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再一次听到了钢铁大门闭合时所发出碰撞的音节。
黑色猛兽的VS320引擎用力的轰鸣着；采用炼金术的特殊手法改造过的动能系统并不会产生大气污染。汽油在很久以前就失去了原本的能源统治地位，在核战争中核能的控制技术进一步的成熟和正规化，现在支配联邦的是以炼金术结合科学技术开发出来的核子引擎。
利用微核动力炉制造出的电能其功率是以往任何时代都无法企及的。
考虑到安全的需要炼金术师协会又开发出与之配合的超容量蓄电池，并将每一台车体的规则都设置成电能补充完毕之后自动关闭核动力炉。
只不过这种东西也不是普通大众可以使用的交通工具，每一台生产出来的费用按照一个平民的家庭收入，没有十多年的时间是支付不完的。当然，如果愿意死要面子活受罪的话，倒也不是没有那种可能，不过那就要事先做好长年负债的心理准备。
透过玻璃窗凝视着车道上飞退的景色，那些碧绿的颜色就像是纽带一样穿透整个国道，更加远的地方是都城开发出来的超大型人工湖泊。
在阳光下面波光鳞鳞的清澈湖面，凉风轻轻扫过，显出几分虚无飘渺的味道。
“少爷，这次说服失败，我们接下来该怎么办？”
驾驶位上的姑父一边精确的控制着方向盘，一边出声打破车厢内的沉默。
尽管还是那样冰冷到仿佛不带任何感情的声音，但从挂在上方的反光镜中可以看到，男人宛如冰山般表情里面微微透出几分焦急。
我现在的心情也很烦躁，没想到那个混蛋老鬼居然可以在这么大的利益面前不动摇，再一次认识到自己稚嫩的思维和手段让此身不由自主的升起无力的挫折感。虽然十分不愿意承认，但奥斯卡家主说的才是正确的，这个世界是不会绕着我一个人的想法打转的，以为凭才智计算准确就可以万无一失的想法实在太狂妄了。
———领悟到这个事实比起这次的挫折更加令人烦躁。
“没办法，这次在南边官员选拔上面拥有最大发言权的就是拉提斯家了，得不到他们帮助的话，埃斯贝尔家想要涉足地方政务的愿望就会变得很困难………”
“不过也不是全然没有办法，既然正面谈不拢的话，那就从背后来好了。”
“背面？”
似乎被少年声音里面所渗透出来的那股和年龄完全不相符的阴森所吓到，男人伟岸的身躯很不自然的震动了一下。
“嗯，塞依主教不是有个很可爱的孙女么？我们帮他照顾几天吧。”
“少爷，这样的手段似乎有点………”
“能够达到目标就好了———姑父啊，政治就是个铺着白布的黑色箱子，现在的我们没有选择手段的空余。如果真觉得过意不去的话，不要伤害那个小女孩就可以了。”
并不是因为罪恶感让我做出了看似妥协的决定，而是现在我身边真正能够支配的力量实在太少了。不过，这也正是长老会那些人所打的如意算盘，将此身牢牢的禁锢在名为埃斯贝尔的大船上，让我的能力彻底成为他们的工具。
本家是绝对不会允许的，家主拥有可以反抗整个宗族的力量。
作为整个家族千辛万苦的挑选出来最优秀的人才，所有长老都知道这个工具在有效性和危险性上面是等值的。一旦其手中所持有的力量独立于本家之外，那么这个傲慢的船长就不知道会把埃斯贝尔的大船开到哪里去。
———最重要的是，无人能够阻挡他的决定。
将家主的力量限定在只能依靠本家的宗亲一事上面，则可以很大程度的阻止那些太过雄才大略的家伙反过来将整个世家当成他的工具。故而，这一点作为没有写进族规的规则，历代都被家族的所有人默认。
对于在埃斯贝尔家生活了这么多年的姑父还保留着那份天真的正义感到好笑。
“怎么？姑父似乎对这个手段不以为然啊。”
“并非如此，少爷………只是这么做的话，不是摆明了告诉别人这是埃斯贝尔家的所为么？那样的话，无论是在声望上面还是立场上面，我们所处的位置都会十分的尴尬啊。”
还是那副毫不动摇的表情，男人的平静和认真似乎是永远不变的东西，即使在劝说的时候也客观而公证的让人以为自己撞到的是块石头。
和姑父说话时常会有一种正在从电脑上面查询资料，并统计结果的感觉。
“更何况，如果被拉提斯家施压的话，恐怕会演变成恶化的斗争。”
“唔，确实如此———不过姑父啊，你认为我们和拉提斯家的冲突还有缓解的余地么？了解到我打算的奥斯卡既然选择了放弃合作，那也就是说打定主意要站在本家的对立面，那么正面斗争就是迟早的事情。”
深深的叹了口气，这么快就要面对奥斯卡家主这样的对手，也是我所不愿的事情。
“在能力上面现在的我还不是那个老鬼的对手，不想输的话就只有采用他们所不屑用的低下手段…姑父啊，希望你明白，这是不得已而为之的事情。”
“我明白了，少爷。那你打算如何让塞依主教不敢伸张这件事情呢？”
“按照你的情报，那个老头不是死要面子么？那就给他孙女好好拍几张艺术照吧，这样一来，即使再不愿意我们的主教大人也要把这口气吞下去。”
这种在【外城】被人用滥了的手段，对于高贵的贵族而言，在被蔑视到极至的同时，也是十分有效的东西。
毕竟，这里的人和那些只剩下性命的莽汉可不一样，受过高等教育的他们拥有着相当健全的人格，也清楚自己生命的意义。在将自己高贵化到和一般人不一样的程度的时候，会认为尊严是仅次于自己的生命，而比其他东西都重要的存在。
这种荒谬的想法在贵族之中是越老越流行。
“这件事就交给你安排吧，姑父，千万别留下什么把柄———”
在说完这句话的时候将目光从窗外收了回来。
“………好了，停车，我想一个人到湖边去走走。”
对于少年会有这样的打算男人并不觉得奇怪，无论心智是如何成熟的人，在即将到来的庞大压力面前会感到压抑也是理所当然的事情。更何况，自己的侄儿终究还只是一个只有十七岁的少年而已，别的家族的子弟甚至连责任感这种东西都还没有完全成型的时候，他就必须以瘦弱的肩膀代替父亲扛起一个家族的重担。
所以过早的脱去了那层名为稚嫩的外壳，现在少年所展现出来的，是他与生俱来就远胜于一般人的锐利。而且仅以此就让一个拥有着三十多年政治经验，并被高高奉为『烈火之虎』的世家之主感到深深的畏惧。
从这一点来说，埃斯贝尔大长老迎回少主的决定是无比正确的。
“需要叫辛西雅小姐来陪你么？幽梦的话也可以。”
“不必了。”
看着那个下车离去的瘦弱而孤单的背影，血红的夕阳将少年的身姿拉的格外修长。
男人墨镜后面的瞳孔，头一次流露出了带着几分怜悯的神采，但是很快就转瞬即逝。重新回到驾驶座之上，熟练而流利的发动引擎，在重新凝聚起来的轰鸣声中，黑色的猛兽再次带着强劲的加速度飞快的绝尘而去。
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*（未完待续）