招聘广告刊登后第三天，省报在头版刊发文章，介绍了亚东和他收购的情况。深陷次贷危机的大洲银行于2008年因资不抵债宣告破产。一年后双方开始洽谈收购，2011年年初，大洲银行已经正式更名为美国新汇丰银行并重新试营业。正值岁末年初，当地企业深陷民间借贷危机，跑路成风。但亚东鹤立群鸡，斥资1亿美金收购了美国有85年历史、位于堪萨斯州的美国大洲银行。
凭借报纸的这些说法，亚东一跃升为全省民间资本突围的标兵式人物。亚东被投入了各级政府、媒体的蜜罐。秋秋有些得意，她把报纸聚堆来，然后脱了鞋子，盘腿坐在床上吞云吐雾起来。那些日子里她不觉得饿，好像也不要睡觉。那时候她的思想已经离开了梅娘，放到了她自己身上。她说我天生就是帮夫命。但亚东那时候已经不再回应她了。亚东太忙了。他在太平洋上飞来飞去，忙着收购的事。这件事忽然没了退路，他不得不往前走。他不知道自己为什么要硬着头皮往前走，越走心里越不是滋味。这不是他做事情的风格。他是一个低调的人，他做事情从来不把底牌摊开来，他来去无踪影，来来去去从来就是一个谜。但现在不一样了。完全不一样。他被照在聚光灯下，做什么事突然都变得一清二楚了。他不习惯，不知道这件事会如何收场。他被迎来送往，感觉自己像死水里泡的一块烂木头，无可奈何，正在不断烂去。他忙中偷闲，在领导接见的闲暇时暗中抹一把额角的汗水，心里也是湿漉漉的。他对什么都没了底。
一开始，逢人说起这件事的时候他还无皮及为，以为逢场作戏，应应景一切就会过去。他收购一个企业，本来就是哄哄秋秋，玩票一样，跟别人有什么关系呢？但事情的节奏很快就变了。随着政府和媒体的介入，这件事变得他无法掌控了。亚东很清楚，自己现在到底在做一件什么事。随着他在当地政治舞台上出没，他就不再是一个纯粹的商人了。他没想到银行家能为他赢来这么多荣誉。要是可能，他倒真情愿他的“美国新汇丰联邦财团”成为一个名副其实的银行，能让他在各种场合心安理得，不会有骗人特有的惶恐和不安。可是，美国的金融牌照不是那么容易拿的，光地方金融管理部门考察和审批就要历时10个月以上，最后还要在联邦金融监管部门走程序，而且不光是时间问题。这是一个可望不可及的泡泡，即使要吹，也应该在他真正做了以后。现在什么也没做，他不知道到底是谁把他吹起来的，仅仅是秋秋是不够的。秋秋的广告不会把这泡泡吹得这么大。随着泡泡越来越大，他开始心虚起来。堪萨斯州没有大洲银行，他注册在堪萨斯州的美国新汇丰联邦财团没有从事银行业务的牌照。这些，只要有人写一个征询函，就可以很简单地把这个泡泡刺破。
让亚东更痛苦的是，他发现自己被逼无奈，不得不承认银行这件事。
一过年，政协开会，补选了亚东当政协委员。轮到亚东发言时，他伸出了自己的小拇指。他看着小拇指，小拇指在晃。他听见自己说话的声音像一丛丛野草正在春天的荒地里破土而出。他说，我现在也可以算是一个小小银行家了。这是俞申让他说的话。在这次专题座谈会上，这个伸出小指头比划美国故事的商人一定没想到，他履新新一届政协委员的时间仅仅只有71天。二个多月后，他头顶上的这个光环便将消失殆尽。
会后，亚东决定回避这件事。他深深知道，时间会冲谈一切麻烦事。他的名片上新增了政协委员的头衔后，便开始组织了一连串慈善公益活动。他捐了一大笔钱修庙，还把在汽修厂烧饭的阿福请回去当住持。这个庙显然唤起了更多人的记忆。阿福的老子，就是当年的大和尚。在设立功德碑的时候，阿福在亚东的名字前，刻上了政协委员几个字。他的做法，显然博得了亚东的赞赏。亚东马不停蹄，他进山了。他找了一个最穷的小学，住在那里指挥造房子。秋秋进山去看他，他说这才是我最想做的事。秋秋说，你身上都是腌萝卜的味道，你忘记了你是一个行长。
行长让亚东痛苦地闭上眼睛。一个人有了钱到底干什么？做政协委员，就不能忘记给自己荣誉的人民。可为什么偏偏要等我收购了银行，再让我当政协委员呢？他说，还有很多事在等着我去做。我还要去开一个养老院，还要办一个湿地公园，把范蠡，西施放进去……秋秋问他，那银行呢？他不回答，秋秋又说，你这样做，到底是在逃避银行，还是在逃避你自己。
政协委员无法带给亚东更多新气象，烦恼反而不断生成。由于他突然在热闹不堪的舞台上消失，使收购的话题冷淡了下来。这是不能被忽略的。人们开始议论，议论亚东和他收购的银行。这样的气氛，显然是与先进性的要求不匹配的。秋秋走后，俞申带着考察团来了。考察团给亚东带来了锦旗。锦旗挂好后，俞申留下来。俞申有些内疚，但他善于把内疚的样子隐藏在另一种豁达当中。看起来，俞申说，过去组织上对你关心不够。太不够了。是我没有做好工作。
亚东马上检讨，我不是在逃避，多少年来，我确实想为这里做点好事。我当了政协委员，就更加责无旁贷了。
对对对，俞申完全赞同亚东的说法，责任很重要，但不能忘记使命。你现在是一面旗帜。旗帜首先要是一面旗帜。要做到旗帜使命两不误。
亚东深深地点头。俞申又说，现在也有人，在责疑你的收购，还有的对你的资金有怀疑。但是我们对你充满信任。不但信任，省里主要领导还表了态。
亚东心里吃惊，嘴里已经在说，虽说无风不起浪，可他们这样说我已经不是第一次了。要这样干脆我不收购了。亚东陡然看到了一丝亮光。他有些兴奋了。他说，不如把收购的钱拿到辛店来，范军办实事。修敬老院，怎么样？
俞申看了亚东半天，缓缓说道，人要经得起摔打。我们对你充满信任。不但信任，省里主要领导还表了态。
亚东一急，话已脱口而出，我真的不想收购了。
任性，俞申说道，他这是批评亚东了。你有什么困难，可以说出来。但千万不要拿原则开玩笑。做生意，也是政治。
亚东不知道有什么困难。知道的可以说出来，可不知道的困难就说不出了。他能够说他收购的其实不是一家银行吗？他想这么说，一度想说的念头还很强烈。可最终还是没有说。
他不说，俞申说了。他说，我看是人才问题。俞申高屋建瓴，直接命中主题。一个好的机构，需要配备好的人才。俞申说道。直到现在，亚东才知道俞申重点要对他说的是小崔的事。
小崔，你还记得小崔吧。现在俞申提起小崔了。亚东恍然大悟，小崔一直说起的靠山姨夫原来就是俞申。早知如此，早点托小崔的话，他这个政协委员不就早当上啦？俞申说，小崔犯了错误，不，其实也不能说他是犯了错误，要思考的是，到底是他不适应这个体制，还是这体制不适合他？这需要时间来检验。但是，俞申说道，一个有作为的年轻人是不应该消极等待的。等待，那就是浪费生命。
亚东说，是的，让他调出来。自己去创业。去证明自己。
俞申笑了，笑得耐人寻味。他故意不说话，笑着看亚东，好像在启发亚东，留足时间让亚东思考。过了半天，他才说，你为什不考虑把小崔调到你那儿去呢？
我那儿？
难道他不是一个称职的行长吗？
行长？亚东一时蒙住了。
对，行长。就是那个美国的银行。俞申几乎不留空隙，紧接了亚东的话说道。
亚东心里长叹一声，天呐，那可不是一家银行啊。明明不是一家银行，怎么说着说着就变成了一家银行呢？银行，就这样说说，就说成了一家银行。是谁第一个说出来的，又是谁第一个相信的呢？其实这些还都不重要，重要的是那些跟着相信和跟着说银行的那些人。那些人和那些说法给亚东搭了一个台，让他站上去唱戏。银行的戏。他唱了，就无法下来了。他想躲，但戏台太高了。没有人给他放梯子让他下来。他要自己下来，一定会摔得鼻青眼肿，满嘴啃泥。他能说出真相吗？可问题是，真相就摆在那里。他不说，自然会有别人说出来。
董事会，这个事，这个事我会拿到董事会上去讨论。亚东说得结结巴巴的。他低着头，这让俞申无论怎样努力，也无法找到亚东的眼珠。最后俞申说，看来即便是一件合理的事，一个人也总是无法做出正确决定的。就像你说的那样。当初小崔为你当政协委员的事说过话，但我一个人是无法决定的。
亚东犹豫了一下，最后说了实话。我是为小崔好。
我知道你为小崔好。俞申含着笑，说完这话离去了。等看着俞申缓而坚定的步履完全离开了视线，亚东才把一直戴在头上的安全帽扔到地上。他拔掉了房间里的所有电源，决定出山了。银行这件事，现在他知道躲，已经躲不过去了。
春节一过，秋秋就对风敏感起来。春天的风就是个任性的孩子，秋秋和春风玩了几十年，最知道春风的脾气了。春风在和她捉迷藏，她穿多了，风就躲开她，她穿少了，风就走进了她衣裳里头。不弄出一场感冒来，就不算和她玩过一场。
从山里回来，亚东有点不适应了。城里还不及山里。山里的风凹在山洼里，吹着吹着就把炊烟和人畜的气息裹进来，越裹风越软熟。城里不一样，城里的春天，每天都是野风。亚东出山后，变得更忙了。但是秋秋始终觉得，亚东不是在忙银行的事。
那时候她已经为银行招聘了56个人，而且全办好了护照。她每天组织他们开会，开始他们行长行长地喊，喊得她心花怒放，感到众志成城，银行大业已经坚不可摧。可后来有一天，她发觉开会时她突然没有话讲了。这时候她就想起了亚东。亚东也应该来讲讲。护照都办好了，说走就要走了，应该早些布置一下工作。但亚东无法做到。就在秋秋忙着开会的那些日子里，亚东又变成了神出鬼没的人。来无影去无踪，亚东又回到了从前。秋秋下午接到一个电话。电话是大鹏妈打来的。大鹏妈很客气，一开口就要请秋秋吃饭。几番推脱后问秋秋，大鹏什么时候去美国？秋秋一愣，她觉得这话应该问亚东。她把大鹏妈的话录了音，决定傍晚的时候和亚东通一个电话。
秋秋已经很久没有和亚东通电话了。通电话的时候她才知道，和亚东通电话其实不是件容易的事。这时候她发现，亚东的出现和消失一样，既自然而然，又十分神秘。她觉得自己正被一个巨大的肥皂泡泡笼罩，她浑身五光十色，却软软塌塌的，完全是有力使不上。对局面失去了掌控，一阵莫大的空虚袭来，玩笑的春风让她浑身一颤，不免一阵寒颤电流一样布满全身。晚上她躺在被窝里无法入睡。亚东离她很远很远，就像当初忽然来到她身边一样。
亚东的电话到了深夜过来了。他喂了一声，秋秋就听出来了。秋秋有很多话要对他说，譬如你在哪，为什么打不通电话，你是怎么知道我给你过打电话的呀？还有就是银行的事。银行的事不知什么时候开始已经成了一团迷雾，成了她眼前的肥皂泡了……她很心酸，说不出话来，她选择了沉默。她把大鹏妈的录音放给亚东听。循环。放一遍，她抹一遍眼泪，无法听任自流。最后忍不住了，她说，亚东，不办银行了。你回来吧，我不逼你。我们恩恩爱爱过日子。亚东在电话里停顿了一下。秋秋听出了了那是感动的停顿。停顿一会儿后亚东说，每件事都不能半途而废。
亚东回来那天，秋秋重伤风了。得到亚东回来的消息前一天，秋秋就在早上出去跑步。春风开始不相信，这样冷的天秋秋为什么是这样单薄的穿着。春风先试了一下，然后又出了一些力，最后决定和秋秋决战了，要赢回这一年的胜利。
第二天，秋秋故意不起床。她看看镜子里的一片凌乱，春风已把她弄得人不人鬼不鬼了。她很满意。亚东会心痛她。这一天她想的全是亚东心痛她的样子。亚东问寒问暖，问她要不要去医院，要不要吃生煎，要不要喝杨枝甘露……只有亚东心痛她了，她才会有在当下过日子的感觉，而不是回到认识亚东前的梦里。在梦里想银行的时候，有一天银行变成一只生煎，落在嘴里，溅起过一阵油香。
深夜，秋秋在昏睡中醒来，亚东还没有回来。她决定不再犹豫了，她马上起身。她去找亚东，可怎么也没想到，在亚东办公室门口，竟会看见吴敏黎从亚东办公室里走出来。吴敏黎穿一件黑风衣，她人高马大，昂首迎风，那景致，看不出半点情人幽会的情愫，倒十足像是个慷慨赴死的将军。
看见秋秋，亚东的兴致很好。秋秋本来很正式，她要在办公室里谈银行问题。但见到亚东，秋秋的心马上软了。亚东主动提起了银行的事，秋秋只说了一声你是行长，眼圈一红就什么也说不下去了。亚东把她抱过来，贴着她的耳朵说，你放心你放心，一切都交给我，什么都准备好了什么都准备好了。秋秋人都要酥了。亚东问了秋秋招了多少人。秋秋说了之后亚东很惊讶。亚东说那么多业务才招这几个人怎么会够呢？还要招，亚东说得很坚决，他掐指算了算，说道，还要招一倍，起码还要一倍。秋秋浑身一震。那时候春风是吓了一吓的，秋秋感到劲头十足，身体完全好了。她十分满意亚东的话。亚东让她满意的事，总是突如其来，让她没有准备的。招十倍她会觉得更满意。大银行要有大银行的气魄。亚东胸有成竹的样子，那才是行长的范，是她心目中的官人。那天夜头，他们恩爱无比。这样的良宵，一寸光阴一寸金，秋秋竟然把当天见到吴敏黎的事忘了个精光。
第二天，亚东带着秋秋去看梅娘。秋秋的办法是，家里的条件肯定不如医院，干脆让梅娘长期住在医院里，治疗养护两不耽误。进了病房，秋秋忽然有些惊异。秋秋几天没来了，但梅娘看上去像化了妆一样精神。医院里有护工，但给梅娘化妆的活应该是不会做的。谁会来给梅娘化妆呢？秋秋想。只有吴敏黎。唯有吴敏黎，才有这样的耐心，才能够让梅娘接受。
想起吴敏黎，秋秋心头掠过一丝阴云。她想起昨天夜里的一幕，不免有些疑惑地看着亚东。亚东依然兴高采烈的。他把一束鲜花放在梅娘手里。那可不是一般的花，那是亚东从太平洋岛国专门给梅娘带回来的。梅娘衬在这样的花朵里，大家看着她多年以来，忽然间就如同春天的花一样绽放开来了。今天是你的生日，亚东大声说道，好像行动不便的梅娘还是个聋子。梅娘脸上堆笑，秋秋却大吃一惊。梅娘的生日一点不错，可她已忘得干干净净。亚东怎么会知道、会记得这么清楚的呢？亚东一点没有理会秋秋。他对梅娘说，我和秋秋，亚东的声音依然很大，在你这个好日子里，要借你这个好日子，来宣布一个好消息。接下来，亚东一字一句说道，我们要结婚啦。
秋秋看见，梅娘的笑一动没动，但是花朵晃成了一片。秋秋觉得梅娘真是聋了。梅娘没听见，她捧花的手捧累了。秋秋走上前去，把花插进了床头的花瓶。然后把嘴贴在梅娘耳边上，说，娘，你说的，我都做到了。你开心吧。秋秋说着，已经不能控制情绪，眼泪奔涌，全淌进了梅娘颈根里。可梅娘的笑一动没动。
事后，秋秋真的怀疑在那一天，沉浸在阳光和鲜花里的梅娘是聋了。（未完待续）