东灵西南方近两百公里处有个海拔达两千米的高原，整个高原的地形如同一面巨大的战鼓，加上地势高耸入云，所以被人称为云鼓高原。云都城就坐落于平坦如鼓面、占地三十几平方公里的高原顶端，由于天然的险要地形，云都是东亚大陆唯一一座没有修建城墙而守备丝毫不逊于其他地方的城市。实际上光是顺着盘山而上的两条不算太宽的道路爬上云鼓高原都能把人累个半死，真要进攻云都除了得应付守军居高临下的矢石还要考验进攻方将士的体力。否则等你气喘吁吁爬进云都主城时早已成为疲兵，而且恐怕在山道上就损失大半了。因此，云都建城至今几乎从未遭到过实质性的攻击，最多也就是金银谷为了牵制云都攻打东灵的行动而在高原脚下虚张声势折腾一番罢了。
在凌风骑着马从东灵西门出来的那一秒曾有些茫然的发现自己无处可去。然而仅仅一秒后他就下定了决心：我，要去云都！
万念俱灰的凌风做出这个决定毫不奇怪。当他猛然间发现相处十八年的家人居然是痛恨着自己的陌生人，凌风心中唯一的光明只剩下当初艾妮被他踢飞的一瞬间那惊讶、喜悦、甚至一点点感激的一瞥。
现在我已不再是她的敌人，我要去找艾妮！
这个念头让凌风灰暗的心境无端欣悦起来。
虽然新遇惨败致使云都入城路上的警戒数倍加强，但像凌风这种单人匹马的旅客还是没受到太多盘查就大摇大摆混进了城内。
正好是午饭时间，凌风在城北一家旅馆安顿下来后直接来到旅馆一楼的餐厅慰劳饥肠辘辘的肚子。连续两天在路上就着水袋啃干粮的滋味可不好受。现在身上只有河谷之战后凌雪私人奖励他的十个金币，因此凌风也不敢再像以前那样大手大脚，选择的旅馆属于一般档次，食宿费用并不算贵。
津津有味地把一盘烤肉、一盘熏腊肠以及一小盆蔬菜汤消灭干净后，凌风拍拍肚子叫来餐厅老板。
“烤肉不错啊，老板”
“呵呵，少爷要是喜欢就请常来光顾，下次我给您打八折！”四十多岁的老板一眼就看出凌风是个养尊处优的富家少爷，不由得有些点头哈腰。
“一定一定！不过···，现在正好是吃午饭的时候，店里怎么没啥客人呢？”凌风抹抹嘴四周扫视着，偌大的店堂只有三四桌食客而已，“而且怎么街上的巡逻队好像比商贩平民还多？”
“少爷这是刚到云都吧？”老板若有所思地上下打量凌风，“您别怪我多嘴，这段时间最好不要在城里乱跑，如果是到云都来办事儿，那就早点弄完离开吧！”说完摇头叹气准备回柜台。
凌风照例被勾起好奇心，急忙拉住老板，“云都出什么事了吗？”
反正店里暂时没事，老板干脆拉张椅子坐在凌风对面扭头对一名侍者叫道“泡两杯茶来！”接着叹道“自然是出了天大的事，城里才会如此死气沉沉啊。唉——！少爷应该知道一个多月前我们云都攻打东灵城的事情吧？”
凌风点头道“这个倒是听说了，东部半岛只怕没几个人不知道。但是你们现在应该忙着重建军队、加强对东灵和金银谷的防备才对吧？在自家城里搞得紧张兮兮有什么用？”
“那少爷又知不知道云都百余年来都是分由温斯顿家族和李家执掌军政呢？”
凌风再点头，等待老板的下文。与其它城市不同，云都建城之初为了避免城主进行君王式独裁统治，逐渐形成了军队不直接由李家指挥，而是交于城内另一豪族温斯顿家统领的独特权力结构。由于两家关系向来融洽，间或还有姻亲关系，虽不免会有相互制约的情况，但总算合作愉快，从未出现大的分歧。
老板再叹一声，“三天前的夜里，城主府的铁衣卫突然包围控制了温斯顿庄园，同时宣布因为克特临阵脱逃、指挥失当致使一万三千云都子弟兵几乎全军覆灭，李安大人决定暂时接管其军权以避免更大损失。现在，少爷明白了吧？”
原来如此！凌风毕竟就读战隼学院，对周边城市的政局还是有所了解。身为一城之主，谁愿意事事受制于人？此次李家趁温斯顿家遭遇前所未有的惨败而夺取兵权确实千载一时良机！首先，败退回来的云都将士不可避免会对克特抱有埋怨、不信任情绪，李家宣布接管兵权很可能获得绝大多数幸存士兵的认可。其次，如此惨败在平民心中同样是无法接受的，特别是数以万计遇难将士家属的责难很容易就能带动全城民众对仓惶逃回的克特谴责、唾弃，凌风甚至可以想象出当李家宣布接管兵权时必定得到军民一致支持的情景。
“但是温斯顿家在军中的威望毕竟早已根深蒂固，所以像血燕骑等少部分军团并不接受李家重新编制的命令，仍然驻扎在城东。然而温斯顿家的所有人都被软禁家中，通讯完全封锁，那部分忠于温斯顿的军队得不到任何指示和补给，投鼠忌器下又不敢轻举妄动。当然，这支军队的存在也使得李家不敢公然对温斯顿家的人下手。两方对峙，这才有了现在的紧张气氛！”老板压低声音道出原委。
凌风皱眉道“李家最多也就是解除温斯顿的军权罢了，难道还打算致克特于死地不成？”
老板干笑两声，摇头道“怎会那么简单？温斯顿在军中的势力暂且不论，光是克特一家的实力就足够令李安忌惮了。温斯顿一族百余年的军旅世家可不是白做的，克特本身就是个军事天才，而且他的大女儿艾妮、两个儿子无不是武技军法俱佳的大将之才，仅仅是这股力量就令李安寝食难安了。现在不得罪也得罪了，李家怎可能给克特留下翻身的机会？如果没有血燕骑的存在，只怕李安早就把温斯顿家满门抄斩了！”
凌风暗道有理，同时奇怪地看向唏嘘不已的老板“听老板的意思好像有些同情温斯顿家？”
“唉——！克特将军的失误导致我们万余名将士白白葬身荒野，着实令人失望痛惜！但是温斯顿家毕竟功勋卓著，克特将军一年前还在增援新苑的战斗中打得北盟溃不成军，如今竟落得如此下场确也使人不忍”，邻座一个中年客人发表了自己的看法。老板点头称是，显然大部分城民都有这种矛盾的情绪。
凌风端起茶杯呷了一口，若无其事问道“那么，我想问一下温斯顿庄园在哪儿？”
老板有些担心地说“您该不会想去看热闹吧？现在温斯顿家周围的街道、楼房都被铁衣卫完全控制，虽然并没严令禁止通行，但任何人出现在附近都会被怀疑与温斯顿有所牵连，方圆几百米内已经没人敢踏足！如无必要，少爷最好还是别去淌这浑水了”。
然而凌风确实有必要去淌这浑水，在他的坚持下，老板无可奈何说出一个地址：城南观星大道中段。（未完待续）