论分家还是宗家都只采用招赘以及迎娶的方式。这也是一直以来，历时千年的本家为何始终没能建立庞大的姻亲网络的原因。
“———少爷，欢迎欢迎。家里简陋，希望您不要介意。”
玫瑰色的头发盘在后脑勺，婶婶特丽雅也是相当有名望的贵族名媛，故而此刻表现出来的姿态，比起尚不成熟的辛西雅更加优雅而完美。
“叔叔婶婶不用客气，叫我中池就可以了，辛西雅———”
回过头喊了因为害怕失礼被父亲教训而战战兢兢的未婚妻一声。
“我和叔叔有事情要谈，你也许久没见母亲了，去陪婶婶多说说话吧。”
“好的，堂哥。”
得到了我的允许之后就变得大胆起来，少女很开心的朝父亲鞠了一躬，然后像是小鸟一样跳到自己母亲前面开始唧唧喳喳。
“丫头，都马上要嫁人了，怎么还像个孩子一样没有分寸………”
在叔叔的引领之下，正准备和姑父一起上楼前往书房的我，无意中听到了这样一句让辛西雅满脸绯红的话。
呵呵，看来婶婶对付自己女儿还是很有一手的。
“砰———！”
从背后传来房门被关上的声音。
环顾着叔叔的书房，和父亲那间像是图书馆一样的书房比起来，这个空间狭小的程度让人有点不安。至于拉提斯家奥斯卡家主的书房则更加恐怖，无论从哪个方面去考虑，那种面积都应该被称之为大会堂才对。
不过作为十三系首席的当主来说，叔叔的书房确实也太寒碜了。
左边的墙壁上靠着一个柳木制成的书柜，里面大部分都是历史资料，会客的沙发摆在右下角，玻璃茶几上面放置着一整套的纹花精美茶具。
分成主客两边坐下，姑父似乎也知道在叔叔面前客气根本就是自寻短见，故而也很明智的坐在了我的旁边。
“中池，你是喝红茶还是喝葡萄酒？”
“………葡萄酒吧。”
都已经把葡萄酒拿在手中开始开封了，我还能怎么选？叔叔这种豪爽到了极至的性格，偶尔也会让人感到相当程度的困扰。
“对嘛，男子汉大丈夫不喝酒怎么行？来来来，今天我们爷俩好好干一杯。”
再次豪迈的哈哈大笑起来，叔叔的笑声总让人有种不祥的预感。
侧过脸看向姑父的时候，很明显，在那份冷如冰山的表情下面所掩饰着的，是和我一样深深的不安。
“呜———！！！”
虽然并不太喝酒，但在品尝了一口之后不得不承认，叔叔拿出来的葡萄酒绝非一般。
这种程度的珍品即使在王宫的宴会也很难喝到，而看着壁橱里林林总总不下二十瓶的样子，我总算知道切斯特叔叔的钱都花到那里去了。
“呜哈！！！”
深深的喝了一口之后用力的闭上眼睛，叔叔露出了十分陶醉的表情。
果然不愧为兄弟啊，父亲迷恋远古兵装到了极至，而叔父则对美酒情有独衷，而且同样都是一副不惜任何代价也要到手的模样。
还好我没有这种病态的疯狂爱好，真是万幸啊。
在又喝了几杯之后，婶婶送上来一些点心就退了下去，而我们也开始正式的谈话。
“叔叔，我今天来是想问问苍龙骑士团的事情。”
“中池你………”
在听到苍龙骑士团几个字的时候，叔叔的表情变得十分复杂。
这是一族里面只有最重要的几个人才能知道的隐秘，即使最为尊荣的长老会里面，也只有历代的大长老才拥有监察的权限。
简单的说，其实就是本家自己所蓄养的私兵，虽然也以骑士团为名，但无论数量还是制度都和教皇厅里成建制的骑士团完全不一样。是只忠于本家，而绝对不会背叛的力量，一般只有在世家面临着重大危机的时候才会从阴暗面走出来。
基本上很多世家都有自己的私立骑士团，所不同的只是规模和精锐程度而已。
不过本家的苍龙骑士团和其他世家所掌握的力量是完全不一样的，其他世家只能从冒险者团队或者赏金集团里面甄选出优秀的人才，而作为长年戍守要塞的埃斯贝尔家，却可以将那些身经百战而且忠心耿耿的人才以战死的名义调回本家。
这股力量无论是从本质还是从训练度来说，都有着次元上的差异。
所以即使是傲慢如同拉提斯的家主，也不敢正面挑衅本家，而只能以其他政治手段逐渐打击本家的威望。
名义上虽然由家主直接控制这股强大的力量，但事实上掌握起来却非常不方便。
信息和资料都在长老会的手中，即使家主想要参考也必须得到半数的长老同意和大长老的签名，而我这个继承人从规矩上来说是没有那种资格的。
所以我才只能通过掌管着全家资金供给的叔叔，来获取相应的信息。
“啊，叔叔，您应该知道我们已经拿下南边三城的利益了吧。”
“这件事确实令人吃惊，能够完全按照我们家族的意思，把那里所有的政治力量全部握入麾下，就这一点族里对你的评价很高呢。”
姑父又喝了一杯，然后用放松的姿态靠在沙发上。
“不过还真是让人不解啊，我冥思苦想了几天几夜也做不到的事情，中池你却轻易就达成了，让人不得不认老啊………”
“不，那只是因为我使用了不光彩的手段罢了。”
抬起头来，和叔叔骤然变得冷竣的目光在虚空中交汇。
“我绑架了主管的枢机主教塞依的孙女。”
“———什么！！？”
因为太过吃惊而差点没打翻了手中的酒杯，看来我胆大妄为的程度，确实已经到了悚人听闻的地步。
“不用担心，拉提斯家虽然知道这件事情，但一点证据都找不到的。”
“这不太可能吧………以拉提斯家的情报网，想要完全掩饰一切线索，应该是十分困难的才对啊。更何况，只要他们知道了，那两家的关系不就………”
“其实方法倒是很简单。”
“简单？”
叔叔明显的露出了一脸不相信的表情。
毕竟，以拉提斯家的能力，绝对不是那么轻松就可以让他们哑巴吃黄连的。
“嗯，我让人在绑架的时候就打晕那个小女孩，然后连续三天都施以昏迷的催眠术，用营养液维持她身体的健康———这样的话，对于那个小女孩来说只不过是睡了一觉而已，个中所有的记忆全部空白，当然也不存在着被人绑架这件事情。”
“至于爱面子的塞依主教，只要让他看点带有刺激性的照片，就会乖乖闭嘴了。”
对于眼前这个一脸漫不经心的少年，在场的两个男人同时泛起几分畏惧。
从某种程度上来说，抓住对手人性的弱点来制定策略，是所有贵族最不屑，可偏偏又是最有效的手段。
“那么，中池，你想要苍龙骑士团的资料做什么？”
“我想要将苍龙骑士团作为根基扎进南边三省，在适当的时候配合我们政治的力量，让那边彻底成为我埃斯贝尔家的领地。”
“这，这怎么可能………”
虽然被那种宏大的理想所折服，但理智依然让叔叔有所疑惑。
没有王家的允许而擅自以隐蔽手段侵占领地的话，从宪法的规定中，是可以被认定为叛国的大罪。不过这一点对于两个野心勃勃的男人而言，明显不是问题。
“现在当然是没有可能，但如果联邦陷入前所未有的危机的时候，我们埃斯贝尔家彻底失去王家的庇护而即将被覆灭的话，这———就会成为我们唯一的希望！”
对于这个十七岁的少年所展现出来的宏大气魄和宛如天性般的狂妄在吃惊的同时也感到相当的佩服。
在沉吟的时候看到叔叔充满野心的目光已经有所动摇。
“我会让辛西雅幸福的。”
端起酒杯，我丢出了早就预备好的一块筹码。
“好！叔叔就把辛西雅交给你了！”
而且就结果来说，相当不错。
谁都知道，这看似拜见家长求赐婚姻的对话，实际上只是两个充满野心的男人在利益上取得完全一致的约定罢了———
仅仅只是让一个少女，成为利益共同体的桥梁。
在我们正因为达成一致而开心干杯的时候，却谁没有注意到，身边的姑父因为这句话而有点扭曲了表情，再次展现出一个父亲才有的偏执。
———那比夜空更加漆黑的墨镜后面，目光深沉如水。
*
*（未完待续）