非陆海峡西北部170海里洋面，莱斯主力舰真理号和莫纳罗号缓缓游弋在一艘正熊熊燃烧着的变种人大型舰船旁边，冲天的火光将映照着夕阳的海面渲染得更加绚丽多彩。
经过五天的搜寻和追逐，真理号和莫纳罗号终于将这艘正在全速往南边航行的传讯船捞个正着，然后顺理成章地贴上去将它烧得通红。
约翰和基伏站在真理号前甲板的护栏边，两人无所事事地看着水手们用船舷的连弩机挨个儿收割那些试图跳海逃生的变种人，看上去简直就像在鱼缸里捞几只乌龟那么容易。中将大人的命令是不能留下半个活口，其实在约翰看来这实在没什么必要。这里离陆地至少还有70海里，只要毁掉船，难道残存的变种人还能骑着正在不远处来回游荡的豹纹鲨回家不成？
说实话，约翰不太喜欢待在一艘完全由别人掌控的战舰上，他学到的所有知识和技巧在一场远距离交锋的舰船战中都将全无用武之地，这让约翰体会到一种将小命交到别人手里的无奈。他更喜欢双脚踩在坚实陆地上的感觉，那里才是最适合角斗士的战场。
但可惜的是，目前看来学院最后一个学年的课程几乎有三分之二的时间都是在海面上度过的，很多时候他们这些莱斯军方的未来之星都在充分发挥着邮差的功能。
比如说替中将大人送送家书，或者万里迢迢往南非捎带一件不足半斤重的货物。
胡思乱想中，约翰耳边又是一连串机弩连发的嗤嗤声响起，紧接着传来的就是侧舷上莱斯水手们的口哨和欢呼。因为刚才那次漂亮的射击正巧将一名正在往下跳的变种人悬空钉在了船身上，长长的弩箭穿过他的大腿把他挂在半空，上下不得的变种人不断惨叫挣扎，却只是惹来人类船员的阵阵笑骂声而不肯给他补上一箭。
“天啊，我不喜欢这个”，基伏低声咕噜了一句。也不知道是不喜欢水手们的手段还是像约翰一样根本就不喜欢待在战舰上。
令约翰感到安慰的是再过几天就可以暂时离开这摇摇晃晃的船甲板了。顺路敲掉变种人传讯船之后，真理号和莫纳罗号以及跟在她们身后的补给舰圣诞老人号将直奔下一个目标，离得最近的登陆点：蒙加港。
幸运的A小队将第一个踏上南非大陆的土地。然后，真理号将马不停蹄载着剩下的角斗士前往第二个登陆点，而莫纳罗号会躲在附近海域，三天后再重返登陆点接回A小队，紧接着赶往第二个点去找B队。当两艘船一前一后绕着南非跑完一圈，角斗士此行的“送货”任务也就算是大功告成了。
四天后的半夜，约翰，托德，基伏和米雪儿集中在真理号的底层货舱里为登陆行动进行最后的准备。
这个原本十分宽敞的空间现在却堆满了大小不一的箱子，显得拥挤不堪。约翰四人挤在一个两米见方的铁箱子旁边，不紧不慢从里面拿出一些东西挂在身上。
毕竟是前往一个完全由变种人控制的陌生环境中执行任务，为了保险起见，约翰背起了心爱的ZY18U突击步枪并抓起七八个4.8口径的步枪弹夹和5颗破片手雷一股脑塞进背包里。他抬起头对自己的队友认真说道“嘿，伙计们，我们完全不清楚岸上的情况，所以各种准备都要做好”
三人点头表示赞同，基伏顺手又从武器库里多拿了两个5.56口径的弹夹，他最喜欢的是SIG4A。托德和约翰一样更喜欢ZY18U，不过他在携带了足够子弹的同时还往胀鼓鼓的背包里加塞了两个威力惊人的铁荆棘多用途地雷。
米雪儿带上了SVX09，听到约翰的提醒她也再次拿起两匣狙击子弹，不过想了想又扔回弹药箱里。即使是相对较轻的SVX09，她的狙击枪也比ZY18U突击步枪重上一倍，带太多子弹可能会造成不大不小的负担。而且再怎么说这也是一次潜入任务而非正面攻击，如果情况真的糟糕到需要用到那么多子弹的程度，任务恐怕也就该告吹了。作为弥补，米雪儿为自己的狙击枪额外配备了消音器和夜视准镜，再带上折叠弓和军刀，这才心满意足地叹了一口气。
就在四人忙着检查装备时，真理号的导航员皮耶里少尉匆匆跑进来，他用羡慕的目光打量着角斗士身上那些形状古怪的秘密武器，不过介于在场的每一个人军衔都比他高，所以皮耶里只能克制住心里的好奇大声报告道“角斗士们！舰长让我通知大家做好准备。15分钟后我们将抵达指定位置并用救生艇送你们上岸”
约翰点点头，语调平缓地说道“知道了，少尉。麻烦你告诉德维尼奇上校，我们已经做好准备，随时可以出发”
皮耶里应了一声，行了个军礼后匆匆退出去。
没过几分钟，米雪儿从狙击枪上抬起目光对同伴们露出一个甜甜的微笑，她习惯性地撩撩垂落在额前的柔顺黑发，然后若无其事地轻声道“到地头了，小伙子们。我感到船在减速”
托德用力拉了下枪栓，发出咔哒一声轻响，他俊俏的脸上写满了跃跃欲试的兴奋，“那就上吧，我们来拯救世界！”
基伏一声不吭，继续纠结于将背包最后一个空位留给闪光弹还是震撼弹这个问题，听到同伴的话语也只是微微耸了耸肩表示听到了。
约翰扬扬眉头，咧嘴笑开了。没人比他更熟悉身边这三个同伴了，约翰对他们了若指掌，很多时候彼此只需要一个眼神就能达成沟通和默契，与他们三个站在一起总能带给约翰必胜的自信。他站起身，将右拳递了出去，另外三人马上靠过来围成一圈，四只拳头用力抵在一起。
“伙计们，表演时间！给别的小队看看咱们的能耐！”
为了避免泄露行踪，战舰上熄灭了所有外部可见的灯火，约翰四人带足装备之后只能一路摸黑来到甲板上。虽然已经是后半夜，但除了协助他们登陆的水手之外，其余9名角斗士也都等在甲板上。
“嘿！你们都给我小心点，别给变种人抓去烤着吃了！咱们可不是来送披萨饼的！”
看到约翰他们出来，长着一张恶毒嘴巴的弗雷德坏笑着“嘱咐”了一句，立刻引来周围一阵低低的嗤笑声。也许是各个小队之间平日训练时彼此拆台搞惯了，在这即将第一次踏上真正意义战场的时刻才会情不自禁冒出这种满带着嘲讽味道的送别话儿。
嘴里说着俏皮话，弗雷德却第一个迎上来依次紧紧地拥抱了A小队每一个成员。
星光下的甲板上，角斗士们花了几分钟时间用于拥抱话别。然后A小队顺着缆绳滑下恭候多时的救生艇，借着夜幕的掩护悄无声息往两公里外的海岸划去。出于稳妥考虑，从这个位置上岸离蒙加港还有将近15公里的路程。
当然，对于早已厌倦了船上生活的约翰而言，这段路程也未必就是一件坏事。（未完待续）