深秋的阳光已经远不如一个月前那么毒辣，尽管下午的气温仍在二十五度以上，但相对于莱斯盛夏40度的高温终究是凉爽了很多。
在抹香鲸海滩的沙地上，5名身着统一黑色制服的孩子整齐地排列成横7竖5的队列负手肃立在一名长发男子面前，他们左边是轻轻拍打着沙滩的海浪，右边是几棵高大的椰子树，上面还有两只海鸥在盯着他们窃窃私语。许是在军营里关了整整一个月多少有些憋闷了，所以孩子们尽管保持着严谨的队形和绝对的肃静，但眼里的兴奋却是那么的清晰。他们的目光不由自主纷纷往十几米外的湛蓝海水瞟去，难道今天下午的游戏是在海里玩水？如果真是这样，那可就太美妙了！
阿忍对孩子们热切的眼神装作没看见。把孩子们带出军营，尽管也有让他们出来透透气的意思，但却绝不可能浪费一个下午的时间让他们进行对修炼毫无助益的纯粹玩耍。
“今天，我们玩一个新游戏”，阿忍挑挑眉头说道“它和你们之前玩过的游戏有着本质上的差别，所以我必须事先对你们解释清楚这一点”
孩子们静静地注视着阿忍，没有一个人随便说话。他们已经深深明白纪律的重要性和违反它的严重后果。但是在惊惧于训练的艰苦和教官冷酷的同时，他们也能切身体会到自己经历的这一切所带来的巨大收获，所以对此的反感并不强烈。
尽管来到这里才短短一个月，但孩子们普遍显得壮实了一圈，即使是露和约翰这两个看上去最瘦弱的家伙也同样如此，尤其是约翰偶尔会发作的哮喘在经过一个月强度惊人的锻炼之后就像完全消失了一般，已有很久不曾出现。更直观的成效则是众人在力量、速度、反应等各方面身体能力上的疯狂成长，这些身体上的变化让孩子们兴奋不已，感觉自己距离无敌圣战士的距离好像已经缩短了大半。而且他们在学会几何物理的同时还学会了使用刀剑和射箭，学会了自己动手制造简易的工具和打水手结。可以说他们在这一个月学到的东西甚至比之前十年间加起来还多。
“其实今天的游戏很简单。你们看见那座山坡了吗？”，阿忍朝孩子们侧后方抬抬下巴，以毫无感情的声音继续说道“你们去那个山头上找到代表自己小队的旗子，然后拿回来给我”
那么简单？孩子们回过头看看离得不算太远的小山包，有些人不屑一顾地耸耸肩，其余的则开始暗自庆幸。看上去距离不过一公里多点，往返也不到三公里，这种距离的奔跑对现在的他们而言已经只是小菜一碟了。至于那种在夺旗游戏里经常使用的标注着字母的小红旗，随便找个六七岁的幼童都能把它给扛回来。
“我希望通过今天的游戏让你们理解团队的含义。有些任务你不可能依靠自己一个人的力量完成，这时你们得学会用脑子，更要学习相互合作。学会信任你的伙伴，去依赖他们，协助他们”，阿忍淡淡提示了几句，然后话头一顿，“老规矩，最后回来的那队没有晚餐。现在，出发！”
“快上吧！”，也不知是谁大叫一声，孩子们一溜烟冲了出去。
很快，冲在最前面的露发现事情并不像她想象中那么简单。首先，他们必须经过一大片齐大腿深的烂泥塘，再拉着绳子攀过四米高的木墙，然后是一条二十米宽的臭水沟，如果你不想从里面游过去，那就只能双手抓住头顶横跨水沟的缆绳悬空挪过去。
有点麻烦？当然，通过烂泥塘的时候沾满小腿的淤泥不仅仅会让你在跑动中无时无刻不享受着脚底那滑腻怪异的恶心感觉，更令你在爬过平时可以轻松翻越的木墙时因为脚底打滑而显得异常费劲儿。尤其对比较后面通过木墙的人更是如此。
而且这还不算完呢！当露克服重重难关一马当先抵达山顶的时候一下子就傻眼了。旗子就集中插在非常显眼的地方迎风招展，其中一面写着大大的B字母，这显然就是露应该带回去的战利品。可这旗子···，这也太大了吧！三米长的铁旗杆！看上去怎么也得六七十斤！
露回过头看了看，已经有几个孩子大呼小叫地跑到了山脚，她利用速度创造出来的优势马上就会丧失殆尽。B队的同伴暂时还没见着人影，倔强的女孩咬着牙用双手去拔属于自己的旗子，但她一个人的力量根本不足以将它从土里拔出来，只能拼命摇晃着旗杆，试图先将泥土弄松再说。
“嘿！露，要我给你弄个铲子来吗？”，D小队的詹姆士和瑞克气喘咻咻地跑上来。他们当然不会真打算帮露，所以语气充满了幸灾乐祸的味道。D队同时到了两个人，现在，优势到了他们这边！
相对于那些越野跑高手，保持着集团行动的A队这会儿才刚刚到达木墙。米雪儿在战战兢兢跨过泥塘的时候遇到了麻烦，她脚下一滑整个儿扑倒在了烂泥里。已经跑出几十米的约翰在心里大声咒骂起来，这个有洁癖的女孩子会拖后腿的！
但无论如何米雪儿都是他同队的伙伴，约翰不可能任她在烂泥里无助地挣扎，于是只好马上折了回去，同时冲身边的同伴大叫道“托德！你们先去找旗子！我去把她弄出来”。三个同伴答应一声继续往前冲，他们已经落在后面了。
可以想象，当约翰和痛不欲生的米雪儿好不容易离开泥塘已经是一分钟之后的事情了。现在可没时间给女孩找水清洗，他们只能带着浑身的烂泥开始爬早已布满淤泥的木墙，腻呼呼的绳子和墙面给他们造成了更大困扰，不过在约翰的帮助下，米雪儿也好歹爬了上来。但在他们往下滑的时候，女孩再次失误，在第二次响起的惊叫声里，她手一滑摔了下来，还把约翰也挂了下去。让人感到庆幸的是此时距离地面已经只有两米左右，而且地上又是厚厚的沙堆，所以两人才没受伤。
“米雪儿！可以请你先把屁股从我头上挪开吗！我的脖子扭了！”
“啊！对不起约翰！你没事吧？”
毫无疑问，约翰和米雪儿是最后到达坡顶的。而此时已经有五个队先后扛着他们的旗子踏上了返程之路，第六支队伍也在约翰到达山顶时出发。虽然旗杆插得挺深而且分量十足，但是当五个孩子聚拢一堆的时候要把旗子弄出来并扛着走也不算太费力。值得一提的是，所有孩子都首次感受到了个人力量的有限和合作的必要性，以往游戏中那种各顾各的，只要自己发挥出色就能胜出的念头开始转变。
当然，那些扛着旗杆往回跑的孩子也不忘调笑面目全非的约翰和米雪儿几句。
“快过来！约翰”，托德他们刚好已经把旗杆从土里弄了出来，五个孩子赶紧扛起来就开跑，总算没有比第六个离开的G小队落下太远。
眼前的局面让约翰心中对同伴的意义有了更深的理解，假如他没有将米雪儿从泥潭里弄过来，现在就只能四个人来扛这该死的旗杆，由于队中不存在杜杰里那种大力士，所以最终的失败将不可避免。但正因为他没有放弃自己的同伴，人员齐整的队伍此时却还保有着翻盘的机会。
“团队···”，约翰沾沾自喜地嘟囔了一声。
“你他妈嘀咕什么呢？跑快点，我们要输了！”，托德恼怒地抱怨道。
“对不起，约翰”，米雪儿不好意思地说“这都怪我···”
“别放在心上，米雪儿。而且现在还没输呢！让我们先来看看那些家伙是怎么扛着旗子爬过水沟和木墙的”，约翰喘着气笑起来。
“是啊！木墙还好一点，可以先让两个人上去接，但水沟怎么过得去？”，基弗此时才想到这个关键的问题，顿时头大如斗，“我就知道吸血鬼想出来折腾人的玩意儿绝对没那么简单呀！”，吸血鬼是孩子们私下给阿忍的外号。
看到前面六支队伍全都争先恐后沿着原路返回，约翰笑得更开心了，脸上满是胸有成竹的神色，“这个问题还是留给他们慢慢想吧！刚才我在山顶的时候发现除了我们过来的这条鬼路之外，左边的树林里还有一条小道可以直接绕到离吸血鬼只有两百米的椰树林。如果我们走这条路可能会多跑一公里，但那里就像国会大道一样畅通无阻！”
大半个小时之后，B小队使尽浑身解数，经过无数尝试，终于是费尽九牛二虎之力率先把旗杆拖回到阿忍面前。接着是E小队，他们在渡过臭水沟的时候不慎将旗子掉了下去，所以现在连人带旗子都是湿答答的，闻起来还有一股子下水道味儿。不过也正是因为必须下到水沟里捡旗子，弗雷德把心一横，带着四个同伴干脆直接淌着齐胸的污水游了过去，反倒因祸得福第二个到达终点。然后是···“啥！A队！？这不可能！”，像牛一样狂喘不已的孩子们不敢相信地看着貌似还比较轻松的A小队第三个到达。
然而事实就在眼前，A字大旗已经插在沙滩上被海风吹得猎猎作响，容不得他们不信。
“真棒！”，花猫般的米雪儿只剩下亮晶晶的蓝眼睛还保持着本来面目，但那眼里此时却闪烁着振奋的光芒，她和同样兴奋的同伴们一一击掌庆祝。看着约翰开心的笑脸以及那上面斑斑驳驳的泥块，米雪儿似乎有点明白吸血鬼所说的同伴间的信任了，这种很棒的感觉好像使得令她浑身不舒服的泥污也不再那么难以忍受。
总算还是有人注意到这条小路了嘛！
阿忍冷峻的嘴角不由得露出一丝不易察觉的笑容。现在看来，有几支小队已经自发选出了自己的队长，比如E队的弗雷德和B队的露，当然还有A队这个擅于观察和思考的约翰似乎也正在开始赢得自己同伴的信任。
这是一个好现象，他们正在产生凝聚力！阿忍满意地吹了声口哨，将十五个孩子的注意力吸引到自己这边。
“干得好，士兵们。作为一个钟头内完成任务的优胜者，你们现在可以去海里好好凉快一下。直到最后一支队伍回来”
“耶——！”（未完待续）